假如在過去，我會有點兒相信他對莉拉這種持久的敵意，但現在我越來越沒那麼確信了，部分是因為就在幾個晚上之前，他對莉拉完全是另一種看法。他想寫完一篇關於菲亞特工廠的工作和自動化的文章，我看他遇到了困難（「微處理器到底是什麼東西？晶元是什麼？這些玩意兒是怎麼運作的」）。我對他說：「你和恩佐·斯坎諾談談吧，他很厲害。」他有些漫不經心地問：「恩佐·斯坎諾是誰？」我回答說：「莉娜的男人。」他臉上浮現起一絲微笑，說：「那我更願意和莉娜談，她一定更在行。」這時候他好像記憶恢復了，他帶著一絲鄙夷補充了一句：「斯坎諾不是當年那個賣水果的人的傻兒子嗎？」 他的語氣刻在了我腦子裡。恩佐自己開了一家創新性的小公司，要是考慮到這家公司位於老城區的中心，這是一件非常了不起的事情。作為學者，尼諾本應該對他表示出興趣和欣賞。但他用「當年」這個詞，把恩佐一下子拉回到了小學時光。那時候，恩佐要麼在鋪子里幫他母親幹活，要麼就和他父親推著小車在街上賣菜，他沒時間學習，所以在學校成績不是很出色。他很輕蔑地抹殺了恩佐的所有功勞，把一切成績都算到了莉拉頭上。我意識到，假如我逼問他的話，他會得出這樣一個結論：女性聰明智慧最傑出的代表——或者他自身崇拜的那種女性智慧，甚至如他在一些談話里宣稱的，對女性智慧的浪費是最大的浪費——都和莉拉相關。尼諾和我狂熱相愛的階段已經黯淡下來，但伊斯基亞的那段時間對他來說，永遠都會記憶如新。我想，我為之離開彼得羅的那個男人，他現在成為這樣，那是因為和莉拉相遇把他塑造成了這個樣子。