回到家裡，我沒有時間，也不想再考慮這個問題。彼得羅打電話給我，他向我宣布，下個星期他會來拜訪我父母。我接受了這個現實，就像接受一場無法避免的災難。我急忙幫他找了一家賓館，我打掃屋子，做了家人的思想工作，讓他們不要焦慮，但這都無濟於事，我的處境越來越糟糕了。在我們的城區，關於我的書、我個人、我經常獨自旅行的事實的閑言碎語越來越多了。我母親捍衛了我，她炫耀說，我快要結婚了，但為了避免我不在教堂結婚的決定讓情況更加複雜，她說我不在那不勒斯結婚，要去熱內亞結婚，結果是那些閑話更多了，這讓她非常惱怒。 有一天晚上，她對我非常粗暴，她說人們看了我的書，都覺得書里的內容很丟人，都在背後說閑話。我的幾個弟弟也對我嚷嚷，說他們不得不和屠夫的兒子大打出手，因為他說我是個婊子，不僅如此，他們還不得不去揍了一頓埃莉莎的同學，因為那個男生讓埃莉莎做她姐姐做的那些事。 「你寫的什麼啊？」我母親對我嘶叫著。 「沒什麼，媽！」 「你是不是寫了你出去做的那些噁心事兒？」 「什麼齷齪事兒，你自己去看吧。」 「我不想在你寫的那些破事上浪費時間。」 「那就放過我吧。」 「假如你父親知道人們議論你的話，他會把你趕出家門的。」 「沒有必要，我自己會走的。」 到了晚上，我從家裡出去，在外面散心，就是為了不對我母親說那些將來會讓我後悔的話。在路上，在公園裡，沿著大路，我感覺人們的目光都盯著我，這是一個我正要離開的世界對我的憤恨。後來我遇到了吉耀拉，她剛下班回來。我們住在同一棟樓里，我們一起走了回去。我擔心她遲早會說出惹惱我的話，她平時的性格不是蠻橫就是陰險。但讓我驚異的是，她有些羞怯地對我說： 「我看了你寫的書，很棒！你能寫出那些東西，簡直太勇敢了。」 我有些發懵。 「什麼東西？」 「就是你在沙灘上做的事情。」 「那不是我做的，是書中的人物做的。」 「是的，但你寫得太好了，萊農，就像真的發生了一樣，一樣骯髒！這是身為女人才知道的秘密。」這時候，她拉住了我的一隻胳膊，我不得不停了下來。她小聲說：「你告訴莉娜，假如你見到她，你跟她說，她做得對，我支持她。她把她丈夫、媽媽、爸爸、哥哥、馬爾切洛、米凱萊還有其他狗屎都甩開了，她做得好。我也應該從這裡逃走，但我不像你們倆那麼聰明，我生來就蠢，什麼也做不了。」 我們沒說其他重要的事情，我在我住的那層停了下來，她回了她家，但她說的那句話一直在我腦海里盤桓。讓我震撼的是她把我的出人頭地和莉拉的落魄放在一起來談論，對她來說，這都一樣讓人振奮。還有一些話深深刻在我腦海里：我書里描述的齷齪事讓她感同身受，這對我來說是個新鮮事兒，我沒法做出評價。後來彼得羅來了，我就把這事兒給忘了。