「體法乾坤，藻飾太平」，朱元璋很滿意說他得乾坤之氣創建盛世，可胡惟庸點撥他，坤與髡同音，罵他當過禿和尚，「藻飾」乃「早失太平」之意，天地翻轉，殺機畢現。 　　一 　　在朱元璋對劉伯溫日漸冷淡、日趨厭煩的時候，這老兒自己連上了幾道奏疏，以年老體弱為名，乞請罷官，回青田老家去頤養天年。 　　這正合朱元璋之意，他自己不提，礙於情面和輿論，朱元璋不會趕他走。他自己知趣就又當別論了。為此事，他召胡惟庸來一議。 　　胡惟庸上殿來，問：「皇上叫我不知何事？」 　　朱元璋拍了拍案上的一沓紙叫他拿去看看，那是劉伯溫的奏疏。 　　胡惟庸拿起來翻了翻，說：「他想回青田老家去養老？」 　　朱元璋說：「是啊，他連上三疏了。」 　　胡惟庸試探地問：「皇上捨得嗎？」 　　朱元璋說：「他不在朕跟前，朕會很寂寞的，他有時和朕相左，但惟有他敢直言，也糾正了朕許多失誤。不過，他比李善長還大兩歲呢。」 　　聽話聽音，前面倒像捨不得放，後一句「比李善長大兩歲」就露了端倪，胡惟庸再不表態不行了。 　　胡惟庸說：「是啊，比起李善長來，他也早該回家了，不然李善長也會不滿意。皇上何不順水推舟成全了他？」 　　朱元璋斜了胡惟庸一眼：「你這麼希望他走？」 　　胡惟庸說劉基倒不妨害他什麼。劉伯溫倚老賣老，常使皇上難堪，他是由此想到叫他回家的。 　　球又踢了回去，而且祭起了為皇上分憂的旗號。 　　朱元璋點點頭沒再說什麼。 　　朱元璋又對胡惟庸說，他已命楚方玉做尚宮女史，協助馬秀英掌控後宮了，這也不辱沒了她的學問了。 　　胡惟庸早知朱元璋之心，便說，當年他向皇上薦的兩個絕代佳人中，第一個就是楚方玉，到手的人，做什麼女官，直接封個貴妃，不是一樣輔助皇后主持後宮嗎？ 　　朱元璋不好意思說出令他尷尬無奈的事，只是笑笑，說那樣不好，似乎有辱斯文。 　　此時度日如年的楚方玉只能把恨怨寄托在琴聲里。 　　這天達蘭經過尚宮府，故意放緩腳步，她有意想見識見識這個令朱元璋神魂顛倒的美人，一半是好奇，一半是醋意。此刻，如泣如訴的幽怨琴聲吸引了達蘭的腳步，她便來到了尚宮府門前。 　　兩個宮女迎出來，另一個趕快進去報信。 　　楚方玉已停止了撫琴，愣愣地望著門口笑吟吟的達蘭。 　　達蘭說：「你不認識我，我可聽李醒芳不止一次地提到你，果然你是丰神秀逸呀，難怪皇上對你這樣痴情，一定要金屋藏嬌。」 　　楚方玉也猜到她是誰了：「你想必是真妃娘娘了。」 　　真妃自己坐下，毫不諱言，說自己如今是大明王朝的真妃，從前大漢國的達皇后，和楚方玉一樣，不是正大光明入宮的。 　　楚方玉很不喜歡她，就說：「我並沒入宮。有事嗎？」 　　達蘭道：「沒事就不能走動走動嗎？其實你不用防備我，關上門，這裡只有兩個女人，兩個受害的女人。」 　　楚方玉不願深談。達蘭說：「暗無天日的日子又開始了，你若有什麼事，就來找我，這冷冰冰的後宮裡，只有我一個人可引為你的知己，現在你不會信，日後就品出來了。」 　　達蘭等於丟下了一團謎，風擺楊柳般走了。楚方玉咀嚼著她的話，覺得她並不是個壞人，她說關上門這裡只有兩個受害的女人，難道不是嗎？說不定她有一顆善良的心，說不定她能幫自己逃出虎口，幹嗎要把人拒之千里呢？ 　　過了一天，楚方玉得到了達蘭的饋贈，她派小太監給楚方玉送來不少吃的、用的，還有一束鮮花，是有刺的玫瑰。 　　來而不往非禮也，有了去致謝的由頭，楚方玉決定回訪仁和宮。 　　楚方玉帶著宮女向仁和宮走來，一個小太監在院門口擋駕說：「娘娘正在洗浴，不見客。」 　　楚方玉一看，浴房裡真的有大團大團的霧氣冒出來。楚方玉故意大聲說：「告訴你們主子，等她沐浴完，我回頭再來打擾。」 　　裡面的達蘭顯然聽到了，問：「是誰呀？」 　　小太監答：「是新進宮的女史楚大人。」 　　裡面的達蘭說：「請客人留步，我洗好了，馬上出來，先請客人到廳里坐。」 　　小太監便說了句「大人請」，自己在前面引路。 　　楚方玉剛落座，達蘭就出來了，頭髮是濕的，披散在後面，衣衫也不整。她說：「對不起了，女史，我這可是大不恭敬了。」 　　「原是我在你不方便時來打擾的呀。」楚方玉說，「若講不恭，是我不恭啊。」 　　達蘭一迭聲叫：「上好果子，上蜜餞，上茶。」 　　宮女們一時忙得團團轉。 　　楚方玉見擺了一桌子的水果、乾果，說：「真妃是要撐死我呀！」 　　達蘭說她這一年到頭，鬼影子也見不著幾個，我家又沒什麼近人，一年到頭守著個空房子，誰上她這來，她的心情都和過節一樣啊。 　　楚方玉同情地望著她，問：「皇上對你不是格外鍾情嗎？」 　　「新鮮勁早過去了。」達蘭說，人老珠黃了。別說自己呀，就是惠妃的新鮮勁也蕩然無存了，不斷有新人進來。只要你楚方玉肯移船就岸，也許你的新鮮勁能長一些。說罷帶有譏諷地笑起來。