只見提著行李箱走進客廳的青年眉目英俊，氣質凜冽，正是溫柏青。 溫靜姝驚喜地站起身道：「怎麼也不打一聲招呼就回來了，好讓家裡人去碼頭接你。」 「我只回來住兩天就走，又不是小孩子了，哪裡還用人親自去接，」溫柏青一邊說一邊隨手把行李箱給傭人，並問道：「見寧呢，怎麼不見她人。」 溫靜姝搖頭道：「你還不知道你這個妹妹，整日就知道把自己關在房間里看書。好好一個女孩子，正是多交朋友的時候，卻把自己變成了一個書獃子。今日好不容易和人出去一趟，竟然摔了腿，這會正在房間里休息呢。」 溫柏青一邊探頭向樓上看去，一邊笑著替溫見寧開脫：「見寧還小，等再過三四年，她和見宛一樣大的時候再交朋友也不晚。她傷的重不重，醫生怎麼說？」 溫靜姝雖有心和他多說幾句，但也看出他急著找溫見寧說話，當下也不再阻攔：「不過是崴了腳，休養一段時日就好了。既然你今日回來，咱們今日就晚點開飯，讓傭人做你愛吃的。你先上樓過去和她說說話，再給她送碟點心墊墊肚子。」 一聽她這話，溫柏青面色更是柔和幾分：「見寧這丫頭不懂事，勞煩姑媽您費心了。」 溫靜姝搖頭笑道：「說什麼客氣話，都是一家人。」 見綉和其他人一樣在旁邊看著姑侄二人對話。 直到溫柏青上樓後，她才低下頭，眼神微黯。 她今日對見寧說的話雖有賭氣的成分在，但也不全是假的。姑母看重堂兄，堂兄又看重見寧，處處關心維護她。就比如說方才，堂兄除了剛進來時對她們點了點頭，就沒再看她們一眼。哪怕一早知道他們兩人感情要好，見綉心裡也難免會有幾分低落。 不過她很快把這種感覺甩掉。 她和見寧最好，有柏青堂兄關照她，她應當高興才對，又怎麼能因為這個而嫉妒她呢。 … 房間里，溫見寧正坐在床上看書，突然聽見一陣敲門聲。 她跳下床，一瘸一拐地打開房門一看，只見溫柏青端了一碟點心站在門外，不由得驚訝道：「你怎麼回來了。」 溫柏青抬了抬手裡的點心碟子：「你確定要我站在門口和你說。」 溫見寧這才反應過來，連忙讓他進來坐下。 等關上房門後，溫柏青問起她的傷勢，溫見寧把今天發生的事簡單一提，隨即問起他這段時間消失的原因。 溫柏青只道是他今年即將畢業，前段日子出去執行任務。 因涉及軍中機密，他沒有多提，溫見寧也沒再問。 兩人多日未見，閑聊了半天才想起正題。 溫柏青問道：「你先前寫信給我，是有什麼事要說。」 溫見寧從房間的書架上取出一份摺疊好的報紙遞給他。 溫柏青隨手拿過來展開，隨意掃了一眼小報的內容，很快找到署名明菅的欄目，看到是篇，訝然抬頭問道：「你寫的？」 溫見寧矜持地點了點頭，見他沒有上心，連忙強調道：「是我寫的，你好好看。」 大致瀏覽過一遍後，溫柏青下了簡短的評語：「俗氣至極。」 溫見寧瞪了他一眼，伸出手來：「把我的錢還我。」 他立即識時務地改口：「但由我們錦心繡口的溫三小姐寫來，卻是花團錦簇，妙不可言。」 兄妹二人照常說笑了幾句，溫見寧才把她的想法告訴溫柏青。 「雖然那位方編輯對我有知遇之恩，但港島的小報發行畢竟有限，我想往國內的報刊上投稿試試看。你若是有空，替我留心廣州那邊的報紙刊物，若是有合適的、稿酬高的，你幫忙打聽了報社的地址，我也想試一試，說不定就能賺到錢。」 溫見寧一直都知道，國內的報刊競爭遠比香港這裡激烈。只有在報紙上連載受熱捧的才能出單行本，靠版稅才能掙大錢。比方說那位張留余先生，就是靠著版稅才在上海買了一棟別墅。雖然目前方先生賞識她，但她卻不能真的就此固步自封。 而且她若真的想靠寫賺錢揚名，只是這樣在一家報紙上這樣寫下去是不行的。 溫柏青起初還在笑著聽她說，聽到後面才察覺出不對。 他眉頭微擰，語重心長道：「先前我說要和你借錢，不過是病急亂投醫。你既然打算寫作，就不要過分考慮錢財的事。等我明年畢業做了軍官，至少每月會有份穩定的薪水，你不必為我擔心。至於你現在的稿費，還是自己留著，女孩子還是應該自己攢些私房錢，日後做什麼事心裡都有底氣。」 他這次回來，本就打算把溫見寧的錢還給她，順便再給她塞點零花錢。聽了溫見寧方才的話，更覺得自己早應當如此做了。 溫見寧卻給他潑了一盆冷水：「也有可能你一畢了業就被分配到底下當一個大頭兵，整日給長官打洗腳水的那種。」 溫柏青只是笑，對她的話不以為然。 他在廣州就讀的軍校是目前國內最出名的軍官學校，從那裡畢業的學生最差也是去軍隊從底層軍官做起，又有哪個長官敢讓他們軍校畢業的學生去打洗腳水。 更不用說像他這樣，早有老師幫忙在軍中打過招呼的人了。 想到這裡，他開口道：「說起來我這次回來，恰好也有一件重要的事要告訴你。」 溫見寧側頭傾聽。 溫柏青輕描淡寫道：「你未來的嫂子有著落了。」 溫見寧呆了兩秒才反應過來，頓時驚喜地跳了起來：「你談戀愛了？怎麼不早和我說？是哪家的閨秀，還是你的同學？你們軍校里也有女孩子嗎？以前怎麼沒聽你提起過？」 溫柏青連忙做了個向下壓的手勢，示意她小點聲。 等溫見寧聽話地比了個噤聲的手勢後，他才笑道：「對方是我在軍校老師的女兒，之前我去老師家吃飯的時候見過，人很文靜。雖然還沒有正式訂婚，不過聽我老師話里的意思，應該八九不離十了。」 溫見寧激動了一會才平復下心情，想了一想，才提醒他道：「你不要高興得太早，只怕大伯父他們不會輕易同意的。」 他們的婚事，只怕溫家長輩早有打算。 「家裡送我們出來讀書，就是為了日後能夠對家族有用。大伯父他們圈子有限，往來的至多不過是生意場上的朋友。而我老師在軍中的人脈極廣，對我日後的仕途大有裨益，」溫柏青的神色平靜淡然，「他們會分得清利害的。」 溫見寧從他的話中嗅出一絲異樣的意味：「方才我就覺得奇怪，只聽你說什麼你老師的意思，大伯父他們的意思，怎麼不說要和你訂婚的那位小姐是什麼想法呢？」 「她自然是願意的。」 溫柏青的回答簡短利落，但流露出來的意思卻很明確—— 這根本不是溫見寧想像中的自由戀愛，而是一樁功利婚姻。若非為了日後的前途，恐怕溫柏青未必會和這位老師的愛女訂婚。 溫見寧默然。 一時之間，她不知道是該替溫柏青難過，還是為那位未曾謀面的未來堂嫂而惋惜。 她雖早已知道他們將來的婚事未必能自主，但卻沒想過溫柏青是第一個走上這條路的。 溫柏青笑道：「你不用擔心我，還是多操心一下你自己。在學校里有沒有喜歡的男孩子，有的話不妨帶給我看一眼。」 溫見寧這才回過神來，搖頭感嘆：「有的人真是奇怪，之前整日訓我在學校里要好好用功讀書。如今自己突然說要訂婚了，也要攛掇別人來談戀愛。」 被她擠兌的溫柏青只好換個話題：「這件事可以暫且不提，我先問學業。你成績這樣好，有沒有想過將來報考哪裡的大學？是去港大，還是出國？」 溫見寧怔了一下，才老老實實道：「我沒想過這麼多。」 目前的她還在念國中，哪裡想過幾年之後的事。 起初來香港時，她還會想著將來如何要回到國內去尋找舅母。可隨著年齡的增長，溫見寧已明白，在如今這個兵荒馬亂的世道，想在茫茫人海中找到失散的親人，幾率實在過於渺茫。慢慢地，這個念頭也漸漸淡去了。 這六年多的時間，她已經習慣了由溫靜姝她們安排她的生活，習慣了由遠在上海的齊先生寫信指導她的學業與寫作。 可方才溫柏青突然提起，她才發現自己對更遠的未來幾乎沒有規劃。 溫見寧心中隱隱感到一陣不安。 別墅的日子太閑適了，竟然讓她悄然放鬆了應有的警惕。 對面的溫柏青耐心地給她分析：「這幾年國內的局勢一直不穩定，日本人打下了東北還不夠，還對華北虎視眈眈，未來幾年只怕會更不太平。香港雖然遠離內地的戰火，但這座島還是太小，我個人的建議是你出國走走看看。你喜歡文學，可以去英國讀莎士比亞和雪萊，或者去法國了解司湯達和巴爾扎克，無論去哪裡，都有助於你開闊視野。」 他的口吻難得這樣溫和，但溫見寧卻只覺渾身不舒服。 她雙手撐在膝蓋上，低垂著頭道：「國外就真的太平了嗎，聽說歐洲近來的局勢很是緊張，指不定什麼時候，歐洲就會再次燃起戰火。」 「那就去美國，」溫柏青從容不迫地拍板道，「那裡遠離亞歐，戰火再怎麼也燒不到那裡去。」 溫見寧嗤笑一聲：「那個國家只有兩百年歷史，所謂的文明不過是拾歐洲的牙慧，有什麼文學值得人去研究的。」 溫柏青見她一再反駁，知她心裡抵觸談這件事，緩和了口氣道：「我只是提個建議罷了，並不是替你做決定。只是你已經上中學了，再過幾年必然要面臨選擇，還是早做打算為好。畢竟，等到了那個時候，你還沒做打算的話，家裡必然會替你打算好一切的。」 他說的是實情。 若說溫柏青身為男子，婚事上好歹還有一定的選擇權，溫家女孩的命運早在她們踏上香港的那一日就已經註定。如果不想被家族當成禮物，她們只能自己奮力抗爭。 溫見寧終於還是點了頭：「我明白了。」 一看她蔫頭耷腦的樣子，溫柏青不禁笑著搖頭道：「我不過提醒你兩句，瞧你竟怕成這樣。沒什麼好擔心的，等到了那時候，自然有我給你撐腰。」三五年的時間，足夠溫柏青在軍中站穩腳跟，自然能夠將這個他從小看到大的妹妹庇護在他的羽翼下。 溫見寧未置可否，突然想起最重要的一件事，連忙問道：「你之前打聽伯母的下落，可曾有線索了？」 溫柏青方才還含笑的面孔滯了滯，良久才道：「一時還沒能找到。你問這個做什麼，莫不是你背著我偷偷去塘西了？」 他一下就敏銳地抓住了問題的關鍵之處，問得溫見寧啞口無言。 她索性也不抵賴，坦白了她從齊先生那裡得到一個塘西妓女的聯繫方式。 話才說到一半，溫柏青就沉下臉來訓她：「之前我和你說過什麼，你都左耳朵進右耳朵出了是吧。塘西是什麼地方，你一個女學生還要往那裡頭鑽，還和妓女見面。溫見寧，你可真是愈發有本事了。」 溫見寧低聲解釋道：「那人是從前齊先生認識的，不會有差錯的。」 溫柏青才不管那些：「什麼齊先生，她在香港住了幾天，認識幾個人。這個世道什麼人都會變了，更何況那還只是她一個所謂的朋友。以後你不許再去和那人見面，聽到沒有！」 反正之前和孟鸝幾次見面，溫見寧差不多已問完了她想問的，當下點頭答應了。 但她還是大著膽子追加了一句：「正好你這次也在香港，不然這兩天你陪我最後再去見那人一次，說不定就有線索了呢。」 眼看溫柏青臉色霎時鐵青，溫見寧連忙改口道：「當然，我只是隨口一提，方才我已答應你了不會再見那人的，肯定就不會再去見她。話說回來即便沒有線索，你和我說說你娘的事也好。按照輩分，她也算我的伯母。我從前都和你說過我舅母他們的事情了，你可還什麼都沒告訴我呢。」 溫柏青瞪了她一眼，終於還是緩和了面色。 他斟酌了一會，才緩慢開口道：「她從前便是妓女，被我父親遇到贖了身，改了名姓，這才過起了正經日子。我六歲大的時候，父親就病死了，她一個女人帶著我討生活，好不容易把我拉扯大了。」 再之後他就被溫家人奪走，母子二人分離至今，都沒能找到對方。 溫見寧問：「那你還記得她長什麼樣子嗎，或者有什麼特徵？我覺得你這麼久都沒找到她的下落，未必是壞消息。說不定她已經改名換姓，做了別的營生。若是這樣，她有可能還生活在香港某個地方，將來某一日說不定我還能在街頭碰到她。」 溫柏青不確定道：「容貌我一時我說不清楚，不過我藏了她一張小像。留在了廣州，這次沒帶回來，等下回帶給你看。」 溫見寧點了頭，最後追問道：「說了這麼多，我還不知道三伯母的名字呢？」 (本章完)