皇城外的驛館裡有重兵把守，一旦進入，便要接受嚴格的搜查。我是女扮男裝，自然是有些發憷。 驛館裡。齊太妃看出了我的心思，柔聲道：「你且在這裡住著就是，有老身的吩咐，還有幾個人敢真的搜查你？」 她的前途明明比我更堪憂，卻還在顧及我。我有些感動，盈盈向她一拜：「太妃入了宮，可要使華綾來傳個信兒，若是平安無事，臣妾也心安。」 齊太妃有些失神，半晌才強笑一聲，道：「真是奇怪，剛見面的時候你我水火不容，如今你我的下場都不容樂觀，卻在這裡依依惜別。」 她嘆了一句：「你真的不怪我劃破了你的臉？」 我淡笑著搖頭。 齊太妃微微頷首，扶了華綾的手轉身徐徐離開。一聲似有還無的嘆息飄了過來：「怎麼會有你這樣的傻孩子……」 她沒有再回頭，坐上轎輦，一行人便簇擁著往皇城那邊走去。直到轎輦成一個黑點，我才收回目光，卻被什麼東西定住了目光—— 驛館房間的那張黃花梨木的桌案上，不知何時放了一個半張手掌大小的瓷瓶。一張紙片壓在瓶下，在風中發著抖。 我心念一動，上前將紙片拿起，只見上面寫著一行字：「此為煥顏霜，每日塗抹臉上，便能消去疤痕。」 娟秀的字體，和那個錦囊里的詩句如出一轍。 我凝眸看向窗外。齊太妃，你到底是誰？ 天陰沉得可怕，厚重的雲朵壓在九重宮闕上，似是在醞釀一場巨大的風雪。 國書是早就遞上去了。算算日子，齊太妃到宮中也應有一天一夜了，不可能沒有隻言片語提及我。可江朝曦始終都沒有傳召我。 那種不安的感覺，愈來愈強烈。 在驛館裡，每個人的表情都是淡漠的，甚至沒有人和我交談，仿若我不過是一抹幽魂。我愈發著了急，再這樣拖下去，這和議之事到底該怎麼是好？ 冬天裡，天早早地擦了黑。我躺在床上輾轉反側，忽聽到外面有什麼聲響。 四周死一般的寂靜，只有淡淡的守夜燈光映在窗紙上。我揪著心，靜觀其變，沒想到那窗紙上忽然映出了一個人影。 我捂住嘴巴，極力讓自己冷靜下來。此時，那個黑影開了口：「娘娘。」 知道我真實身份的人還真不多。我聽聲辨位，蹙眉道：「朱公公？」 「奴才來接娘娘。」尖細的聲音刻意壓低，無比詭譎。 我猶疑著穿戴好衣物，將門開了一條縫，果然見朱文恭身候在房外。他低聲道：「娘娘，事出有因，還請快隨老奴一同入宮。」 我這個使臣的身份是假冒的，也從沒指望過隱瞞江朝曦分毫，眼下見這情況，便點了點頭：「我跟你走。」 驛館外早備了一頂寶頂小轎，抬了我便往皇城處行去。 清冷的紫陌，斑駁的宮道，還有那巍峨的高牆……那種既陌生又熟悉的感覺湧上心頭。 是在想他吧？ 想著七夕的那晚，他站在我面前，為我的一句話氣得拂袖而去，離去的背影有幾分蕭索和孤清。 其實現在想來，當時低頭又如何，不過是一根紅線罷了。 朱文在外面道：「娘娘，前面一拐彎就到詠絮宮了，還請娘娘先準備著，皇上下半夜就來。」 詠絮宮？ 我出逃之後，按理說應該廢去位份，封掉詠絮宮才是。 朱文似是覺察出了我的疑慮，細聲細語道：「皇上瞞下了宮中所有的人，只說娘娘在狩獵場上受了傷，需要靜養。」 原來如此。 幾個月沒有回來，詠絮宮沒有任何頹色，看來也是經常有宮人來修葺。我心頭一暖，按上那扇冰冷的宮門，用力一推—— 「娘娘！」 哽咽的一句話，讓我愣在當場。 花廬著素衣立在廊下，快步走來。「娘娘好生心狠，就這樣一走了之。」她的淚悄然落下。 我有些感動，去拉她的手，不想卻握了個空。花廬神色有異，將雙手藏在背後。我眉頭一擰，不由分說地拉過她的雙手，倒抽一口冷氣。 如果那還能稱之為手的話。 勉強可以看出五指的形狀，卻是根根腫脹不已，上面的皮肉有的已經爛掉，聚著明汪汪的膿水。 「你的手……」我呼吸急促起來，「是他弄的？」 花廬泫然欲泣，卻咬唇不語，更加篤定了我心中的猜想。 我逃出宮外，江朝曦肯定不會放過我的貼身侍婢，定會嚴刑拷問我的下落。 凜冽的風呼呼地灌到心裡去，也讓我嗅到一絲不祥的氣息。 朱文催促道：「花廬，先別敘舊了，快為你家主子梳妝打扮吧，看這光景，皇上很快就過來了。」 我咬了咬唇，甩下花廬兀自向殿內走去：「我自己來。」卻聽到花廬急道：「娘娘，不可以去那邊……」 已經來不及了。 殿門輕啟，就著微弱的燈光，我看到殿內飄著幾十個白色的身影，如暗夜幽靈。 那不是幽靈，也不是影子，是實實在在的人。只不過，都是死透了的。 他們表情慘淡，因為天氣乾冷，皮肉早貼了骨頭，顴骨高高聳起，可怖至極。由於被三尺白綾高吊在殿樑上，偶有夜風吹進，屍體便晃悠悠地打著轉。 我再也忍不住，和著淚水嘔吐起來。花廬上前為我拍背，嗚咽道：「上個月皇上突然下令絞殺了闔宮上下三十五名奴婢，任何人都不得收屍……花廬命大，和娘娘厚些，才留了條小命。」 我頭暈目眩，極力扶了花廬的手努力站住，冷然道：「知道了。為本宮梳妝。」 齊太妃給我的那瓶煥顏霜很有效，那道傷疤已經變淡消退，再抹上一層脂粉，如何也察覺不出分毫。 菱花鏡中，飛雲髻上珠花璀璨，步搖上的珠玉折射出金色的微芒。再重新穿上雲緞宮裝，寬領口露出白皙的胸脯，織錦廣袖飄然垂曳，綻出一個優雅的弧度。 可心境，再也不同了。 江朝曦變了。 從我拒絕他的那一刻開始，他就變了。 我怔怔地望著菱花鏡，直到鏡中出現了另一個身影，才施施然起身，福了一福：「罪妾見過皇上。」 「朕還以為此生難得再見了，原來愛妃還知道回來。」江朝曦長身玉立，一身月白錦袍洒脫俊朗，那對漂亮的墨眸中晶亮如玉，薄唇一抿，有些慵懶地說道。 我打了個冷戰，伏地叩首道：「臣妾這次回來，是為了兩國和議之事……求皇上放過襄吳，讓兩國百姓都得以共存。」 「愛妃此言差矣，襄吳如今打了勝仗，勢頭正盛，何談和議之說？」 我知道他是故意刁難嘲諷我，只得道：「臣妾已將洛家寶物鳳螭獻上，皇上的江山可穩固萬年。他日皇上重整旗鼓，兩國再起干戈，又是一場生靈塗炭。皇上仁德，還請三思和議之事。」 他依舊懶懶地道：「說來說去，不是為了和議一事，愛妃還真的不打算見朕了？」 我伏在地上未起：「皇上想怎麼罰臣妾都可以。」 江朝曦道：「洛溪雲。」 聲調是淡淡的，卻飽含威儀。 我咬唇不答。下巴被一雙手用力鉗住，強迫我抬頭。 「你真當朕是傻子？」他依舊笑得優雅從容，「襄吳積弱已久，畏首畏尾，朕早已得知襄吳已經下令讓洛鶴軒班師回朝。洛鶴軒那愚忠之臣，卻不理會聖旨，執意與南詔對抗！」 他的笑容漸帶了一絲高深莫測：「甚至，還將襄吳派來的使臣暗中調換，讓你得以入宮，企圖能打動我，獲得一星半點的好處……」 他越說越不堪，我忍著下巴上的痛楚：「和洛將軍無關，是臣妾自己想要回來。」 「為何？」 「洛將軍雖然還未答應將青州讓給南詔，但臣妾會從中斡旋，只要……」 「說。」 「只要皇上不要攻打兩州。」 「你是想保住洛家的功績吧。」江朝曦鬆開手，目光飄往別處，「你真是沒有一處心思不用在這上面。」 我狠狠地將頭磕在地上：「求皇上成全。」 「時至今日，你還指望和我談條件？」江朝曦的聲音中已帶了冷意。 我苦笑。誰能想到我破相的時候，他沒有嫌棄我，當我恢復了容貌之後，他反而對我無比厭棄。 在看到三十五具屍首時，我最後一絲的幻想就已經破滅了。 他沉默了良久，道：「齊太妃這次入宮，將浮生帶回，朕已經將她關入了死牢。」 我握緊了裙角，問：「洵王謀逆，你打算如何處置齊太妃？」 他似笑非笑，反問道：「你還有心思關心別人？」斜斜地一睨我，道：「浮生嘴硬得很，兩天後，你準備一下，去勸勸她。」 「勸什麼？」 宮燈的光線從上好的綢緞中滲出，灑成細小的微芒，一點點映在他好看的眉毛上。江朝曦笑道：「你也知道，朕早就盯上了她，你還明知故問？」 我大概能猜到他要我勸什麼，不由得毛骨悚然，冷汗密密匝匝地從背上鑽了出來：「難道是？」 他不說話，沉默地點了點頭。 這一天終於來了。 從入宮的初遇，他便打定了主意讓我去做扳倒蕭王的一顆棋子。 我想起性格耿直的浮生，心頭髮苦，澀聲道：「從頭到尾，都是我騙了她，恐怕她不會聽我的勸。」 江朝曦冷冷地道：「若你完成了朕交代的任務，和議一事好說，若你沒有完成，你哥哥就是第二個趙起。」 趙起將軍。彼時他是一代名將，出生入死，可襄吳為了獲得暫時的太平，不惜將他的首級獻給了南詔。 我一驚，抬眸看他。江朝曦起身踱步走過來，目光直直地與我對視：「時至今日，你根本拒絕不了朕的任何安排。」 江朝曦在拿哥哥的性命來威脅我，而我無力拒絕。 我自嘲地一笑，跪地道：「臣妾遵旨。」 江朝曦睨了我一眼，便甩袖離開。 空寂的宮殿，只余我和花廬兩人卧在錦衾中，聽著窗外肆虐的呼聲，在暗夜裡一夜無眠。 浮生，那個愛著江楚賢的青樓女子，很快就要消失在這個世界上了。 腦中都是那個乞巧節，浮生被半空中綻開的煙火照亮的臉龐。 夢中，她又跳起了舞，邊跳，嬌俏的眼睛邊斜斜地瞅著一個白衣勝雪的男子。 菱紗在她身畔飛繞，如渺然輕煙。 彼時，明瑟被關入右治獄時，我曾入內探望過一回，還以為那是人間煉獄。沒想到，浮生所押的死牢，竟然比那可怕許多倍。 一路上，可怖的刑具林立兩旁，陣陣腥臭味洶湧撲來，讓人慾嘔。 獄卒打開一扇鐵門，對我示意：「到了。」 黯淡天光從高牆上的氣窗上灑下。我好不容易才適應了牢房裡的昏暗環境，但面前的這個滿身血污，蓬頭垢面，偶爾痙攣的人，讓我根本不敢去辨認。 她的兩臂被橫著綁在一根木樁上，兩腳離地，如蓬草般髒亂的頭髮胡亂地披在臉上。 更瘮人的是，她的十指上都插滿了長長細細的銀針。 眼角驀然脹痛，我轉過身去，不忍再看。身後卻幽幽傳來一個聲音：「……你來做什麼？」 我顫顫地回身，對浮生扯了扯嘴角：「浮生，別硬撐了，按照我說的去做，好歹能給你一個痛快。」 浮生艱難地蠕動著嘴唇：「你背叛襄吳，休想……休想讓我再供出接應人，不可能的……」 我搖了搖頭：「我不需要你供出接應人。」 她狐疑地看著我。 我屏退左右的獄卒，低聲對她道：「襄吳之所以派你，是要你暗中私通洵王，說服洵王投靠襄吳。你如果供出接應人，豈不是會讓襄吳惹上策亂南詔內政的麻煩？我沒有能力為襄吳做什麼，已經是心生愧疚，又怎麼會讓襄吳惹上更大的麻煩？」 「那麼你想我怎樣？」浮生問。 我道：「你只需要說——接應人是南詔的蕭王，就可以了。」 所有人都知道了浮生是襄吳細作。江朝曦原本就有心放襄吳一馬，所以只要浮生一口咬定自己受命來效忠蕭王，再加上江朝曦事先準備好的「罪證」，足以一口咬定——策反江楚賢投靠襄吳的人，正是蕭華勝。 真相是什麼樣的，一點兒也不重要。 重要的是，江朝曦可以將蕭華勝定下一個私通敵國，策亂朝綱的罪名，將蕭家這條盤踞在南詔心臟上的巨蟒一舉斬殺。 「呵……呵呵……」浮生慘笑起來，蒼白的臉如鬼魅般可怕，「我憑什麼信你？從你選擇不殺齊太妃那一刻起，我就知道你背叛了襄吳。」 我確實沒有什麼值得她信任的。 整個計劃中，我也參與了欺騙。我明明知道江朝曦已經知曉了浮生的身份，卻依然不說破，由著他的計劃，將浮生一步步逼入深淵。 我一直對自己的良心說，我是被逼迫的。 剛開始是迫於無奈，可現在依然是嗎？ 那顆心，早已在不知不覺中，向江朝曦，向南詔所傾斜。如今，我還要用浮生最珍貴的東西來行騙。 我咬了咬牙，道：「其實，這是你被捕之後，洵王的意思。」 「洵王？」浮生急急地問。有異樣的神采，如流星划過夜空般，在她的眸中一閃而過。 我心一橫，道：「齊太妃犧牲洵王的一切，其實是無奈之舉，全拜蕭華勝所賜！所以洵王才要你幫他殺了蕭華勝。」 「此話怎講？」 「南詔先帝，曾出過兩任寵妃，就是現在的齊太妃和蕭太后，蕭太后倚靠蕭華勝，不僅奪去皇后之位，還用巫蠱之術栽贓嫁禍齊太妃，導致齊家一蹶不振，」我木然道，「為了自保，齊太妃才會讓洵王甘處下風。你說，這一切的禍端是不是蕭華勝？」 沉默良久，浮生才道：「可這些都是你的一面之詞，我如何信你？」 我從袖中取出一枚玉鐲，遞到她面前道：「烏頭鋪子的鐲子，洵王幫你贖回來了。」 這隻鐲子和浮生腕上的那一隻，正是一對。 曾在乞巧節那晚，浮生擺弄著腕上的玉鐲，任性地對江楚賢說，還有一隻在烏頭當鋪，等著王爺去贖。 浮生的眼淚一顆顆地掉落下來：「浮生被賣入青樓的時候，身上只有這對玉鐲子。我想，將來如果能夠與家人相見，這鐲子就是唯一的憑證了吧……我做夢都想有個家……可是玉鐲子被媽媽賣到當鋪里了，我每天努力幹活，攢下的錢只夠我贖回其中一隻鐲子……我一直都想讓王爺為我贖回另外一隻，湊成一對兒的……」 她才不稀罕什麼勞什子銀票，不稀罕什麼春宵一夜值千金。她只要心愛的男人，能夠為她親自去贖一隻鐲子，再溫存地為她套在腕間。 他不愛她，自然對她的話絲毫不上心。 我卻留了意。 可這點心思，也被我無恥地利用了。 我心一痛，小心地將鐲子為浮生套在腕上。她手腕上傷痕纍纍，鐲子難免擦到傷口，浮生卻一聲疼都沒喊，痴痴笑著道：「你知道嗎？『浮生』這個名字，也是王爺給起的……真是浮生夢一場啊。」 浮生…… 她也是個可憐人兒。 我背過臉去，淚水潺潺落下。 供詞很快就被寫好，是浮生口述，獄卒執筆。整個過程中，她臉上都帶著淡笑。到了畫押的時候，浮生掙扎著用兩根指頭捻住嵌在大拇指上的銀針，猛然一拔—— 十指連心。她疼得臉色煞白，但依然沒有喊一聲疼，便將大拇指穩穩地按在供紙上。 那個鮮紅的手印，刺目無比。我忙扯了手中的帕子為她捂上。 「我第一次盼著自己能夠快些死去。」浮生看著獄卒收起供紙，低聲對我喃喃道，「因為殺了我，就證明了南詔皇帝相信了這些供詞，襄吳不會有麻煩，王爺也能報仇，對嗎？」 我不敢再看她的目光，顫抖著點頭，踉踉蹌蹌地走出牢獄。 朱文早等在死牢門口，見我出來，恭敬地道：「皇上有旨，請娘娘回宮更衣，去研華宮赴宴。」 我置若罔聞，一把推開他，兀自向前走去。 朱文追了上來：「娘娘，木已成舟，只能往前繼續走，若是想回頭，只怕那麼多的籌謀都白費了啊。」 他的聲音傳入耳中，像是隔了層紗。我頓住腳步，怔怔地看著朱文。 他微嘆一聲，重複道：「皇上有旨，請娘娘回宮更衣，去研華宮赴宴。」 赴宴…… 死牢門口沒有旖旎景色，也沒有什麼遮蔽物，風片肆虐地劈頭蓋臉地撲來。我身上一陣發冷，裹緊了大氅。 「備轎。」 入冬之後，宮轎的帘子都換上了厚厚的絨鍛，一悠一晃之間，半點風絲也鑽不進轎子。 轎外，一溜的紅牆翠瓦。再往高處望，雕樑畫棟，檐牙斗拱，都如一副上等的絹畫，在眼前徐徐展開，飽含了天家的威嚴。 手中的暖爐有些燙，我遞給花廬，接著整了整身上的水粉織錦緞團花宮裝，蹙眉道：「花廬，現在三宮六院都傳我是大病初癒，所以這顏色到底還是招眼了。」 花廬道：「娘娘，這是皇上欽定的宮服，算不得錯的。」 竟是江朝曦親手挑選的宮服。 我有些發怔，半晌才回過神來，只靠在軟墊上，垂眸不語。 這是我自從回宮之後，第一次參加正式場合。雖然江朝曦將我出逃的真相壓了下來，但等下要面對眾多質疑的目光，我的心裡還是莫名緊張起來。 正思量著，雀頂錦絲的轎子驀然一頓，接著又晃悠悠地繼續前行。 我心裡有些發慌，便使著花廬去問，心裡只道是繞開了什麼障礙，沒想到花廬即刻便進了轎子回道：「娘娘，是容妃。」 容妃，赫連明瑟。 厚厚的絨鍛被我一把掀開，頂著凜冽的風片，我看到明瑟著一身普通的宮裝，並未披大氅，正站在宮牆邊上冷冷地看著這邊。紫砂站在一旁，面色陰鷙。 「停轎！」我的聲音微顫。 數月不見，明瑟又清減了許多。她見掀簾的是我，噙了一抹笑，揚聲道：「本宮當是誰這麼大的排場，原來是皇上一直心心念念的賢貴嬪。不知幾月未見，貴嬪身體可大好了？」 這話自然是嘲諷的意味居多。我只得邊探身下轎，邊道：「已經無礙了。」 「貴嬪又能侍奉皇上了，真是可喜可賀。」明瑟笑得嫣然，「若是貴嬪的身子骨再不好，皇上一怒之下又要將詠絮宮的宮女都絞殺了，可怎生是好——多少條人命都在貴嬪身上呢，貴嬪現在可要多多保重自己。」 我想起詠絮宮大殿里吊著的三十五具屍首，打了個冷戰，扶著花廬的手下了轎子，道：「明瑟言重了。既是相遇，容姐姐多嘴一問，明瑟可也是向著研華宮去的？」 她笑容漸冷：「那是自然。」 我一側身，道：「既是如此，不如一同乘轎子過去吧。」 我出逃的時候，明瑟只是禁足宮中。看來，在解禁之後，明瑟也並不得寵。且不說沒有禦寒的大氅，就說代步的轎輦，內務府也沒有為她備下，可見是多麼受冷落了。 她原本是多麼驕傲的人兒，不肯服軟不肯乞憐。如今卻對我冷嘲熱諷，那股傲骨再也不見。 我有些心酸，示意花廬將暖手爐遞給明瑟。明瑟揣在懷裡的手早凍得通紅，她卻推脫了一番才肯接下。 「很久沒有見了。」我淡笑著說。 明瑟的眼神有些空茫。良久，才低低地接了一句：「是，很久了……」 那麼久沒有見面，原來我和明瑟之間真的是無話可說了。 到了研華宮，通傳的公公尖細的嗓音過後，殿內眾人的目光不約而同地集中在我和明瑟身上。 殿內四角燒著暖烘烘的白炭，殿中央的青銅熏爐中燃著甜膩的雪梨香，絲絲裊裊的香絲繞過綉屏上雍容華貴的牡丹，給這個冬夜減了大半的清冷。宮人垂手而立侍奉一旁，教坊也是備好了樂器，嚴正以待。 宮中幾個有頭有臉的妃嬪都已入座，投來的目光中摻雜著各種情緒。瓊妃的鳶色宮裝稍顯暗淡，在奼紫嫣紅中很是扎眼，讓我留意地多看了她兩眼。 瓊妃顯然變了許多，性子愈發沉靜了，那雙眼睛下明顯有一抹烏青，許是擔心江楚賢，難以安眠所致。 我抬眸見江朝曦坐在殿內正座之上，忙和明瑟一起斂袖拜倒：「臣妾來遲，望皇上降罪。」 江朝曦嘴角一勾：「愛妃平身吧，這場宴席原本就是為了慶祝你身子痊癒，何來這些繁文縟節。」 我忙謝恩，捏了一把冷汗，正欲起身，身子卻已被明瑟扶起：「姐姐身子剛好，地上涼，趕快起來。」 方才還是貴嬪，如今卻是姐姐。我有些發怔，卻聽到江朝曦柔聲道：「容妃，你也和賢貴嬪一坐到這邊吧，和瓊妃一起都陪陪朕。」 明瑟很是欣喜地應了，溫順地扶著我入座，全無方才在殿外的冷意。 原來我離開的數月，圓滑的人變得更圓滑，有稜角的人也學會了虛與委蛇。 林婕妤對於江朝曦的安排顯然有些不平，但又不敢忤逆，只得笑著對明瑟道：「容妃倒是好眼色，知道誰最受皇上心疼，便和皇上疼到一處去了。可不是，容妃也招人疼了。」 明瑟扶著我的手驀然發力，旋即鬆開。 我捕捉到有難堪的神情在明瑟的面上一閃而過，不由得心裡發堵，朗聲道：「林婕妤真是說笑了，各宮之中從來都是雨露均沾，今兒這個風頭盛些，明天那個得了勢，都是指不定的。誰有那樣的好心思，能揣測得透聖意？」 林婕妤被我揶揄了一通，笑容一僵，一雙桃花眼只忿然飄向江朝曦。誰知江朝曦眉峰一挑，並不打算為她出頭，反而扭頭在我耳際低語：「吃味了？」 說著這般曖昧的話語，面上卻沉靜如水。 眼見著眾妃看向這邊的目光開始灼燙，我忙略往後靠了靠，低聲回到：「臣妾哪敢吃味。」 「還說不敢，你以前可沒在意過什麼雨露均沾。」 我深呼吸一口氣：「話追著話，臣妾就這麼說了。」 他眸光深邃起來：「你有自知之明就好，論吃味也輪不到你，朕對你好，不過是掩人耳目罷了。」 心彷彿被什麼尖銳的東西戳中。我勉力扯了扯嘴角：「臣妾自知配不上皇上用情。」 他頓了一頓，側過身再不看我，扯過明瑟的手，放在膝上拍了一拍。這曖昧的動作讓明瑟愣了一愣，兩頰旋即飛上一抹暈紅。 宴席就在這種不尷不尬的氣氛中開始了。 剛開始不過是些尋常的祝酒，禮樂，歌舞，和平時宴席並無二致。只是因為皇后稱病未到場，又是接近江朝曦的大好機會，於是眾妃便漸漸放開了來，最後行起祝酒令，殿內氣氛一時達到高潮。 我本就沒有心情應酬，只懶懶地坐在一邊，忽聞一個清冷的聲音響起：「賢貴嬪，本宮敬你一杯。」 我抬眸，看到瓊妃執著酒杯站在面前，依舊是容色清冷，忙端起酒杯：「謝過瓊妃。」 瓊妃仰脖一飲而盡，笑著湊過來，在我耳邊問：「怎麼不問我敬你什麼呢？」 我淡淡道：「不是敬我身體痊癒？」 她面上似笑非笑笑：「不是。」頓了一頓，又一字一句地道：「敬你——重回樊籠。」 重回樊籠？ 我有些意外，抿笑道：「瓊姐姐真是風趣兒，說的玩笑話讓妹妹我怎麼都聽不懂。」 瓊妃不答，眸中神色複雜，一折身回了座位。 以瓊妃和江楚賢的關係，她知道這段時間我身處洛家軍營也不奇怪。只是她故意提醒我她知曉了一切，究竟是何用意？ 想起江楚賢前途坎坷，想起浮生命不久矣，我胸口有些發悶，索性向江朝曦告退。 他正和幾位妃嬪行酒令在興頭上，不耐煩地朝我擺了擺手：「准了准了。」 出來時，我不由自主地回頭望了一眼。明瑟春風滿面，正優雅地傾了身子斟酒，縴手輕拈酒樽遞給江朝曦。 紅酥手，黃藤酒，佳人如斯。 江朝曦朝她洒然一笑，順手接過酒樽，一飲而盡。 我低低一笑。明瑟久不得寵，今晚時轉運來，總算是熬出頭了吧。 俊逸卓然的眉目，優雅從容的身姿，睥睨天下的權勢。明瑟不顧國恨家仇，如此迷戀江朝曦，我似乎也能理解了。 我將目光從江朝曦身上收回，扶著花廬的手穩步向殿外走去。 變了。 一切都變了。 他再也不會把我放在心上。 出了大殿，才發覺不知何時下了雪。雪落無聲，清夜寂涼，九重宮闕銀裝素裹。 細雪紛紛揚揚撒了一地。走了幾步，雪粉末很快沾上了袍角，又被簌簌地抖落。 我心裡本就蕭瑟，看著這光景更覺郁煩，索性撇了轎子，執了一柄青緞宮傘，扶著花廬的手，在雪地里深一腳淺一腳地走了起來。 走出宮苑時，忽聞一陣幽香襲來，原來是牆角一株紅梅在風雪中怒綻開來。可惜唯一一朵嫣紅，還是敵不過漫天雪花，在風中瑟瑟發抖，是那般可憐。 我想起前人的一句詞，不由自主地吟道：「濃香斗帳自永漏，任滿地、月深雲厚。夜寒不近流蘇，只憐他、後庭梅瘦。」 話音落，只聽身後有人道：「踏雪尋梅，妹妹真是好興緻。」 我回頭，見瓊妃也執著一柄宮傘，立於身後幾丈開外，雪青色鑲絨披風顯得她如超凡脫俗的仙子。 既然都是知己知彼的對手，也就沒有交談的必要。我略點了點頭，向她屈膝一禮，作勢離開。 「妹妹怎麼見了本宮，就急著要走？」瓊妃並未帶侍女，儀態大方地走到我面前，有意無意地堵住我的去路，「姐姐還想和妹妹說說體己話，比如宮外頭是什麼樣的光景，定是很精彩吧。」 我冷冷地睨向她，話卻對著花廬說道：「回宮。」話音落地，我再不管她，徑直越過她向前走去。下一個瞬間，大氅卻被一把攥住，惹得我一個踉蹌，眼前青色影子一晃，兩柄宮傘便雙雙落地。 瓊妃擋在我面前，冷冷道：「花廬，你先退下，我有話對你家娘娘說。」 花廬有些害怕，小聲道：「娘娘。」我拍拍她的手：「花廬，你先到旁邊等著。」她便退到一邊。 「你到底想說什麼？」我冷睨著她。 瓊妃道：「你宮裡的人，都是因為你而死。」 我想起殿內掛著的三十五具風乾的屍體，打了個寒戰，想了一想，冷笑道：「你是指本宮私逃出宮，連累了三十五條人命？這可奇了，我是從圍場出逃的，和我宮裡的人有什麼干係？」 「那你有沒有想過，皇上怎麼早不殺晚不殺，偏偏挑你回宮的前幾日殺？」 我冷然道：「我沒興趣去揣測他怎麼想。」 瓊妃道：「皇上為了掩飾你出逃的事實，宣布你閉宮養病，自然要嚴加看管你宮裡的人。在這期間，你的宮人不能有絲毫差池，不然就會惹來猜疑。可是你後來回宮了，和以往一樣出現在眾人面前，你的宮人難免會獲准在宮裡正常走動，只怕到時候你出逃的事情根本瞞不住。所以，皇上才殺了他們。你還說，他們的死和你沒有干係？」 我聽得心中戚然，側了臉，道：「是，是我連累了他們！在皇上眼裡，和人命比起來，還是皇家的臉面重要。」 「皇上替你瞞下私逃出宮的事情，你以為是他只是顧及臉面？」瓊妃輕蔑地一笑，「一刀殺了你，豈不是更省事？」 「你到底想說什麼？」 「本宮想說，皇上心裡還是有你的。你覺得皇上手段狠，其實他是在對你好。你覺得皇上對誰好，反而就是對誰狠。」 「荒謬。」我冷道。 「一點兒也不荒謬。」瓊妃拂了拂披風上的落雪，「你知道的，皇上如今對我更好了，可不就是對我狠么。」 我一挑眉，抬眸看她。她苦笑道：「心裡牽掛著一個人，還要對別人強顏歡笑……他對我的每一分好，都是在折磨我。」 我想起若不是皇上突然盛寵瓊妃，江楚賢也不會鋌而走險，不由得怔住了。瓊妃彎腰撿起宮傘，淡淡道：「賢貴嬪，好好侍奉皇上吧，最好奪了我的恩寵，讓皇上放了我……」 折磨嗎？ 這世間的情愛，本就是一場劫難。只要應劫，稍有不慎，就會萬劫不復。 我怔怔地看著瓊妃愈走愈遠，直至身影消失在宮道盡頭。 她最後附在耳際說的那句話，一直讓我無法回神。 她說：「你一定要奪了我的恩寵……求你了。」