劉基平淡無奇地說：「小明王死了，就這麼回事。」 　　宋濂說：「你真敢咒他呀！好好的，都讓百官去接駕了，怎麼會突然駕崩？怎麼死的？」 　　「怎麼死的，都方便啊！」劉基說，「翻船啊，不小心掉江里呀，船上失火呀，什麼不成！」 　　宋濂想起來了，廖永忠走時，劉基就說過，小明王活到頭了，皇帝也當到頭了，當時宋濂還不信，難道真的應驗了？ 　　「走吧。」劉基收起劍，他要先去換換衣服，恭迎聖駕變成送葬，紅白喜事嬗變，天下的事真是難說呀。 　　宋濂說：「依你的說法，這回吳王該同意登極改正朔了？」 　　「那當然，國不可一日無主啊。」劉基一邊往屋子裡走一邊說，「真是上天有眼，朱元璋這皇帝當得名正言順，既不是搶的，也不是奪的。」 　　宋濂說：「好在李善長他們早把登極大典的一切準備停當了，袞冕加身就行了。看起來你不肯修皇宮，又走對了一步棋，替朱元璋省了銀子。」 　　「但他心裡未必高興。」劉基說，「你不能總是一眼把別人五臟六腑都看透了，想想曹操為什麼殺楊修？你多好，總是個好好先生。」 　　宋濂說：「我並非有意當好好先生，實在是沒你那份才智呀。不過，說實在的，你過於鋒芒外露，未必是好事，佼佼者易折呀。」 　　「我何嘗不知？」劉基說，「江山易改，秉性難移，自己管不住自己的這張嘴呀。」 　　二人都大笑起來。 　　小明王就這麼不明不白地從群雄角逐場上消失了，人們關心的是朱元璋登極稱帝的大舉動。 　　六 　　朱元璋聽雲奇說金菊投井了，大吃一驚，說：「你胡說。」 　　「是真的。」雲奇說。 　　「死了嗎？」朱元璋問。 　　「她命挺大。」雲奇說，她投井沒選對地方，那是太監院里的枯井，只受了點傷。 　　朱元璋吁了口氣，在雲奇面前故作鎮定，說：「沒聽說，她為什麼投井？今個兒不是要出宮嗎？該高高興興的呀？」 　　雲奇只會順著他說：「可不是，沒人知道是怎麼回事。我看，她表面上樂意出宮，出宮上哪兒享這樣清福去？一定是不願意出去，想不開，投了井。」 　　朱元璋說：「對，對，一定是這樣。誰問起來，就這麼說。」 　　雲奇狐疑地看了朱元璋一眼，答應了一聲：「是。」 　　傍晚時分，坤寧宮小太監傳話，說請吳王殿下過去。朱元璋知道沒好事，也得硬著頭皮去。 　　朱元璋冒雪來到坤寧宮院里，跺跺腳上的雪，對跟隨而來的雲奇等人說：「你們該幹嗎幹嗎去吧。」 　　眾人乃留在院中，或到廊下聽候。 　　朱元璋向宮裡邁步，立刻有人打帘子，宮中管事太監高呼：「吳王殿下到！」 　　坤寧宮大廳里空蕩蕩的沒有人，只有兩個宮女在門口站著。 　　朱元璋問：「王妃呢？她不是找我嗎？」 　　宮女說，王妃在起居室等殿下呢。 　　朱元璋想想，裝得若無其事地進去。 　　朱元璋進來時，馬秀英連站都沒站起來，臉色少有的冷峻。朱元璋不由得倒吸了一口涼氣，鎮定了一下，他問：「我正忙著，有什麼大事叫我？奉先殿掛匾你都不去。」 　　「我沒心情。」馬秀英冷冷地說，「你很得意，是不是？你忙什麼？忙著給小明王發喪啊，還是忙著自己登極呀？」 　　朱元璋說：「你這是什麼意思？這是兩宗毫無瓜葛的事呀。」 　　「你自己清楚。」馬秀英說，小明王不死，你能名正言順地當皇帝嗎？小明王真有眼力見，真會挑死的時候。 　　朱元璋不敢與她叫板了，便息事寧人地說：「你怎麼好像有意跟我過不去呢？」 　　馬秀英說：「這麼多年，我有一次跟你過不去嗎？我事事為你斡旋，幫你收攏人心，為你撫養孩子，我哪一點對不起你？」說到這裡，她流下淚來。 　　朱元璋坐過去，拿出手帕替她擦淚，馬秀英躲開了。她說：「我一直不相信我錯看了你，你還是那個仗義質樸的小和尚嗎？」 　　朱元璋說：「這麼多年，我無時無刻不記著你的好處，我們總算熬過來了，就快共享榮華富貴了，你怎麼忽然說出這樣的話來？」 　　馬秀英說，有時她真願意再回到從前的日子裡去，人沒發跡時還有幾分真情在。在外面受了委屈，還能跑到她房間來大哭一場，現在都不需要了，他不再需要庇護、同情了，他一言九鼎，可以支配天下了。馬秀英痛感以往的相濡以沫的朱元璋走遠了。 　　朱元璋面上現出慚愧之色，他說：「想不到你這麼傷心，到底是因為什麼呀！」 　　「你還裝！」馬秀英說，「你自己幹了什麼你不知道嗎？你不覺得虧心嗎？」 　　朱元璋實在下不來台了，忍耐到了極限，他火愣愣地說：「你太過分了吧？你說了這麼多，我一直好言相勸，殺人不過頭點地，你還要怎麼樣？你想說什麼，說吧。」 　　馬秀英說：「金菊投井了，你知道嗎？」 　　朱元璋悻悻地說：「那是她短見，想不開。怎麼，你原來是為這個？為一個丫頭對我發難，把我罵得狗血噴頭？」 　　「丫頭也是人！」馬秀英提高了嗓音，「政爭鎩羽，你與他們怎樣火併，使用怎樣的權謀，我都不管，你對我的人不能這樣！你明明知道我已經答應放金菊出宮，你為什麼那麼霸道地佔有了她？她自殺不是你逼的嗎？」