王行之等人退下後, 沁瑤又跟藺效在外書房坐了許久, 兩個人各有思量。 藺效想的是, 緣覺為何會對皇上動了殺機, 清虛子既跟他是舊識, 不知是否曾參與其中。 沁瑤想的卻是, 倘若這位所謂阿綾便是後來進了長安的蕙妃, 那麼緣覺和清虛子都與她是舊識，可當年蕙妃生下太子後便去世了，生前似乎也頗受寵愛。究竟什麼原因, 能引得這二人放下各自家業，搬遷到了長安呢。 「我得馬上去觀里一趟。」沁瑤一刻也等不得了，起身將清虛子的畫像捲起, 對藺效道, 「師父有太多事瞞著我，以往我不知道他的來歷, 就算想勸他也無處著手, 如今既讓咱們知道了, 再去問她, 想必他總不好意思再瞞著我了。」 藺效看一眼沁瑤, 她行事雖然磊落，卻向來穩妥, 甚少有這樣直來直往的時候，可見無論發生何事, 她從來都不曾懷疑過她師父的為人。 可不論他心底怎麼想, 在沒有證據的前提下，總不好當著她的面揣測她師父，免得惹她傷心。 沁瑤走了兩步，回頭見藺效仍在原地靜靜地看著她，怔住，開口問：「怎麼了？」 藺效笑了笑，走近她身旁道：「無事，走罷，到青雲觀找道長問個明白。」 沁瑤見藺效有些疑慮的模樣，隱約明白過來，藺效畢竟不像她一樣跟師父生活了十幾年，對師父的為人品行了解得甚為浮泛，尤其眼下知道了師父隱瞞過去身份的事，恐怕已對師父起了疑心。 這好像是夫妻倆頭一回因著某件事發生分歧。 可他仍選擇了信任她，陪著她一道去找尋真相。 她心裡滿滿漲漲的，默默看他一眼，握住他的手，將那句謝字咽回喉間。 ———————————————————————————— 從子時到天亮之前這幾個時辰，夜色濃重得如同墨汁，風又冷又硬，嗚咽作響，整夜不停，讓人無處可避。 沁瑤身上裹著厚厚的冬衣，雙手被藺效握在手裡，從頭到腳都暖烘烘的，可仍覺得心底一陣一陣發寒，她知道，除了情緒低落的緣故，她的身子也已經疲憊到了極點。 藺效將自己身上的大氅取下，裹在她身上，摟著她勸道：「去青雲觀還有一段路程，你先睡一會。」 沁瑤點點頭，窩在藺效懷裡，乖覺地閉上眼睛，可心裡怎麼也靜不下來。 自從前段時日開始著手查書院之事以來，他們越往下查，越覺得事態不好把控，越有驚心動魄之感。 想來那背後之人不過為了關閉書院、重新固陣，便能悄無聲息潛入書院殺死陸女官，可見其既有手腕又足夠心狠，是個極難對付之人。 最讓她憂心的是，師父對書院的態度也太過怪異，明明已堪破了書院里的某樣事物，卻不知顧忌什麼，遲遲未採取行動，而今晚，他們又查到了師父和緣覺都跟蕙妃是舊識。 她有些不敢再往下想了，不知再繼續查下去，會查出什麼樣的真相，而這真相，他們又是否有足夠的智慧和能力去承受。 她睜開看一眼藺效，他面色一如既往地沉靜如山，這一連串紛至沓來的雜事並未讓他將愁緒掛在臉上。 她微鬆了口氣，這男人身上有著讓人心定的力量，無論外界發生何事，他似乎總能儘力將事情把控到最好，不躲不避，亦從不悲天憫人， 這樣想著，心緒一定，倦意便席捲而至，這回她不再抵抗，不一會便在他懷中睡了過去。 瀾王府離青雲觀穿過大半個長安城，足得一個時辰方能趕到。 不知是太過睏倦，還是藺效的懷中太舒服，沁瑤這一睡下去極沉，直到耳畔傳來金戈相擊聲，這才從濃睡中驚醒。 「怎麼了？」這聲音一向預示著兇險和刺殺，她睡意頓時消散得乾乾淨淨，坐直身子，睡眼惺忪地看向藺效。 藺效手中握著劍，掀開車簾，目不轉睛看著車外，火光在他臉上投下斑駁陸離的光影，神情前所未有的冷肅。 沁瑤心中一驚，也探身往外看去，就見馬車不知什麼時候已經青雲觀。 打鬥聲便是從觀內傳出來的。 更糟糕的是，觀內不知什麼時候著了火，火勢衝天。 她瞳孔猛的收縮，擔心到無以復加，「師父，師兄。」便要起身跳下馬車，跳下車。 沒等她起身，忽然一柄飛劍朝馬車飛來，正對著車窗，直直刺向車內的藺效和沁瑤。 藺效揮臂將那柄飛劍挑飛，一把扯下車簾，縱身掠出馬車，穩穩立於馬背上，看清觀內情形，躍到地上，回頭對沁瑤喝道：「阿瑤，裡面全是一流高手，你待在車上不要出來。」 話音未落，斜刺里殺過來兩名黑衣人，齊齊揮刀砍向藺效。 藺效格劍擋開劈到面門上的長刀，一擰身，抬起一腳，狠狠踢中另一人的小腹。 沁瑤唯恐藺效吃虧，暗暗捏訣，飛出一符，對那兩名刺客使出障眼法。 那兩人就覺腳下彷彿生出無限牽絆，剛一出招，便互相撞在一處，狼狽地跌倒在地，發出轟然聲響。 這兩人剛才使的全是殺招，奔著藺效而來，招招全為了取他性命。 此時根本不是手軟的時候，不是你死便是我亡。藺效毫不猶豫將二人一劍一個，刺死在當地，彎下腰，扯開他們臉上面巾，果如他所料，面巾下是兩張從未見過的臉。 他蹙了蹙眉，不再在這兩人耽誤時間，揮劍往觀內而去。 常嶸幾個早進了觀，正殺得興起。 來的黑衣人足有十餘個，全都功夫一流，常嶸、魏波，加上之前被沁瑤派在青雲觀保護清虛子師徒的王亮、呂欽懷，統共不過五六個，敵眾我寡，一時占不了上風。 沁瑤跟著下了馬車，在觀門口張望片刻，裡頭人影晃動，金戈纏鬥，根本無法辨清戰況。 她抬頭一望，見院牆甚高，索性提氣躍上牆頭，穩住身形之後，便開始焦急地用目光找尋師父的蹤影。 所幸沒找多久，便在院角一處光禿禿的槐樹下看到一個青灰色的身影，看身形和招式是師父無疑。 他身邊的黑衣人最多，足有四五個，不論魏波等人在外圍如何極力替師父解圍，這幾個刺客都死纏著師父不放，寧可被刺得滿身鮮血直流，也不閃不躲，看樣子不將置師父於死地不肯罷休。 師父已經左支右絀哦，疲於應對。 沁瑤看得心焦，卻不敢叫喊，怕一出聲，便會成為眾刺客的靶子。 左右緩緩調準了位置，看準那幾個刺客的肩背，沉住氣，一一講手中的符飛到那幾人身後，低聲念咒，使出障眼法。 因人太多，擠在一處，地方太過狹窄，這法子不像剛才在觀門口對付那兩個人時那般有效，只在其中一個探身往前時，欲要砍向清虛子的肩膀時，不小心趔趄了一下。 魏波等人何等會把握時機，不過這一處破綻，便將那人一劍刺穿。 沁瑤又依法炮製，幫著對付剩下幾人，漸漸打開僵局。 院中其他刺客看情形不對，轉頭一看，便見院牆上立著個身披華美裘衣的小娘子，手中飛符，顯然身懷異術。 那人面色一陰，提劍在手，便要飛劍刺向沁瑤。 可沒等他舉起胳膊，便覺手腕處一熱，隨後叮的一聲，劍跌落在地。 他低頭一看，就見手腕已被人齊齊砍斷，餘光瞥見身旁不知何時多了一人，這人近身時無聲無息，劍又格外鋒利，他竟一時未感疼痛。 他面色大變，多年的訓練讓他不敢發出哀嚎，咬牙握住血流如注的手腕，便要就地一滾，好躲開那人的下一劍。 可藺效根本沒給他喘息的餘地，砍下那人手腕之後，又迅速將劍刺向他腰腹，每一下都是狠決無比的殺招。 直到將此人刺死在地，藺效臉色才稍有好轉，可仍不敢鬆懈，時刻留意沁瑤的動靜，惟恐再有人用陰招對付她。 有了沁瑤的障眼法相助，清虛子逐漸擺脫了窘境，瞅空退到一旁，喘了會氣，抬頭順著飛符的方向看向立在牆上的沁瑤，也想像沁瑤那樣躍到牆頭，飛符對付院中的刺客，可一運氣，胸口就翻滾著腥濃的血腥氣，顯然已受了內傷。 他不敢強來，站在原地緩緩運了會氣，這才從懷中掏出符，飛向近旁幾個跟常嶸等人纏鬥的刺客。 他的符術顯然在沁瑤之上，只要飛中刺客，那人不出一息功夫，準會摔倒在地。 有清虛子師徒相助，常嶸等人很快佔了上風，手起刀落。將那幾個刺客一一撂倒，只留最後兩個，預備一會拷問，將他們五花大綁捆住，丟到了一邊。 可等眾人掃蕩乾淨，再去審問那兩人，才發現他們早已氣絕身亡，根本沒給他們審問的機會。 沁瑤從牆上一躍而下，跑到師父跟前，正要問他師兄在何處，可觀中的火勢卻已從後院一徑蔓延到了前院，烈焰燒得房梁窗棱嗶啵作響，風不但沒吹滅熊熊烈烈，反而將火勢吹得越發無法控制。 再延宕下去，只會被烈火困在觀內，一個都別想逃。 眾人不敢停留，忙退到觀外。 藺效吩咐常嶸挑出兩具屍首扔到馬上，轉身見沁瑤和清虛子滿臉遺憾地看著漸漸被火吞沒的青雲觀，怕他們繼續看下去心緒會愈發不佳，忙拉著他們上了馬車。 等常嶸幾人收拾妥當，藺效便令他們驅車往瀾王府一處無人知曉的別院去。 馬車上，沁瑤焦急地看著師父，「師兄呢？」 清虛子先沒理會沁瑤，只顧著閉目調勻紊亂的氣息，這才緩緩道：「前幾日便將你師兄藏到別處了。」 沁瑤愣了一下，「您為何要藏他？」 清虛子默然。 沁瑤見師父仍不肯說實話，氣急敗壞地將那幅師父年輕時的畫像打開放到他面前，「師父，不瞞您說，這段時日我跟世子一直在調查你們的過去，我們已經知道您原是越州的一名道士，緣覺俗名蘇建甫，你們兩個都跟蕙妃是舊識，你們二十年前才來的長安。師父，我說的對不對？事到如今，您還不什麼都不肯跟我說嗎？」 清虛子看到那幅畫，先是震驚，像是想發脾氣的模樣，可轉眼看見沁瑤一臉的沉痛，又轉為頹然，沉默良久之後，搖搖頭，面露不忍道：「你小時侯吃了那麼多苦，好不容易過上幾天清凈日子，又跟世子又這般恩愛，為師怎麼忍心將你牽扯進來？你這孩子，為什麼就非要查下去呢！」 沁瑤恨聲道：「如今已不是像您想的那樣，不讓我們牽涉進來，我們便能置身事外！自從那晚咱們不小心發現書院滿是怨靈，背後之人恐怕就已經起了殺機，今晚更是擺明了要趕盡殺絕，您再這樣一味不肯說，我們所有人全都會完蛋！」 藺效在一旁看著清虛子，見他滿頭白髮，肩膀往下垮著，彷彿壓著無比沉重的重擔，跟畫像上那人已經判若兩人，可見他這些年何等煎熬，不知他心底究竟藏著什麼樣的秘密，寧可丟了性命也不肯透露。 清虛子早已知道大勢已去，不再一味頑抗，幾不可聞地嘆息一聲，幽幽道：「阿瑤，可還記得為師跟你說過幾個極邪門的道家陣法？」 沁瑤怔了一怔，點頭道：「記得！但您說過，這些法子是心術不正之人用來害人的，為天下正道所不容，從不讓我們學。」 清虛子苦笑一聲，「這當中有個陣法名喚七煞鎖嬰陣，您可能說出這陣法的邪門之處？」 沁瑤在腦海中搜索了一會，思忖著說道：「布陣時取一具新死的屍首，將死者的魂魄鎖在體內，維持死者殘存的意識。再用透骨釘將屍身紮上上千個窟窿，用無形秘法咬嚙屍骨，讓死者日夜受著鑽心之痛，卻因困於陰陽兩道之間，無從解脫。等死者的怨氣積累到一定程度，再將想要鎮壓的孩子的生辰八字用鐵牌一面刻上，另一面塗上那孩子的鮮血，壓於屍骨下，怨靈的怨氣便如數傾軋到被詛咒的孩子的身上，任他再天姿聰穎，也只能日漸痴傻——」 說到此處，心頭一震，「您是說！師兄就是被人下了七煞鎖嬰陣？可是這法子據說極陰極毒，不止會讓人痴傻，更因讓被鎮壓之人靈性日益消耗，不出十年便會暴斃而亡。除非——」 她越說越心驚，「除非有人知道煉製定魂丸的法子，可就算有人知道，也不易長久維持，因這藥丸被稱為銷金丸，每年需得耗費大量的珍奇藥材煉製——」 她說著說著，猛的抬頭看向師父，正好碰上他苦澀至極的目光，錯愕了一瞬，緩緩道：「難道您這些年一直在用定魂丸替師兄續命？」