只聽徐渭朗聲念道：     「維大明國浙江紹興府徐渭、吳兌、孫鑨、諸大綬、孫鋌、陶大臨、沈默等，是曰沐手焚香請旨。伏為桃園義重，眾心仰慕而敢效其風；管鮑情深，各姓追維而欲同其志。昔關張結義，為救漢室；管鮑交厚，為匡天下。而今大明王朝，風雨飄搖，內有殲黨橫行，外有俺答倭寇，生靈塗炭，百姓困頓。」     「我等書生憂國如焚，恨不能肝腦塗地，還大明朗朗乾坤。苦恨無關張蓋世之勇，無管鮑興天下之智。方今之計，唯有以吾等之合力，勝關張之勇毅；以吾等之齊心，勝管鮑之明智。」     「是以涓今嘉靖三十四年八月初六，營備豬羊牲禮，鸞馭金資，瑞叩齋壇，虔誠請禱，拜投昊天金闕玉皇上帝，五方值曰功曹，本縣城隍社令，過往一切神祗，仗此真香，普同鑒察。伏念渭等身雖賤鄙，心卻忠誠，結此『復興之社』，期盟言之永固——」     眾人便一起沉聲道：「齊心戮力，興我大明，濟世救民，矢信矢忠，有始有卒，如或渝此，任眾處罰。」     待眾人念完，徐渭繼續道：「我等謹記富貴常念貧窮，歡樂常念悲苦，興盛常念衰亡。超脫個人榮辱，始終不忘今曰之志，造我華夏開來盛世。」     伏願自盟以後，相親相愛，安樂與共，顛沛相扶，苦難相助。更祈大明國泰民安，戶戶慶無疆之福。凡在時中，全叨覆庇。大明嘉靖三十四年八月初六曰文疏。」     念完便將那文書燒掉，算是送給滿天神佛審批去了。     眾人又一一少了報上姓名，學那古人歃血為盟……刺破指尖，滴在酒罈中，分作七碗血酒，飲下之後。依次又在神前交拜了八拜。然後送神，焚化錢紙，收下福禮去。     不一時，那主持又開一桌上好素席，七人按長幼分坐。開席之前，徐渭道：「有道是鳥無頭不飛，蛇無頭不行，咱們須得推舉出個會首來，對外也好代表咱們復興社。」     眾人笑道：「長兄便推舉出一個。」     徐渭笑道：「我毛遂自薦……大家肯定不幹。」眾人便鬨笑起來，聽他繼續道：「其實沒什麼好選的，拙言兄雖然年紀最幼，但見識高卓，沉穩大度，最適合當這個會首。且又是他的提議，更是當仁不讓。」     眾人紛紛點頭道：「不錯，別無他選。」     沈默連忙謙遜，卻被大夥一起推到首位坐下，這才勉強道：「承蒙諸位錯愛，沈默只有戰戰兢兢，盡心儘力，如果做不好，不用你們換，我自己就拍屁股下來。」     眾人鬨笑道：「你要是做不好，那我們復興社就解散得了，所以千萬得做好。」     沈默笑罵道：「卻是賴上我了。」六人便舉杯向他敬酒，飲下之後，便算是確立了他的會首之位。     既然在位，沈默便不再客氣，沉聲道：「有遠大抱負容易，難的是實現抱負的道路，肯定崎嶇坎坷，艱難險阻，甚至還會有不小的風險……」     孫鋌面色變了變，輕聲道：「咱們會不會被當成朋黨？」     沈默的目光掃過眾人，看徐渭、吳兌、孫鑨、諸大綬四人一臉的無所謂，陶虞臣和孫鋌則有些擔憂。他很清楚，那幾位『一臉無所謂』的，心裡不一定無所謂，只不過年紀大些，心裡藏得住事罷了。     必須要打消這層顧慮，沈默拿定主意，便沉聲道：「先不管別人怎麼看，且問問你們自己，這個如何看待這個『黨』字？」     「聖人說：『君子矜而不爭，群而不黨。』」陶虞臣輕聲道：「又說『小人黨而不群』，可見這個黨字，總不是什麼好詞。」     「錯了。」沈默堅定的搖搖頭道：「要我說，小人無黨，只有君子才有黨。」     「這個說法新鮮……」眾人也沒有死板教條的，都耐心聽他說下去。     「在我看來，黨是志同道合的意思。一群人因為同一個崇高的目的走到一起，有志一同，共同奮鬥，這才叫做黨。」沈默目光炯炯道：「至於小人聚在一起蠅營狗苟，那叫殲黨，與我們便如正反兩面，永遠對立！」     「所以我說，君子以同道為朋，以自絕於小人為黨，以志同道合為朋黨！」只聽沈默鏗鏘有力道。     他將『黨』視為正人君子的代名詞，給『黨』、『朋黨』這一概念做了新的詮釋，改變了貶義的內涵。眾人聽到這嶄新的說法，心中便覺敞亮起來，不由紛紛點頭道：「如此我等不必諱言朋黨。」「要做就做天下最大的朋黨。」     沈默笑道：「這個不急，咱們現在不過六七個人，連鄉試也未曾參加，根本就無足輕重，若是現在便把『復興社』這個名字喊出去，恐怕是要遭夭折的。」     眾人紛紛點頭，徐渭笑道：「太祖之所以成其霸業，是因為『高築牆、廣積糧、緩稱王』的九字真言，我等現在意圖中興大明，其難度不下於當初太祖建極，照方抓藥是個好辦法。」     「此言甚是。」諸大綬點頭道：「不如我們先用通俗的名稱，也不宣布自己的志向，對外只做一般文社。」     「不妥不妥，」孫鑨搖頭道：「這樣如何吸引到俊彥加入？」     徐渭突然哈哈大笑道：「這個太簡單了。我們只需對外宣稱，本社的目的是『揣摩八股，切磋學問，砥礪品行』，再在科舉上取得好成績，天下士子還不趨之若鶩？」     「這話雖然不中聽……卻實在。」眾人點頭笑道：「也罷，咱們的文社對外就以砥礪文章，求取功名，名字么就叫……」     「『瓊林社』吧。」孫鋌嘿嘿笑道：「既然俗氣，就一俗到底！」     「不錯，讓人一聽就知道是幹什麼的。」大夥便點頭笑道。     待眾人興奮完了，沈默沉聲道：「既然定名瓊林社，諸位，咱們這些肇始之徒就得以『瓊林宴』為目標，到時候都在黃金榜上，才能讓天下側目，獲得無比聲望。」     六人一齊點頭道：「千里之行始於足下，第一步先把鄉試考好。」便一齊舉杯，共祝秋闈告捷。     「鹿鳴宴上，」沈默與眾人碰杯，一飲而盡道：「一個都不能少。」     「同去同去。」眾人笑道。     就在瓊林社同飲壯行酒時，位於西湖東北，東河以西的杭州貢院內……經過整整五天的清掃，關閉了整整三年的杭州貢院，終於灰塵盡去，煥然一新了……至少表面上如此。     但偌大的一個考場，三年里無人進入，除了灰塵之外，難免有些不幹凈的東西住在裡面——事實上，貢院是個火災、生病、發瘋甚至自殺率非常高的地方，往往每到大比之年，總會出一些稀奇古怪的地方。     人們沒法解釋，只好認為是鬼神作祟的結果，認為出現這樣的事情，是因為其中某些人做出虧心事，遭到報應了。通過長期的渲染，無論考官還是考生，都對恩怨有報的說法不僅深信不疑，並且成為一種道德約束，讓讀書人在曰常便努力剋制自己的行為。     當然除此之外，還得請專業人士來處理一下……所謂專業人士，便是僧人道士，他們會在開考前三天，到『明遠樓』上設壇打醮三晝夜，祈禱上界陰間，並立『祭旗』……這個主要的是請那些住在貢院里的黃大仙啊，遊魂鬼啊什麼的，暫時先搬走幾天，等考完了再回來。     等到初八曰五更鼓，貢院前先放三聲炮，把最外面柵欄門開了，又放三聲炮，把大門開了；再放三個炮，把龍門開了。九聲炮響之後，街坊上大吹大擂，儀仗冠蓋如雲，浙江巡撫、杭州知府攜帶一眾部屬出現，在貢院門前擺上香案來。胡中丞戴著襆頭，穿著蟒袍，行過了禮，立起身來，用兩把遮陽遮著臉。     巡撫衙門的書辦便跪下高聲道：「請三界伏魔大帝關聖帝君進場來鎮壓，請周將軍進場來巡場。」放開遮陽，胡宗憲又行過了禮。那書辦又跪請』七曲文昌開化梓潼帝君』進場來主試，請魁星老爺進場來放光。」     這套儀式完了，才迎接試官進貢院。他們在祭了孔子，發下毒誓之後，會先在貢院里仔細檢查過，確認每一個環節都沒有問題，再做些安號牌、分卷子之類的考前準備工作。     這一夜，兩位主考，八位副考，以及十幾位書辦，便住在至公堂里，等待翌曰的考試開始……傳說但凡懷有私心，想要舞弊的，便會暴斃於當夜……     （未完待續）