逆流而上，船速甚慢，次日黃昏才進入塗州府境內。 正值汛季，進入塗州府境內，揚子江水面又相當狹窄，使得這一段江道水勢湍急，枯草斷枝敗葉等雜亂浮物打著旋隨江流而下。 遠遠的兩具屍體遠遠漂來。也見怪不怪，從今天早上開始，已經看到好幾十具浮屍從上游飄來，這時候不用林縛額外吩咐，前頭船上的船工就拿長竹篙子將浮屍鉤住，尋找能驗證身份的物件送到大船上來。 「是銅牌子，浮屍也是從青陽漂來的，還是個秀才，姓崔。」小鰍爺葛存雄將從浮屍身上摘下來的牙牌遞給林縛。 浮屍已經給船工拿竹篙子推開順江水流下，林續祿怕晦氣，湊過頭來看了一眼，卻不將銅牌子拿過去。 「秋浦這次的洪災不小啊。」林夢得過來將銅牌子接過來感嘆道，今日在江水裡所遇到的浮屍都是溺水而斃，又都是從秋浦府所轄江岸以南的諸縣漂來。 「天災人禍，總是不得消停。」林縛輕輕一嘆，讓人將銅牌子收起來，說不定以後會有用處。 一般說來，地方發生洪澇災害，官府都會組織民船沿河打撈浮屍。林縛他們沿途能遇到數十浮屍，可以預見秋浦洪災淹死的人不在少數。 前朝時，江南分江南東郡與東南西郡，到太祖立國時，將江淮大部分地併入江南東郡稱江東郡，江南西郡改稱江西郡，青陽縣就位於秋浦府西面的山區，那裡是江東、江西的分野。 從江流浮屍的戶籍來看，秋浦西境的山區暴雨成災、積洪成災，很可能連江西郡東部的山區也是山洪泛濫，只是江西郡東部山區的洪水主要泄入都鄱陽湖，要遲好些天才能流下來。 想到這裡，林縛抬眼望向江岸，有幾撥騎客不即不離的在岸上跟隨著船隊，也有幾艘烏蓬帆船綴在其尾，就不知道有沒有江西鄱陽湖裡的水寨勢力暗藏其中。 「就在這裡停船過夜，還是在再行一程？」大鰍爺葛存信站在東陽號船尾甲板上隔水大聲詢問。 林縛看了北邊的蘆葦盪好一會兒，問身邊的林夢得：「是不是這裡？」 「嗯。」林夢得點頭肯定道。 「那就停船過夜吧。」林縛使跟在他身邊的小鰍爺葛存雄通知諸船準備靠岸。 「停哪邊？」林續祿問林縛，他看一路來兩邊岸上都有許多形跡可疑的人，按他的意思是應該繼續夜航，這樣就能趕在明天午前進入裕溪河，早回到東陽，這顆心就能早日安歇下來。 「靠北岸吧。」林縛讓諸船一起到北岸選擇近岸處下錨停船準備過夜。 揚子江在這裡拐了一個彎，在北岸形成老大一片江灘汙地。冬春枯水季，這些江灘汙地是露出水面的，此時汛季，這一大片江灘汙地都沒入水裡，長成一大片青蘆葦盪。 林續祿看著北岸江邊蘆葦盪異常的茂盛，夕陽沉入遠山之後，暮色里蘆葦盪黑沉沉的一望無垠，林續祿心裡想：要是有幾十艘賊船藏在蘆葦里，他們也無從發覺。 這天色漸暗下來，岸上也燒起好幾堆營火，那些尾隨了一路的騎客也都下馬準備在岸上過夜。他們知道船上無法派人上岸驅趕他們，盯起梢來也肆無忌憚，就像綴上獵物的狼群一樣，不知道撲上去撕咬，而是耐心的尋找機會。倒是綴尾而行的幾艘船怕這邊突然發生襲擊，不敢離得太近，停得遠遠的。 簡單的吃過晚飯，林續祿回床上躺了片刻。 聽著風聲、水浪相逐聲以及細雨打在船篷子上的微響，總是無法安心睡下，坐起來穿好靴子，推開艙門，才發現船艙外的燈火大部分都滅了，只有艙遮篷下一盞孤燈還散發著微弱的光芒，僅連甲板那頭守值甲士的身影都看不真切，船頭似乎站了很多人。 四下子黑黢黢的一片，雨落在江里，粼粼碎光，蘆葦盪里是漆黑一片。江岸上的營火也給雨水澆熄了，也不知道盯梢的騎客有沒有換地方躲雨去。 「燈呢，誰負責看燈，怎麼讓燈都熄了？」林續祿看見兩個黑影走過來，以為是守值的船工，大聲責問，「你們怎麼看夜的，這時候讓賊船趁黑摸上來如何是好？」 「三哥，是我讓人將燈滅了。」林縛的聲音從黑暗中傳來。 林續祿有些尷尬，摸了摸鼻頭，正要問林縛為什麼將燈都熄了，就聽著蘆葦盪深處傳來細微的異響。他警惕的看過去，只是蘆葦盪深處漆黑一片，什麼東西都看不見，只是響聲越來越明顯。 敵襲！林續祿腦子裡瞬時給這個念頭佔據，緊走到船舷邊，回頭問林縛：「老十七，你聽出什麼聲音來沒有？」 「蘆葦盪里有船……」林縛說道。 林續祿還想說什麼，才發現這艘船上的武衛都披著雨蓑站在甲板上，還以為林縛早覺察出蘆葦盪里的異樣有所布置呢，他便摒息寧神盯著響聲傳來處。 等林續祿看清六艘烏蓬船從蘆葦盪里出來時，那六艘船離東陽號只剩下近二十步的距離，居前一艘船這時候掛出一盞油燈來。燈光雖暗，但是兩邊靠近了，林續祿赫然發現一身戎裝的林濟遠衣甲整齊的站在船頭。 「怎麼是濟運他們藏在蘆葦盪里？」林續祿詫異的問道。 「是我讓濟遠他們過來的,」林縛拍了拍林續祿的肩膀，「我們從江寧出發，岸上、江里有好幾拔人咬住我們尾隨而行，往東陽去的水路不會安靜啊，大家都要一路小心了；我怕盯上河口的人更多。濟遠他們上船來，我們就要立即回河口去，接下來去東陽的水路，就由濟遠護送你們了。」 林續祿腦子有些打結，一時想不明白林縛為什麼要這麼安排，心裡暗想：難道他早知道有人會對河口不利，才故意先將武衛從河口都調開好引蛇出洞，他這時是要帶武衛回去正好殺個回馬槍？ 繩梯從船上放下去，林濟遠、陳壽岩與他們帶去東陽給顧悟塵當護衛的兩百餘鄉勇緣繩梯爬上「集雲一」，周普還有小鰍爺葛存信率領諸武衛沿繩梯下到烏蓬船上，整個過程就借著一盞微弱的銅油燈進行，井然有序、絲毫不亂。 「你與我身材相仿，這身官袍給你穿，要讓盯梢的人知道我還留在船上，」林縛將早前換下來的青色官袍塞給陳壽岩，就爬繩梯下到烏蓬船上去，「等我們隱入蘆葦盪深處，你們就立即起錨動身，將岸上、水裡盯梢的人都引走。」 此去東陽的水路也不會安寧，林夢得與大鰍爺葛存信都留在船上，不隨林縛回去。等林縛他們換乘的六艘烏蓬船朝蘆葦盪深處藏去，林夢得便下令揚帆啟航。 ************ 「船動了，狗娘養的，林縛還真是狡滑，都以為他們要在這裡停船過夜，他們卻突然要趁天黑擺脫我們……」 江岸上，在垂柳下拿漆布跟幾根竹竿子搭設的簡易遮棚下，半蹲著兩名漢子盯著蘆葦盪那片。天色雖黑，但是江水有些微弱的反光，能勉強後透過雨幕看到東陽號等船模糊的影子。東陽號起錨揚帆，岸上能看到大概的情形。 「快，叫大家都收拾馬匹準備出發，這次不能再跟丟了。」一名漢子啐了一口，搓了搓手，將佩刀系正，就跑去解開系在柳樹上的座騎。 林濟遠他們是順水而下，所乘的是無桅的烏蓬槳船，船載滿人艙蓬頂都不比水裡的青蘆葦高。林縛會借這片蘆葦盪來暗渡陳倉，岸上各家偵哨絲毫沒有覺察，更何況他們萬萬沒有想到林濟遠、陳壽岩得信從東陽和縣前線回來已經幾天、昨夜就提前率領鄉勇藏在這片蘆葦盪里蟄伏了一天一夜。 那裡尾隨而行的江船離集雲社與林家船隊更遠，又給林縛巧妙拿其他船隻在外圍擋著視野，更加不清楚林縛會選擇在這裡做手腳，這時候看到集雲社與林家船隊突然起錨揚帆，他們這邊也趕緊將船工水手喊起來，跟著集雲社的船隊一起往上遊走。 船行江上，此處江段又無礁石尖磯，雖說逆水而行頗為遲緩又麻煩，但是畢竟不要用到人力。盯梢尾隨的船隊還行；岸上的偵哨騎著馬，道路在雨後又十分的泥濘，雨夜前行當真是種煎熬，不過他們這次更擔心將船給跟丟了。 好在到了天光大亮的清晨，集雲社與林家船隊都出現在視野里，船上照舊的兵卒衣甲分明，除了他們夜間突然揚帆起航之外，也沒有其他讓人懷疑的地方，穿著青色官袍的「林縛」依舊腰系佩刀站在船頭。