作者馬里奧·普佐是土生土長的美國人，而且是長期生活在資本主義現代文明的心臟——紐約的美國人。第二次世界大戰期間，曾在美軍中服役。複員後，先在哥倫比亞大學研究文藝創作，後來又在社會調查學院專門研究美國社會的各個方面。他的第一部小說《明爭暗鬥》被認為是描寫戰後被佔領的德國的最佳小說；他的第二部小說《幸運的香客》被《紐約時報》稱之為「小經典作品」。《教父》是作者的第三部小說。這部小說一出版就轟動了整個美國，引起了廣泛的評論和讚揚。