果然只有金菊一個人在窗下刺繡。郭天爵撩開門帘子進去，故意問：「我姐不在？」 　　金菊站了起來：「不在。」 　　郭天爵不想走，在書櫥前瀏覽著，時而胡亂翻一翻書，又隨手亂扔。金菊過來制止說：「二少爺又亂翻，上回害得我挨了一頓罵，你不知道你姐姐的書從來不喜歡別人動嗎？」 　　「你怕她，我可不怕！」郭天爵涎著臉，竟伸手在金菊臉蛋上捏了一下，「你不是我姐的，我動總可以吧？」 　　金菊打了他一下：「別又動手動腳的，你快走吧。」郭天爵還往跟前湊，這時門帘子一掀，馬秀英回來了，郭天爵好不晦氣，趕忙往外溜。 　　馬秀英看了他一眼：「怎麼我一來你就走啊？」 　　郭天爵說：「我有事。」走了。 　　馬秀英問金菊：「他來幹什麼？」 　　「哪有正經事，胡攪歪纏唄。」金菊說。 　　馬秀英心裡猛然一動，忽然問：「他是不是對你有那個意思？」 　　金菊臉紅了：「小姐說什麼呢！」 　　「這有什麼！」馬秀英說，「你若是也看上他了，我給你做主。」 　　金菊說：「我雖是個下人，也看不上他那個傻乎乎的樣兒，小姐若真這麼做，我就去死。」 　　「不幹就算了，用得著死呀活的嗎？」馬秀英沉了沉，說：「你去跟他探探口氣，也許能問出天敘和舅舅想怎麼對朱元璋下手。」 　　「什麼？對他下毒手？」金菊叫了起來，「這不是沒有天良了嗎？」 　　「我也只是疑心。」馬秀英說，「沒這事更好，萬一有個風吹草動，好有個防備呀。」 　　馬秀英這一說，金菊上心了，她說：「交給我吧，我若肯給天爵一個好臉色，他連祖宗都能賣了。」 　　馬秀英不禁大笑起來：「你這瘋丫頭，嘴這麼陰損。」 　　四 　　朱元璋回來時，馬秀英正在燈下看書，她看了朱元璋一眼，說：「你今天有什麼喜事嗎？一臉喜氣。」 　　朱元璋今天心情確實比平時好。他說：「很怪呀，今天見到你娘，別提她有多客氣了，說了一大堆好話；我去看望你父親，他也和往常大不一樣，讓我放開膽子該怎麼干就怎麼干。本來反對我攻和陽，今天也點頭了。」 　　「本來應該這樣啊。」馬秀英心知肚明，是送給張氏的珠寶起作用了，她嘴上卻說，「有什麼值得大驚小怪的。」 　　朱元璋說：「不對。我聽你娘說我總是惦記著她，又說太破費了什麼的，這是什麼意思？是不是你背著我幹什麼了？」 　　馬秀英輕輕嘆口氣：「能幹什麼？還不是替你堵窟窿什麼的。」 　　朱元璋有點驚奇：「你給你娘送禮了？你們娘兒倆，用得著這個嗎？」 　　馬秀英說不是她送禮，是他這姑爺孝敬丈母娘，送點禮也應該呀！ 　　朱元璋心裡又不痛快了，他說：「你什麼意思？是怪我朱元璋不懂人情世故，慢待了你家人？我不收禮，你又不是不知道，征戰回來，戰利品我除了上交，也都分給部下了，我分文不取，我沒有東西可送，你是怪罪於我，才替我送禮，反過來又奚落我讓我難堪？」 　　馬秀英一直笑吟吟地望著他，等朱元璋發作完了，她才實話告訴他，她是給娘送了些珠寶，而且是以朱元璋的名義送的，她沒有別的意思。好多將領在征戰之後都拿些戰利品送給娘，她每次都展示給馬秀英看，送禮的人惟獨沒有朱元璋，馬秀英是什麼滋味？娘也不是聖人，她偶爾在爹跟前說朱元璋幾句不咸不淡的也是正常啊！馬秀英說替他送禮，是拿她的私房，是一片好心，卻沒考慮有損他清廉的名聲了。 　　朱元璋好不惶愧，她最後一句明顯是諷刺，他朱元璋不是太不識好歹了嗎！他忙過來拉住馬秀英的手說：「我錯怪娘子了，我混賬啊！你千萬別往心裡去。」 　　馬秀英嘆口氣，說：「我知道你也很難，我夾在中間也不好過。聽說你馬上要領兵打和陽？」 　　朱元璋點點頭，他說滁陽是個小山城，坐吃山空，不是久守之地。況且馬上會鬧糧荒，不能等著坐困愁城啊。 　　馬秀英問他打和陽有沒有別的想法？光是忠心耿耿？她意識到朱元璋想另立門戶。 　　朱元璋很敏感地盯著她，問：「我不懂你這話是什麼意思？連你都懷疑我有貳心？」即使在愛妻面前，他也不想把心底最隱秘的東西掏出來，雖然他也有幾分抱愧。 　　馬秀英也不想逼他，嘆口氣說：「你至少是一石兩鳥吧？你不承認也沒關係。我看你儘快攻下和陽為好，最好離開這是非之地，眼不見心不煩。」 　　朱元璋經她點破，不好再說什麼了，便說：「知我者夫人也。」 　　這時金菊進來了，她點手叫馬秀英出去，朱元璋問什麼事鬼鬼祟祟的？二人笑而不答。原來金菊奉馬秀英之命，主動地約會了郭天爵，郭天爵大有受寵若驚的感覺，答應馬上來。 　　馬秀英便借故和朱元璋出去了，說去看看小妹惠兒，她正練畫。 　　他們走後不久，金菊就看見郭天爵的身影出現了。 　　郭天爵在窗下轉來轉去，不時地仰望樓窗。 　　金菊的頭露出來，郭天爵說：「你下來，我有一件東西給你。」 　　金菊嘻嘻地笑著說：「我忙著呢。」她故意拿他一把。