胡惟庸說：「走，先到我那去，別叫皇上看見費口舌。」他早猜到陳寧不明不白地跑來，不會是什麼正大光明的好事。 　　果然，叫他猜著了。胡惟庸沉思片刻，好心地勸他別太冒失，千萬不能說是宰相派他為赦免李彬的事而來，要見機行事才行。吃過了飯，胡惟庸才帶他去晉見皇上。 　　朱元璋見胡惟庸領陳寧進來，就說：「你什麼時候來的？」他多少有點意外。 　　陳寧跪下去行了大禮，詭稱是丞相派他來接駕的，陛下北巡這些日子，京中秩序井然，一切都好，丞相請陛下不要惦念。 　　朱元璋有些奇怪李善長沒有信？ 　　陳寧說：「他說我口頭稟報就行了，江南鄉試籌辦就緒了，貢院、舍號都修葺一新，單等皇上揀選吉日開科了。」 　　朱元璋忽然說：「你和胡惟庸湊到一起很有意思，一個胡剝皮，一個陳烙鐵，哈哈哈哈。」 　　陳寧臉上很不自在，一時弄不明白朱元璋的本意，忙說：「那是臣初當地方官時，不知天高地厚，地方不清靜，臣太著急了，便苛以重法。」 　　朱元璋正色地說，並沒有非難他的意思。但告誡他記住，對百姓要寬，對官吏要嚴。對官吏寬了，放縱了，他們就會擾民、害民，百姓不堪其苦，就要揭竿而起。百姓並無他求，吃飽飯穿暖衣足矣，當官的連這個都不給，這官員就十分可惡，所以今後對貪官枉法者要處以重刑，這是根。官不貪則民無怨，民無怨則天下太平。 　　這些話聽起來平常，卻是朱元璋的切身體會，他不就是被逼得沒有活路才鋌而走險的嗎？他所慮的，也是民不得安生，也會有人效法他揭竿而起，再來推翻他手創的大明帝國。 　　陳寧和胡惟庸都說：「聖上所說真是至理名言。」 　　朱元璋問陳寧：「沒有別的事了嗎？」 　　陳寧說：「啊，沒有了，沒有了。」他猶豫再三，始終沒敢把李善長求情的事說出口。朱元璋一見面就說痛恨貪官的話題，他再不識時務地為貪官說情，這不是往虎口裡送嗎？ 　　走出行在後，胡惟庸埋怨他：「問你還有什麼話，你怎麼不說了？」 　　陳寧說：「皇上好像有未卜先知的本事，我沒開口，他就說了一大堆對貪官要處以重刑的話，這時候替李彬求情，那不是往套子里鑽了嗎？」 　　胡惟庸說：「你不說，怎麼能救了李彬？你回去怎麼向丞相回復？」 　　陳寧說：「再找機會吧，我想，有丞相的面子，又沒皇上手諭，劉伯溫不至於下手先斬了李彬吧？」 　　胡惟庸說：「那倒是。」