卻沒想到，佛性絲毫未惱，他平和地說：「問得好。老衲何以叫佛性？佛祖認為，人人都有成正果、成佛的本性，在生死輪迴中此性不改，是為佛性。」 　　朱元璋似懂非懂的樣子，肚子又咕嚕嚕地叫了，大家都聽得見了。佛性顯然也聽到了，對膳食僧吩咐道：「給他兩個饅頭充饑。」 　　朱元璋說：「有了饅頭，什麼經也吃得進去了。」眾僧忍俊不禁，又竊笑。 　　吃了倆饅頭，朱元璋開始自司其職，去挑水，挑水地點是山下的小河。 　　原來的河床已變成鵝卵石裸露的荒灘，早斷了流，只在石縫中有細流涓涓流出。 　　這可難為了朱元璋，他拿著一隻葫蘆瓢，一點點地從石縫泥沙中舀出渾濁的水來往木桶里盛。 　　他看見附近山坡上有幾個人在剝樹皮吃，認出其中有徐達、吳良、吳楨等人。他叫了一聲「徐達」，奔了過去。 　　看著朱元璋和尚打扮，從小就在一起混的夥伴們都忍不住笑了，怎麼看都彆扭。徐達說：「怎麼，罰你來擔水？你多餘自找苦吃，你若能當好和尚，我都能成佛祖了。」 　　朱元璋說：「別的不說，當和尚可以混飽肚子，有齋飯吃。要不我和佛性大師說說，你們幾個也剃了光葫蘆吧？」 　　徐達很正經地說：「我不。當和尚就娶不了媳婦了，我娘還等我給徐家接續香火呢。」 　　朱元璋說：「你以為我真的想敲一輩子木魚，撞一輩子鍾啊！哎，湯和呢？」 　　「餓跑了。」吳良說，「樹挪死，人挪活，陸仲亨、費聚也逃荒去了。我們也得出去逃荒了。」 　　徐達一邊嚼著榆樹皮一邊說：「再過幾天，榆樹皮、觀音土也吃完了，還不得人吃人啊！這叫什麼世道！」 　　吳楨說：「可恨官府還下來派捐派款呢。」 　　朱元璋不忍心看著夥伴們餓成這個樣子，就說：「你們別走，在這兒等著，我一會兒就回來。」說著跑回河灘，擔起裝了半桶的稀泥湯，丁丁當當地往回趕。 　　五 　　朱元璋一口氣把渾水挑到齋飯堂後廚，把半桶水倒入瓮中。燒火僧如悟正在灶前拉風箱，添柴草，臉熏得黑一道白一道的。正在蒸饅頭的燒飯僧過來向水桶里看了一眼，說：「你怎麼盡挑些泥湯來呀！這能吃嗎？」 　　朱元璋說：「小河都幹了呀，再過幾天，泥湯也沒有了呢。」 　　燒飯僧說：「你不會往遠處去找水嗎？」告訴他十里地外有一口山泉，水旺。 　　朱元璋心裡想，來回二十里，不要人命嗎！他的眼睛眨了眨，說：「太遠了挑不動，師傅得賞我幾個饅頭吃，吃了才有勁。」 　　燒飯僧真的到大筐里拿了兩個饅頭塞給他。朱元璋想偷饅頭，就必須支開他，就說：「給找塊紙包上吧。」 　　燒飯僧走到隔壁儲物間去找麻刀紙。 　　朱元璋趁機下手，向如悟擠擠眼，他知道傻乎乎的如悟不會壞他事。他手疾眼快地湊到饅頭筐跟前，雙手齊下，迅速抓了十幾個饅頭丟到水桶中。如悟驚得站起來，剛要張口，朱元璋一隻手捂在了他的嘴巴子上，嚇唬他說：「你若嚷嚷，我可饒不了你，這是佛性長老叫我來拿的。」他想抬出大菩薩來嚇唬小鬼。 　　如悟當然不信，卻也不想再多管閑事，坐下去拉他的風箱，裝看不見。 　　朱元璋順手抓了一塊屜布蓋到水桶里。燒飯僧回來了，沒想到朱元璋弄鬼，遞給他兩張麻刀紙，朱元璋用來包了給他的兩個饅頭，擔起水桶往外走，生怕走晚了露餡兒。 　　朱元璋最怕讓知客僧撞見，空了是討厭的剋星。可越怕越躲不及，朱元璋與知客僧空了在山門外走了個碰頭。 　　空了打量他幾眼，心裡犯疑，說：「今兒個你怎麼這麼出息？擔了一擔水，沒人支使又去擔呀！」 　　朱元璋用譏諷的口氣說：「不是說一個和尚挑水吃，兩個和尚抬水吃，三個和尚沒水吃嗎？就當皇覺寺的大小和尚都死絕了，貧僧一個人挑。」 　　空了氣得臉色煞白，說了句「放肆！」卻也奈何不得他。他無意中看見水桶里蓋了一塊屜布，他皺了皺眉頭，望著搖晃著水桶走去的朱元璋，忽然起了疑心，便遠遠地在後面跟著朱元璋，走走停停，不讓他發現。 　　空了一直跟蹤到荒河灘上，親眼看到朱元璋拿出十多個沾了泥的饅頭給他的窮朋友吃，他氣壞了。 　　徐達、吳良兄弟幾個人如一群餓狼，爭相從朱元璋的水桶里抓出饅頭，也不管上面沾了泥水與否，狼吞虎咽地大嚼起來。 　　躲在枯樹叢後面的空了叫了聲：「好啊，寺里出賊了！」從枯樹林中轉了出來，想治他。 　　朱元璋開始有點發慌，但很快鎮定了自己，大不了還俗，不當這個和尚。他對幾個夥伴說：「別怕他個禿驢，吃！」 　　徐達撲哧一笑，差點叫饅頭噎住，他說：「你摸摸自己的腦袋，還罵人家是禿驢呢！」 　　「好，好，你等著！」空了氣得連一句完整話也說不出來了，不過見他們人多，他怕吃眼前虧，便氣急敗壞地往回走。 　　朱元璋故意氣他：「出家人一粥一飯都是別人施捨來的，物歸原主，這不是正理嗎？」他讓空了報告佛性大師，以他為出家人楷模。 　　吳良雖感到解氣，卻為他捏了一把汗，認為他可是犯戒了，讓他跑，這和尚別當了。