「我與那些豪富也都相熟，當年還曾戲耍過他們，分別訂立過一些契約。我便給王豪出了個主意，雖說那些契約我早已丟了，那些豪富卻並不知曉，可用這些契約做把柄，讓那些豪富不敢輕動。 「王豪聽了，像是得了救命仙草一般，第二天便尋了牙人，強行將他在京城所置房舍田產全都轉給了我。又託人引介，叫我做了睢縣縣令的賓幕，去桃花宴上演了那場詐死戲。而後王豪仔細叮囑王小槐，教他記住那些契約。 「這事辦好後，王豪旋即服毒自盡。王小槐卻覺察到其間有疑，不信其父是病故，四處招惹鄉人，並拿那契約的事要挾那些豪富。其實，即便他不招惹那些人，一個七歲孩童，守著這偌大家業，羔羊身處虎狼群中一般，遲早會被人謀害。覬覦他的，也絕不僅是那幾個豪富。 「我受了王豪重託，不好不管，便尋見王倫，一同商議。這天下，能保得了王小槐的，恐怕只有官家。於是，我們兩個一同尋見李齋郎，托他轉求其父，將王小槐舉薦給天子。拱州知府聽了這主意，也極歡欣，將王小槐接到了京城。我沒有料及的是，王小槐自家竟有那許多主意。他來到京城，被燒死在虹橋上。起先，我以為是真事，生平頭一回為人落淚。接著，便聽說王小槐在皇閣村還魂鬧鬼，陸先生又去那裡驅祟。那時，我才想到王小槐並沒有死。我一生最好耍弄人，到頭來竟被一個頑童耍弄了。 「那之後，我四處找尋王小槐，卻根本尋不見他蹤影。直到清明那天，我與朋友去汴河灣賞春吃酒。那河面上鬧異象，王小槐竟站在那神仙身邊。人都說那神仙是林靈素，這些天，我一直在查尋，卻始終不知王小槐是如何跟隨了林靈素，也不知如今他人在何處。 「我要說的便是這些。陸先生，你若能尋見王小槐，千萬告知我。我住在東水門外王員外客店。王豪京中那些產業，我只是替他暫管，最終仍得還給王小槐——」 莫褲子說罷，便轉身離去。如河面上一片落葉，偶然漂近，略一停駐，旋即漂遠?? 第十章 死結 德為百行之本。 ——宋真宗?趙恆 一、細線 趙不尤和溫悅、墨兒、瓣兒團坐一桌，正要商討幾樁銅鈴案，院門忽然砰砰敲響，聽這響動，自然是趙不棄。 墨兒出去開了門，趙不棄笑著晃了進來：「今天不是來討飯，是來討新聞。一連幾日被蹴鞠社強拽了去，在寶津樓跟高太尉的殿前班比試，連贏他兩局，看他面色難看，只好讓了一局。此人從來都輸不得，沒趣，沒趣，還是查案子好。你們這裡查得如何了？嗯？桌子中間放只銅鈴做什麼？改作道場，一家人準備修神仙？」 「二哥快坐下，這回叫作銅鈴案，還是我發現了其中關鍵呢——」瓣兒笑著搬過一張椅子，細細講起四樁案子。她雖只聽趙不尤講了一遍，複述起來卻一絲不漏。 趙不棄聽了鼓掌笑道：「你這張銀嘴兒，該去里瓦佔個頭場，那些說公案的，王顏喜、蓋中寶、劉名廣輩，哪個都及不上你。」 「二哥莫忙著取笑我。這四樁案子，你已聽過，可發覺什麼入手處了？」 「就是這個銅鈴？」趙不棄伸手取過那隻銅鈴，里外瞧了瞧，搖了搖，伸手揪住鈴舌，一把拽下來，隨即笑道，「是這裡！對不對？」 「咦？二哥，你先前一定在院門外偷聽！」 「這個值得我偷聽？搖一搖，自然該聽出鈴聲略有些發悶。再瞅一瞅裡頭，便該發覺頂上夾了一層。」 這回瓣兒鼓起掌來：「還是二哥耳力、眼力最強。那你再說說，這銅鈴和那幾樁命案有何相干？」 「冰庫老吏和武翹都是中了毒煙而死，毒香塊自然是藏在這銅鈴夾層里，預先燃著，再藏到箱子底下。兩個人打開箱子，一個往外搬書，一個讀那些舊邸報，不知不覺便中了毒。彭影兒是被毒娘子關在暗室里餓死，和銅鈴不相干，放鈴之人見他已死，便將裡頭藏的毒香塊也取了出來。至於客船上的耿唯，他是仰躺在箱子上，似乎不太相同，我暫時想不出來。」 趙不尤、溫悅和墨兒見他一氣說罷，一起點頭讚歎。 瓣兒又問：「武翹箱子里為何要放那些舊邸報？」 「自然是要他一冊冊細讀，這樣才能中毒。」 「兇手為何確定他會細讀？」 「這個我就想不出了。」 「我也是。」 趙不尤卻已明白，尚未開口，卻見墨兒猶猶豫豫地說：「他恐怕是在查幕後脅迫之人。」 「哦？」趙不棄和瓣兒一起望向他。 墨兒清了清嗓，才慢慢解釋：「武翹的哥哥武翔偷送禁書給高麗使者，是十一年前，政和元年。這些舊邸報也是政和初年間的。武翔當年做得極隱秘，按理無人知曉，卻偏生有人知曉，而且那人以此來脅迫他們兄弟。武翹為絕後患，自然想查出此人。送箱子給他的人，正是拿準了武翹這一心念，謊稱此事可在當年舊邸報中尋見蹤跡。武翹自然會一冊一冊細讀，嗅到箱子里散出的毒煙，也渾然不覺。」 趙不尤三人一起點頭，溫悅則嘆道：「這計謀也實在太過狠毒。」 「所以我們要儘快查出這兇徒——」瓣兒說，「送武翹箱子的人，已經很難查找。不過，和毒死冰庫老吏的，應該是同一人。」 趙不棄和墨兒一起點頭。 趙不尤卻搖了搖頭：「毒死冰庫老吏的，是假借了他人之手，兇手是那新庫官和小吏中的一個。」 「那個小吏鄒小涼？」瓣兒和墨兒一起問。 「為何？」 兩人都說不出，各自低頭尋思。 趙不棄卻笑道：「那個窗紙洞？」 趙不尤笑著點頭：「說說看？」 「萬福說，鄒小涼喚不應老吏，便去窗戶左側舔破一個小洞，朝里望。而通常來說，為了看清房間裡頭情形，人都會盡量選窗戶中間位置，這樣左右兩邊都好望見。」 趙瓣兒高聲接道：「老吏那隻書箱就在窗戶左邊的牆角根！鄒小涼舔破窗紙前，已經知道老吏死在那裡！」 「嗯。若是洞在窗紙中間，則可能瞅見老吏一截身子。但洞在窗戶左側，便很難看到左牆角。」 「他選左側，是為了遮掩自己已經知情，怕自己做不像？等撞開了門，再和新庫官一起發覺，便好矇混？」墨兒問道。 趙不尤搖了搖頭：「他選左側，是為了彌補一樁更要緊的疏漏。」 「什麼疏漏？」瓣兒忙問。 「那一聲鈴響。」 「鄒小涼在窗邊窺望時，新庫官聽到的那一聲？」 「嗯。」 「萬福不是推測，是那老吏還剩了一絲氣，動彈了一下，碰響了銅鈴？」 趙不尤搖了搖頭：「發覺時，那老吏已經僵冷。」 趙不棄三人各自默默尋思，半晌都沒人說話。 溫悅忽然問：「鄒小涼選左側，莫非是為了收一根細線？」 「細線？」那三人全都納悶。 趙不尤則笑望妻子，點了點頭。 溫悅略有些羞赧：「新庫官聽見那一聲鈴響，應該是鄒小涼觸動了箱子里的銅鈴。」 「他隔著窗，怎麼觸動？」瓣兒忙問。 「我是從武翹那舊邸報想到的。武翹急欲查明幕後之人，必會一冊冊細讀那些舊邸報，所以才一點點吸進毒煙而不覺，兇手的計謀也才能得逞。那冰庫老吏則不同：一、他未必會打開那書箱；二、打開後，也未必會趴在箱邊，一本本將書搬出來。必得有什麼引得他必定會打開箱子，並將裡頭的書搬出來。所以，兇手想到用銅鈴聲來引動。他將燃了毒香的銅鈴藏在書箱最底下，在銅鈴頂上拴一根細線，打成活結，兩頭一樣長。書箱角和窗框角上各刺一個針孔，將細線穿到窗外。到了深夜，老吏回宿房閂門安歇，兇手再潛回冰庫院子，躲在宿房外，扯動細線，拉響銅鈴，引那老吏開箱查看，那時箱子里已經充滿毒煙，老人體弱，才搬了一半書出來，還沒找見銅鈴，便已——」 瓣兒忙質疑：「鄒小涼在窗外等老人中毒倒下，便能拉開活結，將細繩扯出來，為何要留到第二天？」 趙不棄笑嘆道：「那鄒小涼必定從沒做過這等事，一見老吏昏倒，恐怕已嚇得沒了魂兒，慌忙逃走，忘記收回細線。第二天，他才發覺，便去窗戶左側舔破一個洞，裝作朝里望，用身體遮掩，偷偷抽回那根細線，觸動了銅鈴，發出聲響，被那新庫官聽到??」 二、孔目 馮賽沿著南門大街往東，向榆林巷趕去。 這時天還不算晚，他想去拜訪一位老吏。這老吏姓孫，是市易務的錄事孔目官。這幾年，馮賽引介商人去市易務貿貨貸錢，常與這孫孔目交接。 孫孔目辦事極嚴厲，入賬細目絲毫不許錯漏，加之臉生得瘦長，說話時麵皮一絲不動，人都喚他「馬臉孔目」。馮賽在他這裡一向不敢疏忽，唯有一次，市易務發賣積存絹帛，馮賽說合一位陝西商人去批買。官定稅絹尺寸從來都是每匹二尺五分寬、四十二尺長、十二兩重。由於那回貨多，馮賽填寫簿錄時，便只記了匹數，卻不知其中有百餘匹並非稅絹，而是從民間和買的雜絹，寬長並無定準。經辦的吏人也並不知情。此事卻被孫孔目察覺，他當即攆走了那經辦吏人，而後只對馮賽說了句：「你往後不必再來市易務。」無論馮賽如何賠禮解釋，他全不理會，市易務這條商路從此中斷。直到一年多後，正趕上豐年，市易務有幾萬石豆子眼看便要餿腐，卻發賣不出去。馮賽聽到消息，尋見了一位大田主，此人承攬了山西、河北幾處「保馬法」養馬之任，有數百匹官馬要喂。馮賽便引介他低價屯買了那些存豆，解了市易務之急，那孫孔目才不再冷拒馮賽。往來多了之後，見馮賽行事精細，他臉上才偶爾扯出一絲笑。 李棄東既然在市易務做過書吏，孫孔目待手下又極嚴苛，應該會探問出一些消息。 到了榆林巷東頭，往南是觀音院，柳碧拂便在那裡。馮賽不由得朝那邊望去，微微月光下，只隱約望得見觀音院的殿頂，不知柳碧拂在那佛殿何處。此時想起柳碧拂，他並沒有怨，似乎也沒了多少戀。心底剩的，只有憐。憐她的身世，憐她此時的青燈孤冷。唯願她能在佛法中尋得解脫、求得安寧??馮賽長嘆一聲，撥馬向北，穿進街對面的一條小巷，孫孔目家便在裡頭。 馮賽在那小院門前下了馬，輕輕敲動門環。半晌，才有人應聲，是孫孔目。他打開半扇門，手裡端著盞油燈，燈焰在夜風裡不住搖動，映得他那張臉越發冷麻，眼珠更似冰珠子一般：「馮賽？」 「孫孔目，抱歉深夜攪擾，我——」 「來問趙棄東？」 「嗯——」 「他不差。記賬從沒出過一筆錯。好學好問，一年多，各樣物貨錢貸事項便都能大致通曉。一個人攬了三個人差事，卻不累，也不怨。我本打算好生培植，叫他替我的職，才滿三年，他卻走了。」 「哦，為何？」 「他未說，我未問。」 「他去市易務，是何人引介？」 「沒人引介。那時蔡太師推行各般茶鹽、鑄錢新法，新策新規，幾天一換，市易務公事增了幾倍，只得四處雇募人力。趙棄東自家尋來，我親試過，他書算都精熟，又曾在薛尚書府上理過幾年賬務——」 「薛昂？」 「嗯，趙棄東在尚書府里做過書吏，經見過大富貴，不是一般蠅頭鼠腦的小吏。他到市易務這銀錢滿地的所在，從不曾私瀆過一文錢。不貪小利，必圖大財。你那百萬官貸是他做下的？」 「??」馮賽驚望過去，孫孔目竟能洞察此人。 「這朝廷上下，已是只爛篩子，處處皆是窟窿，遍地蟲鼠亂爬。但凡略張開些眼，天下哪座錢庫貨倉不漏財？我若年輕些，尚有血氣跟圖謀心，怕也會如趙棄東這般，動些計謀，施些手段，便能一世富足，何必在這濁泥灘里守清苦？我聽得大理寺已放走了他，你要追他，怕是不易，他比你高明許多——」 孫孔目說罷，便關上了院門，腳步沉穩，進到屋中，屋門也關了起來。 馮賽站在那門前，眼前漆黑，心中更是茫怔如夜?? 三、蓮子 魯三刀躲在路邊暗影里，緊緊跟著梁興。 他是冷臉漢鐵志的副手。昨天他和一個手下跟蹤梁興，梁興卻躲進任店，丟下那兩個潑皮，自己偷偷溜走。那兩個潑皮交不起飯錢，被店主用鐵鏈鎖在後院，做臟重活兒贖還。魯三刀盤問過那兩人後，氣恨之極。 不久，鐵志也趕了過來。魯三刀上前稟報，鐵志又青黑了臉，只盯著他，不言語。那張臉中過風痹，有些歪扯。那雙眼更是生鐵一般，魯三刀一直不太敢正視。好在他已跟了鐵志幾年，熟知其脾性，忙說：「梁興如今沒有落腳處，他與那劍舞坊的鄧紫玉相好，恐怕會躲去那裡。我已經派人去劍舞坊盯看。」 鐵志聽了，仍不答言。魯三刀又補了句：「我這也立即趕過去。」說罷便轉身趕向城南。 魯三刀家在曹門外蓮子巷，那巷子原不叫這名，只因巷裡幾十戶人家世世代代都以剝蓮子為生。各地的蓮子運到汴京後，全都送到這條巷子。各家不論男女老幼，從早至晚，都坐在小凳上剪蓮殼、褪蓮膜，剝凈後交給蓮子販，發賣到京城各處。 魯三刀自小便坐不住，只愛使槍弄棒。父母管束不得，只能由他。他起先還想應募參軍，又嫌那些拘管，不得自在，便只在街頭閑晃。見相識之人受氣，便上去相幫。十六歲那年臉上被人連砍三刀，壞了面容，卻賺到了仗義名頭。從此都喚他魯三刀，本名倒沒幾人記得。 臉上這三道刀疤讓他平添了不少威厲之氣，人見了都怕。便有一些邸店莊院請他去做護院，他卻只愛自在，仍舊在市井間閑晃。閑晃雖自在，卻畢竟得求衣食飽暖。他先替人做些零活兒，謀一頓算一頓。但年紀漸長，便有些沒著落起來。他相中了一個女子，家裡以發賣芽豆為生。雖只是個小戶人家，卻也疼惜女兒。加之那女兒生得娟秀可人，更不願輕易許人。不但聘資要五十貫，還得看男家營生產業。 魯三刀除了一雙拳頭，別無長物。只能眼瞧著那女子嫁給了一個賣領抹花朵的經紀。他氣不過，娶親那天，拿了根哭喪棒，攔住那新婿的馬，一頓亂打，將那新婿打成重傷，隨即逃離了汴京。 他沿著汴河，一路向東，行了幾十里地。天黑後，無處可去，便在河邊尋了個草窩。那時是初春，天氣仍寒。他縮在草窩裡，不住抖著，忍不住哭了一場。直到如今，他都不明白自己那晚為何而哭。只知哭完之後，自己變作了另一個人，心冷，手狠，與這世間再無絲毫情誼。 他先是偷竊，接著搶劫。有一回為了一袋乾糧，一棍打倒了一個趕夜路的人。看到那人倒在地上，抽搐半晌，再不動彈。他才發覺自己打死了人。他先有些慌怕，但站在月光下，盯著那人身體，望了半晌。懼意漸漸消退，發覺人與牲畜並無分別，生來便是要死，只分遲早。從那以後，他便開始殺人，下手時，心裡再無絲毫波動。 在外州遊盪了幾年後，魯三刀又回到汴京。他愛這天下最大最富之城，隨處都是錢財，滿街儘是可殺之人。他每天換一家客店，錢用盡，便去偷搶；色慾來時，便去妓館。有時須殺人，便殺一兩個。他只愛自在，終得自在。 這幾年，他臉上又添了些傷疤，形貌也已大變。即便被故人認出，他也裝作不識。至於家人，他只趁夜偷偷去過一回蓮子巷。走到家門前時，沒有停，只略放慢了腳步。門縫透出燈光，院里不住傳來丟蓮殼的聲響，一如當年，一家人都在默默剝蓮子，絲毫未變。走過後，才聽到父親咳嗽了一聲，聲氣蒼老了一些。魯三刀心裡微微一動，不由得加快腳步，離開了那條窄巷。這家、這巷，已與他全然無干，如少年時穿過的一雙舊鞋。 他繼續在街市上遊盪，孤魂一般。有天傍晚，他在金水河上劫了一隻小船，那船主卻不識高低，抓著船槳追了上來，他回身一刀，將那船主刺倒。冷臉漢鐵志正巧路過，看到後，竟走了過來。他揮刀去砍，卻被鐵志避過。兩人鬥了幾個回合，他手中的刀被鐵志奪走。鐵志將刀丟進河裡，冷冰冰盯著他問：「願不願意做我手下？」 他先有些憤恨，但看到鐵志那生鐵一般的目光，忽而生出同類相親之感。這些年，他雖然自在，卻越來越孤寂。有時躺在客店床上，甚而想一睡到死。鐵志目光聲氣雖都冰冷，他卻覺到一絲暖，不由得點了點頭。 於是，他便跟隨鐵志，聽他調遣。那些差事與他這幾年所為並無分別，卻多了上司、幫手，讓他不再孤寂，覺得自己從孤魂漸漸做回了人，又能言談，甚而說笑了。 清明之前，鐵志又交給他一樁差事——盯住梁興。他早已聽聞梁興名頭，盯了幾天後發覺，梁興也是個孤往之人。只是梁興之孤與自己之孤似乎有些不同，他卻辨不清不同在何處。 清明上午，梁興和施有良一起去河邊程家酒肆吃酒。他也跟了進去，獨坐在旁邊一張桌上，要了些酒菜，側耳偷聽。梁興那時並不知施有良已經背叛於他，話語神情間，時時透出一股熱氣。魯三刀這才發覺，自己與梁興不同正在這冷熱。 雖同為孤寂，自己的門窗全都封死，自家出不得，外人也進不來。梁興的門窗卻隨時能打開，他可出，人也可進。 他也忽然明白，自己當年逃出汴京，縮在那個草窩時為何要哭：那是心裡頭那個自己在呼救，讓自己莫要丟棄自己。他當時卻沒聽見?? 魯三刀坐在那裡，失了神，全然忘記自己身在何處。直到甄輝過來誘騙梁興，梁興縱身越過欄杆，奔向鍾大眼的船，他才頓時驚醒，忙跟了過去。望著梁興背影，那身形步態，處處皆迸發熱氣。魯三刀心裡忽湧起一陣妒恨，想將梁興的門窗盡都封死，讓他也嘗嘗自己所受之孤冷。 然而，梁興雖屢屢身陷險境，身上那股熱氣卻絲毫不減。這令魯三刀越發怨恨，卻始終無可奈何。昨天，梁興更耍弄了他，從任店脫身。 他帶了幾個手下，趕到城南，守在劍舞坊周圍。一直等到深夜，果然看到梁興走了過來。不過梁興並沒有進劍舞坊，而是溜到紅綉院西牆，翻了進去。魯三刀正在納悶，卻見幾個人先後走到那西牆邊，也翻牆進到紅綉院。其中一個他一眼認出，是摩尼教四大護法之一的焦智。 魯三刀越發吃驚，難道紫衣人藏在紅綉院里？鐵志曾吩咐，只劫紫衣人，莫動摩尼教。他思忖了片時，便叫幾個手下繼續在周圍監看，他一個人翻牆進去查探。裡頭那景象更叫他意外，摩尼教徒鑽進那間綉樓，外頭竟有人縱火射弩。梁興兩次打開門，都被劍弩射了回去。那座樓被燒得通透，裡頭的人自然沒有一個能活命。只是不知紫衣人是否在樓里。 關於死人，魯三刀這些年早已麻木。梁興的死，卻讓他有種奇異的歡欣。如同困在井底的青蛙，看到井沿上歡蹦的另一隻青蛙掉落下來摔死。 他趁亂離開紅綉院，叫那幾個手下回去，自己則走進對面的劍舞坊，吩咐那媽媽，叫鄧紫玉出來服侍。那媽媽說高太尉辦生辰宴，鄧紫玉被召了去。他只得悻悻作罷，另選了一個，盡興磋磨了半夜才罷休。那妓女被他擰得渾身是傷，哭個不住。魯三刀不耐煩，將她攆走，自己到桌邊倒了杯酒，正要飲，卻一眼掃見窗外對街店鋪燈籠下，一個人影快步走過——梁興。 四、詐死 范大牙瞞著程門板來尋張用。 他和牛慕一同查明，寧妝花從應天府將丈夫姜璜的棺木運回了京城。下了船後，一夥賊人謊稱其妹寧孔雀指派，將寧妝花引到甘家麵店前，他們買通店裡的熊七娘和後巷對門那老婦人，接連穿過甘家麵店和老婦院子，用候在那裡的廂車，將寧妝花和棺中屍首從後面第二條巷子劫走。 牛慕將此事告知妻子寧孔雀，才知姜璜並沒有死，來汴京途中，他跳下船、游上岸，恰巧遇見一位朋友，他自稱失腳落水，借了那朋友之馬，去追那船。姜璜既然沒死，那棺木中是何人屍首？那伙賊人劫寧妝花時，為何要連那屍首一起搬走？ 范大牙細問過寧孔雀後才知，寧妝花所乘之船，竟是清明正午發生神仙異象的那隻梅船。他聽後大為震驚，這一向汴京城諸多兇案皆是由那梅船引發，其中有個要緊嫌犯，穿了件紫錦衣。據甘家麵店的熊七娘所言，她曾看了一眼那屍首，那屍身上也穿了件紫錦衣。范大牙這才恍然大悟，那伙賊人如此慎重，花這許多氣力，原是為那紫衣人，寧妝花則只是順帶被劫。 更奇的是，清明那天晚上，城南蔡河邊一座院子里，有幢新造的樓竟凌空飛走，當時樓中有汴京十六巧，也跟著一齊消失不見。幸而作絕張用拆穿了其間詭計，幕後主謀者乃是銀器章。開封府介史程門板在查看那院子時，發現牆邊土中埋了具死屍，身穿妝花綠緞衫。范大牙聽說後，立即想起曾打問出，劫寧妝花的那伙賊人雇的車也停在那院外，忙叫牛慕一起去認。沒料到，那屍首竟是寧妝花丈夫姜璜，姜璜身上還有一根銀管，裡頭有些煙燼，殘餘一股異香，是迷煙管。 看到那迷煙管，范大牙頓時明白了前後因果：姜璜與人合謀，在應天府詐死，誘使妻子寧妝花前去扶柩。他躺在棺木中，上了梅船，以迷煙迷昏船上那紫衣客，悄悄搬進棺木中，自己為隱藏行跡，跳進水裡，游上岸，借了匹馬，急趕回京城。他京城的同夥則等在虹橋，劫走了寧妝花和紫衣客，運送到城南那院中，和那十六巧一同遁走。姜璜則被銀器章滅口，埋在了那院里。 范大牙雖想明白了其中原委，心裡卻頓時閃出一個疑慮——那個人，他父親，說自己女兒也被那伙賊人劫走，也在儘力追尋。 那伙賊人行事如此謹慎詭秘，顯然並非尋常劫匪。張用推測銀器章應是間諜，他恐怕不會去劫尋常女子。那個人難道在說謊？他尋的並不是女兒，而是紫衣人？如今看來，他那神色雖有些憂悶，卻似乎並非亡失女兒之焦。而且，女兒被劫，他不但未到開封府報官，反倒似乎怕被人知曉一般，只獨自在暗中找尋。 范大牙越想越可疑，他雖不願見那人，這幾日卻都每天儘早回家。那人卻再沒來過。他娘天天盼著，失了魂一般，不住進進出出。煮飯時不是忘了鹽，便是煳了鍋。范大牙瞧著，心裡又疼又憐，越發憎恨那人。可不知為何，他又不願讓官府知曉此人疑處，因而未曾告知程門板，只想先暗中查明白。其間因由，他不願想，甚而不敢想。 他四處去尋那人，卻沒尋見。心想，那人若真與紫衣客有關聯，此事非同尋常，僅憑一己之力，恐怕查不出什麼來。他又想到了作絕張用，便喚了牛慕夫婦一起來登門求助。 他們跟著犄角兒走進張用卧房，見張用躺在床上，面色蒼白，形容倦怠，眼中也沒了神采。見到他們，坐都坐不起來，只微扭過頭瞅著，似乎著了大病。范大牙忙要開口問訊，張用卻先開口：「沒摔死，也沒走死，便成了這般模樣。等餵飽了腸胃，便能好些。你先說你查到了什麼。」 犄角兒搬過三隻小凳，擺到床邊，難為情道：「家中椅子盡都被小相公拆去做其他用了，三位將就坐一坐。」 范大牙和牛慕坐了下來，卻有些彆扭。寧孔雀忙說：「我站著吧。」 范大牙見張用那雙失神眼直瞅著自己，忙講起自己和牛慕一路所查。講到一半，阿念戴著紅紗帷帽、提了個雙層漆木食盒進來，犄角兒扶著張用背靠牆坐穩，阿念走到床邊，卻不將帷帽摘去，將食盒擱到張用面前。張用連抬手的氣力都沒有，兩人便一左一右，各自端起碗，喂張用吃。張用左一口面，右一口粉，進嘴便飛快吞下肚去，全不用嚼，聲響又大，餓犬一般。 范大牙和牛慕夫婦盡都驚呆。張用卻噓溜一口，吸盡一大箸辣齏粉：「我吃，你說，莫停！」 范大牙只得繼續講起來，卻不時被張用噓溜吧唧聲蓋住，時斷時續，總算講完。張用也吃盡了食盒裡所有飯食，臉上果然顯出血色，手也能動了。他從阿念手中接過一碗姜蜜水，一氣喝盡，用手背抹了抹嘴，打了個翻江倒海的飽嗝，這才笑著望向寧孔雀：「怪道那樓上住了兩個婦人，另一個原來是你姐姐。」 范大牙沒聽明白，寧孔雀忙問：「張作頭見我姐姐了？」 「人倒是沒見，只見了個空房。昨天我去了西郊一個莊院，那後院樓上住過兩個婦人，一個是朱克柔，另——」 「我家小娘子？」阿念怪叫起來，「張姑爺見我家小娘子了？你將才怎麼不說？」 「我沒見到人，只見了空房。」 「那我家小娘子去哪裡了？」 「不知。」 「不知？」阿念又要哭起來。 「我只憑氣味，知道你家小娘子曾在那房裡住過。那房裡極整潔，她自然絲毫不慌，阿念你也莫慌——」張用轉頭又問寧孔雀，「你家姐姐所佩的香，可是沉香、檀香、乳香、琥珀、蜂蜜、茉莉花、梔子七種香合製成的？」 寧孔雀一愣，忙點了點頭：「我姐姐受不得香氣過於濃雜，她閑常又最好讀東坡先生詩文。幾年前，她在香藥鋪見到人家賣東坡先生的六味香方，覺著簡淡清和，正合她脾性。她又獨愛梔子香，便添成七香，自己合制。我身上這香囊便是姐姐給我的，張作頭在那房裡聞到的是這香氣？」寧孔雀從腰間解下一個綠緞香囊遞給了張用。 張用接過，用力一吸，閉著眼回想片刻，隨即笑道：「是這氣味，是你姐姐。」 五、齋郎 陸青又去訪那個李齋郎，這回他在家中。 一個僕婦回稟過後，引了陸青進去，並未點茶，只讓他坐在廳中客椅上等待，隨即便轉身出去了。陸青環視這房舍，雖略有些窄，但裡頭縱深，恐怕有幾進院落，屋中陳設也處處透出翰墨雅貴之氣。京城地貴如金，李齋郎父親是從五品官階，許多官俸高過他的，在京中都只賃房居住，買也只敢選在郊外。看來其父是個善於營謀之人。 陸青坐了許久，才聽見後頭腳步聲響，一個年輕男子走了出來。大約二十七八歲，一身鬆散裝束，頭上未戴巾，露出牙簪絹帶頂髻，身上披了件寬大白絹袍，並非見客之禮。步姿也散漫不恭，是個不慣拘束、清高自傲之人。進來之後，他先掃視了兩眼，目光輕慢，眼含嘲意。 陸青起身致禮：「在下陸青，貿然叨擾，還請李齋郎見恕。」