又是從前看押過錢大和楚方玉的牢頭，他一見一身女官服的楚方玉在刑部主事的陪同下走來，眼睛都不夠使了，他結結巴巴地問：「你、你原來是個女、女的？」 　　刑部主事說：「放肆，這是內宮尚宮府女史，快問安。」 　　牢頭忙帶牢子們跪下去磕頭。牢頭說：「真是三十年河東、三十年河西呀。大人你觸怒了皇上，打入我的死囚牢，原以為必死無疑，沒想到時來運轉，當了宮中女官。」 　　「少啰嗦。」刑部主事令他快弄點熱水，讓李醒芳先生梳洗一下，換換衣服。 　　牢頭說：「到了大限了？明早上推出午門砍頭？」 　　「胡說什麼。」刑部主事說，「皇上特赦了他。」 　　牢頭一回頭，才看見後面的隨從捧著簇新的衣服、冠帶，不禁大為驚異。 　　來到李醒芳的牢房門外，那個留著兩撇小鬍子的刑部主事站住，對楚方玉說，剩下的事，下官不敢過問了，我已交待放人了，下官告辭。 　　楚方玉與他拱拱手。楚方玉見雲奇寸步不離地跟著自己，就說：「你不放心我嗎？這回不會跑了。」 　　雲奇尷尬地笑笑，留在了門外，說：「女史請便。」 　　熱水、面巾、新衣新帽子全擺在了李醒芳的牢中。當隨從們退出後，李醒芳才凄然地說：「謝謝你，方玉，你能在最後時刻來送我。」他以為自己大限已到，他一看楚方玉這身宮裝就明白了，他請她看在多年交往的份上，只求她一件事。 　　「你誤會了。」楚方玉急忙打斷他。 　　但李醒芳不讓她說下去：「你不用安慰我，你聽我說。我死而無憾，我為你死，心甘情願，如果你能在皇上跟前說上話，我死後別和貪官污吏一樣待遇，別送到皮場廟去剝皮填草，那我的靈魂將會萬劫不復，永不得安寧。」 　　楚方玉告訴他，她是能在皇上面前說上話，她已得到御旨，不但免他一死，而且他永生都安全了。 　　說著她呈上了鐵券，這是她逼皇帝親筆所書的丹書鐵券，今後就是連皇帝都無權反悔、無權殺他了。 　　望著擺在面前的丹書鐵券，李醒芳愣了半晌，他有點歇斯底里地大叫：「不，不，我不稀罕這丹書鐵券！」他把鐵券狠狠摔在了地下，「我只要你，要我的心上人。」儘管他求生，卻不願看到心上人倒在皇上懷裡，這代價太殘忍了。 　　楚方玉說：「你又說傻話了，這是最後一線希望了，只要你平安了，我也就無牽無掛了。」 　　「不！」李醒芳動情地抓住她的手，說：「我不要用你換來的平安，我寧願和你守在一起，死在一起。」 　　楚方玉看見雲奇在探頭張望，她又著急又心痛，為絕其念，她大聲說：「你不要再說這樣的話了，我已是皇上的人了。」 　　李醒芳瞪著眼睛，卻不肯承認：「你胡說，這不是真的，你不是那樣的人。」 　　楚方玉說：「怎麼不是真的？不然我會有本事讓皇帝給你下丹書鐵券嗎？」 　　這是無可辯駁的事實呀！李醒芳突然頹了，雙手抱頭，淚流滿面地說：「你為什麼要這樣？為什麼？」 　　楚方玉為絕其念，故意把話說絕，說自己也想好了，放著榮華富貴不去享受，卻自討苦吃，那是傻瓜。這樣一來，又免了他一死，也對得起他了。 　　李醒芳突然暴怒地怒斥她：「賤人！你給我滾，你去享受你的榮華富貴吧！我不用你來可憐我。」 　　楚方玉雖然委屈得淚如雨下，卻不能說出自己的打算，那會把事情弄糟，她狠了狠心，說了聲：「保重吧，此生永不能見了。」頭也不回地走了出去。 　　絕望的李醒芳一屁股坐下去，見什麼摔什麼，後來突然住手了，他呆愣了半晌，突然往外跑，一邊跑一邊喊：「我明白了，我明白了，我真混啊！方玉，你是決心一死救我呀！」他撲倒在地嗚嗚地痛哭不已。