是的，停電了。淮南市區六十年代初就已經全部通了電燈。但到了夏天，發電量供不上用電量，就經常容易停電。孩子喜歡停電，因為可以不用做作業，不用受尋常的拘束，放肆玩耍。停電是一個真空。對有些孩子來說是天堂。 家歡抱怨，「看你，在這作法，電都停了。」 家藝道：「不挺好，剛好可以玩燈。」 她們說的燈，是從電池廠弄來的土製「汽燈」。把電池原料放進小罐子里，上面封住，露一個小口，水注入，化學原料開始產生反應，冒出氣體。氣體從小口排出。在小口點火，就自然燃氣一盞燈。要比煤油燈明亮得多。 家麗不能動，在裡屋喊，「老三老四！把燈點起來！」 老三把老五抱到床上。再回頭去找家裡的燈。汽燈原料用完，新的常勝和美心還沒回來做。化學製品有危險，兩口子通常不讓孩子們操作。只好點煤油燈。火柴擦亮，一小星，擺在五斗櫥上，拯救家麗於黑暗。 「姐，我們出去一下。」老三、老四交代一聲便出門了。她們打算去秋林家玩。他家有汽燈。屋子裡只留老五和家麗。 一停電，壩子上，人逐漸聚集。天熱，河岸邊還有些風，人們一邊敘閑話，一邊猜測著何時電力恢復。劉媽家，秋林和幼民湊在一處，盯著電池汽燈，手裡拿著一根小樹枝在玩火。 家藝、家歡進。家歡大聲：「玩火晚上會瀨尿（土語，讀sei，第一聲）。」幼民見家歡來，拔腿要跑。 「別跑！我不打你。」家歡道。 秋林拉住幼民。幼民果然沒走，燈火映照，何家老四似乎也沒那麼可怕。家藝道：「玩個遊戲怎麼樣？」 其他三人問是什麼遊戲。 「摸瞎瞎。」家藝說。就是捉迷藏。停了電，正好適合玩這個遊戲。家歡對秋林，「燈吹了。」 「不行，我媽說了，不讓我滅這燈。」秋林是聽話的孩子。 不能滅燈。那怎麼玩。家歡提議，「那到咱家玩，咱家地方大。」其他三人同意。於是，四個小夥伴摸黑到何家，第一盤，幼民找，其他三人藏。何家一點光都沒有。 一盞煤油燈，點盡了。家麗和老五就坐在黑暗中。乾脆睡覺。睡一覺就能見到光。家藝和家歡躲在桌子底下，人前放張椅子作掩護。張秋林躲在門後頭。幼民在院子里自己數了三十秒，然後，從鍋屋開始找。 有人進屋了。秋林，還有家藝、家歡兩姐妹都不敢動。不發出聲響，就有「活」的希望。腳步很重，沉穩地。往廂房裡走。家麗醒了，黑暗中，她感覺到危險，問了句：「誰？！」 那人不回答。還是靠近。 「站住！」像對特務。家麗雖然腿受傷，但凌厲聲勢不減。老五還在酣睡。「家麗，是我。」靠近了，那人坐在床邊上。 這下聽清楚了。手伸過去，捉住家麗的手。 家麗覺得自己身上跟過了電一般。是為民。為民來了。感謝停電。黑暗是最好的保護色。「你怎麼來了？」家麗還是明知故問一下。「來看看你。」為民說。然而什麼都看不見。但能感受到，觸碰，聆聽，呼吸。「你沒事吧，你還好吧。」為民關切地。來之前，有好話想說想問，他想知道那天的真實情況，從樓上摔下來的來龍去脈，還有家麗的動機，等等等等。可真到了這裡。為民大腦一片空白。 家藝、家歡驚呆了，不敢出聲。她們知道了大姐的秘密。 秋林躲在門板後頭，靜悄悄地。 老太太進屋了，「家裡有人嗎？哎呦，怎麼這麼黑。」老太太去五斗櫥摸火柴，她從外面帶了蠟燭回來。 家麗緊張，咳嗽一聲。 老太太察覺，「家麗，你在是不是？」 「嗯……在，睡著了剛才。」 腳步聲近，老太太朝家麗房間來，為民急得無處可躲。床下都是箱子盒子，跟不容不下一個活人，衣櫃太小，也沒有飛檐走壁的工夫。情急之下，家麗拉開床頭的薄被，把為民蓋在下面。老五翻了個身，睡得很香。 老太太進來了，問：「怎麼不點燈？」 「沒油了。」家麗答。 「我帶了蠟燭。」 「不用點！」 「嗯？」 「那個……別浪費，現在也不用幹嗎……」家麗很不自然的。 「也是。」 幼民閉著眼，摸進來了。老太太嘀咕，說誰來了。正準備往外，幼民已經摸到裡屋，抓住了老太太，隨即睜眼嚷：「抓住了抓住了。」 老太太巋然不動，「這誰家孩子，抓什麼抓住了。」 幼民見抓錯了人。拔腿就跑，卻不小心在門檻處絆住，重重摔了一跤。隨即哭起來。「來來來，」老太太趕過去扶他，「跑什麼慌什麼，我又不是大貓猴，不吃人。」 弟弟摔倒。為民緊張，想起來。家麗隔著被子打了他一巴掌，壓住他不讓動。 美心進院子。聽到有孩子哭聲。「媽，這誰家孩子，怎麼了？」 老太太道：「黑燈瞎火，我也看不清，估計是哪家玩摸瞎瞎的。」美心眼尖，看出是湯幼民，喝道：「小子，怎麼跑我家來了。」 幼民還沒來及回答，裡屋便傳來激烈的哭聲。 老太太美心尋聲而去，是老五在哭。 一睜眼，她發現被子里不是大姐，而是一個陌生人，怕生的本能促使這個嬰孩暴哭。 人進來了。為民無處遁逃。只好繼續藏於被中。好在停電，黑暗打掩護。 「怎麼回事？」美心不耐煩，「老五也是個定時炸彈。」 家麗抱過老五，往老太太懷裡送，「出去看看，是不是尿了？」 美心抱怨，「這老五，床都快被她尿成世界地圖了。」 老太太笑道：「老五可是跟你姓的，這麼埋汰人。」 美心說再跟我姓，該是什麼是什麼。 「沒尿。」老太太伸手在孩子屁股後頭驗了驗。 正說著，燈光大亮。來電了。這次停電，著實短暫。一時間，燈光還有些晃眼。美心一低頭，見床上被子頭露出一隻腳。 粗粗糙糙。 美心沒往心裡去，隨口道：「下放下的，這老大的腳都跟男人似的。」再一看，不對。老太太也發現了。家麗神情緊張。 美心和老太太對看一眼。美心突然大叫：「外面有小偷！」家麗注意力忍不住轉移。老太太一拉被子。 為民在燈光下顯影。抓個現行！ 渾身是嘴也說不清。 老太太面部抽搐。 幼民站在門口看著哥哥，冷冷地。 家麗急得一頭汗，「不是……那個……不是……」 美心大叫：「哪來的鬼！」 為民迅速起身，鞠了個躬，說了聲對不起。風一般拉著弟弟幼民走了。 「媽——」家麗尷尬，「不是你想的那樣——」 美心一抬手，給了家麗一巴掌。 堂屋，秋林縮著脖子，悄悄逃走了。家藝和家歡嚇得不敢出氣。兩個人慢慢從桌子底下鑽出來，貓著腰，打算去外頭先躲一躲。剛出門，迎面遇見家文。 「別回去！」家藝表情誇張。 「怎麼了？」家文問，「出什麼事了？不是來電了么？」 「二姐，老三說的對，現在不能回去，家裡正鬧騰呢。」 家文不解，「鬧騰？誰鬧騰？鬧騰什麼？」 路拐彎頭，為民追上了弟弟幼民，「站住，你跑什麼？」 幼民被迫停住腳步。 「來這邊。」為民拎幼民衣領子。大哥有絕對權威。 幼民就範。 「你剛才看見什麼了？聽見什麼了？」為民問。 「看見……聽見……」幼民表達不清楚剛才混亂的場景，但意思他明白。他雖然小，但不傻。 「你什麼也沒看見，什麼也沒聽見，聽到沒有？」為民強調，「回到家，你什麼也不許跟爸媽說，就算爸媽問你，你也要說不知道，否則我不饒你。」面目十分嚴肅。 幼民沒見過這麼嚴肅的大哥。立刻嬉皮笑臉沖淡緊張氣氛，「哥，放心吧，我什麼都不會說的，我現在就什麼都不記得了。」 為民看看幼民，那諂媚的表情，不知怎麼的，他又有點看不起這個弟弟，如果他據理力爭，跟他吵起來，他可能還會更高看他一點。立場。一個人怎麼可以沒有立場。如果在戰爭年代，幼民這樣的人第一個做叛徒。 兩兄弟並排往家裡走。在路上遇到湯婆子，幼民叫了聲媽。湯婆子道：「一停電就出去野。」她剛從醫院回來，大老湯住著院。為民道：「媽，今晚上還是我看。」湯婆子說了聲不用，說你爸已經可以自己在那待著了。又問：「該去報到了吧，早一點去，早一天就多拿一天工資，你這個工作，多少人盯著。」 為民應付了一下。 淮河邊，家文、家藝、家歡三姊妹蹲在河灘上。家藝把剛才發生的事簡單跟二姐說了說。家歡最先表態，「大姐就是做得不對。老湯家跟我們何家就是不和，怎麼可能跟湯為民這樣。」 「哪樣了？」家文還是平靜。 家藝縮了縮脖子，似乎有些不好意思，「他們好像在，談對象二。」說完吐了又吐舌頭。這對小孩子來說，還是禁忌。 家文站起來，撿了塊小石頭，往河面上打漂漂，一氣三連環，「大姐已經參加工作了，談對象也正常，參加工作的人，都要談對象。」 「那也不能跟湯為民談，爸怎麼想，媽怎麼想，阿奶怎麼想？」 家文哼了一聲，冷笑，「對象是為誰談的？為爸媽？還是為自己？這點自主權都沒有，談對象還有什麼意思，只要大姐自己喜歡，為什麼不能跟為民哥談對象，只要他們彼此相愛，就沒什麼問題。」 家歡執拗，「那也不能跟仇人的兒子……」 家藝脫口而出，「我贊同二姐的觀點。」 何家堂屋，常勝進門了。老太太抱著老五小玲，家麗和美心各坐在一邊不說話。事實上，常勝回來之前，老太太和美心已經商量了，這事，暫時不告訴常勝。最好扼殺在襁褓。做家麗的工作。甚至做湯為民的工作。目前不知道湯家是否知曉。如果湯婆子知道，強烈反對，最後不了了之。就不需要她們再做工作。 常勝不知道最好。 「怎麼了，都在這坐著。」常勝問。 美心銃他一句，「你是什麼都不用管，一人吃飽全家不餓，一撒手，這個家就丟給我們了。」 「你要我管什麼？」常勝不懂妻子的脾氣從哪裡來。 老太太連忙打圓場，把臉盆遞給常勝，「去洗臉吧，吃沒吃？沒吃再給你弄點麵條子。」常勝說吃了，不提。 劉媽家。來了電，她便用濕布堵住氣孔，電池汽燈上的火便熄滅了。秋林進門，叫了聲媽。劉媽問他去哪裡了。 沒頭沒尾地，秋林突然說：「為民哥跟家麗姐好了。」 「什麼？」劉媽沒反應過來。 秋林又說了一遍。 劉媽急道：「你才多大，小小年紀你懂什麼，別亂說。」 秋林閉嘴了。 想想，又實在感興趣，劉媽問：「你怎麼知道，你看到了？聽到了？」 秋林點點頭。