禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。古人誠不我欺。 唐寧這幾天左眼皮一直跳，左眼皮跳完了右眼皮跳，有時候兩隻眼皮乾脆一起跳。 以他那張落榜都不算意外的考卷，得以考中解元，如果不是他知道考官們對此進行了一場激辯，一定會懷疑這其中是不是有什麼黑幕或者交易。 這勉強算是一樁喜事。 然而也不算是徹底的喜事，剛才他們離開的時候，貢院門前怨氣衝天，想必沒有哪一州的州試張榜有靈州這麼熱鬧。 從今天開始，唐寧的名字就會傳遍靈州，甚至不止靈州，推動科舉改制，他會被無數考生記恨上。 古往今來，不管制度改革是好是壞，改制的人一般都沒有什麼好下場。 岳母大人自然不會想那麼多，她只知道唐寧考中了解元，要慶祝，大肆慶祝。 鍾府的丫鬟下人們都去廚房幫忙了，幹勁十足，因為這個月他們的例錢翻倍，廚娘更是有幹勁，她的工錢翻三倍。 小如回去請三叔和三嬸過來，這是大喜事，鍾府從上到下，比過節還要熱鬧，就差張燈結綵。 最高興的是方小胖，看她的樣子，今天應該是準備賴在鍾家不走了。 用一塊小肉乾換來一頓大餐，這怎麼算都是一件不吃虧的好事。 「你們男人，嘴裡沒有一句實話……」唐夭夭看著他，搖了搖頭之後，轉頭離去。 在他身上，「考的一般」是可以和「州試解元」等同的。 「等一下。」唐寧及時叫住了她。 唐夭夭瞥了瞥他，「還有什麼事情？」 唐寧想了想，看著她問道：「你有沒有什麼壓箱底的絕學絕招的，教我幾招吧……」 為了以後出去不被人敲悶棍或者是拍黑磚，他迫切的需要提升自己的實力。 當然，最好的辦法就是待在家裡不出去，不過剛才岳父大人回來了之後，明確的告訴他這是不可能的。 三日之後，靈州地方官員會為新晉舉子舉辦一場盛大的宴會，謂之曰「鹿鳴宴」，到時候，通過靈州州試的兩百四十名舉子都會參加，州試考官也會到場。 作為解元的他，更是不能缺席。 這根本不是鹿鳴宴，這是鴻門宴。 因為策論一事，他剛剛才得罪了一大票的讀書人，這個時候讓他去參加什麼鹿鳴宴——兩百四十比一，沒有任何贏的希望。 「姑爺好厲害……」 「趙知縣家的兒子中了甲榜第五，和姑爺比差遠了，老爺很高興，在書房裡喝酒呢！」 「姑爺當然要比趙知縣的兒子厲害，姑爺以後還要中狀元呢！」 「如果姑爺中了狀元，小姐不就是狀元夫人了？」 「那晴兒就是狀元丫鬟……」 …… 晴兒帶著一群丫鬟圍在院子里的石桌旁，不時的向房間裡面張望。 唐寧坐在房間的桌旁，單手撐著下巴，頭疼三日後的鴻門宴。 還沒有發生的鴻門宴暫且不談，鍾家今日的宴會，雖然人不多，但卻格外熱鬧。 岳父大人吃飯的時候很少說話，今日也不例外，但是杯中酒卻是一杯一杯的往嘴裡灌，喝到一半的時候，就被岳母大人扶到房間裡面去了。 唐寧放下筷子的時候，只剩蹭吃蹭喝的方小胖風捲殘雲一般的掃蕩著桌面。 三叔喝的有些多，他平日里沒有什麼喝酒的機會，現在雖然不差那幾個酒錢，但苦日子過慣了，也不會忽然改變生活習慣。 「當年，當年我就知道，小寧你是文曲星下凡！」他的身體晃晃悠悠，說道：「這不就中了那什麼元嗎，等到下一回，一定能中狀元！」 「中了狀元，就能當大官了吧？」他看著唐寧，滿嘴酒氣，嘟囔道：「當了大官，就能有很多錢，買大宅子，你以前說過啊，等你中了狀元，就會回來娶小如的，要給她買大宅子，買很多很多丫鬟……」 蘇如面色一變，急忙站起身，說道：「三叔，你喝醉了，亂說什麼呢……」 「我沒有喝醉，也沒有亂說！」三叔揮了揮手，不滿道：「他這句話從小說到大，說了十幾年，我能記錯嗎？」 「你給我閉嘴！」三嬸站起身，將他從座位上拖起來，看著唐寧和鐘意，說道：「他喝醉了，我帶他回家……」 蘇如也面帶歉意的看著鐘意，說道：「鍾姐姐，我們先回去了。」 唐寧站起身，說道：「我送你們。」 「放開我，我沒喝醉！」 「我還能再喝兩杯！」 「讓我再吃一個肘子！」 三叔極不情願的被三嬸連拖帶拽的帶走了，方小胖兩隻手各拿著一隻肘子，長鬆了口氣。 唐寧送她們回宅子，蘇如走到院子里的時候，回頭看著唐寧，微笑道：「小寧哥，恭喜你。」 唐寧捏了捏她的臉，說道：「一家人，說這些幹什麼。」 「這是小寧哥一直以來的夢想啊……」蘇如笑著說道：「解元，會元，狀元……等到小寧哥高中狀元的時候，天下人就都知道你的名字了，那個時候，小寧哥的家人就會找到你的。」 在這個世界上，總會有這樣一個人，無論什麼時候，都會全心全意，不計任何回報的為他著想。 唐寧輕輕將她攬入懷中，拍了拍她瘦弱的肩膀，說道：「你就是我的家人啊……」 …… 坐在院子里的台階上，和小如說起說了很多小時候的事情，當然，大多數時候，都是唐寧問，她說。 他回到鍾府的時候，天色已經很晚。 他推開院門，發現自己的房間裡面還亮著燈。 唐寧走進房間，看到桌上擺了幾碟小菜，鐘意單手托腮坐在桌前，望著搖曳的燭火發獃。 直到唐寧進來，她才回了回神，直起身子，說道：「晚飯見你沒有吃多少，現在一定餓了吧，我又做了幾道小菜，你趁熱吃吧。」 唐寧晚飯的確沒有吃多少，是因為吃飯的時候，他的左邊坐著方小胖，右邊坐著三叔，他才剛剛拿起筷子，面前的菜就空了。 唐寧在她對面坐下，鐘意看了看他，說道：「恭喜你，高中解元。」 唐寧拿起筷子，撇了撇她，「我們之間就不用這麼客氣了吧？」 鐘意看著他，反問道：「那你還瞞著我這麼久？」 唐寧知道她說的是三榜第一的事情，有些無辜的看著她，問道：「如果我說我一直以為我應該會落榜，你信嗎？」 「信。」鐘意點了點頭，沒有猶豫。 她看著唐寧，問道：「你會考中狀元嗎？」 唐寧搖了搖頭。 第一，考解元容易，考狀元可就難多了，狀元是皇帝御筆欽定的，光有實力不行，還得靠運氣。 第二，考上了解元，充其量也就是個舉人，舉人當官的不多，考上了狀元，當官就是板上釘釘了，他參加州試的原因很單純，就是不想讓小如失望，考狀元不在他的人生計劃之內，到時候隨便考一個最差的等的貢士，只在吏部造冊，不用填補實缺，豈不美哉？ 吏部侍郎可是方小胖的大伯，到時候提前告訴他一聲，千萬不要給他派官…… 鐘意想了想，說道：「小如很希望你能高中。」 唐寧搖了搖頭，繼續吃菜，女人啊，也不能總是慣著，到時候哄一哄就好了。 鐘意思忖片刻，說道：「我……也希望你能考中。」 唐寧繼續吃菜，哄一個是哄，哄兩個也是哄。 鐘意沉默了許久，終於抬起頭，繼續說道：「如果你能考中狀元，我就答應你一個條件。」 唐寧怔了怔，問道：「什麼條件？」 鐘意站起身，走到他的身邊，躬下身子，在他耳邊輕輕說了一句。 吧嗒。 唐寧手裡的筷子掉在了地上。 他想了想，目光再次看向鐘意的時候，認真說道：「雖然考上狀元難如登天，但為了不辜負你們的期望，我決定試試。」