那隻變得陌生的雛鷹就是她自己親手調教和放飛的嗎？是人固有的劣根性讓他折羽，還是她訓導無方？她枕了個一百萬兩銀子的玉枕也沒讓自己清醒。 　　一 　　劉基和宋濂來到江西已經幾天了，他們沒有驚動官府，只住平民小店，朱文正也沒有絲毫覺察，他們做到了名副其實的私察暗訪，越訪查下去，他們的心情越沉重，宋濂幾乎想逃回金陵不當這個差了。原因很簡單，朱文正罪不容誅，宋濂不忍心讓他死在自己手中。 　　可劉伯溫不放過宋濂，這天又拉他到城郊附近來暗訪，其實也是根據御史舉報線索，追蹤而來的。 　　劉基和宋濂帶著三五個隨從，步行來到一個叫「樟樹」的地方。 　　眼前是一大片良田，正有一群穿同樣衣服的男女在田間插秧，田埂上居然有人拿著鞭子監工。 　　一個面黃肌瘦的中年女人直起腰來向監工求饒說：「行行好，讓我到地頭歇一會兒吧，實在挺不住了。」她一邊說身子一邊直搖晃。監工過來，狠狠抽了她幾鞭子，罵道：「賤人，又想偷懶！」 　　女人被打得左躲右閃，臉上、胳膊上頓時現出條條鞭痕，周圍幾個幹活的人想過來攙扶女人，監工大聲說：「幹活，少管閑事！」接二連三地又抽打那女人。 　　女人終於倒在了泥水中。 　　劉基說了聲：「不準打人！」他手下的人也都擁了過去。 　　打人的監工說：「她是我們大都督的家奴，打死也不關別人的事。」 　　受傷的女人從泥水中爬起，躺在田埂上呻吟。監工見劉基等人怒目而視，又不像等閑人，也知眾怒難犯，揮揮手，說：「你先去歇歇吧。」 　　女人被攙扶到一棵大樟樹下，半倚著樹榦，大口地喘息著。 　　宋濂給這女人餵了點水，問：「他說你是大都督的家奴？在我們吳王治下，怎麼會有家奴呢？」 　　女人說他們原來是元朝平章巴辛帖木兒的家奴，換湯不換藥，現在不又成了大都督的奴隸了嗎？窮人就是這個命啊。 　　誰都知道，按朱元璋的法律，農奴一律廢除，不論什麼人家，都不準像元朝那樣蓄養奴隸，一旦違犯，就處以重罰。這朱文正真是膽大包天，居然敢原封不動地把元朝官吏的奴隸收過來役使，難怪御史不顧一切地參他。 　　勞累了一天的劉基、宋濂並不在乎身體的不適，心裡的不舒服更叫他們情緒低落，他們奉王命來查處的畢竟不是一般官吏呀。 　　他們住的地方在洪都北郊，挑著「天碖客棧」的羅圈幌，就是人稱「雞毛小店」的那種，三教九流都在這裡過夜，談不上雅靜、安適，賭錢的吆五喝六，***的買春調笑，整日不得安寧，可只有在這地方，他們才能做到真人不露相。 　　劉基身心疲憊地騎驢歸來，身後有兩個隨從。到客棧門口下了驢，自言自語地說：「未晚先投宿，雞鳴早看天，好累呀！」他忽然注意到有兩個官差模樣的人在門口晃悠，眼睛盯著他。 　　他覺得官差形跡可疑，便與宋濂耳語了幾句，兩人都有同感，看起來驚動了朱文正了，這官差一定是他派來探風的。 　　不管它，劉基什麼沒見過！ 　　劉基走了進去，問坐在櫃檯後面的賬房先生：「請問，有人來找過我嗎？」 　　賬房先生回答，倒是有人來查過店簿，問他們幾位姓甚名誰，從哪裡來，來幹什麼？ 　　劉基問：「先生怎樣回答的。」 　　賬房先生說：「我說我只管開店，客人從哪裡來，來幹什麼與我無關，不欠店錢、飯錢就行。 　　劉基笑了：「這話有理呀。」 　　店夥計打來兩盆洗臉水，他二人卸去外衣，開始洗臉，劉基洗了幾把臉，銅盆里的水就變得渾濁了，他開玩笑說，這盆水能施一畝地的肥，宋濂大笑。 　　說起這幾天查證家奴的事，劉基說，蓄奴罪大，朱文正公開賣官，更叫人不敢相信。證據確鑿，各個品級明碼實價，他們很納悶，這些官在吳王的簿子上有沒有？如果沒有，那就是假的，是黑官，那就更是聞所未聞了。 　　說起朱文正強佔民田一萬多畝，再加上把沒收的元朝大臣的田地竊歸己有，一共三萬多畝，還在莊園里私自設卡設稅，公然蓄奴，沒人敢問，宋濂直搖頭。 　　劉基說：「怪不得李善長說江西雖是富庶之地，稅賦卻有限。」 　　宋濂說：「還查下去嗎？朱文正怕要沒命了。」 　　「就現在這些，你以為他還有命嗎？」劉基說：「究竟怎麼處置，看朱元璋的了。」 　　宋濂說，吳王已經宣布永遠廢除私蓄奴隸的制度了，這朱文正卻敢把元朝貴族的土地和家奴原封不動地轉到自己名下，實在太不給吳王長臉了。 　　劉基主張要儘快離開這裡，這幾天他總發現有人在客棧跟前轉，說不定是朱文正派來的探子，打草驚蛇就不好了。 　　宋濂更怕驚動朱文正，見了面，一口一個伯伯地叫著，怎麼說話？說真的不是，說假的也不是，左右都是尷尬，反正證據足夠判朱文正死十回了，不如儘早打道回府。 　　吃過晚飯後，從城裡方向來了一大群人，燈籠多得數不過來，形成燈海，這引起了店家注意，掌柜的和夥計都跑出門去看，只見遠遠的有一片紅光移動，紅光後面是大片移動的黑影。