鹽州失守！ 鹽、麟兩州相距不足五十里，鹽州大部兵力早已應援鹽州，鹽州失守即意味麟州難保。 我倒抽一口涼氣，裴雲極則不著形跡地微微皺了下眉，著人飛馬向帥帳報訊，立即傳令下去：「前鋒營盾牌手火速就位，護佐前軍火速開撥！」 我不解地問道：「為何要用盾牌手？」 裴雲極看我一眼，「驅散百姓，讓他們從田道奔逃。」見我仍面帶疑惑，快速解釋道：「麟州刺史此時放百姓出城逃命雖說情非得已，但大批百姓與大軍迎面相遇，一來佔據官道，容易衝撞隊伍延緩行軍速度，二來或有姦細夾雜其中另有圖謀。」 想到昨晚的姦細，我點頭道：「這些爾朱人的姦細當真厲害，只怕無孔不入。」 裴雲極瞭望前方，視野盡頭，已見稀疏人流，嘴裡催促我道：「你趕緊回甲仗庫，臨戰擅離職守，非同小罪。」 我只得叮囑他小心應付，打馬回走，正巧遇見甲仗庫兵丁推著兩台車過來，問道：「這是作甚？」 一名兵士答道：「回校尉，早間接元帥命令，運盾牌到各營備用，特囑前鋒營需兩車。」 我與裴雲極兩廂對視，不得不放下對李詡的輕視之心。 我下馬，幫襯兵士分發盾牌。兩車盾牌分發下來，除盾牌手外，前鋒營三千人馬幾近人手一盾。裴雲極也重整隊列，由原來五人一伍，十伍一隊，擴展為二十伍一隊，分列中壘和兩側，盾牌密匝緊排，對敵般嚴陣以待。 成千上萬的逃難百姓，衣衫不整滿面倉皇，由稀疏小流，匯聚成五彩斑斕的江河湖海，滔滔朝大軍所在奔涌。 行在最前的百姓乍然看見面前黑盾蔽身、旆旗映日的軍隊，不由停下腳步，躊躇遲疑。 裴雲極馳騎躍眾而出，在馬上拱手行禮，揚聲道：「諸位鄉親，我們乃朝廷應援兵馬，不得衝撞，務請讓出官道，讓兵馬火速通行，馳援麟州！」 頓時有老者和婦人放聲嚎哭：「朝廷兵馬怎麼這時才到啊，鹽州失守，麟州也不保，咱的家沒了，沒了——」 裴雲極勸解道：「朝廷大軍正為收復鹽、麟二州而來，軍情緊急，不得耽擱！」 他這樣說法，倒有不少百姓自動走往側邊，然而前面的人尚未走開，後面又有人推擠上來，內中有好事者嚷道：「別理他，待會兒爾朱人追出城殺人！快逃啊！」又引發一陣喧嘩騷動，好幾位老人小孩被推攘在地。 我看不下去，出列推開幾名面目兇悍的逃難者，扶起一名鬚髮盡白的老翁，怒喝道：「衣之不存，毛將焉附？你們衝散大軍，踩踏他人，就能活命？！」 那幾人鬧將起來，有大膽的出頭開嚷，「朝廷無用！早些年藩鎮鬧兵變，皇帝連長安都守不住，往奉天逃難。現在打不過小小的爾朱人，你們這些平日吃香喝辣的丘八，排得這陣仗，只對咱們百姓凶暴，其實就是來咱們鹽、麟兩州再刮一層地皮，憑什麼說收復失地，我們不信！」 這些年大唐朝廷勢微，兵禍四亂，此話說進了多數百姓的心坎上，立時引起不少呼和，方才讓路的百姓臉上，也流露出明顯的不屑與不信任。 「大膽！」裴雲極厲聲斷喝，一時將喧鬧的場面壓制下去，沉眉怒目道：「妖言惑眾，混亂軍心，大不逆之罪！信不信我將你立斬刀下！」 那出頭挑事的壯年看了眼裴雲極腰間的陌刀，聳聳肩，沒敢繼續說下去。 「這個——」我身側那名鬚髮盡白的老翁突然小心翼翼地開口，「敢問各位將軍，此次朝廷大軍的主帥是哪位大將軍？」 裴雲極朗聲道：「大軍主帥乃是當今聖上的第二子、舒王殿下！」 「舒王啊——」老翁垂下頭，怏怏地：「沒聽說過。」 我環顧左右，在場百姓對「舒王」二字均呈迷茫之色，趕緊加上一句道：「副帥乃是郭令公的長子郭曜將軍！」 「啊，郭令公！」老翁頓時精神一振，拉著我的手說：「小將軍，你說，是郭令公的長子出征？」 我見他高興得嘴唇帶著枯癟的面頰直哆嗦，點頭再度提高聲量，道：「不錯，正是令公舊部為主力！」 「太好了！」老翁嘶裂著嗓門歡呼一聲，朝左右的百姓招手道：「鄉親們，令公出征，咱們有救，大唐有救了！」 他的話帶來了聲浪如潮的歡呼雀躍。老翁又連連揮手道：「既然是令公的隊伍出征，咱們還擋著做什麼，快讓出道來啊！」 不過剎時間，百姓自覺讓出一條闊大筆直的官道，連方才挑事的也不再敢有絲毫聲響。 我與裴雲極並駕當前，沿著這條突然多出的道路馳行向前，內心充滿前所未有的驕傲與自豪。祖父之名、祖父之威，祖父之德，足以耀爍古今，流芒百世吧！ 我陶醉良久，轉頭髮現裴雲極的神情古怪。 他銳利目光在兩側讓道的百姓中巡梭，似乎發現或尋找某個人。 我順著他的目光望過去，終於聚焦在右側一名頭戴氈帽的人身上，那人將氈帽壓得低，只看得見半張臉，氈帽左右搖擺，顯見在東張四望窺視他人。 姦細？ 我未動，裴雲極卻已動。 「站住！」他指著「氈帽」斷喝一聲，拉馬過去。 「氈帽」驚得肩膀一聳，轉頭就往田梗上跑。 裴雲極飛身離馬，如鯤鵬展翅越過擋在面前的百姓，一腳踢中「氈帽」後背。 我原想又會有一番廝打，誰料裴雲極這腳踹下去，那人趴在田梗上竟半日爬不起來，還是裴雲極走上前，長臂一掄，像拎瀕死的野山羊將他拎起，大步進回隊列，扔給身後兵衛，「綁起來，交給元帥發落！」 我大為詫異，「他是何人？」 裴雲極冷冷一笑，我極少見他流露出如此明顯的鄙夷，「麟州刺史紀彥紀大人，若不是當年有幸在伯父府上與你一晤，今日還認不得你！」 這個大腹便便，眼袋松垮搭拉，蜷縮成一團肉泥半昏半死的老頭，竟然是一州長官？！ 聽到喝斥，紀彥睜開微眯的小眼，滿含冷森、怨毒和憤恨的目光直射裴雲極。 ———— 作者有話說： 其實，這是一部真正的女主小說。全文預計60萬字左右。