古有項羽宴請劉邦，擺下鴻門宴，意圖行刺殺之事。 今有鄂州官員不懷好意，鴛鴦樓宴請唐寧，說不定唐寧剛剛落座，便有三百刀斧手從隔壁房間衝進來。 徐掌固面色焦急，說道：「大人，這是陷阱，您不能去！」 唐寧隨手將請柬放在一邊，對一名小吏說道：「告訴於刺史，明天晚上，本官會如約而至。」 徐掌固正要開口，唐寧伸出手，制止了他繼續說下去。 鴻門宴是鴻門宴，但這鴻門宴，到底是誰的鴻門宴，還不一定，也未必赴宴的就是輸家，事實上，鴻門宴上，笑到最後的並不是設宴的西楚霸王。 陳舟從外面走進來，問道：「大人明晚要赴宴？」 唐寧點了點頭，說道：「別人盛情相邀，自然要去，這是禮數。」 陳舟想了想，說道：「屬下去將劉同叫來。」 帶著陳舟在身邊，有些事情，根本不用唐寧主動去吩咐，他也能將事情辦得妥妥帖帖。 劉同就是利刃的大隊長，他原本是左驍衛中的一名校尉，後來經過選拔，從五千人中脫穎而出，又經過重重考驗，成為利刃的首領。 他雖然沒有陳舟那麼機靈，也沒有陳舟的手藝，但專業技能過硬，並且具有一定的領導能力，有資格做利刃的隊長。 有優點自然就有缺點，他最大的缺點就是眼色差了一點，如果他稍微有點眼色的話，現在的他，應該和利刃成員一起在京師訓練，而不是千里迢迢的來到江南，和這些地方官員鬥智斗勇。 不多時，陳舟便和一人一起走進來，利刃大隊長劉同看著唐寧，迫不及待地問道：「將軍，有新任務嗎，明殺還是暗殺，地點在哪裡，什麼時候動手？」 唐寧道：「明天晚上，鴛鴦樓，你們聽我的號令行事。」 做什麼事情都需要一個名頭，唐寧可以直接搬出尚方寶劍，將鄂州涉事官員拿下，但這名不正言不順，他們也不一定服氣。 宴無好宴，唐寧更希望那些人先露出獠牙，這樣動起手來也順理成章。 劉同看著他，問道：「什麼號令？」 動手的時機要選好，埋伏著的人不知道裡面的情形，就需要一個約定好的信號。 唐寧想了想，說道：「摔杯為號吧，你們聽到摔杯的聲音，就從外面衝進來，將他們全都拿下。」 劉同站直身體，高聲道：「領命！」 …… 刺史府。 御史中丞緩步走進某座房間，看著於刺史，開口道：「你打算在今天晚上動手？」 「今天晚上是他最後的機會。」於刺史抿了口茶，說道：「是生是死，就看他自己怎麼選了。」 御史中丞繼續道：「你們要怎麼做？」 於刺史從抽屜中取出一隻紅色的瓷瓶，瓷瓶只有拇指大小，通體紅色，上面還有某種奇怪的花紋。 御史中丞詫異道：「這是何物？」 於刺史道：「世間一等一的毒藥。」 御史中丞看著他，狐疑道：「有用嗎？」 於刺史道：「前兩年，你們御史台的那位御史，就是這麼死的。」 御史中丞恍然道：「兩年前，鄭御史下江南，說是水土不服，暴病而亡，原來是你們做的？」 於刺史將那瓷瓶放在手中把玩，說道：「此毒無解，只要幾滴，就能徹底解決他。」 御史中丞道：「他和鄭御史不一樣，他可是天子寵臣，這麼明目張胆的動手，惹怒了陛下，你們一個都逃不了。」 於刺史笑了笑，絲毫不在意地說道：「此毒並非見血封喉，只要控制好量，中毒初期，不會有什麼癥狀，數日之後，臟腑才開始潰爛，屆時他便會開始嘔血，難以進食，呼吸困難，如此折磨數日之後，他才會徹底的死去……」 御史中丞目光閃爍幾下，說道：「如此甚好，若是能解決此人，本官回到京師，一定在唐大人那裡給你邀功……」 於刺史拱了拱手，說道：「那我就先謝過齊兄了……」 …… 「屬下記得清楚，鄭御史離開鄂州頭兩天還好好的，過了兩日，便忽然病倒，食難下咽，寢難安睡，只是大口的喘氣，很快就開始嘔血，足足痛苦了七日，才在途中病逝的……」 吏部的一名小吏談及當年鄭御史之死時，臉上依然有驚恐之色，面色蒼白無比。 公孫影聽完那小吏的話，面沉如水，說道：「黔王在江南這麼多年，果然已經和江南官員勾結上了……」 唐寧望向他，問道：「這件事情是黔王做的？」 公孫影道：「此事不一定是黔王做的，但鄂州官員，一定和黔王有勾結，要不然，他們是從哪裡得到這『萬物枯』的？」 唐寧問道：「萬物枯？」 公孫影解釋道：「是我們萬蠱教的一種奇毒，此毒沒有解藥，中此毒者，初期並不會有什麼癥狀，但一兩日之後，便會臟腑潰爛，嘔血而亡，這個過程痛苦無比，最長可以持續半個月……」 公孫影說的「萬物枯」，倒是和唐寧知道的某種後世合成毒藥中毒的表現相同，即便是在醫學發達的後世，服用那種毒藥，死亡率也在百分之九十以上，哪怕是極微量，也足以致人死亡。 兩種毒藥相似點在於，中毒者不會立刻死去，他即便是後悔了，也只能眼睜睜的看著自己走向死亡，更重要的是，這個過程會很痛苦，與其等待死亡，還不如自戕來的痛快。 鄂州官員用此來謀害鄭御史，並用「水土不服」的理由掩飾真相，他們可以用一次，就可以用第二次。 唐寧舒了口氣，他們的手段越是卑劣，他要做的某些事情，也越沒有心理壓力。 …… 鴛鴦樓是鄂州城內，最大也最豪華的酒樓，當地的達官貴人宴請賓客，都喜歡在這裡。 今日鴛鴦樓的生意依舊火爆，當一群人從外面走進來的時候，堂內發出了一陣訝異的聲響。 「是於刺史。」 「馬別駕也來了……」 「還有崔長史，這是宴請何人，怎麼這些大官都到了？」 …… 走進來的，皆是鄂州的地方官員，平日里見到一位已是難得，此次眾人一同出面，說明今夜的宴會十分重要，也不知道宴請的是哪路大神。 鴛鴦樓的掌柜親自迎上來，滿臉賠笑地說道：「大人，樓上的包廂已經準備好了，請隨我來……」 眾人進了包廂，兩旁的包廂中，房門打開了一條縫隙。 數名利刃成員將腦袋貼在牆上，其餘之人，早已做好了準備。 劉同看著他們，小聲道：「將軍說了，摔杯為號，聽到摔杯的聲音，立刻報告……」