少知道別人的隱私、陰謀，自己的安全係數就增了幾分。當你變得無足輕重、從人家視野中消失時，你更安全。屏風上貼紙條，這是大明洪武皇帝的備忘錄，這不表明他比別人記憶力差。 　　一 　　朱元璋發誓要做一個勤勉的皇帝，事無巨細必躬親，他不容許自己被蒙蔽。 　　這一天，朱元璋著皇帝的皮弁服正與李善長、劉基、宋濂等人議事。 　　朱元璋最看重開科取士，他認為，沒有賢才，萬事不舉。於是下令把江南貢院收拾出來，請劉基、宋濂先生為這一科的主考官。江南貢院的鄉試儘早舉行。 　　宋濂說：「我們下去就著手籌辦。」 　　朱元璋又說，現在天下一統之日不久了，徐達、常遇春大軍一路斬關奪將，下益都，占濟南，克滕州，昨日又打下壽光、臨淄，各州縣望風歸附。我們不能等了，開國後，百廢待興，他問大家應如何著手治理？ 　　劉基認為元朝所以敗亡，敗在法度鬆弛，沒有嚴法治世，才有天下大亂，所以立國之初，應訴諸嚴法，約束百姓。 　　朱元璋問李善長：「丞相以為如何？」 　　李善長讚賞伯溫所言。他近讀《韓非子》，覺得扁鵲見蔡桓公幾次說他的病，很有教益，病在腠里，在肌膚，在腸胃，都可治，病入骨髓，就無葯可醫了。所以，治世開始就要嚴，要下大藥量，甚至投虎狼葯，以毒攻毒！ 　　朱元璋有另外的看法，他們只看到了老百姓造反，卻沒想到為什麼造反，如果一個人沒有飯吃，再重的刑罰也沒用，他連死都不怕，還有什麼可怕？所以，當今最重要的是讓老百姓活下去，給百姓實惠，使之日子一天比一天好過。經過戰亂，讓百姓休養生息還來不及，若再施以苛法，社會必動亂。 　　章溢說：「陛下深知民情，這真是天下蒼生之幸啊。」 　　朱元璋拿出幾張紙，這是他寫的《農桑學校詔》。朱元璋以為，農桑是衣食之本，辦學是道理之源。 　　李善長看著說：「這說到根上了。」 　　根據朱元璋的旨意，這幾天劉伯溫閉門不出，躲在禮賢館裡草擬大明王朝第一次開科取士的方案。早晚便是在大柏樹下練練太極拳。 　　早春的院子里開始有了新綠，有幾種花也開了。 　　這天劉基在打太極拳時，他看到有一條人影投到樹下，側身一看，是廖永忠。 　　他收住步說：「這不是德慶侯嗎？你不會是來找我的吧？」因為他們素無來往。 　　「伯溫先生怎麼這麼說呢？」廖永忠說，「好多人有了不解的煩難事，都來找先生，我也不是沒找過呀！」 　　「來，到亭子里坐坐。」劉基說，「早晨這裡有陽光。」 　　劉基的銳利目光一直在廖永忠臉上掃來掃去，彷彿要看穿他的五臟六腑，這目光讓廖永忠感到不舒服。 　　劉基請廖永忠坐下，問：「有話請吩咐。」 　　廖永忠幾次想張口，又猶豫著咽了回去。 　　劉基笑笑，說：「看來將軍有難言之隱。既然信不過我劉伯溫，又何必白白虛耗光陰，忙你的去吧。」說著起身。其實他已猜到了幾分。 　　廖永忠突然雙膝一屈跪了下去。劉基忙伸手扶住，說：「侯爵大人這不是要折殺我了嗎？」 　　廖永忠仍舊不肯說。只是求劉基救他。 　　劉基說：「你又不說，我怎麼救你。」他審視著廖永忠的臉，說：「你呀，印堂發暗，確實有大災禍，輕則殺身，重則滅門。」 　　劉伯溫說這話並非是未卜先知。他早就疑心，當初廖永忠是領有不可告人的使命，替朱元璋殺害小明王的，不然風平浪靜，一條完好無損的大船怎麼說沉就沉了？朝野上下不也有種種議論嗎？看了今天廖永忠這副活不起的樣子，劉伯溫心裡印證了猜測的一切，那是真的。 　　廖永忠惶恐地說：「難怪我哥哥說，什麼事都瞞不過你呢。救救我吧。」 　　劉基說：「是小明王的事吧？」 　　兩人都在打啞謎，求人的和被求的都隔著這層沒捅破的紙說話。這樣更好，事後朱元璋追究起來，劉基也有可以搪塞的，他們什麼也沒說。此時劉基倒生怕愚蠢的廖永忠會向他和盤托出，那就壞了，因此他制止廖永忠道出隱情。 　　廖永忠又跪下了：「先生神算，你說我現在該怎麼辦呢？」 　　劉基拉他起來：「不要這樣，隔牆有耳，叫人看見了成什麼樣子！」廖永忠起來後，劉基含混其辭地說，做事不可太過。那小明王本是個虛設的牌位，不傷害任何人，其實滿可以相安無事。 　　這等於認定是廖永忠殺了小明王，卻又沒有說破，說的人明白，聽的人也會意。 　　廖永忠說：「我不說先生也能猜得到。我與他素不相識，又無怨無仇，我下這個毒手幹什麼。」 　　「你不要說出底來，我不聽也不猜。」劉基忽然不著邊際地問起他的身體如何？ 　　廖永忠一時沒明白是怎麼回事，他說：「我身體一直很好啊。」 　　劉基像是不經意地說：「你哥哥可是不行了，像他那彎腰駝背的樣子，人們再也想不起他來了。」這是再明顯不過的暗示了。 　　廖永忠突然大徹大悟起來，他說：「先生是說……」劉基立即打斷他說：「我說什麼了？我什麼也沒說呀！我要吃飯去了，吃完飯要上早朝，我雖無官職，卻得天天早朝，縱觀二十一史，史無前例呀。」他哈哈大笑著已走出了亭子，留下廖永忠在那裡獃想了好一陣。他想，哥哥沒有說錯，劉伯溫果然是高人，肯於下水救人，又絕不會讓垂死的人把他拖下水去一同滅頂。