儘管溫見寧當日一再拒絕，可某天傍晚見綉還是讓人送來了一份請柬。 她與嚴霆琛訂婚的當日，鍾薈作為見繡的同學，代她去參加了這次訂婚禮。 據鍾薈說，來了許多香.港社交界的名流，人人都稱讚男方高大俊美，女方溫婉秀美，真是一雙登對的璧人。不過訂婚禮上的見綉雖然光彩照人，但偶爾還是有些心不在焉。鍾薈猜測道：「她當時好像往我這邊看了看，不知道是不是在看你有沒有來。」 溫見寧頓了頓：「可能是你看錯了吧。」 她平淡的語氣令人聽不出情緒。 這對姐妹倆的事，鍾薈也不好從中勸什麼。她想起了什麼，連忙又道：「對了，我在溫公館那裡還碰到一個人，看樣子應當是你們家的親戚，他不知怎地，好像知道我認識你似的。」 據她的描述，溫見寧很快在腦海中勾勒出大堂兄溫松年的輪廓來。 她頓時有些緊張。 溫松年怎麼會知道她與鍾薈的關係，是誰泄的密？難不成見綉那天只是假裝不在意，事後又想讓溫家人把她抓回去。 溫見寧正腦子亂鬨哄的，卻又聽鍾薈道：「他讓我轉告你一件事。」 「你說。」 「那個人的話很奇怪，」鍾薈一邊回憶，臉上露出疑惑的神情，「他讓我告訴你，前些年有人去明水鎮平橋村，給明貴夫婦，還有你母親修了墳。」 溫見寧的腦海里頓時炸成一片空白，好半天才緩過神來。 當年表哥虎生被徵兵的人抓走，舅舅他們拋下全部家當去尋，自此明家三口再無音訊。 這些年來，她雖然一再地自欺欺人，不願細想這些往事，但心裡其實早已不抱有任何幻想。如今驟然得知明家的消息，溫見寧一時不知是悲是喜。 悲的是她已可以確定，舅舅、舅母已不在人世，喜的是或許表哥虎生還尚在人世。可若是表哥虎生還活在這世上，為什麼他這些年都不來找她。他分明還記得平橋村，記得他們從小長大的地方，可怎麼就忘了她這個妹妹呢。 這個問題只在腦海中一轉，溫見寧很快就找了個能說服自己的答案。 當年溫家既然能把孟鸝騙到香.港來賣掉，自然也能想到借口把虎生搪塞過去。 只可惜，若是再早些時候能知道這個消息，說不定她還能偷偷潛回淮城，打聽虎生的下落。可如今戰亂已起，內地動蕩不安，如果她再要回去，一來會置自身於險地，二來對方的蹤跡一時半會也難以尋覓。對此，她也只能嘆一聲，一切皆是天意。 不過，陳鴻望當日那句話說得沒錯。 她這個大堂兄，和溫家的人還是有些不一樣的。 溫見寧雖然嘴上不會說什麼，但心裡還是記下了這個堂兄對她的善意。 只是她到底還是不願直接跟溫松年對面談話，如今又和見綉關係僵硬，只能拜託見宛再去跟溫松年打聽得更仔細些。見宛口頭上對她的請求煩得不行，不過等了兩天還是打電話過來，又斷斷續續跟她說了一些事。 去年溫見寧離家出走後，溫靜姝在香.港遍尋不得，便通知了在上海的大伯父他們，讓他們尋找她的下落。溫松年當時作為長孫和家族的接班人，已被允許參與到家族事務中，得知這個堂妹的身世後，對她也有幾分同情。 不過比起長輩們只想用威逼的方式來強迫溫見寧低頭，溫松年更清楚如今的年輕人性情叛逆，家裡越是一味打壓，結果反而會越糟糕。他更想以懷柔的手段勸服溫見寧，想試試能不能做點什麼，或許能換她回心轉意，與溫家重歸於好。 據溫松年說，他起初派人去平橋村，只是想為溫見寧的母親好好下葬遷墳，以此換得她心軟。但他派去的人卻聽村裡人說，前些年已有人修過了，還在旁邊為明貴夫婦也立了墳。辦這些事的是個年輕人，有的人說是富家少爺，有的人說是個青年軍官，但無論哪種說法，都差不多是個二十歲出頭的年輕男子。 溫松年一聽手下的人回報，很快就清楚了是怎麼回事，決定試試以此來打動溫見寧。然而沒想到，溫見寧連跟他多說句話的功夫都不情願，他自然也無從提起。 聽見宛說，他至今還對上次見面時溫見寧的冷漠態度耿耿於懷，尤其對她當時寧願跟陳鴻望這個外人走，也不肯信任自己這個做堂兄的，讓他的自尊心頗為受傷。 不過這個大堂兄的想法雖然有些迂腐，但終歸本性還是好的。他承諾，之後若是再有明家的消息，一定會託人轉告給溫見寧。 見宛作為中間傳話的人，聽說陳鴻望的事後又狠狠地奚落了溫見寧一番：「……別扒上個有錢的老男人，就真當人家對你真心實意，人家不過是隨便玩玩罷了。」 她說話實在難聽，溫見寧聽後綳著張臉：「我知道你是一番好意，但既然你不能好好說話，那我也不在口頭上跟你道謝了，你心裡知道就好。」 另一頭的見宛當即被她氣得掛斷了電話。 鍾薈在旁邊聽得清楚，作為家中獨生女的她，也實在不能理解溫家姐妹這種相處方式，只能由衷感嘆道：「你們家的關係真是太複雜了。」 溫見寧嘆口氣：「她就是這樣的人，你不理她，她反而就好了。」 她和見宛從小打到大，也是近來才試著和平相處，可這麼多年的針鋒相對早已成了習慣，莫說是見宛，就連她一時半會恐怕也很難改過來。 溫見寧不想再提那些煩心事，轉而問道：「別說我了，你今天怎麼回事，回來這麼早。」 她不說還好，一說鍾薈就開始嘆氣。 鍾薈今日去參加了一個香港赴內地求學的學生聚會。 戰前，和她們一樣香港赴內地求學的人不在少數。戰爭爆發後，他們經過各種方式輾轉回到家中，由於憂心國內局勢和未來前程，便組織了一場場聚會。雖然他們未必能探討出什麼有用的國策，但跟同齡人在一起總比和家裡人有更多共同語言。 今日的聚會上來了一位剛從內地逃難出來的同學，看到與會的眾人個個衣著光鮮，將包括鍾薈在內的其他人痛斥一頓，拂袖而去。被那個同學這麼一鬧，眾人臉上無光。雖然之後鍾薈和幾個同學極力活躍氣氛，但大家都沒了興緻，很快都匆匆離場了。 溫見寧道：「他大約是在內地遇到了什麼傷心事，一時還沒辦法走出來，看到一些人心裡不痛快，所以才會這樣吧，應當不是只針對你們。」 其實她剛在鍾家住下的時候，也很不適應，夜裡總做噩夢，夢見自己還在北平，醒來後對舒適的生活、貼心的傭人總覺得分外抵觸。 鍾薈長嘆一聲：「但是那名同學說的，也未必全是泄憤之辭。」 見寧整日閉門不出，對外面的一些情況不清楚，她卻整日出去參加活動，多多少少能看出一些情況。回港的這些同學裡，許多都已不打算再回內地受苦，托關係轉了學回香.港念書，這些也就罷了，不過是人之常情；可還有一些人，原先還是有志向的，在內地吃了點苦頭，回來後就變本加厲地補償自己，生活比從前還要奢靡。 那些人口裡談著愛國，但行動上卻一個比一個畏縮，實在是諷刺極了。 但他們如此，她自己又何嘗不是呢。 鍾薈悶悶道：「當初從北平剛逃出來的時候，我在心裡想，若是能平安抵達香.港，我這輩子都不會再回內地，再也不要離開父母身邊。可真的回來了，這些日子明明在家裡過得舒舒服服的，我心裡卻總是不踏實。」 溫見寧沒有說話，她多少能明白鍾薈的感受。 她們躲在香.港太平無事的時候，內地卻四處炮火連天，山河破碎；她們在衣食無憂的時候，還有人在挨餓受凍，甚至隨時都有性命之憂。如果從未見到過那些慘相，或許她們還能心安理得地過自己的小日子，可越是親身經歷過，越無法真正平靜下來。 鍾薈靜了一會，突然嘆口氣：「見寧，你是一早就下定決心要回內地找學校了吧。我不如你，明知道去了就要面對許多困難，可還是義無反顧。我得承認，我從來不像口頭上表現得那樣勇敢，我嬌氣又吃不了苦，什麼都做不了。」 溫見寧輕輕打她一下：「你別想太多，我只是無處可去罷了。」 鍾薈笑她：「這話你騙騙別人還好，可騙不了我。你英語那樣好，只是不能留在香港，歐洲、美國，別的地方你就去不成了？」 「我是說真的，」溫見寧想了想，認真地跟她解釋，「我跟你不一樣，我總覺得我是個沒有根的人，到哪裡都沒有家的感覺。但留在國內，才不至於真的成了孤魂野鬼。在今年三月份去北平前，我心裡也很迷茫，不知道自己要做什麼，不知道自己想成為什麼樣的人。原本想大學四年里慢慢想清楚一些事，但打起仗來之後，好像也顧不上那麼多了。我覺得我至少，至少要做點什麼，也應該能做點什麼。」 在北平那段日子，她前所未有地感受到了她的命運正和整個家國牽連在一處，被時代的風浪裹挾著上下顛簸，隨時都可能被滔天巨浪吞噬。可她不想再在風急浪高時，被隨便一個浪頭就打得不知所措了，她也要試著找到自己的方向。 鍾薈迷茫道：「可是我們能做什麼呢？」 她是家中的獨生女，上戰場衝鋒陷陣、保家衛國，還輪不到她；她亦沒有別的本事，既不會救死扶傷，不能為國家大事出謀劃策，她只是一個最普通不過的學生，有著滿腔的熱血和充沛的情感，卻不知將這些傾瀉在何處。 「我們先去學校看看，說不定到了那裡，或許就有我們想要的答案。」 然而提到回學校，溫見寧這邊自然沒什麼問題，為難的只有鍾薈。她是鍾家的獨生女，首先就要過父母這關。還有蔣旭文那邊，兩人好不容易重聚，轉眼又要分開。 兩人又商量了一會，確定了要返回內地繼續求學一事後，就只剩下一個難題—— 她們該如何說服鍾薈的媽媽，放她們兩個再回內地去。 到了晚飯時，三人坐在桌前，鍾母就發現兩個女兒今天有點不對勁，誰都沒有先提起筷子，而是你看我我看你，彷彿都在等著對方先說話。 她有些詫異地問：「怎麼回事，是今天的飯菜不可口，還是你們倆有什麼事瞞著我？」 溫見寧終於開口道：「我們確實有件事想和您商量。」 她說到這裡，就不再說下去，徑直看向旁邊的鐘薈。 鍾薈沒辦法，這才小聲道：「媽媽，等新年過後，我和見寧想儘早返校。」 (本章完)