五常百行，非誠，非也；邪暗，塞也。 ——周敦頤 臘月轉眼過去，到正月十五，阿慈說要去廟裡進香還願。 她和朱閣、冷緗夫妻約好了，何渙也想出去走走，他們四人便抱著萬兒一起去。只要有外人來，何渙怕被看破，便盡量沉默，能少說話就盡量少說。朱閣夫婦只是笑他病了一場，竟連舌頭都病硬，人也病木了，不過幸好沒有多留意，也就沒有察覺他的身份。 本來打算去大相國寺，但冷緗說那裡人太多，四人商議了一下，說拜佛何必擇廟宇，便就近去了爛柯寺。爛柯寺里果然沒有人，連那個小和尚弈心都出去化緣了，只有住持烏鷺一個人迎了出來。 何渙不信佛，心裡念著廟廊兩側的壁畫，上次未及細看，阿慈和冷緗去燒香，他抱著萬兒和朱閣去細賞那壁畫。烏鷺禪師為人慈和，也陪著他們，邊看邊講解畫中佛祖、菩薩、羅漢、天女來歷。 院子中央那一大樹老梅開得正盛，這些年，天氣越來越冷，黃淮以北，已經很難見到梅花，這株梅樹卻不知有幾千幾萬朵，簇滿枝頭，一大團胭脂紅霞一般。阿慈和冷緗見到，並沒有立即進殿，一起走到梅樹邊賞玩。過了一會兒兩人竟嬉鬧起來，何渙聽到笑聲，忙回頭去看，原來冷緗摘了一小枝梅花非要插到阿慈頭上，阿慈不肯，兩人繞著梅樹追逐笑鬧。 何渙和朱閣看著，都笑了起來，萬兒在何渙懷裡拍著小巴掌直樂，連烏鷺也忍不住笑出了聲。冷緗正追著，裙腳被樹後的鐵香爐掛住，險些摔倒，阿慈笑著回去扶住了她，兩人這才停止嬉鬧。冷緗整理好裙子，去左邊的茅廁凈手，阿慈則獨自先進了佛殿。 何渙見阿慈進去跪在蒲團上，才拜了一拜，忽然倒在了地上。他忙趕過去，衝進佛殿扶起阿慈，但一看到阿慈的臉，嚇得手一抖，驚呼一聲，險些坐倒—— 阿慈竟變了另一張臉！ 粗眉、扁鼻、齙牙的嘴。 「阿慈變成了個醜女？」 趙不棄想著當時情景，覺得很滑稽，忍不住笑著問道：「怎麼個丑法？」 「比起阿慈，遠遠不及……」何渙眼中露出當時之驚怕。 「她是在你懷裡變的身？」 何渙黯然點頭：「阿慈暈倒後，我忙去扶，才扶起來一看，她的臉已經變了。」 「後來你們找到這醜女的父母了？」 何渙點了點頭：「那女子醒來後，看到我們，立即哭叫起來，好不容易才安靜下來。她說自己姓費，叫香娥，家住在酸棗門外，父親是個竹木匠人。她正在後院編竹籠，忽然頭一痛，眼前一黑，不知道怎麼就到這裡了。我和朱閣帶著她去了酸棗門外，找到她家，她父母因她忽然不見了，正在哭著尋她。」 「這麼說，那個費香娥沒說謊？」 「嗯，我們送她回家後，她家的鄰居都來圍看，應該不會假。」 趙不棄和堂兄趙不尤一樣，也從來不信這些鬼怪巫術，最早聽到這件事時，便已覺得是有人施了障眼法，只是這法子使得極高明，能在眾人眼皮底下大換活人。這手法縱使不及堂兄所查的客船消失案，也已是非常難見的奇事。 探明何渙和丁旦的身份真相後，他本已沒了多少興緻，這時又趣味陡漲。 他笑著問道：「你真相信阿慈變作了那個醜女？」 何渙苦著臉道：「若是聽人說，我絕不會信，但這件事，從頭到尾我一直看著，我也覺著其中恐怕有人作怪，但當時只有烏鷺住持一個外人，他又和我們在一起看壁畫。而且，阿慈自此消失，再找不見。我也不得不信是鬼神作祟了。」 趙不棄笑著搖頭道：「自古人都有死，但從沒見過有誰憑空消失。所以，其中必定是有人在搞鬼，只要細心查，一定能解開這套障眼法術。」 「趙兄能找回阿慈？」 「我只是說，阿慈是如何消失，一定能解開，但阿慈現在是生是死，我卻不敢斷言。」 何渙一聽，頓時又黯然神傷。 趙不棄笑著轉開話題：「我倒是知道誰設計讓你和丁旦換身了。」 「哦？這難道不是丁旦自己的主意？」 「丁旦只是個無賴賭棍，未必想得出這主意，就是想得出，憑他自己也難做到。」 「那還有誰？」 「你那同學葛鮮。」 「葛鮮？！這怎麼可能？」 趙不棄笑了笑：「不是可能，而是必須。」 「必須？」 「他省試第一，你第二，殿試你們兩個誰更有可能得狀元？」 「這個……殿試不同省試，狀元由皇上欽點。」 「但至少在府學中，你們兩個應該是不相上下？」 「這個倒是。不過，這和丁旦有什麼關聯？」 「你第一次在爛柯寺見到阿慈，神魂顛倒，葛鮮是不是正好在旁邊見到了。」 「嗯，他當時還奚落了我一頓。」 「你去獨樂岡，是不是他邀請的？」 「是，不過……當時還有其他同學。」 「那天，送受傷的丁旦回你家舊宅的，是不是葛鮮？」 齊全在門邊忽然答道：「是他。之前他曾來過府里幾次，我認得。」 趙不棄笑著點點頭：「還有。我打問到，葛鮮的父親是個大夫。」 「葛大夫？！」何渙瞪大了眼睛。 「葛鮮怕你和他爭狀元，那葛大夫又和藍婆家親熟，自然知道你和丁旦長得極像。父子兩個為除掉你這個敵手，才謀划了這場變身把戲。」 何渙驚得說不出話。 「殿試還沒有發榜，你要不要去告發他？你若想告發，我就替你找出證據來。」 何渙低頭想了想，嘆了口氣：「算了。好在這事沒有造成大傷害。他也不容易，出身低微，又好強好勝，每日都極辛苦。」 趙不棄笑著道：「你說算了就算了。我只管把真相揭出來，讓你知道。若不然，糊裡糊塗被人毒打戲弄一場，也未免太窩屈。」 何渙苦笑了一下：「知道後，反倒添了心病，不知日後該如何相見？」 趙不棄大聲笑道：「見了面，不必說話，先朝他下陰狠踢一腳，把賬討回來。之後，是敵是友，隨你們兩個。」 何渙聽了，苦笑著連連搖頭。 趙不棄忽然收起笑：「這件事且丟到一邊，目前最要緊的是你的殺人案。我見有人在追蹤你，若他知道真相，檢舉了你，這冒罪應考的罪名可不小。」 何渙一慌，隨即垂下了頭。 「你真的殺了那個閻奇？」 何渙鬱郁點了點頭。 「但我堂兄卻懷疑你可能並未殺死他。」 「『訟絕』趙神判？不過……人真是我殺的，這無可抵賴。」 「當時究竟如何，你仔細說一說？」 阿慈消失後，何渙四處找尋，朱閣和冷緗也一起幫著尋，但找了好幾天，卻一無所獲，真如雪花遇火一般，無影無蹤。 阿慈消失後第六天的清晨，何渙早早起來，正要繼續出門去尋，才打開門，卻見一個圓頭圓眼、體格肥壯的人站在門外，穿著一件玄錦道袍。何渙曾見過這人，名叫閻奇，是個術士，終日奔走在官宦富商門庭，據說能煉長生散，還會些奇門遁甲的法術。 閻奇迎頭就問：「你家娘子不見了？」 何渙納悶點點頭。 閻奇笑著說：「她是著了妖人的穿空移物術，這法術早已失傳，不知為何會重現於世，不過我師父曾教過破解之法。」 何渙向來不信這些，但憂急之下，已難把持，忙問：「法師願意幫我找回娘子？」 「我正是為此而來。」 「法師若能找回我娘子，晚生願做牛馬以報！」 「哥兒不必說這些，我們既學了這些法術，自當斬妖除魔，驅除惡祟。不過法不空行，哥兒你得供奉一件貴重之物。」 「法師要什麼儘管說，多少錢都成！」 「我行法從來不要錢，只要古舊器物，也非是貪物，為的是汲取些歲月精氣，才好施法。」 「什麼古器？」 「這穿空移物術是道家極陰極野的法術，得用極陽極文的精氣才能剋制。器物得過百年，曾沾過書墨氣。陽克陰，文勝野。」 「古硯可成？」何渙想起自己家中有一方古硯。 「嗯，硯出於石，石出於土，本是極陰，不過土軟石硬，又是極陰所生極陽，硯台又常年吸墨，正是極文。」 「那好——」何渙忽然想起，自己的家早已被丁旦輸光，連宅子都沒有了，那方古硯自然也早被賭掉了，他頓時沮喪。 閻奇問道：「怎麼，沒有？」 何渙忙道：「有，有！不過今日不成，法師能否寬限兩天？」 「這穿空術最怕拖延，每拖延一天，蹤跡就淡掉一層，你娘子已被移走六天，超過七天便再也找不回來了，明天是最後一天。」 「好，明天我一定將硯台交給法師。」 「穿空術是水遁法，行法也得在水上，如此才能找到水印蹤跡。我已選好了一隻船，虹橋岸邊有個叫魯膀子的，他有條小篷船，你可知道？」 「知道，我也曾租過他的船。」 「好，明日午時，你帶了古硯到那船上來見我。過了午時，陽氣就衰，再不能行法，千萬不要晚了。」 閻奇走後，何渙急得在屋中亂轉。古硯倒是可以去買一方，但他現在一文不名，寫信回家向母親討要，又來不及。 藍婆剛才也聽到了對話，她到自己屋中拿出個小盒子和一個布錢袋，盒子裡面是一根銀釵，幾支珠翠，一對墜珠耳環，兩個鑲銀的戒指，「把這些都典了，這裡我還存得有三貫錢，去買只古硯，不知夠不夠？」 「我也有一文錢，娘給我的。」萬兒從脖子上解下一根紅繩，上面拴了枚古銅錢。 「呦嘍嘍，乖肉兒！」藍婆一把將萬兒摟到懷裡，「想你娘了，是不？你娘的命怎麼就這麼糟賤哦！三斷五扯地沒個完……」 何渙看著，也險些落淚，他用個包袱包起首飾盒和錢袋：「老娘，我先去打問打問，你這些首飾和錢日後我一定加倍還給你。」 「說什麼還不還的？阿慈是我媳婦，我孫兒的娘啊。」 何渙拎著包袱先去了相國寺，那裡周邊街上有許多古玩店，他找到一方古硯，看起來和自己家中那方差不多，向店主打問，果然是過百年的古硯，不過最低要二十貫錢。他又去典當的質庫，拿出藍婆那點首飾估價，只能典到三貫多錢，這樣，總共也只有六貫錢。他只得再去尋便宜些的古硯，正轉著，忽然見前面人群里一個老人，是他家的老僕齊全。 何渙忙幾步趕上去，叫住齊全。齊全回身一看是他，先是一驚，隨即露出慌懼。何渙知道齊全誤把他認作丁旦了，忙把齊全拉到僻靜處，將兩個月來的經歷簡要說給了齊全。 「那賊囚不是小相公？」齊全越聽越驚，最後竟落下淚來，伸手打了自己兩嘴巴子，「我這老眼比羊糞球子還不如，我怎麼就沒看出來！」 何渙忙抓住齊全的胳膊：「齊伯，你莫責怪自己，是我不好，一直躲著沒來找你。」 齊全將何渙帶到麴院街的那院小宅，何渙這才想起祖父來京之初買的這院房舍。齊全的老妻顧嬸見到何渙，聽了原委，抓住何渙的手，哭了一場。何渙一直也在記掛齊全夫婦，只是不敢來找，現在見他們老夫婦能有這安身之所，也大感欣慰。 他記掛著家中那方古硯，忙問齊全，齊全竟從櫃中取了出來：「那賊囚賭盡了老相公留下的東西，我看不過去，趁他不在時，偷偷收了一些過來，最先拿過來的就是它。」 那是一方陶硯，端方古樸，堅潤幽亮，用金鐵利器刻劃，硯面上也絲毫不留劃痕。硯頭上鏤著一個「呂」字，是一百多年前河東澤州人呂老所制，所以稱呂老硯，當年也並不如何值錢，一百文便可買到。只是呂老死後，這陶硯工藝隨之失傳，如今一百貫也難買到。 「齊伯，我得拿這古硯去救個人。」 「什麼人？小相公，這可是你祖上唯一傳下來的百年舊物啊。」 何渙只得將阿慈的事講了一遍，齊全聽後張大了嘴：「小相公沒有稟告老夫人，就要和這樣一個女子定親？！」 「來京前，祖母和母親都說親事可以由我自己做主。我心意已定，阿慈現在不知下落，必須得用這古硯施法才能救回來。」 齊全沉默了半晌才道：「這是小相公祖上之物，小相公如今是一家之主，怎麼處置這古硯，齊全也不敢亂說，一切就由小相公自己定吧。只是，不要辜負老相公就好。」 「物賤人貴，祖父若知道，也必定會用它來救人。」 齊全聽了，不再言語。何渙拿了那方古硯，告別了齊全夫婦。 第二天中午，他趕到汴河岸邊尋找閻奇，卻沒有想到自己竟會殺了閻奇。 「你殺閻奇這段，細細講一下。」 趙不棄將身子湊近了一些，何渙見他眼中滿是在勾欄瓦肆中聽人說書的興緻，雖不至於不快，卻也有些不舒服，但念著他是為幫自己而來，便慢慢講起來。這些事，齊全夫婦只聽他簡略講過，這時也一起站在門邊仔細聽著—— 何渙抱著家中那方古硯，不等中午，就已趕到虹橋東頭的汴河岸邊。那隻小篷船停在水邊，不見船主魯膀子，只有他的媳婦阿蔥在船上，正在清洗船板。夫婦兩個經營這隻小船已經多年，專租給在河上吃酒賞景的客人。何渙去年也曾和葛鮮等幾個同學租過他們的船。 何渙過去詢問，那婦人說，閻法師的確已經租定這隻船。何渙便在岸邊等著。快正午時，閻奇才來了。 他頭一句便問道：「古硯可有了？」 何渙忙解開包袱，將古硯遞給閻奇，閻奇仔細看視了半晌，笑著道：「不錯，是陶硯，以火煉成，陽氣極旺。看這年月，文氣吸聚得也夠。好，咱們上船。」 兩人上了船，鑽進篷里，隔著張小藤桌，面對面坐了下來。閻奇讓阿蔥喚魯膀子來開船，阿蔥說她丈夫生了病，今天出不來，只有兩個客人，她一個人就成。閻奇聽了，便吩咐她將船划到汴河下遊河灣處。 阿蔥體格壯實，搖起櫓來不輸於男人，順流很快就到了那片河灣。河面開闊，四下寂靜。不見人跡，也沒有船影。閻奇又讓船停到北岸，船頭朝東。泊好後，他叫阿蔥下船去，上岸後至少走到百步之外，否則會沾到祟氣。阿蔥聽了，晒成褐色的臉膛上露出懼意，連連點著頭，放下船櫓，跳上岸，快步朝岸上走去。閻奇似乎不放心，站到船頭望著，何渙也將頭探出船篷。見河岸邊種著柳樹，裡面是一大片荒草丘，阿蔥小跑著走到草丘後面，再不見人影。 「好，馬上就正午了，咱們先來鋪陳鋪陳。」 閻奇看了看日影，鑽回船篷，又坐到何渙對面，何渙望著他圓鼓鼓、泛黃的大眼，心裡不禁有些惴惴。 閻奇從包袱中取出一個葫蘆形黑瓷瓶：「要破隔空移物妖法，得用千里傳音術，這千里傳音術靠的是心誠、意到。哥兒你得把全副心意都聚集到你家娘子身上，心裡想著她的樣貌，細細地講出來，越細越真，法術就越靈。我這法器里有三年前集的終南山雪水，能收納你的語音，而後用咒語施進河裡，天下萬水同源，便能沿著遁逃水印，追出你家妻子的下落。好，你現在就慢慢講一講你家妻子的樣貌——」 何渙正了正身子，又清了清嗓子，才開口描述到：「阿慈身高五尺半，身材清瘦，瘦瓜子臉……」 閻奇背靠著船篷，將那個瓷瓶抱在膝上，只是聽著，並沒有施法，臉上始終帶著笑，像是在街上聽人說趣事一般。何渙心裡隱隱覺得有些不對。 他描述完後，閻奇笑著說：「不錯，外面都已講明白了，裡面呢？」 「什麼裡面？」 「衣服裡面吶，難道哥兒只要妻子的頭臉回來？身子就不管了？」 「我不是已講過身材？」 「只講了身材而已，女子最要緊的是什麼？」閻奇眼中露出涎饞之色。 何渙立刻有些不快：「這些也要講出來？」 「千里傳音術要里里外外整個人，少一樣都找不回來，何況這最要緊的地方。」閻奇晃著膝蓋上的瓷瓶，眼中神色越發放肆淫邪。 「這個……我講不出來。」 「看都看了，做都做了，想也想了，難道還說不出來？你就當我不在這裡，講給自己聽，新婚夜你是如何脫掉她的衫兒，先看到的是什麼？先摸的哪裡？摸起來覺著如何？軟不軟？滑不滑？她那最要緊、最要命的地方……」 何渙聽他越說越不堪，眼神也越來越淫濫猥褻，騰地站起身要斥止，卻不想船篷很矮，一頭撞到竹梁，險些疼出眼淚來。 閻奇卻仰著頭，仍涎笑著，一雙泛黃的大眼珠如同糞池裡兩個水泡一般，咧著嘴猥笑著道：「我還忘了一件事，若找回你妻子，得讓一夜給我。」 何渙聽到這裡，氣得發抖，再忍不住怒火，一把抓起藤桌上的那方古硯，用力朝閻奇砸去，正砸中閻奇腦頂門，閻奇咧嘴慘叫了一聲，倒在長條木凳上，一溜血水從頭頂流出來。 何渙又氣又怕，大口喘著粗氣，呆望著閻奇，不知道該如何是好。半晌，閻奇身子似乎略動了動，肥壯的身軀如一條毒蟒一樣，何渙心裡猛地湧起一陣惡寒，不由得慌忙鑽出船篷，跳到岸上，拔腿逃奔。 奔過那個荒草丘，眼前是一片田地，遠遠看見阿蔥在田埂邊摘著什麼。何渙猛地停住腳，忽然想起自己家祖傳的硯台，那件東西不能丟在那裡。但是閻奇在那裡，他的頭被打破，不知道嚴不嚴重？他遲疑了一陣，終於還是轉身回去了。 上了船鑽進船篷一看，閻奇仍趴在那裡，一動不動，頭頂的血已經流了一大片，從木凳流到船板上，仍在滴答。何渙這時才慌了，閻奇死了？！他忙伸手小心碰了碰閻奇的肩膀，毫無動靜，他又用力搖了搖，仍然沒有反應。他壯著膽子將手指伸到閻奇鼻下，沒有絲毫氣息。 閻奇死了。