「操！這些狗賊倒是聰明，愣是沒有咬鉤！」 韓東虎率小兩百人馬趕到連雲嶺北麓的殘寨，跟林江所率的人馬會合，看到地上僅有十數具屍骸，更多的敵間則已經趁夜逃入連雲嶺深處，不忿的拿馬鞭抽打殘牆。 收復巢州的戰事都持續快有一年的時間，附近大多數的民眾都已經背井離鄉，逃往別處，二三百里方圓內，都看不到多少人煙，而巢州境內又多丘山淺嶺，這使得小股的精銳斥候很容易滲透進來、潛伏下來，而不被察覺。 韓謙即便猜到巢、滁兩州境內有梁軍斥候滲透、潛伏，卻是沒有辦法發現他們的行蹤，但考慮到梁軍真有斥候潛伏在附近，必然會隨時盯住李知誥等人的一舉一動，因此他也叫韓東虎他們守株待兔的盯著李知誥等人，等梁軍潛伏過來的斥候露出破綻。 文瑞臨、雷九淵以及沈鵬等人，兵分兩路伏擊李知誥派往鍾離傳信的信使，韓東虎他們成功捕捉到他們的行蹤。 針對小股敵間在連雲嶺北麓殘寨落腳，韓東虎著林江率部從東面進行強攻，意在打草驚蛇，他則率兩百多精銳埋伏在出連雲嶺北麓趕往濠州西南的必經之路上。 韓東虎想著敵間受驚動後，倉惶趕去跟徐明珍及壽州精銳會合，他則必能趁其不備，殺他們一個措手不及。 他卻沒有想到這伙敵間如此狡猾，除了十數人分散往西突圍外，主要人馬則往連雲嶺深處逃去。 連雲嶺看似不大，卻也不是他們四五百人馬能徹底封鎖包圍。 而壽州軍有兩萬精銳騎兵就在八九十里外駐紮著，現在形勢劇烈變動，說不定已經有大股的敵騎分散出來尋找戰機。 在騎兵方面，楊元溥登基之後，禁軍始終沒能組建一支成規模的騎兵部隊，更不要說跟梁軍鐵騎抗衡了。 而之前楚軍唯一一支成規模的騎兵建制部隊則落在徐明珍的手裡。 韓東虎、林江他們不敢在這裡滯留太久，抓到三個活口，便趁著天際微微泛青的晨曦，往南馳去。 …… …… 「沒想到雷九淵就在連雲嶺，當時我真不該這麼快就撤出來，應該繼續追擊下去的！」刑訊三個活口，韓東虎得知除了從巢州大營逃脫的文瑞臨以及都將沈鵬等人外，連梁帝朱裕的親信大臣雷九淵當時就在連雲嶺里，懊悔得直跺腳。 「人為財死，鳥為食亡，說到底就是一個『貪』字上，而種種計謀之所以能成功，主要也是利用人性之貪，」韓謙笑著跟韓東虎說道，「什麼時候你明知雷九淵這樣的人物在山裡，還能冷靜下來審時度勢，以斷進退，才算是兵法有成。」 「是。」韓東虎羞愧的應道。 「雷九淵既然都親自潛到巢州附近了，那梁帝朱裕要麼藏身在徐州，要麼就藏身在潁州啊！」馮繚走過來說道。 「是啊，形勢還真是詭異啊，我們也不要過度揣測對手的算謀，做好自己的事便行！」韓謙站在江灘邊的矮山下，眺望北面陰霾的蒼穹，點點頭說道。 他在李知誥府里見過姚惜水，又於雁盪磯獲得太后手詔之後，並沒有直接隨三艘商船趕往岳陽，等敘州水營過來會合，而是趕去與撤到捺山的馮繚、蘇烈他們會合。 只要李知誥得到太后手詔之後，能說服諸將放棄強攻巢州城，不被梁軍及壽州軍所趁，而敘州水營又能及時進入長江水道，確保樓船軍殘部不敢進來封鎖淮西禁軍的退路，形勢大體上不會崩壞。 韓謙這時候更在意的，則是因戰亂避禍到洪澤浦以南、樊梁湖以西的近十萬難民。 這也涉及到敘州水營以後如何在江淮地區立足。 廣德府形勢大體上還是趨於緩和的，真正被剝奪田宅的廣德軍舊部及家小，加起來也就一萬四五千人，即便將這些人都遷到長江以北的滁州東部地區，勢力依舊是相當弱小，不足以成為敘州水營在江淮立足的根基。 而倘若能得到石樑縣境內所聚集的這十萬難民，形勢就完全不一樣了。 「雷九淵、文瑞臨遭受到韓東虎的突襲，倉促間只能派人去聯絡徐明珍，著他率壽州騎兵插入五尖山脈東南，封鎖右神武軍的退路，形勢對我們還是極有利的——我是不是現在就去見周憚？」馮繚問道。 雖然沒能抓住雷九淵、文瑞臨、沈鵬這些大魚，但抓到三個活口，刑訊得到的信息也是極為關鍵。 只要壽州精騎這兩天時間內，直接穿插到燕墩山、鱉子頂一帶，短時間內必然會先想辦法殲滅掉此時停留在燕墩山、鱉子頂以北的右神武軍主力，那他們則可以安排人手，鼓動燕墩山、鱉子頂東南的流民，往沿江地區轉移。 也唯有這樣，敘州水營進入長江水道之後，這些流民、難民才能為敘州所用。 不過，真想達成這樣的目的，還有一個前提條件，就是他們要在沿江控制一座能固守的城池，收容這些流民、難民，甚至叫左廣德軍舊部及家小也能暫避其中。 要不然的話，在梁軍騎兵的踐踏之下，數以萬計的流民是沒有什麼抵擋能力的。特別是梁軍一旦識破他們的意圖，即便無法將這些流民驅趕到濠州或巢州境內，也極可能會進行無情的屠殺。 韓謙、馮繚他們目前選定的目標，就是西距捺山五十餘里，與金陵城隔江相望的棠邑縣城。 棠邑縣舊屬揚州，天佑帝開國後，將棠邑劃入滁州，後世則是金陵位於長江北岸的六合縣地區。 當世的棠邑縣境內塗灘連綿、湖盪縱橫，沒有大堤的約束，每到夏秋季，長江北岸大水漫灌，雖然緊挨著金陵，卻相當的破落。 棠邑縣城雖然沒有緊挨著長江北岸，但有好幾條相對開闊的河流從其境內通過，航行條件較好。 此時的棠邑縣，除了朝廷委派的縣令、縣丞、縣尉等官吏外，其作為金陵北面的門戶，又是江南東道連接滁、巢兩州的重要節點，又有防範淮東軍異動的重要責任在身，此時由周憚親率江州兵駐守在棠邑。 削藩戰事後，作為左龍雀軍都虞侯，周憚原本率部駐守衡州，還一度擔任衡州刺史，但在李知誥調任鄂州刺史，率一部分左龍雀軍北進鄂州，邵衡軍政大權由柴建掌控之後，周憚在柴建手下的日子並不好過。 楊元溥登基之後，周憚便調任江州刺史。 江州乃是大州，刺史品秩乃是正四品，周憚得居此位，也不能說楊元溥刻薄寡恩，但除了少量的家兵之外，周憚當初從山寨帶來的兵馬，差不多就與他徹底分離了。 周憚其人還是更喜歡統兵作戰。 這次征諸州兵協助淮西禁軍主力作戰，原本應該是州司馬或兵馬使或司兵參軍率州兵應徵增援，周憚卻親自率領三千多江州兵趕過來。 只不過大半年來，周憚沒有撈到打仗的機會，其部一直都駐紮在棠邑。 右神武軍能有多少人馬逃回來，只能聽天由命，馮繚想著他去見周憚，除了說服周憚守三千江州兵固守棠邑縣外，還要說服周憚站到敘州這邊，接納左廣德軍舊部及即將從石樑縣南逃的大量難民。 也唯有這樣，棠邑縣才有可能動員更多的軍事力量，抵擋住敵軍的進攻。 「我親自去見周憚。」韓謙袖手說道。 「會不會太冒險？」馮繚有些遲疑的問道。 雖說早初山寨勢力，是在韓謙的遊說下，才為楊元溥所用，周憚、陳景舟等山寨將領與韓謙的關係天然要親近一些，但人心難測，再說周憚、陳景舟等人受楊元溥的恩惠也不淺。 誰知道韓謙孤身走入棠邑城中，周憚會不會心起異念？ 「周憚這樣的人物，是不能用計謀欺之的，有些事要攤開了跟他說，唯有我親自過去才更合適。」韓謙淡然說道。