這面玉佩終究還是回來了，她和沈潤之間似乎一直是被它維繫著，再見它，如故人重逢，有種熟稔的感覺。 清圓把它拿起來，托在掌心裡，嘆著氣說：「好久不見。」只是自己現在這樣處境，有些歡喜不起來。細想她的人生，一直是寄人籬下，從陳家到謝家，再到沈家。出身無法改變，唯一的希望大約就是婚配，找到個合適的人，有自己的幾間屋子，心安理得地住著，可惜這樣的一點希望，似乎也成了奢望。 這裡的支摘窗正對著他的花窗，那紅棕色的，六角雕花的精美畫框里圈進了一盞料絲燈，一張長條案。案上一隻梅瓶里插了兩尾孔雀翎，幽藍的花紋，像正對這裡張望的一雙眼睛。 他大概已經睡下了，那屋裡靜悄悄的，只有蟲袤的鳴叫，一陣陣聒噪。她走過去，探手去摘撐窗的木棍，窗屜子掛到邊上攲生的海棠枝椏，激起一串簌簌的輕顫。 輕輕把窗放下來，回身望，所謂的廂房不是尋常意義上的廂房，不是單單的一間屋子，這是設計精巧的一套居寢，也有主次和用以隔斷的插屏寶格。一切恰到好處，一切以舒適為主，清圓甚至要懷疑，也許連這屋子都是沈潤施了妖法，憑空搭建出來的。 搖搖頭，管不了那許多了，傷心是件很累人的事。梳洗過後換了衣裳就躺下了，自小到大，她還沒有一個人睡過，往常總有丫頭在外間搭個床鋪值夜的，今天連抱弦都不知被他們支到哪裡去了……一個人，難免感覺凄清，再想想往後的路，像今晚這樣的純粹大概再也不會有了。等他要娶的人進了門，她不鹽不醬的算什麼？難怪他當初開玩笑，說要讓她做通房丫頭呢，這樣下去，恐怕真要一語成讖了。 心思太沉重，翻來覆去睡不著，後來迷迷糊糊闔了眼，怪誕的夢便一車一車地往外冒。她夢見穆家姑娘了，用那冷冷的目光和冷冷的語調迎接她，涼聲道：「謝四姑娘好歹也是大家子小姐，怎麼淪落到這地步，巴巴兒的來給我們殿帥做妾？」 她在夢裡微微哽咽，眼淚流出來，聚在眼窩裡，那片指甲蓋大的地方變成一個小水窪，承載了她無數的傷痛。蹲在她床前的人輕輕嘆了口氣，小姑娘，這麼倔強做什麼，要是服個軟，說愛他，他就把她捧在手心裡，不讓她再受一點委屈。 算算時候，他派出去的人是和李從心同一天動身去橫塘的，陳家二老上了年紀，長途跋涉耗時要多一倍，但離幽州應當也不遠了，至多三五天，就能和她見面。這傻丫頭還在難過，還在為前途未卜心事重重，他卻覺得捉弄她有點好笑。沈指揮使把這一生全部的促狹心思都用在她身上了，誰讓她總端著，總不肯老實承認自己的心，說想給他做夫人！ 她又抽泣一聲，閉著眼睛叫抱弦，「水……」說完廣袖蓋住了臉，繼續哽咽。 他只得站起身替她倒了杯水，她聽見腳步聲來去，撐身坐了起來，人還有點發懵。看見送水來的是他，咦了聲，愣了半天，彷彿不認得他了似的。 沈潤的手往前遞了遞，「不是渴了么？」 清圓呆怔著，看那隻白凈修長的手握著精瓷杯子送到她面前，半晌才回過神來，朝門上瞧了一眼，「你是怎麼進來的？」 他就勢在她床前的腳踏上坐下，語調很平常，「我睡到半夜，想起你就在我的院子里，忽然很想你，想來看看你。」 門是關著的，她又朝窗戶看了一眼，「所以你就爬窗進來了？」 他嘖了一聲，「爬字多不好聽，我是翻窗進來的。」他朝東邊檻窗指了指，「這屋子沒旁的好處，就是窗戶多。」說完無賴地笑了笑。 不論是爬窗還是翻窗，深更半夜的跑到她屋子裡來，實在太不合禮數了。清圓匆匆喝了口水，又把杯子遞還給他，「多謝你，現在你可以回去了。」 他隨手把杯子放在案頭，一臂橫在床沿，把下巴支在上頭，輕聲說：「我不回去，你睡吧，我瞧著你。」 清圓鬱塞不已，「你在這裡，叫我怎麼睡？」 「睡不著？」他想了想道，「那我陪你說說話。」 她感到氣餒，「我不是睡不著，是你在這裡，我不便睡覺啊。你快走吧，叫人看見像什麼！」 他不以為意，「這是我的府邸，誰敢說半句閑話？你以後不必小心翼翼瞧謝家人的臉色了，在這府里……在正頭夫人還沒進門前，你就是指揮使府里的霸王。」 可是正頭夫人進了門呢？這偷來的隨心所欲，能受用到幾時？ 清圓搖頭，「明日就讓我走吧，我不能留在你這裡。」 沈潤蹙眉，「你打算去哪裡？」 「回謝家。」她道，「我得想法子把我的東西拿出來，然後遠走高飛，回升州，回橫塘。」 他臉色一涼，「姑娘不要我了嗎？只想遠走高飛，從未想過我？」 清圓尷尬地看看他，「你高官厚祿，吃得好睡得好，不缺我一個記掛你的人。你瞧我現在一腦門子官司，留下也是個麻煩，倘或謝家的困局解不了，還要被他們說嘴，何必呢。」 他怏怏地，枕著手臂說：「我明日就往上京一趟，請旨調動駐紮劍南道的禁軍。」 一個位列三衙之首的高官，說起這話來還有不顧一切的果勇，其實男人不管長到多大歲數，都有孩子氣的一面吧。 清圓不懂朝中的那些事，只道：「殿帥還是量力而行吧，謝家的困局就算這回解了，往後只怕還有，你一個人，能拉扯他們到幾時？」 沈潤聽了笑起來，看她的目光又多了幾分纏綿的意味，「姑娘這樣為我著想，真是沈潤的福氣。你不必擔心，我心裡有數，也沒個幫人幫得自己栽跟頭的道理。噯，你躺下說話……」他拍拍床板，「坐著幹什麼，躺下嘛。」 清圓覺得他不懷好意，「你別以為我進了你府上，就成了砧板上的肉，你要是敢欺負我，我還能以死明志。」 他訝然，「你若有個三長兩短，那豈不正合了謝家的意，讓謝家有借口就此訛上我？」 所以現在是活又活不起，死又死不得，她不由有些灰心，撐著床榻道：「你非讓我躺下做什麼，可是有什麼不軌的想法？」 看來她作為女孩子的警覺還是有的，只是對目前形勢認識不足，他好心地提點她，「姑娘住著我的院子，睡著我的床，現在是夜半時分，萬籟俱寂，周圍沒有一個人……我要是想對你做什麼，非得等你躺下么？你是低估了沈某的手段，還是高估了自己反抗的本事？」 清圓沒法子，還好床榻夠寬綽，她往內側讓了讓，勉強躺了下來。 他摸了摸下巴，「我瞧瞧，地方夠大，好像能容我躺下……」 他才說完，她立刻挨了過來，訕訕道：「我離你近些，說話聽得更明白，啊？」 他抿唇而笑，想是很滿意。就這樣，一個在床上躺著，一個坐在腳踏上，探著身子枕著胳膊，臉和臉可以離得很近。清圓想起小時候看過的話本子，青梅竹馬的小兒女，一個出不得門，一個進不來，便一個攀在窗口牆頭，一個在底下仰脖張望。那種純真柔軟像水一樣從心頭流淌過去，沒想到沈指揮使活到這把年紀，還願意屈就自己，做出這樣一往情深的姿態。 視線相接，面面相覷，彼此從沒有這樣近距離地審視過對方，感覺有些奇怪。清圓仔細瞧他，他有一雙英挺的眉，有一雙長而深邃的眼睛，那眼睛只要微微乜著，就顯出一種莫名妖冶的味道，彷彿攝魂不用刀，只需一道眼波就夠了。 他呢，綿綿睇著她，她才十五歲，嬌俏的年紀，嬌俏的人，正是女孩子最絢爛的年華。夜裡披散著頭髮，不施脂粉，梔子花般乾淨剔透，世間沒有塵埃能污染她。她本該是無憂無慮的，如果沒有回過謝家，不懂得世態炎涼，她會活的更好些，眼裡也不會有這種沉沉的光。 沈潤探過手去，替她掩了掩微袒的衣領，「你才剛說要回謝家……不要回去，就算妝奩再多，以後自有拿回來的時候，現在回去，會受他們羞辱。」 清圓因他這個動作紅了臉，她有時候很糊塗，夜裡也不像白天那麼審慎，便一頭壓著衣領，一頭說：「我就是不甘心啊，我不得謝家一分一毫，卻把陳家祖母給的東西落下了。」 女孩子就是心眼兒小，沈潤道：「府里什麼都有，要什麼吩咐一聲就是了，除了回橫塘的馬車，其他都會想盡辦法滿足你的。」 她沉默下來，忽然發現現在的他和李從心沒有什麼區別，左手勾著，右手又不放，姐姐妹妹，卿卿我我，含糊著就是一輩子。 「我今天琢磨了一整天，有句話一直想問你，我去丹陽侯府別業遇上的事，是不是你事先安排的？」 沈潤倒也爽快，直言說是。 清圓有些氣惱，「你這麼做，可是太卑鄙了？處心積慮算計來的東西，有意思么？」 他皺著眉道：「算計來的不是東西，是你，怎麼沒有意思？再說我只把人送到他面前，床上的事我左右不了，大丈夫行走天下，哪裡沒有鶯鶯燕燕？丹陽公子風流的名聲早就朝野遍聞了，沒有我安排的張三，也自有他中意的李四。我只是早些助你看清這個人，免得你將來後悔。你要想明白，以謝家的家風，是絕不會為你得罪丹陽侯府的，你可是想就此被他藏在深閨里，今天送個姨娘讓你安排，明天領個私生子記在你的名下？」 清圓被他說得發怔，心裡自然明白這些都是大實話，也做好了準備，將來內宅的爭鬥不會停止。她的要求並不高，不過要那個人婚前這一截清心寡欲罷了，可惜他也做不到。小侯爺生性如此，人不壞，只是對誰都太好，最後落進沈潤設下的圈套里，便覺得他有些可憐。 「那晚的東皋夜宴呢？」她慘然問他，「也是你們做了局，有意讓我聽見的吧？」 沈潤目光游移，「這種小事，過去了就不必糾纏了吧。」 可她卻有些憤怒，寒聲道：「你千方百計阻斷我的婚約，究竟是為什麼？那天我上官署見你，咱們不是說得很清楚了嗎，我嫁我的小侯爺，你聘你的穆二姑娘，你我男婚女嫁各不相干。結果你現在卻反悔了，到處設圈套下絆子，把我害得這樣。我想問問你，你究竟是真好心，還是因我沒有依你，有意報復我？」 她怒目相向，漂亮的姑娘，連生氣的時候都是可愛的。沈潤耽於美色，腦子一時沒跟上嘴，調笑道：「我這麼做，不過是為了讓你回到我身邊。」 結果這句話著實觸怒了她，她一腳便朝他蹬過去，「沈潤，你這個混賬！」 他吃了一驚，還好眼疾手快避開了，噯了一聲道：「你怎麼了？」 清圓氣得不輕，跳起來握著雙拳沖他喊：「你拿我當什麼？打量我退了親，就得給你做妾嗎？我原以為你比李從心高明，誰知你也是吃著碗里看著鍋里。你給我滾，再敢摸進我的屋子，我就和你同歸於盡！」 沈潤雖不知道她所謂的同歸於盡指的是什麼，但她真的生氣了，他心裡便有些慌。 「姑娘，我是同你鬧著玩的……」 她把枕頭被子一股腦兒朝他砸了過去，「快滾！」 他手忙腳亂接住了，這時候竟還指望她氣不可遏，連自己一併朝他砸過來，他一定能穩穩把她接在懷裡。可惜並沒有，她在床上咚咚地跳，他才知道女人生氣那麼可怕。小心翼翼邁前幾步，把枕頭還回去，一面安撫道：「好、好……我滾，時候不早了，姑娘早些休息吧。」說著退向檻窗打算原路返回，想想又不對，還是光明正大出去，隨手關上了門。 他走了，世界才清凈下來，清圓坐在床上慟哭了一回，實在想不明白，是不是世上的男人都是這樣。橫豎這指揮使府不能留，天亮一定得想法子離開，心裡憂懼，怕沈潤再來，半夢半醒將就到了早上。迷迷糊糊聽見外面傳來腳步聲和說話的聲音，像是抱弦，在隔扇門外頭輕聲問：「姑娘醒了么？」 她一激靈，撐起身說：「進來。」 門開開了，最先進門的不是抱弦，是這府里的丫頭，她們把洗漱的用具一樣一樣鋪排好，方納福退了出去。 抱弦上前來，等人都走遠了，緊緊抓著她的手問：「沈指揮使可對姑娘做了什麼？昨晚上我要找姑娘，她們偏攔著不讓……」 清圓搖了搖頭，「這點他倒算個君子，不過咱們不能留在這裡，要設法回橫塘才好。」 抱弦想了想道：「回頭我悄悄託人給春台和陶嬤嬤傳話，不拘怎麼，先把姑娘的梯己弄出來，不能白便宜了太太。等手上有了錢，咱們就雇車回橫塘……」 「你們想得也太簡單了，人進了指揮使府，還能叫你們說走就走？」門外人打碎了她們的計劃，是芳純捧著肚子駕到。不比清圓和抱弦的憂思，她的臉上堆滿了笑，撫掌道，「我早就盼著你能來了，家裡人口少，他們一回上京，只剩我一個，怪冷清的。如今可好，總算有了作伴的人，我昨兒就想來見你，可惜沈澈不讓……」 清圓見了救命稻草似的，抓住了她的手道：「芳純姐姐，你來得正好，這回只有你能幫我了……」 芳純是個直腸子，笑道：「可別叫我姐姐了，我受不起。該是我，改口叫你大嫂子啦。」