「十人斬」中有人擅長喬裝術，替我盤結党項人的髮式，染粗眉毛，暈黑了膚色，穿上党項兵的麻盔紅袍，背負以牛皮包裹隱藏的沉夢弓，拉裴雲極來到放生池側。 清可見底的池水映出一對模樣古怪胡兵的身影。他眸底幽深，我眸光晶亮。我拾起一塊小石頭，擊破他的水中身影，嘟嘴道：「不許你假裝板著臉！」 他無奈地說：「我沒有裝。」 我道：「那更加糟糕！你怎能以這副模樣統率『十人斬』的諸位兄弟。」 他始終面對一池秋水，低聲道：「我只會在你面前軟弱少許。」忽地伸手過來，一把握住我的右手，緊箍於他厚大的掌中重重揉捏，硌得我指骨生疼，又霍然放手，掉頭即走。 他步伐頓挫，每一步彷彿蘊含千鈞力道，回復我最初所認識的裴雲極。行至已籌備停當列隊等候的「十人斬」面前，銳利目光一一從他們身上掃過，斷聲道：「出發！」 我與裴雲極等人在東城轉往南城的路口分道而行，沿路小心躲閃巡邏的士兵，在南城軍營前隱蔽等候許久，總算看到送水的隊伍從街頭走來。隊伍愈走愈近，我隱在一株榆樹下看得真切，那走在隊伍末尾，推著最後一台水車的正是裴雲極及「十人斬」。 水車在軍營前停下，即刻有營中隊正上前交接。我見時機正好，抽出腰間的酒囊抿下一小口，又往身上潑了些，嗆辣的酒氣先將我熏得一激靈，搖晃著衝到雙方中間，拍了一把那長得肥頭大耳的運水隊隊正的肩膀，「這幾箱水，是咱們党項人的吧？！」 胖隊正將我上下瞟了一眼，掉過頭仍與營中隊正說話。 「喂、喂、喂！」我立時升起高腔，揚聲朝軍營內喊話：「党項的好兄弟，水車來了！取水！」 我早已留意，軍營哨崗旁已有十餘名党項兵在探頭探腦窺視，我朝他們招手，喊道：「爾朱蠢豬不肯送水，咱們乾等著渴死？搶水啊！」說話間，隨手掄到一台水車，朝軍營內推去。其實這些水車十分沉重，憑我一人之力根本無法推動，那胖隊正卻已著了急，拔刀格擋我，喝道：「做什麼，做什麼？」 我趁機一骨碌滾到地上，喊道：「爾朱兵殺人了，快來幫手！」 這一呼喊，那些尚在圍觀徘徊的党項兵不顧崗哨阻攔，轟然衝出軍營，圍簇到我的身邊。我爬起，指著水車道：「別管他們，把水搶進去分了！」 那些党項兵覺得有理，便三五成群去搶水車，胖隊正急得臉紅脖子粗，喝令手下士兵護住水車，兩方相互推攘打鬥難分勝負，不多時又有更多的党項兵聞訊衝出軍營，加入搶水行列。 在這片紛亂中，我悄然抬眸，與位處車隊最後冷眼旁觀，尚未捲入「戰局」的裴雲極眸光相接。他微不可察地朝我輕輕點頭，他也行動了。 他步下一沉，發力，轟然推動面前的水車，高喊「讓開，讓開，車輪失靈，小心衝撞」，朝軍營方向橫衝直撞而去。車輪轆轆如雷，碩大的水車排山倒海傾壓過來，驚得士兵和水車紛紛閃避，「十人斬」也一副驚慌失措模樣，大呼小叫跟隨裴雲極衝破崗哨，闖進軍營。 「這幾人，怎麼忒的眼生。」身側，胖隊正揉著泡腫的雙眼，詫異地嘀咕。 我一把將他推個踉蹌，拉住幾名党項兵，喊道：「快，快，那台車進去了，咱們也衝進去！」 我們如法炮製，推起一台水車衝進軍營。此時，軍營前已亂成一鍋玉米雜燴粥，營內的党項和爾朱兵要衝過崗哨搶水，營外的運水兵和党項兵滾打到一處，四五名崗哨衛兵攔截得左支右絀，一不小心就挨上一記飛拳。我與裴雲極暗中交換眼色，借著混亂無人留意，帶「十人斬」再次潛往南城城樓。 相較營門的混亂無章，城樓瓮城內靜謐一片，士兵背負纓槍在城樓上來回巡走，顯得嚴謹有序。我們十二人列作一隊，堂而皇之通過關卡，走近城樓，像上回那樣，很快被一名騎坐高頭大馬的隊正喝住盤問：「你們，從哪裡來的？」 裴雲極垂頭奉上腰牌，道：「我等奉命換防。」 「怎麼來得這麼早，只有你們幾人？」隊正察看腰牌，隨口問道。 「我等只是奉命，別的不知情。」裴雲極答道。 隊正點頭，將腰牌遞還裴雲極，將我們掃視一通，忽地目光停駐在我的身上，說：「你，抬起頭來。」 我慢慢抬頭，朝他咧嘴一笑。 他策馬後退兩步，揚鞭指著我道：「上次鬼鬼祟祟躲在花樹叢里的也是你，後來……後來，女囚牢就出了事。你，究竟是哪一營，在哪位統領麾下？」 我也認出這隊正恰好是上回在城樓下碰到的那個，顯然他對我已生疑心，不禁暗暗叫苦，按著先前的預備，含笑敷衍道：「小的在第七營效命，受禿雲統領轄治——」 「不對，」隊正滿臉猶疑，「我常去七營，怎麼沒見過你？」 「我——」我還想繼續胡扯，聽裴雲極道：「瞧，禿雲統領來了——」 隊正順著裴雲極所指方向轉頭看去，說時遲那時快，裴雲極出手如電掣，切掌劈在隊正的後腦勺，隊正悶哼一聲，尚未倒下，裴雲極長身飛躍上馬，將他扶靠身前，這樣看上去，彷彿兩人共乘一騎，並沒有驚動城樓上巡視的衛兵。 他低聲對我們道：「跟著我——」 我們朝城樓西面的梯階走去，按照原定計劃，我們需等換班士兵尚未到達，上一班士兵正值午間最倦怠時動手，我暗地計算時間，此時距換班士兵抵達尚有一柱香功夫，正得抓緊動手，卻發覺裴雲極策馬行進越來越慢，不禁趨前幾步，走到旁側，問道：「怎麼了？」 他說：「你聽——」 我豎起雙耳，潛心冥目，廣納四方聲響，道：「沒聽到什麼異常啊！」 「有些不對，」他說：「我方才一直沒有留意，這裡太過安靜。」 我說：「南城軍事重地，守衛森嚴，安靜一些是必然。」 他仍自斂眉搖頭，「不對——」 「如今咱們箭在弦上，就是有什麼不對，也得闖一闖。」見他格外審慎，我四下觀望，冀望有所發現。抬首是黑磚粘米合築的城樓，凝重如黑色山脊，亦如此時呼吸的氣息，遲滯而沉凝。 「小象，你怕嗎？」裴雲極突然問我。 我搖頭，我不怕，但是緊張，我從未殺過人呢。平生首次上戰場，身處敵營，郭曜沒有當我是女子，給予機會，我總得對得起他，擔得住郭家的榮譽。 「待會兒看我眼色行事，」裴雲極敦敦告誡，「沙場形勢詭譎多變，不可貿然發出攻城訊號！」 說話間，我們已抵達西面的梯階，裴雲極低聲道：「準備行動。」 梯階每隔數級均有士兵駐守，見我們趨近，有識得那名隊正的，詫然道：「噫，他怎麼了？」 「來幫忙！」裴雲極招呼他們，「這傢伙突然昏厥，想是天熱中了暑毒。」 「什麼暑毒？是女人毒！」幾名士兵嘻笑著迎將上來，「十人斬」也湊前「幫忙」，一同將隊正笨重的身子抬下馬，「我們還不曉得？昨晚把囚牢里那小娘們弄得癱死——小娘們死了半截，他還不得拿半條命來陪？」 「動手！」裴雲極在這些士兵的嘻笑聲中忽地發出一聲斷喝。 刀影掠過，血光乍閃乍收，這些士兵倒斃當場。 捂住他們的嘴鼻，將他們悄然拖至牆後隱藏。裴雲極朝我們揮手，拾級而上，轉過彎角，迎面又撞上一名士兵，指著我們喝問：「什麼人？！」 裴雲極微微一笑，「換崗。」 那士兵便道：「口令！」 裴雲極湊前一步，嘴裡吐出兩個詞。 士兵眯眼，「什麼？」 裴雲極又湊近兩步，忽地變臉，陌刀出鞘凌空一划，那士兵悶哼一聲，撲倒在地。這聲響立時驚動上方的衛士，大喊道：「不好，有敵來犯！」 此時我們距離樓頭只有十餘步石階，裴雲極斂眉，頓然揮手，發出「殺」的指令，「十人斬」毫不猶疑，箭步如飛沿路斬殺上去。他們皆是征戰多年，刀尖浴血的老兵，下手狠快准，如削梨般砍倒倉皇應戰的爾朱士兵，與聽到警訊趕來阻擋的士兵戰在一處。 裴雲極出手不快，墨漆陌刀如蘊戰神煞氣，揮砍間但凡受他一刀，不是斷頭斷胳膊便是開膛破肚，血肉橫飛。不過片刻功夫，我們已殺上城樓，伴隨陣陣慘叫哀嚎，讓敵兵的鮮血染作了血人。 我不知道自己是否也成了血人，我的手似乎有些發軟，腦袋裡痴麻木然，手拎陌刀跟隨他們的節奏胡亂砍殺，砍傷數名敵兵，迫得他們節節後退；也有敵兵趁亂插刀刺我，被我堪堪閃避過去。那些敵兵大概瞧出我有怯戰之意，相互對視心領神會，慢慢朝我聚攏。我心下更加慌亂，胡亂撥挑對方的兵器， 裴雲極聞聽刀戟相交的聲響，回首看我，沉聲道：「小象，跟在我身後！」朝我的方向殺來。 我腦中一醒，心道原來我拖了大伙兒的後腿，一邊應聲，一邊咬牙砍向當前襲我的一名敵兵。那敵兵個頭不高，手勁力道遠遜於我，「咔」的被輕易斬斷長槍，掀開了頭盔。我輕嘯一聲，照準他的心肺要害，一刀刺將下去，卻見他突然抬起頭。 這是一張清秀得填滿稚氣的臉，他大概已意識到小命將絕，張皇地睜大眼睛看向我，眸中流露出哀懇和懼怕。 他的年齡大概比李淳還要小，不會超過十三歲，這還是一個孩子。爾朱人竟然讓孩子也上戰場，這是瘋了么！ 我第一次殺人，竟是殺掉一個孩子？