「朕沒事。」 陳皇穩住身形，沉聲道：「召兩位丞相，兵部尚書，中書令，侍中……以及幾位大學士進宮！」 魏間看了看陳皇，躬身道：「遵旨！」 另一處殿內，方鴻和劉風等諸位考官在等待陛下的決定，然後進行最終排名，卻只等來了一位讓他們先行回去的宦官。 一甲未出，殿試排名還未完成，陛下居然讓他們先回去，實在是奇怪。幾人雖然心中疑惑至極，但也只能離開皇宮。 行至宮門口時，才發現不少身影匆匆而入，王丞相被兩名宦官攙扶著，健步如飛，身後跟著的是一路小跑的兵部尚書，中書令剛剛下了馬車，遠處那頂，好像是侍中大人的轎子…… 幾人便是用腳指頭想，也知道這是發生什麼了不起的大事了。 再聯想到陛下連殿試成績都不顧…… 一念及此，眾人的心中，立刻變得忐忑起來。 劉風剛剛回到禮部衙門，便有差役走上前，說道：「劉大人，尚書大人說了，讓你一回衙門，就去見他。」 「知道了。」劉風點了點頭，整理了一下衣裝，這才走到某處值房門口，敲了敲門，走進去。 唐淮坐在椅子上，沒有抬頭，看著他，問道：「如何了？」 劉風道：「回大人，那唐寧此次殿試，只排在三甲之末。」 「三甲之末？」唐淮重複了一句，眉頭微微皺起。 劉風知道他的意思，急忙解釋道：「尚書大人誤會了，試卷是糊名的，下官也動不了手腳，是他的第二篇策論偏題太遠，八位考官，連同那方鴻在內，都給了他最低等，因此才排在三甲之末。」 殿試之後，除了一甲三人是即刻授官，二甲三十人要走吏部的程序，至於三甲的百多人，則要看運氣，排名靠後，朝廷又無實缺，便只能等了，至於等多久，運氣好了兩三年，運氣差了七八年都是有的，排在三甲之末，還想當京官，幾乎是白日做夢了。 唐淮抿了口茶，沒有再開口，劉風卻是又想到了剛才的事情，開口道：「大人，下官剛剛出宮的時候，遇到了一件怪事。」 唐淮抬眼看了看他，問道：「哦，什麼怪事？」 片刻後，聽劉風說完，向來看不出喜怒的禮部尚書，猛地從座位上站起來，震驚道：「兩位丞相，兵部尚書，中書令，侍中等人，同時入宮，並且行色匆匆？」 劉風點了點頭，說道：「下官親眼所見，不會有誤。」 唐淮重新坐回位置，臉上浮現出了濃濃的驚色。 此次陛下召進宮的人，有哪一位不是跺跺腳朝堂便會抖三抖的人物，陛下居然同時召集他們進京，連殿試排名都不顧了，這是發生了多大的事情？ 京中的大多數人都不知道皇宮發生的震動，他們只知道，此次殿試的閱卷官，已經從皇宮中出來，預示著這一屆的科舉，已經徹底的落下了帷幕，只等最終的張榜環節。 當然，京中消息靈通者不在少數，極短的時間之內，便有內幕消息傳了出來。 最受人關注的，自然是狀元以及一甲其餘二人到底花落誰家。 可惜，幾條從不同渠道擴散出來的內幕消息，都未曾透露出這一條。 只是說殿試的前十人已經選出，交給陛下圈定前三甲，而陛下還未給出最終的結果。 京中奪魁呼聲最高的顧白、崔琅以及沈建，皆是在這十人之中。 有意思的是，省試魁首，那位之前在京中呼聲很高的唐寧，並不在十人之列。 不在前十之列，自然也就不可能是狀元了。 這讓殿試之前，沖著他的高賠率冒險賭他是狀元的那些人幾乎悔青了腸子。 不過，這也一舉擊潰了之前科舉黑幕的謠傳。 居然有人說這次的殿試有黑幕，考題都是那唐寧出的，哪有省試魁首通過黑幕把自己黑到殿試三甲之末的，什麼黑幕，純屬放屁！ 殿試之前，就有人說這位省元不太擅長策論，如今看來，果然如此，也實在是可惜，他怕是陳國有史以來，最悲劇的省元了…… 唐寧其實比這些人得知這個消息都要早，因為這是方鴻親自告訴他的。 方鴻是從宮裡直接過來的，說明了情況，安慰了他幾句，臨走的時候，還搖頭直嘆可惜，直言他的策論若是肯走平實的路子，或許有希望擠進二甲。 鐘意將腦袋靠在他的肩膀上，小聲說道：「不管結果怎麼樣，相公在妾身心裡，都是最厲害的人。」 蘇如握著他的手，雖然沒有說話，眼神卻說明了一切。 鐘意忽然將三人的手握在一起，看著唐寧，說道：「妾身和娘已經算好了日子，下下月初九，便是良辰吉日……」 她的手握的更緊了一些，小聲道：「我們，我們就選在那一天成親吧。」 …… 小如和小意靠在他的肩膀上睡著了，唐寧費了好大的力氣，才將她們抱到床上，今天晚上，他只能去睡別的地方了。 唐夭夭一個人坐在院子里，見他走出來，問道：「你沒事吧？」 「我能有什麼事情？」唐寧搖了搖，他現在正開心著呢，科舉只是過程，不是結果，現在他已經有了結果，還管過程幹什麼？ 唐夭夭想了想，說道：「你要是沒事的話，就再借我點錢吧。」 唐寧看了看她，許久才問道：「你該不會是把所有的錢都拿出去賭了吧。」 唐夭夭沒有回答。 「你……賭的誰？」唐寧看著她，問道：「你不會是賭的我吧？」 「我怎麼可能賭你？」唐夭夭瞥了瞥他，說道：「總之，我的錢現在不方便拿出來，你先借我一點。」 聽到她沒有押自己，唐寧有些高興，又有些失望，從懷裡掏出幾張銀票遞給她，說道：「你要是沒錢了，儘管開口，大不了我先養著你。」 「我才不要你養。」唐夭夭從他手中接過銀票，站起身，向院外走去，走到一半，又停下腳步，說道：「沒中狀元就沒中狀元，沒什麼大不了的……」 唐寧笑了笑，說道：「我沒事的，不用擔心。」 「誰擔心你了，自作多情……」唐夭夭撇了撇嘴，大步離去。 看著她的背影消失，唐寧雙手枕在腦後，望著天上的一輪殘月，悠悠的嘆了口氣。 起身向房間走去的時候，才意識到小如和小意在他房裡。 小如和小意的房間在岳父岳母隔壁，他不好過去。 他站在院子里想了想，縣衙房間緊張，彭琛和老乞丐住一間，他就不用考慮了，和唐妖精擠一擠當然也是不能考慮的，晴兒反正是通房丫鬟……晴兒還是算了。 她的房間太小，地上都睡不下。 他猶豫了好久，還是決定去找彭琛。 …… 是夜，京師某處高門，府內大擺宴席，喜慶一片。 「琅兒啊，這次可是為我們崔家爭氣了，要是能被陛下欽點為狀元，那就更好了！」 崔琅被無數人圍在一起，尷尬道：「這還是外面的傳言，不能信的。」 一名衣著華貴的婦人看著他，說道：「你這孩子，在姑姑面前也自謙，你姑丈被陛下召進宮去了，想必就是為了殿試的事情，等到他回來，一切就見分曉了。」 話音剛落，便有一名中年男子從門外走進來。 婦人急忙起身，走過去問道：「老爺，怎麼樣，琅兒是狀元嗎？」 中年男子搖了搖頭，說道：「還不知道，陛下沒有提這件事情。」 婦人疑惑道：「那陛下匆匆召你進宮，所為何事？」 中年男子嘆了口氣，說道：「完顏部統一了草原上近二十個大小部落，如今已經成為肅慎第一大部，並且還在不斷蠶食擴張，陛下此次召集我等進宮，便是商議陳楚結盟一事。」 啪嗒！ 桌前，崔琅手中的茶杯掉在了地上，茶杯碎裂，茶水四濺。