慶功宴上，我喝得有些薄醉，回了安排好的一處廂房，便睡去了。 秋天的夜晚有些涼，牆角的蟲聲也有些蕭索，絲絲寒意滑入脖頸，我裹緊了岑被。 屋外忽起一陣喧嘩聲，遙遙地傳入耳中。往窗外看，有官兵點了火把，看樣子陣勢不小，似是來了什麼人物。 我心裡一緊，睡意全無，穿戴好整齊，打開門便見湯青帶著幾個人往用作帥帳的廂房那邊走。 我忙問：「湯青，可是來了什麼人？」 湯青拱手道：「回小姐，是內侍省來人了。」 朝廷派內侍省來做什麼？我眼皮莫名一跳，一股不祥的預感湧上心頭，看著湯青身後的士兵，也知道不方便多問，只得道：「知道了，我隨你一起去吧。」 哥哥所住的大帳是在員外府邸的西院。我低頭緊跟著湯青一行人，穿過層層守衛，只見西院廂房早掌了燈，一派通明。 隱約有爭執聲從門縫中傳來，仔細聽著，隱約能聽出哥哥帶著怒氣的聲音：「岳大人，你不能出使南詔，待我回京稟告陛下……」 「洛將軍，你不願遵旨，莫要把我拉下水。」是一個慵懶的聲音。 湯青停住腳步，喝止了跟隨的侍衛，回頭對我道：「小姐，恐怕……現在進去並不方便。」 我點點頭，也住了腳步，站立一旁。門外的守衛個個神色凝重，一掃慶功宴上沾染的喜慶。 不知過了多久，門才「吱呀」一聲開了。一個著官服，踏官靴的人站在屋內對哥哥道：「反正本官已經將聖旨宣到，洛將軍想如何便如何吧！說罷，他輕蔑地哼了一聲，抬腳往外走，邊走邊搖頭嘆道：「這世上居然有不願意享清福的人，本官沒見過這樣的！」 我朝湯青使了個顏色，他頓時會意，上前拱手對那官員道：「見過岳大人。」 岳大人用小眼睛乜斜了我們一眼，道：「回頭好好勸勸你家將軍，在外頭打仗有什麼好的，皇上都下旨讓洛將軍班師回朝了，他怎麼還想不開，非要主動請旨鎮守青州。」 我失聲道：「班師回朝？那京畿那邊會派守軍來嗎？」 岳大人瞥了我一眼：「班師就是班師，怎麼可能派守軍來！」 湯青緊蹙眉心，道：「不派守軍的話，將軍一旦班師回朝，南詔豈不是又要捲土重來了？」 「南詔想要雍州和徐州，就讓他們拿去好了。我們襄吳哪裡能惹得起南詔呢？滿朝文武都要和議，本官這次就是以使者的身份出使南詔，詳談和議事宜。」 原來如此。 隔著幾步之遠，我抬眼向屋內望去。哥哥一身戎甲，沉默地立在屋內，怔怔地看著面前那一豆燭火，像一尊失掉生命的雕塑。 這次戰爭是南詔發動的，而積弱的襄吳，又一次妥協了。 我轉而對岳大人冷笑一聲：「岳大人，難道滿朝文武百官都不知道襄吳打了勝仗，收復了兩州失地嗎？」 「捷報一封接著一封，當然知道！」岳大人有些不耐煩，「只是你以為打了幾場勝仗，我們就能一勞永逸了？我們多少兵力和軍糧，南詔多少兵力和軍糧？再打下去，惹怒了南詔，我們都沒有好下場。」 湯青握緊拳頭，一字字地道：「可笑！襄吳不敗而敗，南詔不勝而勝。」 哥哥從房中提劍沖了出來，一雙墨眸中有怒火燃燒：「岳大人，和議條款喪權辱國，你作為朝臣不僅不從諫如流，還出使南詔和議！我今日就擄了你回京面聖！」 這驚變讓岳大人臉色一白，小眼睛瞅向哥哥手中寒芒四射的寶劍，狠狠地吞咽了一口吐沫，扯著笑道：「洛將軍別糊塗了，你若是阻攔本官出使南詔，就是忤逆聖旨呀。」 哥哥刷地將劍鋒抵上他的喉嚨：「岳大人。」 岳大人嚇得三魂失了七魄，哆哆嗦嗦地道：「有話好講，有話好講。洛將軍，我現在是使臣，你萬萬不能殺朝廷命官啊。」 我心念一動，上前對哥哥道：「你不能殺他，殺了他，你將來在皇上面前，又如何交代？」 「難不成就讓他這樣去南詔，將襄吳的土地送給南詔？」 岳大人膽子終於肥了些，哭喪著臉：「出使南詔，本官也是沒辦法的呀，洛將軍，不是本官要將襄吳的土地送出去啊，本官也不願意啊……」 他的哀求只是讓抵在脖子上的劍刃又緊了緊。我看著哥哥，勸道：「不如先將岳大人扣押在營中，回頭我們再想一個萬全之策。」 哥哥面容凜然，手上青筋暴起，仿若已經打定主意要讓岳大人血濺當場。我忽覺身心俱累，一股怒火衝上來，不管不顧地喊：「好！你這就殺了他，讓皇上將我們都治罪，大家死也要死在一起！」 利劍依然橫在岳大人的項間，但哥哥的眸色中已經有了些許猶豫。我涼聲對哥哥道：「死了一個庸官固然無足輕重，但是若是因為殺了這個庸官而讓你獲罪，那麼還有誰向皇上諫言，還有誰去保護襄吳？」 哥哥神色鬆動，轉眸看我，緩緩將手中的劍放下。岳大人滿頭大汗，全然失了方才耀武揚威的氣勢，只差點兩眼一翻暈過去。兩邊侍衛手腳麻利綁了他，押到旁邊的廂房裡了。 「湯青，岳大人帶來的隨從還在外院，就留給你解決了。」哥哥寒聲道，轉眸看我，「溪雲，你隨我來。」 我點頭，心頭沉重一片。 黃絹的聖旨上，明明白白地寫著，讓哥哥班師回朝。 班師回朝，是和議中表達誠意的第一步，也是向敵人搖尾乞憐的第一步。這等於眼前的勝利都化為齏粉。 讓人如何甘心。 我搖頭輕笑：「看來襄吳不僅國力弱，人心向力也弱得很。」 「事到如今，哪裡還有迴旋的餘地。」哥哥慘淡一笑，「我只有暫時扣押岳大人，連夜趕回京城覲見皇上，求皇上鞏固邊疆。」 「也只有這樣了。」我有些黯然。 「這一次回京，前途難測，也許今日就是最後一面。」他說。 很輕很輕的一句，拋在有些涼薄的秋夜裡，很快就消弭散去。我忽覺眼角生了淚意，哽咽著道：「哥哥，能像小時候一樣，再抱抱我嗎？」 哥哥點點頭，展臂輕輕地環住我。 他是縱橫沙場的軍人，即便是休息也是身著護體的軟甲，所以被他抱著並不溫暖。甚至，軟甲會咯得皮膚有些生疼，而我卻貪戀這樣的懷抱，久久不願鬆開。 一個念頭在腦海里逐漸清晰。我知道，我不能等了。 月朧星淡，夜色迷濛。湯青動作敏捷，悄無聲息地閃出廂房，將門輕輕掩好，向我頷首示意。 我抱著雙臂，只覺得一陣冷。湯青壓低聲音道：「小姐，你找我有事？」 夜露涼如水，悄然降落，覆在皮膚上一陣沁涼。我低聲道：「湯青，你還記不記得你曾說過的話，你願為我赴湯蹈火？」 湯青的臉刷地紅了。他斬釘截鐵道：「小姐，當然記得，一輩子都記得！」 「那我的任何要求，你都會滿足我？」 「當然！」 得到肯定的回答，我定了定神，道：「我要你放了岳大人。」 夜色中，湯青的表情有些凝固。他定定地看著我，道：「小姐可以告訴我原因嗎？」 「為了救襄吳，也為了……救洛將軍。」我幽然嘆了一聲。 湯青沉思半晌，輕輕地牽起我的手。他不過是十六七歲的年紀，拿刀使槍的手掌上，早磨出了一層厚厚的繭。兩手相握，只覺掌心傳來陣陣熱度。還有…… 手鬆開時，我手心裡已經多了一柄鑰匙。 我有些驚喜，摸索著鑰匙上拴著的麻繩，抬眸看湯青。他微微一笑：「湯青說過的誓言，一字一句都會永遠銘刻於心。」 我提出這樣毫無道理的要求，湯青只是追問一句便答應了我。月光下，我第一次覺得面前的少年透出一股與年齡不符的成熟與穩重。 扣押朝廷命官已是大罪，已經夠讓上安的那一群腐儒們跳腳了，如果再加上抗旨不遵，壞了兩國和議的大事，恐怕等待哥哥的只有死路一條。 哥哥願意為國捐軀，我卻無法眼睜睜地看著他死。如果背叛可以換回哥哥的性命，我情願背著「叛徒」這個稱號，受盡唾棄，哪怕一生一世。 月落星墜。 一輛烏油小車頂著濃稠的夜色，靜悄悄地向雍州城門駛去。 今夜幾乎沒有合眼，我有些疲憊，身子略微傾斜，靠在車壁上。身側坐著的岳大人，彷彿猶自沒有從鋃鐺下獄的驚恐中走出，蒼白著臉問我：「姑娘……湯參將可真的會放我們走？」 我睨了一眼他額頭上豆大的汗珠，淡淡地道：「只要你遵守約定，我管保你可以安全出城。」 岳大人擦了擦汗，諾諾地應道：「是，是。說起來這也是為了大家都好，洛將軍扣押官員，本官完不成出使任務，大家都沒有好果子吃。」 我懶得和他廢話，閉目養神。他彷彿又想起了什麼，小心翼翼地問：「只是姑娘……南詔有什麼好的，你為何非要和本官一道出使南詔？」 我自然不能告訴他我的真實身份，涼聲道：「因為這次和議的成敗——都在於我！懂嗎？」 岳大人果然立刻噤聲。 一盞茶功夫，有車夫勒馬吁聲傳來，烏油小車驀然一停。我知道是抵達了城門，忙正襟危坐，略掀了車帘子往外看。只見湯青騎著高頭大馬，和城門守軍說了幾句，將腰中的令牌遞給守軍看了看，便調轉馬頭，向車隊揮了揮手，示意我們出城。 眼見那烏沉沉的城門漸漸委頓成遠方的一個小黑點，我才舒了口氣。旁邊的岳大人用力拍著胸口，大喘氣道：「阿彌陀佛，快讓我離開這裡吧，阿彌陀佛……」 我心中有些厭惡，抬手撩了帘子，向湯青道：「別送了，回去吧。」 湯青擰緊眉頭，兩道銳利的目光越過我盯著岳大人，將手中的長槍一指，朗聲道：「岳文武，我可把她交給你了！她少一根頭髮，我拿你是問！」 岳大人早嚇破了膽，哪裡敢吱聲。我從懷裡掏出一個布包，用力向湯青拋去：「湯青，若是洛將軍問你罪，你就將這個給他看！」 布包里裹著一封血書，是我咬破手指沾血寫下的血書。湯青私自放走我和岳大人，我不能讓他和哥哥之間再生罅隙。 湯青有些黯然，抓著那個布包，緊緊按在胸膛上。我落了車簾，回身坐正，顫聲對車夫道：「走！」 月冷霜重，清夜悠悠。一路馬不停蹄地趕路，終於熬過了最難耐的時刻，抬眼便見天邊的晨光微熹。 我在心裡微嘆了一聲。 當初是我離開他身邊，如今卻是主動回去，真是世事無常。 五日後，馬隊連夜行至一處驛館。彼時天已大亮，我撩衣下車，聽到丈遠之處的一輛馬車中傳來如雷鼾聲。 應是岳大人仍未醒來。 我蹙眉向驛夫問道：「從這裡出發要多久才能到南詔？」 驛夫正招呼人手給幾匹馬添草，目光異樣地盯著我臉上的疤痕，又不敢不答我的問話：「沿著官道往正南走，大約還要三、五日便可抵達，什麼時候得以召見就不是小的能知道的了。」 我點點頭，若有所思地拍拍面前一匹膘肥體壯的棗紅馬，對車夫道：「這匹馬不錯，多給它添些料。」 車夫沒有多想，連聲應諾。 驛館裡有乾糧和清水供應，我去領了幾塊麵餅，往袖間一藏，回頭看到岳大人露了半張臉在車窗外，依然鼾聲如雷，黏答答的哈喇子垂在下巴上搖搖欲墜。 國家存亡之際，還能好眠整晚，真是庸碌碩鼠之輩。 我冷笑一聲，見周圍沒人注意，撿起一塊石子用力一彈，正好射在岳大人所乘馬車的馬脖子上。黑駿吃痛，受驚地揚起前蹄，長嘶一聲，便拉著馬車奔起來。 岳大人這才驚醒，手忙腳亂地扶住車窗大聲喊：「快讓馬停下，救命，救命！」 一陣手忙腳亂，幾個人才將黑駿攔住。岳大人氣喘吁吁，面如蠟紙，被幾個隨從攙扶進驛館，甚至都忘了使人追查是何種原因驚擾了黑駿。 幼時身陷險境，為了自保我曾親手殺死了一個牙人。性子日漸涼薄，從那時起，我心中僅存的善念便只對我認為值得的人所傾付。 若是那個人不值一提，我根本沒有任何興趣與之周旋。 隨從中自然是帶了醫師，只是開了幾付葯之後，岳大人依舊嚷著心口疼。 不疼才怪。 我若是出手下藥，又怎能讓一般的醫師輕易地治好？ 痛苦的呻吟一聲高於一聲。我不動聲色地進了屋，恭聲道：「岳大人。」 「本，本官沒工夫和你磨嘰，本官受了驚嚇，要休息壓驚。」岳大人歪著床上，上氣不接下氣。 我笑道：「大人可誤會了，小的略懂一些金石之術，是祖傳方子，想給大人把把脈，看能否管用。」 他顫巍巍地點頭答應了。我坐在床前，將兩指輕壓上他的寸口，凝目思忖了一會，道：「大人本就有心悸的毛病，今日這一驚，估計有些不妙啊。」 我故意將話說得凝重，岳大人果然上了當，滿頭大汗地急問：「心口痛得愈發厲害了，可有醫治的法子？」 我不做聲，目光往兩邊掠了一掠。 「你們都下去吧。」岳大人會意。 待兩邊都退下，我只笑不答，按在他寸口的手驀然鬆開，手刀一劈，他便兩眼一翻暈了過去。探進他的領口，果然摸到了一件物事。 明澄澄的黃絹上，是國書，也是證明岳大人使臣的身份。我目光一斂，將黃絹在身上藏好，快步出屋，對驛吏道：「岳大人睡下了，但我的葯卻帶得不夠，我需要趕緊出去一趟採藥，快給派一匹馬來！」 無人生疑。不消半盞茶功夫，我便躍上一匹青驄馬，箭一般地衝出驛館。 若不是怕哥哥一時衝動對岳大人動手，我根本不會有耐心和岳大人周旋這幾日。 我心裡只有一個念頭。一定要扭轉這一切，一定！ 行至一片竹林，我抬頭看了看濃稠夜色，勒馬輕吁。 今夜無星亦無月，連半點的星火都見不著，伸手不見五指。四周都是荒野，夜風過時如低沉的嗚咽。 在馬背上顛簸了一整天，著實疲憊，所幸路邊有一座廢棄的破廟，可以馬馬虎虎度過這一夜。 我將馬栓在廟門前的石獅子上，便推門進了廟。迎面一陣霉腐的氣味撲來，我輕咳幾聲，忙用袖子掩了口鼻，取出火石和火絨生了堆篝火，才覺得身上回暖了些。 廟中寂涼，只有慈眉善目的佛像與我兩相對望。 我心中莫名湧出一股悲愴，對佛像跪下，雙手合十，喃喃道：「佛祖在上，小女子行事匆忙，未帶香燭供奉，只能為佛祖拭塵，聊表誠意。」 火光明明滅滅，我凝視之下，只覺那佛像的表情更添了幾分悲憫。 翻出布巾，吃力地爬上佛案，我輕輕地擦拭著佛像。浮塵起起落落之間，佛像的色澤也鮮潤了許多。最後，我跳下佛案，將案上塵土也擦拭乾凈。 幹了將近一個時辰，我累得滿頭大汗，拍拍手上的塵土，正想出門將布巾洗滌晾曬，忽聞廟外有一陣馬蹄聲由遠至近，聽動靜似乎有不少人馬。 我心中戒備，忙回身將篝火踩滅，但處理那匹青驄馬已經來不及。只聽馬蹄聲在廟門前停止，一個女聲凜然道：「門口拴著匹馬，廟裡有人，給我搜！」 我忙側身躲在佛像後，手摸到佛座下有一個槽洞，便摸索著躲進去。只聽有人撞開廟門，腳步聲紛雜錯亂，似是進了不少人。 少頃，火把點了起來。只聽那個女聲悲涼道：「地上還有燒火的痕迹……賢兒，我知道是你！你在怨我，對不對？呵……都是我的錯，你自己出來見見娘好不好！」 是……齊太妃。 我一顆心跳到了嗓子眼，腦中卻是電光火石。她口口聲聲說「賢兒」，難道在搜尋江楚賢？ 事到如今，我只能躲在凹槽里，祈禱能躲過這一關。讓我驚懼的是，齊太妃很快就變了聲色：「給我搜！」 這凹槽外面只有一些稻草做隱蔽，根本藏不住人，所以不消片刻，我便被士兵搜了出來，帶到齊太妃面前。華綾著利落的戎裝，站在一旁，見我被押著從佛像後面走出，失聲道：「溪雲？」 齊太妃目光漸冷：「是你？」 我苦笑道：「真是冤家路窄。」 她寒聲道：「我沒功夫跟你消磨，華綾，砍了她。」 華綾急道：「太妃，留著她也許能管一些用處。」 「能管什麼用？現在是找到賢兒要緊！」齊太妃有些氣喘，身形一晃，便搖搖欲墜。華綾忙上前一把扶了，道：「恕華綾直言，這天下除了瓊妃，不是還有賢貴嬪能入得了洵王的法眼嗎？由著她去勸說，指不定能奏效。」 華綾說的每一句話，都讓我心驚，但也不失一種救命稻草。齊太妃疲憊地扶住額頭，揮了揮手，兩名押著我的士兵便鬆開了我。 一個士兵從廟外大步流星地踏入，跪地向齊太妃道：「報——離廟十里發現了洵王的坐騎！」 「追！」齊太妃再不理我，急匆匆向外走去。我忙上前拉住華綾：「快告訴我，到底發生了什麼事？」 華綾目光複雜，頓了一頓，道：「洵王叛變了。」 心，停跳了一拍。 「兩國的戰爭中，洵王的毅軍也上了戰場，只不過是歸於驃騎大將軍的麾下，洵王本人依舊扣在宮裡。可是沒想到……」 華綾的目光飄遠，喃喃道：「一夜之間，毅軍嘩變，殺掉了驃騎大將軍，洵王也隨之出宮了，估計是趕往毅軍會合。如果不快些把洵王追回，那麼他謀逆的罪名就坐實了。」 我心緒紛亂，不知如何作答。華綾凌厲出手，將我反手綁住，帶著我翻身上馬，冷然道：「溪雲，我救你一命，是為了報答你昔日讓我免於受辱之恩，如今扣住你，是為了南詔。」 「我明白，我明白的。」我心中頹然，不知道這句話是對華綾說，還是冥冥中在對江楚賢訴說。 他是濁世佳公子，處處被江朝曦忌憚，麾下士兵沒用用武之地，就連母妃為了保住齊家，也將他心愛的人嫁給江朝曦。若不是齊太妃暗中為皇上做事，恐怕他早已自身難保。 那樣清高的一個人，怎能忍得住這一口氣。 不用我策反，他早就存了和江朝曦拼個魚死網破的心了吧？ 齊太妃的追兵勢頭凌厲，只像那不遠處的一抹黑影追去。 我心頭髮緊，喃喃道：「那是……」 華綾鬆了一口氣：「總算追上了，洵王鬥不過皇上的，若是叛變就是死罪，連太妃都逃不了干係。」 那抹黑影很快就被團團圍住，胯下坐騎來回打著轉，發出不安的嘶鳴。我催促華綾道：「快上去看看。」 包圍圈漸漸縮小，將那個身穿黑絨大氅的人圍在中間。齊太妃策馬飛奔到那人跟前：「賢兒……是母妃對不起你，你跟我回去吧！」 風帽壓低，遮住了那人大半張臉。只聽那人嗤嗤地笑了，道：「太妃多慮了，洵王此次出行是為了干一番大事業，有襄吳為他撐腰，他有什麼可怕的？」 竟是清凌凌的女聲。 所有人都臉色大變，齊太妃面露駭色，手中馬鞭一挑，掀開那人的風帽，將她的容貌盡數暴露在火把光芒下—— 浮生。 我失聲驚叫，浮生的目光穿越過人群，冷冷地看了看我，便移了開去。 「你是誰？」太妃厲聲喝道。 這一瞬間，我才頓悟，除了我，還沒有人知道浮生是襄吳細作。我和浮生若是在此時表露出一絲一毫熟識，只怕都沒有好下場。 浮生坐在馬上，冷冷地掃視四周。 鞭影閃過，凌厲的一響之後，浮生從馬上重重墜下。齊太妃將手中馬鞭一指，恨聲道：「快說，洵王在哪裡？」 「為了了洵王的心愿，我甘願做誘餌，引你們到這裡。」浮生掙扎著從地上爬起來，抹掉嘴角的血沫，慘然一笑，「就算我告訴你洵王往哪邊走了，你也追不上了。」 齊太妃怒極反笑：「追不上？哈哈……哈哈……」她笑著笑著，臉色突然一變，張口吐出一口鮮血。 「太妃！」 伴著數聲驚叫，齊太妃從馬上徐徐倒下。華綾紅了眼，從馬上沖了下去，跪倒她身邊哭喊：「太妃，你要挺住啊……」 我雙手被反綁著，用了好大的力氣才掙脫開來，翻身下馬，踉踉蹌蹌地往那邊走去。 火光忽明忽暗，地上靜靜地躺著一枚錦囊。 在很小的時候，不，就是在八歲那年，我見過另一個一模一樣的。 彼時，江朝曦蹲在我面前，笑得優雅卻冷寂。他拿著那個一模一樣的錦囊對我說，我要買的是你的命。 我為了分散他的注意力，將鶴頂紅塞到牙人的嘴裡，然後奪了那隻錦囊就跑。在護城河邊，我看到錦囊裡層，細密的陣腳綉成的一行小詩。 一看，便知道是出自女子之手。 後來，江朝曦全城懸賞要找到我。很久以後，再細細思量，我只當他是為了鳳螭這件寶貝，可總是忘記了——他捉到我時，第一句話就是向我討要這個錦囊。 江朝曦，為什麼？ 這個錦囊，明明皇后可以為你綉，瓊妃可以為你做，林婕妤和慧美人更是巴不得給你備上十七八個。 可是你為什麼獨獨看重這一個？ 我來不及深思，上前道：「太妃定是怒極攻心！我有護心丸！」 「你走開！」華綾抱著面色蒼白的齊太妃，淚流滿面，一把推開我，「我救你，饒你，但是別以為我會信你！」 浮生被五花大綁，看著我冷笑道：「齊太妃！你讓洵王此生鬱郁不得志，浮生巴不得你暴斃當場！」 她喊話間，目光有意無意地瞄著我，似在提醒我殺掉齊太妃。 沒有人信我。 也是啊。 我的臉就是齊太妃毀的。哪怕我真的有護心丸，她也不會吞咽下去吧。 此次倉促之中搜尋江楚賢，齊太妃哪裡顧得上帶軍醫。眼看著她氣若遊絲，更多的鮮血從唇角溢出，染紅了前襟。 火把畢剝作響，四周一片死寂。人心涼薄啊，追不上江楚賢，那麼齊太妃就連最後的虛位都保不住了，怎麼還會有人真心去為她救治？ 我從懷裡取出一個瓷瓶，澀聲道：「太妃真的不信我？」 她大口喘著氣，沒有說話。 我輕聲道：「待到壯志重抖擻，再無獨望雁南飛。」 齊太妃神色一滯，難以置信地看著我：「你，你為什麼會知道這個？」 我暗中輕吁一口氣。我猜對了。 「不為什麼。」我從地上撿起那枚錦囊，輕輕塞到她手裡，道：「太妃，你的東西掉了。」 她手指顫抖，捏著那枚錦囊，靜靜地凝視，眼中漸漸有了些許淚意。 我將瓷瓶放到地上，對華綾道：「你不信我，我明白的。」說完，我起身對一邊的士兵道：「我知道沒人信我！可是我懷裡有襄吳皇帝關於兩國和議的國書，還請照例綁了我，將我送到南詔皇宮裡。」 我將黃絹掏出，一把打開，高舉頭頂看向眾人。士兵們交頭接耳了一陣，便有一個看上去像頭目的人越眾而出，對我道：「你是不是襄吳的使臣，還有待商榷。待我等將你送入皇城，讓皇上來定奪吧！」 「多謝。」我將雙手送上，示意他綁住。 「慢著。」一個虛弱的聲音幽幽道。 齊太妃面色煞白，輕聲問道：「那座廟裡的佛像，是你擦拭的？」 我沒想到她竟然會注意到這個細節，怔愣之間，點了點頭。 她疲憊地閉上眼睛：「華綾，將那個瓷瓶撿起來，喂我吃藥。」 「太妃！」華綾有些猶豫。齊太妃淡淡道：「老身承認心中放不下對她的猜忌，可沒有藥物，我撐不了多久，而洵王還等著老身去救。」 她轉眸看我：「我知道你愛憎分明，我也知道憑我對你的所作所為，根本不配讓你給我真正的藥丸——只不過，是我想賭罷了。賭一個會在寒夜裡為佛像拭塵的人，不會真的殺我。」 我心中觸動，深深地點了點頭。 藥丸送入齊太妃的口中。很快，她的臉上便添了幾分血色，呼吸也平穩了很多。 華綾扶著齊太妃起身，面有愧色地對我道：「溪雲，是我誤會了你……」 我洒然一笑：「沒什麼，我只想快些去見皇上，商談兩國和議之事。」 幾輛馬車從遠處徐徐趕來，應是後方的追兵為太妃準備的車輦。齊太妃深深地看了我一眼：「你和我、華綾共乘一輛。」 我很是意外，道了聲「是」。一旁的浮生掙紮起來，朝我狠狠地淬了一口，用口型對我道：「叛徒。」 她被帶下去時，依舊扭著脖子看我，目光里淬了毒藥。 我默立在原地，心裡喃喃道，浮生，對不起…… 浮生那麼愛江楚賢，為了他的霸業甘願以身涉險。 江朝曦，你一定沒有想到，你以為你控制了浮生這條線索，可還是一著不慎，讓江楚賢得以出宮投靠襄吳。 江楚賢，你一怒之下私自出宮，連瓊妃也不顧及了嗎？ 車廂里，華綾將厚厚的車簾放下，拔下頭上的銀簪，將車燈又挑亮了一些。 齊太妃正襟危坐，目光銳利地打量著我。我有些不自在，只得垂目緘口。 驀然，她道：「你到底愛哪一個？」 我唬了一跳。齊太妃目光灼灼地看我，重複了一遍問題：「皇上和洵王，你到底愛哪一個？」 「這很重要嗎？」 「重要。」 「皇上。」 說完，我也被自己的答案震驚到了。 齊太妃面上浮出一抹笑：「這個答案委實不太聰明，我可是洵王的母親，你應該回答洵王才是，那樣豈不是和我添了親厚？」 「我和洵王只是知己，但對皇上，卻是真心。」我苦澀一笑，「我發現得有些晚了。」 齊太妃的目光漸漸柔軟起來，她看著我臉上那道傷疤：「那道疤……老身對不住你。」 我疲憊地搖了搖頭：「只要皇上不在意，溪雲也不在意。這道疤，對於我來說，造不成任何影響。」 齊太妃欣然點了點頭。我見她面色稍霽，試探地問道：「太妃，洵王為何會突然如此行事？」 聞言，齊太妃有些傷感：「這些禍根都是我埋下的。」 「……」 「賢兒明明愛著瓊妃，我不該用計將她嫁給皇上。」 「難道洵王這次和瓊妃有關？」我的眼皮沒來由地突突直跳。 齊太妃點頭，道：「原本賢兒和皇上約定好了的，有一天天下太平，他便領瓊妃逍遙避世。沒想到，上次皇上回了宮，比以往更寵愛瓊妃起來，接連幾日招來侍寢，還打算將她冊為貴妃。」 我驚道：「有這等事？」 齊太妃瞄了我一眼：「你也不必吃味，皇上不在意你的丑顏，看來他是對你用了真心的——只是我實在捉摸不透，他為何會對瓊妃突然如此上心。」 他曾對我說，你可願和我一同迎來那個盛世？難道是因為我拒絕了他，選擇回到襄吳，從那以後，他便對瓊妃親厚起來？ 江朝曦…… 我刺傷了他的自尊，他轉而高調地寵愛瓊妃，很有可能是發泄自己的鬱憤。 「賢兒自然忍不下這口氣……有一次，他在御花園裡看到皇上對瓊妃柔聲軟語，又見瓊妃脖頸下……」齊太妃猶豫了一下，「有疑似吻痕的痕迹，瓊妃遮遮掩掩的不安樣子，更讓賢兒氣不打一處來。」 「於是，洵王后來便索性出了宮？」 齊太妃沉默地點了點頭。 我垂眸不語，忽覺手被輕輕牽起。齊太妃溫聲道：「解開他們三人恩怨的，只有你了……你若是重新奪回皇上的心，讓皇上對瓊妃斷了念想，也許，也許……」 齊太妃聲音里添了哽咽，說不下去。 我知道她沒說出口的是什麼。 也許能挽回局面，讓江楚賢回頭是岸。 可是，真的能嗎？一旦箭離弓弦，還能回頭嗎？ 幾日下來，快馬加鞭，餐星宿月，兩邊景物瘋了一般地往後飛馳。 一天，馬車停在一個小鎮上補充給養。趁著這片刻功夫，華綾扶著齊太妃下車透氣。我跟著她們身後，忽看到前面被人圍得水泄不通。 我很是好奇，上前拉了一個人問：「出了什麼事？」 那人很不耐煩地道：「有人說書呢，正說到精彩處！哎，話說，你連鳳螭也不知道？」 鳳螭二字一入耳，我便打了個冷戰。 我擠入人群，看到人群中央有一個布衣繪聲繪色地描述道：「那鳳螭是寶物啊，得鳳螭，得天下！各路英雄誰不摩拳擦掌，想得了去？可惜這鳳螭已經入了南詔皇帝的手了，誰能搶得走？」 「鳳螭到底是個什麼玩意，哪裡有那麼大的能耐？」 「屁！那鳳螭里隱藏著巨大的寶藏，此物一出必傾天下！」 我聽著人們的議論，渾身僵冷。 等我從人群中走出，看到幾步開外，齊太妃和華綾正靜靜地望著我。 「就算你為此恨死了老身，就算你救了老身一命，鳳螭也已經在他手上了。」齊太妃淡然道。 我搖了搖頭：「無事，反正我也不想要了。」 齊太妃挑了挑眉：「哦？」 我苦笑道：「在洛家人手裡，鳳螭只能帶來災難。在襄吳手裡，鳳螭只能黯然失色。只有在他手裡——」 才能助他平天下。 他曾說過，朕不求四海朝賀稱臣，只求萬民千秋敬仰。 只有一統天下，才能澤被萬民，受盡敬仰啊。 江朝曦，我願奉上鳳螭，如你此生所願！ 第四天早上，南詔的狼王軍旗終於映入眼帘，那隱在晨霧裡的輪廓，似是一處驛館。 「太妃，南詔到了。」華綾道。 齊太妃側身打簾，望向外面。冷清天光遍撒在她的輪廓上，掩了許多歲月的痕迹。 不可否認，即使年過四旬，她也堪稱絕色。 初冬晨時，漠漠清寒，如煙似霧，呼吸間都帶了寥廓冷落的氣息。 我望向驛館，心情難以平復，抬手一抹，只覺無邊的薄霧打濕了臉頰，掌心上竟滾著幾顆水珠。 江朝曦，我回來了。