胡惟庸也不是平白無故救林賢的，這原因事後他都沒有告訴林賢，一來並不光彩，二來說穿了，顯得他有私，他寧願在林賢那裡留一個徹底仗義的形象。原來胡惟庸剛剛發跡時，他在妓院里包了一個叫「一品夫人」的當紅妓女，這妓女並不鍾情他一人，還有一個與她相好的男人，就是林賢的父親林寓深，他當時是國子監祭酒。不想有人告發了他們嫖妓的事，朱元璋把林寓深、胡惟庸一同叫去痛斥，林寓深卻很仗義，說「一品夫人」是他包養的，胡惟庸只是被他拉去吃了幾回花酒而已，結果林寓深杖五十，革職了，回鄉不久就病死了，而胡惟庸卻安然無恙，內心裡感到有愧，無以報答，想不到救了他兒子。 　　胡惟庸這次也沒有兜底，他只是說他是惜才，那天忽然來了靈氣，說林賢是他安排的反間計，允許林賢假受倭寇之賄，取得他們信任，才好知道倭寇動向，隨時擊破。 　　林賢說他真是因禍得福，當時在大牢里想，必是株連九族了，沒想到柳暗花明，皇上不但沒殺他，事後反倒升他為三品指揮了。這都是丞相再造之恩，他問丞相讓他幹什麼吧？肝腦塗地，在所不惜。 　　「當真人不說假話。」胡惟庸說，他已被逼得走投無路了。不管他怎樣盡忠，皇上都疑心他不忠，這都是當丞相的苦衷，伴君如伴虎，現在可真是騎到老虎背上了。若只是他一個人呢，也無所謂了，皇上要殺要砍隨他去了。可他聽說皇上屏風背後有一張圖，畫的跟蜘蛛網似的，串在他網上的五品官以上的就有五六百人之多，萬一他出了事，不是把他們都葬送了嗎？他實在於心不忍。 　　林賢說：「既是丞相被逼到這地步，那就不如真反了，我的恩人是您，您叫我幹什麼就幹什麼。」 　　胡惟庸早已想好了計策，派林賢乘船去日本，借四百兵來，可冒充日本僧侶，來朝見大明洪武皇帝，他是必見的。屆時身藏暗器，聽號令動手。 　　林賢說：「這主意好。我有一個很要好的日本朋友，叫如瑤，他就是僧侶，到時候詐稱向朱皇帝進貢，皇上必親自接見。」 　　胡惟庸說：「此事天知、地知、你知、我知，成不成，不可泄露於人。」 　　林賢當即拔出佩劍，左手伸到桌上，揮刀剁下血淋淋的小手指頭，說：「這是我的人格。」 　　胡惟庸放心了，也很感動，稱讚林賢真仗義。 　　四 　　胡惟庸想干成大事，越過李善長並不容易，他就是糟朽了，也如一條大船，爛了也有三千釘。胡惟庸的想法是，實在不能把李善長拉上自己的戰車，至少也要讓他保持中立，裝聾作啞；李善長如果有個明確態度，當然更好，他是元老，門生故吏滿天下，確有一呼百應的功效。 　　好在李善長的弟弟李存義已是胡惟庸的親家，李善長的外甥丁斌也是胡惟庸的死黨，派了他們二人去說服李善長，是大有希望的。 　　這天逍遙自在的李善長正在喂鳥兒，李存義和李善長的外甥丁斌來了，李存義站在花下看他逗鳥，說：「哥哥好自在呀。」 　　李善長很自得，人說無官一身輕，他是有官一身輕啊。 　　是啊！論官職，他是總中書省居百官之首；論爵位，他是異姓中公爵中的首位；論關係，他與皇上是親家翁，他可管事，又可甩手，他的俸祿是雙份的。 　　丁斌把提在手中的一個長形大螺甸寶盒放下說，舅舅是譽滿天下，再也無所求了，所以悠閑。 　　李善長問他們兩個怎麼湊到一塊。 　　李存義說他們剛從胡丞相那兒來。 　　李善長說：「你們少往他那兒跑，這人野心勃勃，遲早要出事。」 　　丁斌說，胡丞相廣交朋友，算一算，滿朝文武，十有六七是他的同鄉、學生和他推薦的人，他的權勢太大了，皇上也拿他沒辦法。 　　李善長坐下，二人也坐在葡萄架下的石桌旁。李善長老謀深算且有幾分奚落地說：「你們未免太低估了皇上了。」他斜了一眼螺甸盒子：「我外甥給我送禮來了？」 　　「是呀。」丁斌打開盒子，裡面有兩把合在一起的劍，是陰陽劍。 　　李善長的眼睛立刻放光了，拿起來，一雙劍在陽光下熠熠閃光，彈一下錚錚有音樂之聲。李善長是識貨的，這不是有名的乾坤劍嗎？是當年漢高祖斬蛇起義的寶劍，胡惟庸不知花了多少工夫、多少銀子才弄到手的，他連皇上都沒告訴，只讓李善長看過一眼，他問這乾坤劍怎麼到了他手上？ 　　「這是胡丞相孝敬給舅舅的呀！」丁斌說。 　　李善長雖然愛不釋手，還是把劍放回了匣子，說：「我可承受不起，況且他胡惟庸是無利不起早的，下這麼大本錢，會是無利可圖？你們幫他來給我套鑽！」 　　李存義說：「哥哥說得對，這乾坤劍是價值連城，哥哥一句允諾，可是整個乾坤啊！」 　　李善長耷拉著眼皮，說他不懂李存義說些什麼。 　　李存義又從一個錦匣里拿出一個畫軸，輕輕展開，說：「哥哥你看這個。」 　　李善長以為不過是一幅字畫，便不在意地斜了一眼，但兩眼立即放出光焰來，他站了起來，現找出放大鏡細看。 　　李存義和丁斌暗暗發笑。 　　李善長：「這真的是索靖的《出師頌》？」 　　「那還有假！」李存義說，這是當年元代宮中收藏的。不敢吹，拿他換一座城池，綽綽有餘。