教語文的女老師目光只在課本與黑板之間來回。她在機械地上課的同時，似乎一心祈禱這地獄般的四十五分鐘早點過去。她從不叫學生朗讀課本，也不點學生回答問題。 　　大江初中三年級八班的教室內分成前後兩個集團。多少還有點心想上課的人坐在教室的前半部，完全不想上課的人利用教室後半部的空間為所欲為。有人玩撲克和花紙牌，有人大聲聊天，有人睡覺，五花八門。 　　老師們曾經訓斥這些妨礙上課的學生，但隨著時間流逝，他們便什麼都不再說了。當然，原因在於老師深受其害。某位英文老師沒收了學生上課時看的漫畫，打學生的腦袋訓誡，結果幾天後遭人襲擊，斷了兩根肋骨。 　　這肯定是報復，但受到訓斥的學生有不在場證明。還有一位年輕的數學女老師，看到一整排黑板粉筆槽里擺的東西後嚇得驚聲尖叫。粉筆槽里擺的是內含精液的保險套。在那之前不久，她說過一些批評不良學生的話。身懷六甲的她差點因為過度驚嚇而流產。發生這件事後，她立刻辦理停薪留職。大家都認為，在這屆初三生畢業之前，她應該不會回來任教。 　　秋吉雄一坐在教室正中央的位置。在那裡，他想上課時就能上課，也能夠輕易加入妨礙的一方。他很喜歡這個可以視心情轉換立場、有如牆頭草般的位置。 　　牟田俊之進來的時候，語文課已經上了將近一半。他用力打開門，絲毫不在意他人的目光，大搖大擺地走向自己的座位——靠窗的最後一個。女老師似乎想說什麼，目光追隨著他，但看到他在椅子上坐下，還是繼續上課。 　　牟田把兩腳蹺在桌子上，從書包里拿出色情雜誌。「喂！牟田，你可別在這裡打炮啊。」一個男生說。牟田那張猙獰醜陋的臉上露出了陰森的笑容。 　　語文課一結束，雄一便從書包里拿出一個大信封，走近牟田。牟田兩手插在口袋裡，盤腿坐在桌上。他背對著雄一，雄一看不見他的表情。但是，從他同伴的笑臉推測，他的心情應該不錯。他們正在聊最近流行的電子遊戲，他聽到「打磚塊」這個詞。他們今天大概又打算溜出學校，直奔電子遊樂場吧。 　　牟田對面的男生看到了雄一，隨著他的目光，牟田回過頭。剃掉的眉根青青的，坑坑窪窪的臉上有兩處凹陷的深處，是一雙小而銳利的眼睛。 　　「這個。」說著，雄一把信封遞出去。 　　「什麼東西？」牟田問，聲音很低沉，氣息里夾雜著煙味。 　　「昨天我去清華拍的。」 　　牟田似乎明白了，戒備的神色從臉上退去。他一把搶走雄一手上的信封，看了看裡面。 　　信封里裝的是唐澤雪穗的照片，今天早上天還沒亮，雄一就起床沖洗的自信之作。雖然是黑白照，但拍出來的東西能夠看出肌膚和頭髮的顏色。 　　牟田以一副垂涎欲滴的表情看著照片，旋又抬頭看雄一，臉頰擠出一個讓人發毛的笑容。「拍得不錯。」 　　「不錯吧？費了我好大一番心血。」看到顧客滿意的樣子，雄一鬆了口氣。 　　「不過也太少了吧，只有三張？」 　　「我只先帶你可能會喜歡的來。」 　　「還有幾張？」 　　「還不錯的有五六張。」 　　「很好，明天全部帶來。」說著，牟田把信封放在身邊，沒有要還雄一的意思。 　　「一張三百，三張是九百。」雄一指著信封說。 　　牟田皺著眉頭，輕蔑地瞪著雄一，右眼下的傷疤顯得更為兇悍。「錢等照片全部拿到再給，這樣你沒話說了吧？」他的口氣充滿威脅意味。雄一當然沒話說。只說句「好」，便欲離去。 　　牟田卻叫住了他：「秋吉，你知道藤村都子嗎？」 　　「藤村？」雄一搖搖頭，「不認識。」 　　「也是清華三年級的，跟唐澤不同班。」 　　「我不知道這個人。」雄一再度搖頭。 　　「你去幫我拍她的照片，我出同樣的價錢。」 　　「可我不認識她。」 　　「小提琴。」 　　「小提琴？」 　　「她放學後都會在音樂教室拉小提琴，看了就知道。」 　　「音樂教室裡面看得到嗎？」 　　「你自己去看不就知道了。」說著，牟田一副交代完畢的樣子，把臉轉向同伴。 　　雄一知道這時候再多嘴會讓牟田發怒，默默地離開了。 　　牟田從上學期開始注意清華女子學園初中部的女生，那所學校的女生以家境好、氣質佳聞名。看來他們那些不良分子正流行追清華的女生，只不過到底有沒有人如願以償，就不得而知了。 　　拍攝他們中意女生的照片，是雄一向牟田提議的，因為雄一聽說他們想要那些女生的照片。雄一有他的原因，因為零用錢不足以讓他繼續攝影這個興趣。 　　牟田一開始要他拍唐澤雪穗。雄一感覺牟田真的很喜歡雪穗，證據是即使照片拍得有點瑕疵，他也照單全收。正因如此，當他提出藤村都子這個名字的時候，雄一有點意外。也許是因為唐澤雪穗實在太高不可攀，所以轉移了目標，雄一這麼想。無論牟田喜歡的是誰，都與雄一無關。 　　午休時，雄一剛吃完飯，把空飯盒收進書包，菊池就來到他身邊，手上還拿著一個大信封。 　　「你現在跟我一起到屋頂好不好？」 　　「屋頂？幹嗎？」 　　「就這個啊。」菊池打開信封口，裡面放著昨天雄一借他的照片。 　　「哦。」雄一開始感興趣，「好啊，我陪你去。」 　　「好，那走吧。」在菊池的催促下，雄一站起來。 　　屋頂上空無一人。不久前，這裡還是不良學生聚集的地點，但校方發現這裡有大量煙蒂，此後訓導老師經常來巡視，便再也沒人來了。 　　過了幾分鐘，樓梯間的門開了，出現的是雄一的同班男生。雄一知道他姓什麼，但幾乎沒有和他說過話。他姓桐原，叫什麼就不記得了。 　　其實不止雄一，他似乎和同學均不相往來。無論做什麼，他都不起眼，上課時也極少發言，午休和下課時間總是一個人看書。陰沉的傢伙——這是雄一對他的印象。 　　桐原走到雄一和菊池面前站定，一一凝視他們。他的眼神透露出以前從未顯現的銳利光芒，雄一陡然一驚。 　　「找我幹嗎？」桐原語氣不悅，看樣子是菊池找他來的。 　　「我有東西要給你看。」菊池說。 　　「什麼？」 　　「就是這個。」菊池從信封里拿出照片。 　　桐原以提高警戒的模樣靠近，接過黑白照片瞥了一眼，隨即睜大眼睛。 　　「這是什麼？」 　　「我想，搞不好可以拿來當參考，」菊池說，「就是四年前的案子。」 　　雄一看著菊池的側臉。四年前什麼案子？ 　　「你想說什麼？」桐原瞪著菊池。 　　「你看不出來嗎？這張照片上的人是你媽。」 　　「咦？」發出驚呼聲的是雄一。桐原狠狠瞪他一眼，再度把銳利的目光轉向菊池：「不是，那不是我媽。」 　　「怎麼不是？你看清楚，明明就是你媽，跟她走在一起的是你家以前的店員。」菊池有點光火了。 　　桐原又看了一次照片，緩緩搖頭。「我不知道你在說什麼。反正，照片上的人不是我媽。你少胡說八道！」他說完把照片還給菊池，轉身欲走。 　　「這是在布施車站附近吧？離你家也很近。」菊池在桐原背後飛快地說，「而且，這張照片是四年前拍的，看電線杆上貼的海報就知道了，那是《無語問蒼天》。」 　　桐原停下腳步，但似乎沒有和菊池細談的意思。「你真煩。」他稍稍扭過頭來說，「跟你有什麼關係？」 　　「我是好心才跟你說的。」菊池回了這句話，但桐原只瞪了他們倆一眼，便徑直走向樓梯間。 　　「本來想說可以拿來當線索的。」桐原的身影消失後，菊池說道。 　　「什麼線索？」雄一問，「四年前有什麼案子？」 　　聽到雄一這麼問，菊池一臉不可思議地看著他，然後點點頭。「也對，你跟他讀的不是同一所小學，所以不知道那件案子。」 　　「到底是什麼案子！」雄一不耐煩了。 　　菊池環顧四周之後才說：「秋吉，你知道真澄公園嗎？在布施車站附近。」 　　「真澄公園？啊……」雄一點點頭，「以前去過一次。」 　　「那個公園旁邊有棟大樓，記不記得？說是大樓，其實蓋到一半就停工了。」 　　「不太清楚，那樓怎麼了？」 　　「四年前桐原的爸爸就是在那棟大樓里被殺的。」 　　「咦……」 　　「錢不見了，他們說應該是劫匪幹的。那時候鬧得多大啊！每天都有警察四處走來走去。」 　　「抓到兇手了嗎？」 　　「警察懷疑一個男的可能是兇手，可什麼都沒查出來。因為那人死了。」 　　「死了？被殺了？」 　　「不不不，」菊池搖頭道，「出了車禍。警察查他的東西，找到一個打火機，跟桐原他爸爸丟的一模一樣。」 　　「哦，找到打火機，那一定是他乾的嘛。」 　　「這就很難講了。只知道是一樣的打火機，又不能確定就是桐原他爸的。所以問題就來了。」菊池朝樓梯間瞄了一眼，壓低聲音說，「過了不久，開始有人在傳。」 　　「傳什麼？」 　　「說兇手或許是他太太。」 　　「他太太？」 　　「就桐原他媽。有人說，他媽跟店員有一腿，嫌他爸礙事。」菊池說，桐原家是開當鋪的，店員指的就是以前在當鋪做事的男子。 　　但是，對雄一而言，雖然是朋友的敘述，卻像聽電視劇劇情一般，一點真實感都沒有。「跟店員有一腿」這種話，聽了也沒感覺。「後來怎樣？」雄一要他繼續說下去。 　　「這傳了很久。可是沒什麼根據，後來就不了了之，我也忘了。不過，這張照片，」菊池指著剛才的照片，「你看，後面是賓館！這兩個人一定是從賓館出來的。」 　　「有這張照片，會有什麼不同嗎？」 　　「當然有！這是桐原他媽和店員搞外遇的證明啊！也就是說，他們有殺他爸的動機。我就是這樣想，才拿照片給桐原看。」 　　菊池經常借閱圖書館的書，隨口便能說出「動機」之類的字眼，多半是受惠於此。 　　「說是這樣說，可是站在桐原的立場，他怎麼會懷疑自己的媽媽呢？」雄一說。 　　「那種心情我能理解，可是，有時候不管多麼不願意承認，還是得把事情弄個水落石出，不是嗎？」菊池極為熱切地說完後，輕輕地嘆了一口氣，又道，「算了，我會想辦法證明這張照片里拍的就是桐原他媽。這樣，他就不能再裝了。要是把這張照片拿去給警察看，他們一定會重新調查。我認識調查這件案子的警察，我要把照片拿去給他看。」 　　「你幹嗎對這件案子這麼認真？」雄一覺得很納悶。 　　菊池一邊收照片，一邊抬眼看他。「發現屍體的是我弟弟。」 　　「你弟弟？真的？」 　　「嗯。」菊池點頭。 　　「我弟跟我講，我也跑去看。結果真的有屍體，我們才去告訴我媽，叫她報警。」 　　「是這樣。」 　　「因為屍體是我們發現的，所以被警察問了好幾次話。可是，警察問的不單單是發現屍體時的事。」 　　「什麼意思？」 　　「警察想，被害人的錢不見了，照理是兇手拿的。但是，也有被第三者拿走的可能。」 　　「第三者……」 　　「聽說發現屍體的人報警前先拿走值錢的東西，好像不是什麼稀奇的事。」菊池嘴角露出冷笑，說，「不止這樣，警察想得更多。自己殺了人，再叫兒子去發現屍體，這也有可能。」 　　「怎麼會……」 　　「很扯吧，可這都是真的。就因為我們家窮，他們從一開始就用懷疑的眼光看我們。還有，因為我媽去過桐原他們店裡，警察就不放過我們。」 　　「可是，嫌疑不都洗清了嗎？」 　　菊池哼了一聲：「這不是重點。」 　　聽了這些話，雄一不知道該說些什麼才好，只是緊握著雙手站在那裡。就在這時，他們聽到開門的聲音，一個中年男老師從樓梯間走出來，眼鏡後的雙眼顯得怒氣沖沖。「你們在這裡做什麼？」 　　「沒什麼。」菊池冷冷地回答。 　　「你！那是什麼？你拿著什麼？」老師盯上菊池的信封，「給我！」 　　他似乎懷疑那是色情照片，菊池不耐煩地把信封交給老師。老師看了照片，眉間的力道霎時鬆開。看在雄一眼裡，那反應有幾分像是沮喪，也有幾分出乎意料。 　　「這是什麼照片？」老師狐疑地問菊池。 　　「以前在路上拍的，我向秋吉借的。」 　　老師轉向雄一：「真的嗎？」 　　「真的。」雄一回答。 　　老師看看照片，又看看雄一，過了一會兒才把照片放回信封。「和課業無關的東西不要帶到學校來。」 　　「知道了，對不起。」雄一道歉。 　　男老師看看他們四周的地面，大概是在查看有沒有煙蒂，所幸沒有找到。他沒再說話，把信封還給菊池。 　　緊接著，午休結束的鈴聲響了。 　　放學後，雄一又來到清華女子學園。但是，他今天的目標不是唐澤雪穗。他沿著牆走了一段路。 　　他停下腳步，因為耳朵已經捕捉到了要找的聲音——小提琴。 　　他觀察四周，確認沒人，才毫不猶豫地爬上鐵絲網。灰色的校舍就在眼前，雄一的前方就是一樓的窗戶。窗戶緊閉，窗帘卻敞開著，裡面的情形一覽無餘。太好了！雄一在心中歡呼，這裡就是音樂教室。 　　雄一改變身體的角度，探出頭去。鋼琴的另一頭站著一個人，身穿水手服，拉著小提琴。 　　那就是藤村都子啊！ 　　她看起來比唐澤雪穗嬌小。短髮。他想看清楚她的長相，但教室光線很暗，玻璃窗的反射也阻礙了視線。正當他把脖子伸得更長的時候，小提琴的聲音戛然而止。不僅如此，還看到她往窗邊走來。 　　雄一面前的玻璃窗被打開了，一個一臉好強的女生直直地瞪著他。因為事出突然，他甚至來不及從鐵絲網上爬下。 　　「蟲子！」那個想必是藤村都子的女生大喊。有如被她的叫聲嚇壞了一般，雄一的手鬆開了。總算是雙腳先著地，雖然一屁股跌在地上，但並未受傷。裡面有人大聲喊叫。糟！快逃！雄一拔腿就跑。 　　直到逃離險境、如釋重負的時候，他才意識到那個女生喊的是「蟲子」。