《海上繁花》的成功發表，把溫見寧這段時間以來的陰霾一掃而空。 就連晚上回半山別墅時，她的腳步都為之輕快了不少。 更讓人驚喜的是，前腳才到家，齊先生的信就被傭人送上樓來。 因為已經知道了結果，溫見寧很從容地拆了信封。 果然，齊先生在信里告訴她，《海上繁花》在那家國內出名的雜誌上已經發表了，讀者的反響很熱烈。除了夾了一些讀者寄來的信後，齊先生還附寄了一些從報紙上剪下來的評論。 這些評論有好也有壞，其中甚至不乏一些言辭激烈的批評，把這篇批評得一無是處。 溫見寧把這些剪報都認認真真在筆記本上一一貼好，留待日後時常翻看。 除了這些，齊先生還告訴她，已有書商跟她聯繫，欲等《海上繁花》連載結束後將其出成單行本，並和她商量版稅的事。 齊先生在信中說，這年頭的版稅一向很高，書局給知名作家的版稅通常百分之十起步，更高的甚至能達到三成。溫見寧這次雖然因《海上繁花》在內地嶄露頭角，但在國內還只算是個文壇新秀，不過書商這邊還算有誠意，給出了百分之七的版稅。溫見寧對這些不算很懂，再加上她人在香港，和上海那邊來回溝通也不方便，索性提筆在信中告訴齊先生，全權委託齊先生幫忙處理。 然而還沒等她高興多久，突然有人敲門。 傭人來通知她，說是太太們要帶她們出去應酬，讓溫見寧早早換了衣服好出去。 等關上門後，溫見寧才背靠門板慢慢地滑了下去，坐在冰冷的地板上出神。 人只要低過一次頭，腰就會越來越彎下去。 上一次她的認錯妥協，只不過是一個開始。 從那回之後，這幾天樓下的宴會，溫靜姝再也容不得她躲在樓上看書了，先是下樓陪客人跳舞，然後是出去和人應酬，再這樣下去，還不知道後面等待她的會是什麼。溫見寧在心裡告訴自己，再忍一忍，只有一年的時間。等在香港這邊的學業結束，她就想辦法逃出溫家別墅，飛去內地，再也不回來。她勉強打起精神來換了衣服，跟溫靜姝她們一同去赴宴。 然而今天非但她一人提不起興緻，等回來時，見宛也不知為何鬧起了脾氣，把盧嘉駿關在了別墅門外，還不讓傭人們放他進來。 溫見寧無意間聽到了幾句，才明白是怎麼回事。 見宛本是這幾年香港社交場上獨拔頭籌的人物，年輕的小姐里向來屬她最能出風頭。但近來有位廣東的趙小姐來這邊後，她便隱隱被壓了一頭。今日見宛在宴會上看到盧嘉駿主動和姓趙的搭訕，自然是氣不打一處來。宴會上她不好當場發作，回來甩了一路的臉色，也不肯聽盧嘉駿的解釋。 溫見寧自然不會多管她的閑事，轉身就上樓了。 只有見綉一人還留在客廳苦苦勸道：「今天這樣的場合，你未免太不給人家面子。當時你在氣頭上也就罷了，既然都回來了，還鬧成這樣讓下人看笑話。你再這樣使性子，等哪天真的把人氣跑了，到時候你就知道後悔了。」見宛眉毛一揚：「他敢！」她雖然面上絲毫不露怯，但氣勢卻漸漸消了。 見繡的話恰好隱隱戳中了她的心病。 她早已有打算和盧嘉駿訂下婚約，然而這並不意味著她想早早結婚，只是為了拿一樁穩當的婚事預先堵住溫家人的嘴，也免得盧嘉駿這個獃子跑了。可盧家的人始終態度曖昧，既不肯點頭，也不說不準，一再拖著。盧嘉駿也是個沒膽氣的，雖然他也想和見宛早日訂婚，卻不敢忤逆了他母親的意思。她今日這樣發作，也不全是因為那個姓趙的，還有訂婚這事的緣故。 若是盧嘉駿都不站在她這邊，她豈不是——見宛不敢再想下去。旁邊的見綉看出她態度鬆動，及時勸道：「好了，你既然想通了，就趕緊出去和他說句話。也不是要我們見宛小姐低頭，只是給那獃子找個台階下罷了。」見宛輕咳一聲，這才施施然地出去找盧嘉駿和解了。 等她出去後，見綉這才上樓敲開了隔壁的房門，對溫見寧微笑道：「見寧，這周末你若是有空，陪我一起去山上寫生吧。」 溫見寧有幾分驚訝。 因為見宛的緣故，她們兩人其實很少一起單獨出去。但既然見綉難得主動發出邀請，她自然沒有拒絕的道理。 溫見寧欣然應允。周末一早，她和見綉一出門，便看見別墅外的台階下，衣冠楚楚的嚴霆琛正倚在黑色的小汽車前，彷彿已經等候多時了。 溫見寧愣了一下，很快回過神來。畢竟她們兩個女孩上山，萬一出了事也沒個可靠的人照應，見綉叫上嚴霆琛也無可厚非，所以她也沒有多想。 三人乘車一同來到郊外，步行上山。 初夏的天已有些燥熱，但一走進山林里，空氣頓時清幽涼爽起來。 見綉今日是真的很高興，一路上都說笑不停。看她開心，溫見寧也漸漸受到感染，神情也不像平日那麼緊繃，又讓另外兩人暗暗鬆了口氣。 等到了地方，溫見寧才覺得這一帶有些眼熟。 這裡似乎就是那年社團時她們聯誼來過的山坡。 見綉一個人在一棵大樹下支了畫架，卻連拉帶拽地把溫見寧他們帶去了山坡上笑道：「你們就站在這裡給我當模特，我在那邊畫你們。」她說完對嚴霆琛眨巴了下眼，示意他抓住機會，回頭轉身跑開，把另外兩人留在了原地。 溫見寧原本的笑容漸漸凝固在臉上。她已經看出來了，見綉今日叫她出來，就是為了要留出機會讓她和嚴霆琛獨處。 一看她神情不對，嚴霆琛心知不好，連忙解釋：「見寧，你先不要這麼緊張，我們沒有別的意思，只是有些話想和你單獨說。」 溫見寧冷笑：「所以你是什麼意思，你讓見綉找借口把我騙到這裡來，到底想幹什麼？」方才這一路上她還滿心歡喜地以為今日難得能和見綉一起出來玩，卻沒想到是這兩人聯起手要誆她，把她一個人蒙在鼓裡耍得團團轉。 一想到見綉竟然夥同外人來騙她，溫見寧不由得怒火中燒。但這會見綉人不在眼前，她一腔怒火自然全都沖著嚴霆琛這個罪魁禍首來了。 嚴霆琛話頭一轉，輕聲道：「見寧你還記不記得這裡，當年你曾救過一隻雛鳥，爬到樹上後失足掉了下來，後來還是我把你背下山的。」 溫見寧沒有作聲，只是冷冷地看他一眼，轉身就走。 嚴霆琛下意識地伸手要攔下她，卻被溫見寧閃身躲過。他在身後道：「見寧，我知道你要拒絕我，但你不妨聽我把話說完，再做決定。」溫見寧腳步一頓，果然停下了。 然而還不等他鬆口氣，把話一口氣說完，溫見寧先出聲了。 「如果我之前的拒絕不夠明確，那今日大家不妨把話說開，」她甚至懶得轉頭看他一眼，「請嚴先生大可不必在我這裡浪費時間，我對未來的規劃里從來都沒有你。」 她說完就頭也不回地走了，嚴霆琛原本想攔住她，卻連她的衣角都沒抓到，只能無力地垂下手，站在原地苦笑。 他沒想到會是這樣的結果，還沒來得及把話說完，一切都徹底結束了。 遠處的見綉發現情況不對，連忙跑過來攔在溫見寧面前。可攔下了人，對上溫見寧那張面無表情的臉，她才發現自己手足無措地，竟不知該怎麼和她解釋。 溫見寧冷冷地看了她一眼：「你可真聽他的話。」 說罷，她頭一回甩開了見繡的手，一個人下山去了。 等人都走遠了，嚴霆琛才走下來到見綉身旁苦笑道：「抱歉，這次只怕是我連累你了。」 見綉心裡亂得很，只能勉強一笑：「是我跟你道歉才對，主意是我出的。我本來只想讓你們能有機會獨處，沒想到見寧反應竟然會這麼大。」 兩人心裡都是懊惱不已，一時半會都沒心思開口。 也不知過了多久，還是嚴霆琛先道：「我一直在想，是不是當初我和見寧的初遇太過糟糕，才讓她對我的成見如此之深。」 他這番話說得苦澀，聽得見綉心裡也跟著難過起來。但此刻她只能壓下情緒道：「我們還是快去追見寧吧，她這會賭氣一個人下山，我實在很擔心她。」 兩人沿著來路下山，很快看到了溫見寧的身影。 但他們沒有湊上去，生怕再激怒了她，只遠遠地跟著。 溫見寧一個人頭也不回地走了一路，他們也就跟了一路。她上了電車，他們就開著車遠遠地跟在後面，一直跟到她回了半山別墅，停在台階下看向她的房間。 這樣的場景，對於見綉而言，並不陌生。 在過去的三年里，她有許多次看到過這樣的場景，每次見寧進了別墅，身旁的人都會坐在車裡，或者倚在車邊上抬頭看向二樓，神態溫柔而專註。 見綉從未見過這人對別人這樣上心過，也正因為如此，她才會自作主張。但是，但是見寧她、見寧她這性子，還是太過偏激了。 見綉定了定心神，打開車門，和嚴霆琛道別後進了別墅。 她上了樓，一個人在走廊里徘徊良久，終於鼓起勇氣敲響了溫見寧的房門。 「篤篤篤——」 裡面傳來溫見寧冷淡的聲音：「進來。」 見綉推門而入，原本坐在書桌前的溫見寧同時轉過身來，雙手抱肩，冷淡地審視著她。 其實她早就聽到了走廊上的踱步聲，但一直忍著沒有出聲，她在等，在等見綉主動敲門，在等見綉主動為今日的事給她一個合理的解釋。 兩個人誰都沒有開口，房間里死寂無聲。 最終還是見綉實在無法忍受這尷尬的沉默，率先開口道：「見寧，今天的事我可以解釋。」 溫見寧沒有出聲，靜靜地看著她。 見綉低聲說道：「你向來最聰明了，家裡的事你肯定也看得清楚。」 溫家把她們這些女孩送來香港，是想讓她們長大後為了家族去聯姻，但溫靜姝她們同樣有自己的打算。姑母這些年在她們身上下了這樣大的力氣，定然不會輕易放她們離去。與其將來年齡大了，被溫家或者姑母隨便安排個什麼人，還不如她們自己早做打算，和見宛一樣挑個青年才俊，雙方皆大歡喜。 見綉一口氣說了許多，卻仍不見溫見寧有反應，只能硬著頭皮一個人自顧自地說下去：「我想著與其將來到了外頭受苦，不如讓我來幫你掌眼，挑一個知心合意的人。今日是我不好，只想著能讓你有空和他單獨相處看看，沒有考慮你的想法。但是見寧，你真的應該好好考慮一下，霆琛他對你確實是有幾分真心的。嚴家也是香港有頭有臉的人家，咱們對他也算知根知底，到哪去找這樣合適的人呢。」 她話里話外的意思，竟是還想替嚴霆琛說合。 然而溫見寧不為所動。 她的聲音比自己預想得還要平靜，說出的話卻句句帶刺，每個字都要把人刺出血來：「你口口聲聲說是為了我好，但其實還是為了你自己。你喜歡嚴霆琛，你覺得他好，就把他塞給我，卻根本沒有考慮過我是怎麼想的。」 陡然被她說中心思的見綉臉上火辣辣的，深吸一口氣：「我承認，我當年確實對嚴霆琛有過好感，但自從知道他對你的心意後，我早已放下了。香港的青年才俊這樣多，我還不至於淪落到和自己妹妹搶男人。」 話說到這，她的眼圈終於紅了：「我沒想到，你、你竟然是這樣想我的，在你眼裡我就是這樣的人，看一個外人比自己的姐妹重要嗎？」 溫見寧看著她，遲疑著搖了頭：「我不知道，我不是你，我不知道在你的心裡究竟孰輕孰重。可當你決定把我騙到山上去的那一刻，你已經做出選擇了。」 見綉漲紅了臉辯解：「我不是，我沒有，我是為了你好，我把他讓給你，你不領情也就算了，卻還要懷疑我們！」 話一出口，她自己也只覺驚慌。 她明明不是這樣想的，為何會說出這樣的話來。 溫見寧被她激怒了：「對，你們，你總算把實話說出來了，你和他才是一夥的。見綉小姐既然這樣喜歡，又何必讓給我！你說你不會把外人看得比姐妹重要，其實你早已經做出選擇了！就和你對見宛一樣，你嘴上說是怕她生氣，所以才不敢當面理我的。但你從來沒有考慮過我的感受，在我和溫見宛兩個人里，你選擇的是她，不是我！」 她索性把這些年所有的不滿一股腦地沖著見綉發泄出來，說完後只覺滿心痛快。 見繡的眼眶盈滿淚水，再也無法忍受這種近乎羞辱的懷疑，口不擇言地為自己辯駁道：「我沒有，我沒有！」 可溫見寧再也不想理她，一個人轉過身去低頭看書。 最終，見綉一個人哭著跑了房間。 等她出去後，溫見寧才放開了書。 其實她一個字也沒看進去，心裡亂糟糟得一團。 方才短暫的痛快之後，她才隱隱覺出後悔來，可她也拉不下臉來去追見綉，只是一個人趴在書桌上，額頭抵在手臂上，眼眶似乎有濕熱的液體不受控制地湧出。 溫見寧想，她和見綉怎麼就這樣了呢。 (本章完)