第二天，我跟農齊亞講了那些連我自己都覺得羞恥的謊話——居然是用奧利維耶羅老師做了幌子，更可恥的是，這是我的想法，而不是莉拉的。老師那時候住在波坦察，不知道情況有多糟糕呢。「昨天，」我對農齊亞說，「我遇到了內拉·因卡爾多，她跟我說了她表姐的事情，奧利維耶羅老師正在康復，她現在在內拉那裡度假，期望大海能讓她完全康復。明天晚上，內拉要給奧利維耶羅老師慶祝生日，邀請了我和莉拉，我們當時都是她最好的學生。我們真的很想去，但聚會會持續到很晚，我們沒有辦法去。內拉跟我們說，我們晚上可以住在她家裡。」 「住在巴拉諾？」農齊亞皺著眉頭問我。 「是啊，聚會是在那裡。」 一陣沉默。 「萊農，你去吧！莉拉不能去，她丈夫會生氣的。」 莉拉這時候說： 「我們不告訴他。」 「你說什麼？」 「媽媽，他在那不勒斯，我在這裡，他不會知道的。」 「但凡做過的事兒，遲早都會被人知道的。」 「不會的。」 「肯定會的，夠了。莉娜，我不想跟你再說了。假如萊農想去，她可以去，你要留在這裡。」 我們就這樣糾纏了一個多小時，我強調說老師的健康狀況很糟糕，誰知道這是不是最後一次向她表達感謝的機會。莉拉是這樣跟她母親說的：「你跟爸爸說了多少次謊，坦白說吧，你為了擁有自己的時間和空間，不是出於惡意，而是出於好意要做一件該做的事，但是他又不同意的事情，你為此一定說過謊的。」說來說去，農齊亞開始說，她從來都沒對費爾南多說過任何一個小小的謊言，然後她承認她說過一個、兩個……很多個。最後她帶著一種混合了母親的自豪和憤怒的語氣對莉拉叫嚷著說：「我生你的時候到底出了什麼錯？打嗝了嗎？抽筋了？停電了？燈泡閃了？抽屜柜上的水盆掉地上了？一定是出了什麼錯！你天生就是那麼讓人受不了，和別的姑娘不一樣。」她說到這裡，整個人變得很傷感，好像心軟了。但是很快她又怒氣沖沖，說不應該為了見一個老師而對自己的丈夫說謊。莉拉這時候感嘆說：「我現在僅有的那點文化，都是這位老師教的。」最後農齊亞做出了讓步，但給我們定了一個具體的要求：星期六下午兩點，我們要準時回到家裡，一分鐘也不能耽擱。「假如斯特凡諾事先來了，沒有看到你怎麼辦？拜託了，莉娜，你一定不能讓我難做人，明白嗎？」「明白。」 我們去了沙灘，莉拉興高采烈的，她擁抱了我，親吻了我，說她這一輩子都欠我的。但是我已經開始覺得愧疚，因為我提到了奧利維耶羅老師，使她成為這場聚會的核心，我想像著她充滿活力地給我們上課，她的處境應該比我當時看到的還糟糕。當時她被救護車拉走的情景歷歷在目，可能她現在的身體狀況要比我在醫院裡看到的還要讓人揪心。想出這個借口的成就感很快就消失了，和莉拉合謀時的驚心動魄消退了，我內心充滿悔恨。我在想，我為什麼要幫助莉拉，為什麼要為她的不忠打掩護。 從根本上來說，莉拉是想背叛她的丈夫，她想破壞神聖婚姻的束縛，她想擺脫她作為妻子的處境，她想做一件瘋狂的事情，斯特凡諾假如發現了的話，會打破她的腦袋。我忽然回想起她對那張婚紗照做的事情，我覺得胃裡很難受。現在我想，她還是那樣，但不是對一張照片，而是對卡拉奇太太本人。在這種情況下，我還是捲入了其中，幫了她一把。尼諾只是一個工具！是的，是的，就像那些剪刀、膠水和顏料，她利用尼諾來攪局。她就是推動著我做了一件這麼糟糕的事情，為什麼我讓她牽著走呢？！ 在沙灘上，我們看到尼諾在等著我們。他非常焦急地問：「怎麼樣了？」 她回答說： 「辦好了。」 他們倆跑去游泳，根本就沒有邀請我一起去。當然，即使他們叫我去，我也不會去的。因為我內心非常不安，我覺得很冷。即使我下了水，也還會害怕水太深，最後還不是會一個人留在海灘上！ 那天有風，天上有一縷一縷的雲彩，海浪有點大，他們毫不猶豫地跳入水中，莉拉高興地叫喊了一聲。他們很幸福，他們沉浸在自己的故事裡，他們充滿能量，因為他們馬上就要得到自己渴望的東西了，無論付出什麼代價他們都願意。他們穩穩噹噹地用胳膊划水，很快消失在海浪中間。 我覺得自己被友情綁架了，那是一種讓人難以忍受的感覺。一切都那麼曲折，是我讓莉拉來到了伊斯基亞島，是我利用她來追隨尼諾，那是一種無望的追隨。我放棄了我在邁佐卡農內書店的工資，為了得到她的錢。我現在服務於她，是女傭的角色，我要協助自己的女主人，掩護她的通姦行為。我要為她的行為做準備，我要幫助她得到尼諾，我要讓她替代我得到他，讓他上——是的，讓他上，和他幹上一天一夜，給他口×。我的太陽穴突突地跳，我用腳後跟蹬了兩三下沙子，在腦子裡回想著我小時候聽過的那個詞——口×，這個詞讓人想入非非，夾雜著其他性幻想。這時候，學校消失了，書中那些漂亮的句子也消失了，拉丁語和希臘語翻譯也從腦子裡消失了。我盯著耀眼的海面，綿延的水面一直在起伏，水天相連，能隱約看到一道白色的水浪間，有尼諾和莉拉的影子，他們是兩個小黑點。我不知道他們是一直向前游呢，要游向海平面的雲層那裡，還是正在往回遊。我渴望他們被淹死，渴望死亡會剝奪他們明天要享受的歡樂。