貢院之內。 為了減少舞弊現象的發生，在正式張榜之前，所有的考卷都是糊名的。 張榜之前，才有外放御史將糊名拆開，按照順序，一一謄錄，最後再由兩位主考檢查一番，才會正式張榜。 此時，此次靈州州試的錄取榜單，已經由幾名衙役拿出去張貼了。 貢院之中，剛剛得知解元名字的凌一鴻有些發愣。 直到這一刻，他才意識到，他當初審閱那考卷的時候，那種對於字跡的熟悉感是從何而來了。 他也終於明白，為何一個普通的考生，在醫道上會有如此深刻的見解。 因為這個人是他的師叔。 他居然做了師叔的考官？ 臉上的表情比凌一鴻更加精彩的是鍾明禮。 當他以為唐寧這一次的州試旅程，只能止步第一場的時候，他隨隨便便就拿下了雙榜第一。 當他以為他的策論失誤，應該與榜單無緣之時，他又拿下了解元。 當然，他心緒難平的原因，不止如此。 水部郎中和禮部郎中因為他的考卷，當堂激辯，差點大打出手。 三位舉足輕重的協考，對他的策論表示了極大的肯定。 諸多考官經過商議之後，決定將這一份考卷送往京城，有極大的可能，會拉開科舉策論改制的序幕…… 他的心緒有些複雜難平，得一賢婿，他這位岳父自然高興，但若是賢婿太賢，也會賢出麻煩。 他聽到貢院之外針對唐寧的震天呼聲，心中不免有些擔憂。 擔憂之餘，又有些惱怒，若不是禮部郎中有眼無珠，又怎會引來水部張昊與他當堂激辯？ 這一切的罪魁禍首，就是王碩！ 王碩也在人群中，下意識的打了一個激靈。 張昊看他的目光不善也就罷了，那位太醫院的凌大人看他的眼神，為何也像是看仇人一樣，就算是政見不同，他們也不至於這樣吧？ 再退一步，這兩位協考好歹有一個政見不同的理由，那位靈州的地方官員，為何也用那樣的眼神看他？ 方鴻從遠處走過來，走到鍾明禮身旁，看著身旁的另一人，介紹道：「這位就是我和你提過的鐘大人，這幾日忙於審卷，今日才有機會引薦。」 京東路提刑宋千看著鍾明禮，笑著拱了拱手，說道：「鍾大人，久仰大名。」 方鴻看著鍾明禮，笑道：「鍾大人，這位是宋千宋大人。」 京東路提刑的大名，可謂是如雷貫耳，鍾明禮頓時肅然清靜，拱手躬身，「見過宋大人。」 「鍾大人不必多禮。」宋千揮了揮手，說道：「先要恭喜鍾大人，得此佳婿，真是讓人艷羨……」 鍾明禮臉上露出笑容，拱手道：「還要多謝幾位大人賞識，下官代小婿在這裡謝過幾位大人。」 「為朝廷甄選人才，這是我們的職責所在。」宋千笑了笑，說道：「令賢婿之策論，與本官多年來的某些想法不謀而合，有些細節，本官還想和他談上一談，到時候，還請鍾大人代為引薦。」 鍾明禮還未開口，方鴻便搖了搖頭，說道：「唐解元這兩日怕是不會清閑，你有什麼話，等到鹿鳴宴的時候再問吧。」 州試結束之後，地方官員會在三日後舉辦鹿鳴宴，宴請新科舉人和貢院考官，這一傳統已經綿延了數百年。 水部郎中張昊便站在一旁，聞言不滿道：「凡事都要講一個先來後到，本官可是第一個要見這位解元公的……」 「那就讓張大人先。」方鴻笑了笑，又看向凌一鴻，說道：「凌大人不是也有些事情要問唐解元嗎，張大人和宋大人排在前面，鹿鳴宴當晚，凌大人怕是沒機會了。」 鍾明禮自然是想要唐寧多結交一些京官，聞言笑了笑，說道：「鹿鳴宴之後，不知凌大人何時有時間，下官讓小婿親自登門拜訪，不知凌大人意下如何？」 凌一鴻面色一變，急忙道：「不敢，不敢……」 他此刻心中狂跳，要是讓師父知道他讓師叔登門拜訪，還不得將他逐出師門？ 鍾明禮搖頭道：「凌大人不用客氣……」 凌一鴻頭搖的更快：「不用，真不用……」 靈州刺史董存義站在不遠處，看著和諸位京官笑談的鐘明禮，面色難看至極…… …… 兩輛馬車從城外一路駛回城內，停在鍾府門前。 唐寧跳下馬車，唐夭夭跟著他下來。 唐寧看著她一臉擔憂的樣子，無奈道：「放心吧，我沒殺人。」 唐夭夭放下心，說道：「我就知道，你也沒有那個本事。」 鐘意和蘇如從後面的馬車上下來，想到剛才貢院之外那震耳的呼聲，蘇如滿臉都是擔憂，焦急道：「小寧哥，到底發生了什麼事情，他們為什麼都在喊你的名字？」 鐘意像是意識到了什麼，有些失神的看著唐寧，眼中有不解，有驚訝，以及濃濃的難以置信。 陳玉賢拉著方小胖的手從府內走出來，看到他們，急忙走上前，問道：「怎麼樣，中了嗎？」 唐夭夭搖了搖頭。 陳玉賢怔了怔，隨後臉上就露出了笑容，看著唐寧，安慰道：「沒關係，這次不中，還有下次，不要忘了，你岳父當年考了三次才中的。」 唐夭夭再次搖頭，說道：「不是沒有中，是沒有看到。」 「沒有看到？」陳玉賢愣了一下，詫異道：「那你們回來幹什麼？」 一道急促的馬蹄聲從遠處傳來，州城之內，非緊急情況，是不允許縱馬的，但今日例外，貢院張榜的同時，會派人將考中舉子的名單第一時間送到縣衙，再由縣衙衙役集體出動，到考生的所在之地報喜。 一匹駿馬在縣衙門前停下，彭琛夾著一張捲起來的紅紙從馬上下來。 他打開紅紙看了看，走到唐寧面前，平淡地說道：「恭喜你，唐解元。」 「解元？」唐夭夭站在原地想了想，看向鐘意，問道：「小意，你上次說，州試第一是什麼元來著？」 鐘意看著唐寧，表情有些欣喜，又有些幽怨，說道：「解元。」 唐夭夭愣了一下，才問道：「那他不就是第一了？」 她的目光望向唐寧，他告訴她們他的策論沒有考好，害的她們失落擔心了好多天，到頭來，居然考了個解元？ 蘇如怔怔的看著唐寧，眼淚漱漱而落，嘴角卻是掩飾不住的笑意。 …… 好人有好報，不是不報，時候未到。 唐寧剛才還在為不幸輪到彭琛報喜的考生默哀，現在報應就輪到他身上了。 正常的套路，不應該是衙差們又敲鑼又打鼓，大聲喊著「恭喜唐公子高中州試第一名解元！」，宣揚的滿城皆知，然後他在眾人羨慕和敬佩的目光注視下，隨手打賞他幾十兩銀子的賞錢，大家皆大歡喜…… 可他這一副苦大仇深，好像自己欠了他幾百兩銀子的表情，像是恭喜嗎？ 報喜的程序縮水了，賞錢自然也要縮水。 唐寧偏過頭左右看了看，看到方小胖的時候，眼前一亮。 他從方小胖手裡拿過剩下的最後一塊小肉乾，放在彭琛手裡，說道：「同喜，同喜……」 「那是我的。」方小胖抬起頭，委屈的看著他，小聲道：「你要賠我一隻肘子……」