屋內頓時亂作一團。 德榮公主氣得手直抖, 一會指著夏荻, 一會又指向床上的馮初月, 滿腹火燒火燎, 不知該沖著誰發火。 胡亂指了一通, 終於想明白兒子是自家人, 這種時候理應將矛頭一致對外, 便牢牢用手對住馮初月，正要想法子將過錯全推到這女子身上，將兒子摘出來, 孰料康平一把將馮初月嚴嚴實實抱住，聲氣頗足地對夏荻接著嚷道：「馮小姐既是父皇欽點了入書院讀書的學生，又是我最好的朋友, 家裡更是歷來規規矩矩、清清白白, 絕非那等低賤人家，不能讓人白欺負了去, 夏二哥, 你、你別想仗勢欺人。」 這架勢, 擺明了要替馮初月撐腰到底。 德榮公主氣個倒仰。 盧國公夫人的神色也變得愈加複雜起來。 夏荻霍的起身, 陰著臉就往外走, 模樣嚇人，像要殺人似的, 眾人心裡都是一驚，連德榮公主也不敢攔著。 眼看外頭聞訊而來的客人越來越多, 場面逐漸朝失控的方向發展, 盧國公夫人沉著臉吩咐下人：「將客人都引到外頭花廳去，令樂師將曲奏起來。內院入口暫且封住，只許出不許進。告訴大郎，讓他速速召集國公府所有護衛，護送書院里一眾學生回書院。」 雖然今晚的事已經紙包不住火，但身為今夜壽宴的主人，盧國公夫人不能任由事態繼續擴大。 盧國公府的僕從素來訓練有方，領命後，立即有條不紊地四散行動。其中一撥將屋內不相干的客人客客氣氣地引到外頭，另一撥去堵來路上的客人，將內院封住，剩下一撥去前廳找蔣徽閔，安排眾學生回書院事宜。 沁瑤幾個本已被蔣三郎領到了外頭，見屋內熱鬧，不住踮腳往內瞧，無奈盧國公夫人將門堵得嚴嚴實實，誰也不讓進去，什麼都看不見。只能隱隱約約聽到女子的哭聲，聲音聽著有些耳熟，一時卻分辨不出究竟是誰。 不一會，前來安排學生們回書院的僕從都已到位，輕聲細語地引著王應寧等人往外走。 蔣三郎見狀，將盧國公夫人拉至一旁，悄聲對她說了一句什麼。 盧國公夫人眉頭一皺，忽當著眾人的面揚聲道：「老身還有些雜事需得請一名學生幫忙，不知誰願意今夜陪老身留在府中？對了，瞿小姐，你素來機敏，不如就是你罷，明日再隨老身一道回書院。」 眾女本已走到院門口，聽得這話，不經意回頭看向沁瑤，可惜人人都被今夜的事弄得滿腹猜疑，根本無暇再關注其他的事，不過一眼，便都收回了目光。 王應寧等人聚在沁瑤身旁，擔憂地望著她，沁瑤安慰她們道：「我會照顧好自己，你們先回去，早些歇息，明日我就回來了。」 裴敏倒知道些沁瑤跟盧國公府的淵源，並不太擔心，只悄聲道：「千萬要防著那個郡主。」 沁瑤肅容點頭，讓她放心。 一干人等走後，盧國公夫人又去安排其他事宜，讓府里的嬤嬤邦馮初月清洗身子加上藥，自己則看住康平和德榮等人。眼見康平今夜不會回書院了，便讓人速速給宮裡送信，請怡妃娘娘派人來接康平回宮。 蔣三郎不方便繼續留在內院，便將沁瑤從院中引出來，對她道：「藺效昨日一早奉命去圍山了，知道我阿爺會辦壽宴，怕出亂子，千叮嚀萬囑咐讓我照看你，他知道你歷來機警，不肯輕易相信人，便告訴了我只有你二人知道的暗號。」 「原來如此。」沁瑤點頭，怪不得明明藺效不在府中，那紙條上寫的話卻只有她和藺效能看懂。 「如今好了，總算完璧歸趙。」蔣三郎神情輕鬆的笑道。 沁瑤有些局促地咳一聲。 蔣三郎見狀，心知肚明地一笑，轉身往外看一眼，「藺效去了兩日，這時候估計能回來了。」 過不一會，果然有僕從進來道：「三公子，世子來了，這會正給國公爺請安呢。」 藺效騎了兩日馬，臉上滿是疲色，進府後先給姨父祝壽，磕了幾個頭，這才到後院去找蔣三郎。 一路行來，蔣三郎身邊的人已向他透露了一二，他臉色陰得要下雨，進了蔣三郎的院子，見沁瑤和蔣三郎立在院中，不顧旁邊有人，先上前攬了沁瑤細看一番，見她安然無恙，這才鬆了口氣。 轉頭問蔣三郎：「到底怎麼回事？」 蔣三郎便從頭說起。 先是他無意中發現康平帶花球進府，起了疑心，按理說若要玩酒令什麼的，只需令主人府中隨便提供一個花球便行了，何需特意提前準備？ 便有意製造了一場混亂，趁康平身邊的丫鬟無暇顧及所帶的包袱時，讓身邊身手最拔尖的高手偷偷拿了花球看，那人是老江湖，一看便知花球上沾染了迷藥，不知康平要用來害什麼人。 雖沒看出具體是什麼迷藥，但此人知道西市有售一種解迷藥的藥粉，能解百種迷藥，便自告奮勇到西市去買。 等這人將藥粉買回來，蔣三郎便拿著藥粉來找她們，隨後借故從馮初月手中奪過了球，又趁撿球的功夫將藥粉撒到花球上。 回來後蔣三郎想了一通，越想越覺得康平等人要對付的是沁瑤，因為只有沁瑤才有那個身手，能在眾目睽睽之下做到不沾一滴酒。 他急於拆穿康平等人的把戲，便偷偷傳話讓沁瑤裝暈，沒想到沁瑤見了那紙條，極為配合，很快便「暈倒了」。 他原以為康平跟夏芫是同謀，哪曾想沁瑤「暈倒後」，康平明明將她送到了荔香院，卻轉身令人將夏荻另引到碧秋齋，更讓他沒有想到的是，竟然還有一個馮初月自願頂包。 幸虧今日的事發現得及時，若真讓夏荻欺負了瞿小姐，對藺效來說，無疑是無間地獄。 藺效和沁瑤聽完事情經過，都是一陣沉默。沁瑤尤其覺得不適，想到自己險些中了被夏荻的暗算手腳都氣得一片冰涼。 藺效默了一會，怒極反笑道：「好，好，好。」 聲音沙啞，臉色極為難看，顯然已怒到了極致。說畢，一言不發便往外走。 蔣三郎和沁瑤一驚，蔣三郎上前攔住他道：「你要去做什麼？」 藺效胸膛起伏，怒聲道：「自是去殺了這豎子！」 蔣三郎和沁瑤從未見過藺效如此失控，而且看這架勢，顯見得是來真的，絕不只是說說而已。 蔣三郎苦勸道：「你跟瞿小姐賜婚在即，何苦為了他們再生波瀾？不如想辦法提前婚期，等成了親，一切都定下來了，再慢慢算賬不遲。」 到底一處長大，知道藺效眼下最顧忌的是什麼，這話一出，便直中藺效的軟肋。 藺效握劍的手緊了又松，鬆了又緊，到底慢慢壓住了胸腔那團邪火，冷靜了下來。 藺效極力緩和聲音里的戾氣，看向沁瑤道：「阿瑤，你這幾日不回書院了，先回家待幾天，哪也不要去。等皇伯父下了賜婚的旨意，我再去接你。」 沁瑤經歷了白天的事，確實有些身心俱疲的意思，聽藺效這麼說，遲疑道：「能行嗎？幾日不回書院，會不會引人非議？」 藺效頓了頓，看一眼杵在一旁的蔣三郎。 蔣三郎會意，忙大咳一聲，轉身走了，走時搖頭笑道，「嗨，嫌我礙眼了，我才不在這討人嫌呢。」 很快便一溜煙走得人影不見。 藺效將沁瑤的手送到唇邊吻了吻，低眉看向她道：「一會我會去找姨母，讓她順勢給書院放幾日假，出了這樣的事，宮裡恐怕也會有些動靜，我得多加把勁，讓皇伯父儘快給我們賜婚，免得再橫生枝節——」 說著，聲音忽然一緊，猛的將沁瑤一把摟在懷中，啞聲道：「阿瑤，你不知道我有多盼望能早日娶你進門。我知道你喜歡梅花，前些日子令人在瀾王府種了好些梅花，若咱們能在入冬之能成親，便能在一處賞雪看花了。自從母親去世，每逢過年，瀾王府都冷冷清清的，我已經有好幾年沒過過一個熱鬧的年了。」 他絮絮說著，聲音低沉沙啞，隱約透著幾分孤獨無助的味道。 沁瑤心中一澀，這是藺效頭一回在她面前流露出脆弱的一面，以往他總是成竹在胸，似乎萬事都難不倒他，今夜突然如此 ，莫非是為了今日之事在後怕？ 沁瑤雙臂緊緊環住他的腰身，似乎惟有這樣，才能將自己身上的溫暖過渡他到心裡去，微澀道：「往後我每年都陪你過年，你在哪，我就在哪，再也不會讓你冷冷清清地過年了。」 說著，想起什麼，從袖中掏出一樣物事，遞給藺效，抿嘴笑道：「這是我給你做的。」 藺效接過，見是一個黑色緙絲隱麒麟紋的荷包，上面麒麟全是用金線一針一線縫就，雖然針法跟溫姑比起來還有些稚嫩，但看得出縫得極用心。 「喜歡嗎？」沁瑤見藺效久久不語，漸生忐忑。 藺效愛不釋手地細看那荷包，越看越覺得小東西這世間最美好的事物，心中彷彿汩汩涌過一股暖流，連之前陰沉鬱憤的情緒都一掃而空。 良久，他低頭吻了吻沁瑤的鬢髮，低聲道：「阿瑤，我很喜歡，謝謝你。」 說罷，二話不說將腰間現有的荷包摘下，將沁瑤送他的荷包掛上。 沁瑤頓時笑得眉眼彎彎，靠在他懷裡，信誓旦旦道：「往後你的衣裳鞋襪都交給我做，但凡有什麼不會的我都可以學，再說了，我會的東西其實挺多的。」 藺效無聲地笑了，順著她的話道：「好，我的衣裳鞋襪都交給你做，但咱們也別太累著了。」 —————————————————————— 藺效剛回到宮中值房，門外忽然有人敲門道：「十一哥，十一哥，是我，快開門。 」 聲音又低又急，正是康平。 藺效並不意外，在床旁立了一會，走到門邊冷冷將門打開。 「十一哥。」康平一看見藺效，就委屈地一撇嘴。。 藺效強行壓住內心的怒意，故作淡淡道：「怎麼了？捅了簍子，收拾不了殘局了？」 康平大力點頭，聲音帶著哭腔道：「父皇不同意給夏荻和馮初月賜婚。十一哥，你說可怎麼辦啊？我可是之前對馮初月拍過胸脯的，一定讓夏荻娶她的，這下好了，倘若馮初月只能給夏荻做妾，馮伯玉肯定不會再理我了。」 藺效冷笑：「你們做下這樣的事，別說皇上不會指婚，便是馮伯玉，也絕不可能再趟這趟渾水了。我要是他，不但不會娶你，還會立刻辭官回鄉！反正隨便尋門營生，照樣能活得下去，到了鄉下，再給妹妹挑個老實人家嫁了，免得禍害家裡！本朝女子二嫁不算什麼新鮮事，只對人說妹妹死了丈夫，如今有意再醮，料得窮鄉僻壤之地，不會有人打探得到底細。總歸不讓你們這些人稱心如意就是了。」 康平第一次見藺效說話如此尖銳不留情面，愕然了一會，哭道：「十一哥，我心裡已經夠亂的了，你這時候就別說風涼話了行不行？」 藺效一撩衣擺，在桌前坐下，嗤笑：「有本事設局，沒本事收尾，不光蠢笨，竟還跟那種心術不正的兄妹沆瀣一氣！你可別叫我十一哥，我沒你這樣的堂妹！」 康平何曾被人這樣疾言厲色地訓斥過，臉上頓時有些掛不住，氣苦道：「你別忘了，若不是我，瞿沁瑤早被夏荻給糟蹋了！」 藺效面色一陰，起身逼至康平身前，一把提起她的領子，一字一句道：「你還有臉說？」 康平被藺效的氣勢所懾，嚇得半天都沒敢說話，好一會，膽氣才找回來，咬了咬唇道：「我知道你喜歡她不是一日兩日了，就算我一向都不喜歡她，可也從來沒害過她！前些日子我才知道夏芫兄妹要害瞿沁瑤，天地良心，就算沒有馮初月，我也不會讓他們得逞的！因為我不想讓十一哥你傷心，更不想讓你以後恨上我，連兄妹都沒得做！」 藺效嘴角扯了扯，鬆開康平，譏諷地笑道：「不錯，總算學聰明了點，還知道用軟話哄人同你談判了。」 康平露出個比哭還難看的笑容，小心翼翼地拉了拉藺效的袖子道：「十一哥，眼下只有你能想到法子了，你就算幫幫我，讓夏荻娶了馮初月吧，要不我真沒法跟馮伯玉交代了。」 藺效盡量不讓內心的嫌惡移到臉上，只故作淡淡道：「幫了你，我能得到什麼好處？」