夜將闌，曹鴻遠答應苗教授夫婦送柳明回家，苗虹這才拉著柳明一同走出大門外，走著，叨著：「曹先生，您可一定得把我明姐送到家呵！聽說趁著打仗，漢奸、流氓、壞蛋還有日本間諜都在街上活動著呢。我明姐要是有什麼差錯，我可要找您……」說到這兒，苗虹吐了下舌頭，不說了。     柳明摟著苗苗的肩膀，低聲說：「操心老得快。回去吧——明天你還到我們醫院去唱歌嗎？」「不去了。明天我要給演《放下你的鞭子》的崔嵬伴唱——同學介紹的。明姐，你看過這齣戲么？好極了！群眾看了都感動得掉淚——就在街頭演的。」柳明點點頭：「是好，我已經看過了。」苗教授夫婦親自把鴻遠、柳明送到大門口外；高雍雅也出來走上另一條路。苗家三口人目送他們走了一段路，才關好街門走進去。     這時已經是晚上十點多鐘了，出了衚衕口，曹鴻遠對走在身邊的柳明輕聲說：「對不起！柳小姐，把你拉來找苗教授，這麼晚了才回家。令尊、令堂一定很不放心——真的，今晚要是戒嚴就麻煩了。真是抱歉！」「不是晚十一點以後才戒嚴么。」柳明有點心慌了，偏過頭望著鴻遠，「要是不讓過去，回不了家——怎麼辦？」「柳小姐，不要慌。你有醫學院的徽章，遇見巡邏隊，就說到苗教授家裡商量救護二十九軍傷員的事，談晚了。他們如果不信，可給教授打電話。」柳明瞥了一下曹鴻遠，在路燈下，那張英姿煥發的臉，沉穩、安詳，沒有絲毫慌驚的表現。柳明受了感染，立刻安靜下來，卻又為身邊的人擔心了。     「曹先生，那您呢？您自己要是遇見巡邏隊什麼的，怎麼辦呢？您不要送我了，這條路我常走，很熟。您趕快回家吧。」「小姐，請不要多說了。苗教授的囑託，我怎麼能不守約？我一定要送你到家。至於我自己——沒關係。我在你家附近有朋友，今晚就住在朋友那兒。柳小姐，你的安全，今晚我要負全責，對不對？」柳明自尊心極強，看曹鴻遠那種若無其事的樣子，就不再說什麼。雖然她心裡還是有些怕——怕遇見壞人，怕被巡邏隊攔阻；她也怕身邊這個高大俊氣的小夥子。平生除了跟白十吾一起在晚間逛公園、看電影，每次都由他送回家之外，柳明可從未跟任何男子夜裡同行。現在，天色黑黑的，街頭冷冷清清的，這個曹——究竟是個什麼人呢？是俠客？是共產黨？還是一個偽裝的……她怕起來了，不住偷偷拿眼望望身邊的人。「不，絕對不是的！」她想起了在小禹庄時的一幕，那是個多麼不平凡的人，跟這樣的人在一起，不應當怕……絕對不應當！當她又一次向身邊的人一瞥時，她立刻感到羞慚和歉疚了——那雙眼睛善良、睿智、深邃、鎮定……壞人怎會有這種眼睛？他在向自己微笑——含蓄地微笑呢。在笑我的惶悚不安吧？笑我的幼稚淺薄吧？……不能叫他輕視自己，即使遇見危險也不能慌。他——這個身邊的人一定會挺身而出……     柳明鎮定了，雖然兩個人走得都很快，卻步履整齊，從容不迫了。     這時柳明的意念又轉到另一個人的身上，轉到有段時間幾乎每天都相見的白士吾身上。他像個影子，隨時隨地都跟著他心愛的姑娘。今天傍晚，他說過要到醫院來的。但曹鴻遠先找來了，她顧不得等他，就急忙陪曹鴻遠來找苗教授。白士吾到醫院不見她，這個晚上，他會多麼焦急，多麼記掛，說不定又在各處找她了。柳明抬眼四顧，她忽然希望對面匆匆走來白士吾，這就不必勞煩這個還不太了解的高個兒送自己了。小白可以送她回家，還可以一路握著她的手……姑娘心思繚亂了。原來自己不見白士吾時也是想念他的。他們兩個的關係，好像越來越深了。     為了打破路上的岑寂，曹鴻遠問柳明一些事，最後問道：「柳小姐，我想問一下，你說有位朋友可以幫助買葯，不知是否已經托辦了？」柳明似從夢幻中驚醒，扭頭看看身邊的人，不好意思地笑了笑：「您放心！我已經託付他了。他會辦到的。」「噢，現在的葯很不好買啊！」鴻遠不便多說什麼，轉了話題。他向柳明講起北平的大中學生，還有全國的大中學生在大敵當前的情況下，如何奮發激揚，如何投筆從戎的一些情形。他的聲音不高，卻感情真摯，鏗鏘有力，材料豐富，有根有據。柳明的心思立刻離開了白士吾，專心致志地聽著曹鴻遠的講話。柳明表面沉靜，心裡卻敏銳、富於情感。她對身邊這個人，經過今天傍晚，直到目前的一番談話，心裡終於湧起一股異常的敬意，「呵——多好的人……」她又在心頭感嘆了。     曹鴻遠似乎對北平的地理很熟，東繞西繞、拐彎抹角，盡走一些小衚衕。他們終於避開巡邏隊的巡查，走到柳明所住的背陰衚衕里。這時，柳明心裡忽然又湧上一股少有的感激之情。她為自己曾懷疑曹鴻遠也許是個壞人而自責；又想，他身上總洋溢著一股青春的氣息，他一定是個不一般的人，也許還是個英雄吧？認識這樣的人真是幸運……正當柳明思潮起伏，對曹鴻遠作著種種猜測的時候，一根電線杆子後面猛地躥出一個人影來。柳明嚇了一跳；曹鴻遠把柳明向身後一推，也站住了。     那個人躥上前來，一把揪住柳明的胳臂，瞪眼望著曹鴻遠大喊一聲：「你是什麼東西！怎麼敢欺辱我的、我的——未婚妻！」曹鴻遠望著那個戴著眼鏡、聲嘶力竭地狂喊著的白士吾，自己仍穩穩地站著，望著，臉上仍含著淡淡的笑容，沒有出聲。     白士吾的這種舉動把柳明氣壞了。她用力甩開白士吾的手，歪著腦袋，忿忿地說：「白士吾，你瘋啦？要不要我送你到腦系科去檢查一下？……你怎麼可以對曹先生這樣無禮！是苗教授請他送我回家的。你不知道，現在北平正處在戰爭的動亂時期么？」白士吾聽了柳明的話，仍然不相信。瞪著曹鴻遠，咬著嘴唇，昏暗的街燈照著他的白臉，顯得更加蒼白。他把頭轉向柳明，帶著哭聲：「今天傍晚是這個人把你拉走的，我知道！柳明，你不要被他欺騙——他不是好人……」曹鴻遠不理白士吾，沉默了半分鐘，含笑對柳明緩緩地說：「柳小姐，苗教授委託我辦的事，我已經辦完了。你已經平安到家了。現在告辭。」說著，對柳明點點頭，轉身大步走了。     柳明站在冷清昏暗的街燈下怔住了。     白士吾站在他身邊也怔住了。     晚風輕飄飄、涼嗖嗖的。天上的星星綴在錦緞般的流雲上，一閃一閃的。不時，槍炮聲像悶雷似的在寂寥的夜空中滾滾響過。美麗的夏夜，被籠罩在一片凄清、沉鬱的氣氛中。     柳明終於從驚惶激忿中醒轉來，她看都不看白士吾，幾步闖進自己的家門。不意一頭撞歪了一個人——原來是母親正站在街門口觀望著女兒。她把母親往門裡一推，砰地一聲插上街門，拉住母親就往屋裡跑。     門外響起了敲門聲。砰、砰、砰——一聲接一聲。     柳明倒在自己的小床上，拉住母親，流著眼淚說：「媽，不許給那個闊公子開門！」「好丫頭，別生白少爺的氣。他今兒晚上為你快把腿跑細啦——跑了好些個地方找你……」「他跑斷了腿，活該，自找！媽，你要給他開門，我馬上就走！」可是，門還是開了。白士吾還是慌驚地站到柳明的床前。     柳明媽急忙退了出去。     白士吾見柳明用被單緊緊裹住頭，不理他，慌了神，一下子雙腿跪在床前拉扯被單，嘴裡不住喃喃地乞求：「小柳，原諒我！饒恕我！我錯怪了你們——不，我錯怪了你。……你是多麼純潔正派的好姑娘，我知道你愛我。……我該死，該死！你打我一頓吧！可千萬別不理我——別不理我呀！不然，我跪在你床前一夜不起來——永遠不起來……」眼淚鼻涕流了白士吾一臉，這個美貌男子真的傷心了。     柳明蒙著被單抽泣著，仍然不理白士吾。     母親進屋勸解了。她為白士吾說了許多好話，最後說，如果女兒還不理白少爺，她也要跪在女兒的床前。     柳明把被單一掀，翻身坐在床上。     白士吾見柳明坐起來了，雖然把頭扭向牆壁，他還是歡喜得一躍而起，拉住女友的胳臂，顫聲地吟哦起來：「……花自飄零水自流。一種相思，兩處閑愁。此情無計可消除，才下眉頭，又上心頭……」「又是那首歪詞！別賣弄了！還不快回府去——你爸媽該急壞了。」見柳明說了話，白士吾抹著臉上的淚水笑嘻嘻地說：「我早打電話告訴阿媽今夜不回家了——我準備尋找你一個通宵呢！伯母已經為我在外屋搭了一個小鋪，你不信，去看看。」說著，拉住柳明就向外屋扯。     「你快回府吧！叫你家王升李順來接你。我家又臟又窄，別髒了你白少爺的嬌貴身子。」白士吾用手捂住柳明的嘴，多情的眼睛，脈脈地注視著那雙生氣時更見黑白分明的眸子，笑嘻嘻地說：「伯母已經答應我住在你家了。你趕我走，半路上出了危險，你不後悔么？」她驀然想起了曹鴻遠——他一個人深夜走回住處，不是已經很冒險了么？     這問題把柳明難住了。一種對朋友的責任感，促使她冷靜下來。有意把話鋒一轉，嚴肅地問：「小白，托你買葯的事，你想著沒有？你要不認真辦好，以後我就不理你了。」「辦！辦！辦！小姐的命令如同聖旨，我肝腦塗地，敢不辦呀！」柳明終於又被他逗笑了。