滿街的洋布，一夜間突如其來，襲擊了北京的角角落落。小販們在吆喝，便宜咧，便宜咧，洋布洋縐洋呢子，一大枚五尺，買花洋緞，白送青呢子二尺啊！ 大姑娘、小媳婦們圍著布攤翻騰搶購。我們家看門老張也加入了購買行列，抱著呢子和花布從人堆里鑽出來，照直了往家跑，進了門就嚷嚷，簡直就是白撿哪，洋人傻，不會算帳，他們哪兒精得過咱們啊。 父親訓斥老張，哎，你跟著起什麼哄？ 老張說這樣的料子給他唐山的媳婦捎回去，他媳婦准得傻眼，娘們兒家哪兒見過這個，這樣的布天上的七仙女也織不出來！ 正巧王國甫到我們家來，看見老張手裡的布說，老張，你也買這個…… 老張說，便宜呀，三爺。您「和瑞祥」的緞子是好，半塊大洋一尺，除了有錢人以外，家常的沒幾個人穿。這多實惠！ 父親說，國甫，我看這賣洋布的不是個好買賣，這些人是瘋了。 王國甫臉色鐵青，說不出一句話。老張拿著幾塊料子過來說，三爺，您是開綢緞鋪的，您看看這洋縐，比咱們北京的元青染得好多啦，色兒多正。 王國甫看了老張手裡的布料說，唉，比不上人家呀，咱們的杭綢、湖綢是好，就是經緯線頭泡，一毛一大片。 老張說，三爺，您織布廠用的機器不也是外國買來的嗎？ 王國甫說，機器也分好壞，我那些洋縐雖然也是雙梭加重，到底不如人家發展得快，工藝好。 說著拿過老張手裡的一塊雪青料子說，比如這個，它經線是雪青，反過來緯線可是藍紫的。咱們的裡面都一樣，邊也不如人家的齊整。 老張說，那您改呀，隨著他們改。 王國甫說，改？再怎麼改，我再改也比不過他們的連扔帶賣呀。 寫到這兒，我想起了如今早市地攤上的「出口轉內銷」，一大堆純棉名牌上好線衣，各種顏色各種式樣，二十塊錢一件，商販們如幾十年前的吆喝一樣，「快來買唄快來買，二十一件三十兩件，白給了唉–」。不同的是中國產的往外銷了，銷不完又轉回來了，這些便宜貨同樣吸引了一幫大閨女小媳婦圍著攤在刨哧，我跟當年老張的心情一樣，也擠進去抱了幾件出來，拿回家穿了，舒服無比，當然，領口後的商標大多被賣者剪掉了，以示非正宗。我將那些淘來的衣裳向子侄們炫耀，以圖誇獎，不料小輩們對我的舉動看不慣，說老太太您還沒窮到上地攤撿衣裳的地步吧，寒磣不寒磣哪！我不管，我更不嫌寒磣，線衣可以貼身穿，寬鬆舒展，粉的、綠的、黃的每天換，穿著它坐在電腦前敲字，像被春天擁抱著，文思泉湧。出口轉內銷，真好哇！ 當年的洋布湧入中國和今天中國的出口轉內銷，在商業上有了本質區別，裡面有什麼機緣老百姓不吝，老百姓圖的是便宜實惠。 我們回過頭再說王國甫。 一晃幾年過去，隨著洋貨的入侵，王國甫的「和瑞祥」不得已放下了架子，向推車賣漿者靠攏，把布匹壓到了最低價，有些大路品種，比如陰丹士林布、安安藍布、名駒青布、大星青布和雁塔白布都是按進價銷售，等於就是賺個熱鬧。客人進鋪子買布還贈送手巾、畫片、小手絹，不買也贈，圖的是好名聲。就這也是十分的不景氣，偌大個鋪子，有時候一天進來六個顧客，清冷得門可羅雀。與此同時，織布廠的生產更是大溜坡地往下滑，成匹的布堆在倉庫里，讓耗子做了窩。 王國甫不甘心，把兒子王利民送到法國去學紡織，盼的是兒子學有所成，成為紡織精英，回來為王家的事業大展宏圖。我的父親贊同王國甫的做法，將我們家的老五一同發配法蘭西，想的是小輩和老輩一樣，留洋海外，拓展眼界，回來為家為國爭光。老五和王利民從前門車站上火車，先奔上海再坐船，聽說要在海上漂一兩個月。走的時候，兩個父親沒出現，月台上站著母親們。老五的女同學拽著老五的胳膊，拉拉扯扯一個個哭得淚人兒似的，都知道老五喜歡紫羅蘭，鮮花送了一把又一把，全是紫羅蘭，花把老五簇擁得得看不見臉，至於我的母親則根本湊不到老五跟前去。王利民和他的一幫同學躲在一邊嘰嘰咕咕，大家表情嚴肅，不知說些什麼，王家太太指揮著人將一個個大箱子搬上車去，箱子里全是衣裳，好像他的兒子不是去留學，是去開服裝展覽。母親擔心老五找不到上海出港的碼頭，擔心老五架不住繁華上海的誘惑，把身上帶的錢花光了，王太太讓母親放心，說她讓管家跟著呢，她交代了，管家一直把他們送上船才回來。母親說老五有女人緣，外國的女人跟中國的不一樣，她去過起士林，知道國外的模樣，那裡的女人在冬天也是光著脊樑的，但願她的老五別跟那兒的女人學壞了。王太太說學不學壞全在自己，她也在法國念了幾年書，那兒的男人女人規矩大著呢，舞會上跳舞，男的得求女的，得鞠躬半下跪…… 移動的火車打斷了兩個母親的談話，她們看到王利民站在車門口向著他的那些嚴肅的朋友揮動著手臂，一臉的重任在肩，目光根本沒朝王太太身上瞄。老五呢，從花叢後頭露出半張臉，拋出一個個飛吻，讓一群女學生追著堆滿鮮花的窗戶尖叫著狂奔。 母親和王太太淚流滿面。兒子們就這樣走了，好像走了的兒子已經完全失控，不屬於她們了。果然，據送行回來的管家說，一下火車兩個人就沒了影兒，將眾多的花兒和箱子扔下了。 老五走了，這讓父親省了不少心。如果說掛名「生產總監」的父親還干過什麼實事的話，就是給他的同學為織布廠做了一個調查，父親用考證版本的認真態度給王國甫遞交了一份調查報告，報告說王國甫的三個織布廠平均的虧損率是45％，其中南城的盛義廠為最嚴重，76％，照這樣下去，再用不了半年，三個廠子就得宣告破產。王國甫雖說是學經濟的，有著中鋒的靈活卻缺少後衛的沉穩，對政治的熱情往往忽略了細節，在某種程度說王國甫並不比我的父親清醒多少，一聽說他的盛義廠虧損76％，急了，拍打著報告沖我父親喊叫，你計算得不準確，76％！核算它什麼也不生產，就是在那兒一天天耗費！ 父親說，主要原因是積壓，外國洋布對咱們的衝擊太大，英國人、日本人，幾個國家都在江南建了紡織廠，用咱們自己的原料，生產出來的布再賣給咱們自個兒，門也沒出就把錢賺了，現在連軍隊的軍服用的都是洋人工廠出的洋布，把咱們擠兌得只剩下了4％的市場，而且這4％隨時有可能丟。 王國甫還不信說，形勢真有這麼嚴峻？ 父親說，形勢就這麼嚴峻。產得多，賠得多。 王國甫問有什麼補救辦法沒有，父親說沒有。王國甫讓父親再幫他好好想想。父親說有一條誰都不願意走的道，就是大量裁人，像盛義廠索性關門，其餘廠裁掉60％到65％工人，使生產呈半休眠狀態，維持最低量生產，以待將來恢復生機。 王國甫說，它要是恢復不了生機呢？ 父親說，那就是死。 王國甫吟沉半天說，……織布廠休了眠，就意味著我的工人都失了業，辭掉百分之65……這…… 父親說，現在你也別說實業救國這一類的話了，你救不了國，你連你的65％都救不了。 王家太太來我們家串門，在我母親跟前哭得一把鼻涕一把淚的，我母親見王家太太哭也陪著掉眼淚。這她才知道，敢情有錢人也有缺錢的時候，心裡尋思王家真要破了產，不如讓父親把他們接我們家來，就是喝粥也是有我們一碗就有王家一碗。王太太走後，父親笑話母親的小家子心態，說王家不是小商小販，說賠就賠個精光。母親問王家的工廠是不是真如王太太說的，到了要關門的程度。父親說，他們要真能關門就好了。 母親說，剛才王太太說了破產的話，真破了產，他們不會淪落到大街上要飯吧？ 父親說，要淪上他們要飯，全中國百分之九十八的人都得餓死。織布廠受洋人擠兌，不景氣，他們還有火柴廠呢，一個丹楓火柴公司的利潤，抵得上三個織布廠。 母親說，那王太太還哭什麼呢？把我嚇得以為天要塌下來呢……