巡演一回來，劇團就癱下了。一是的確太累，二是人心完全渙散了。這個渙散，不是來自紀律、規矩的破壞。而的的確確來自人心，來自對這個行業的絕望與無奈。 大家背著行囊，曬得滿臉清瘦黧黑，走院子時，第一眼看見的，是一輛停在排練場門口的黑加長小轎車。許多人還不知這種轎車的名字。是團里的留守人員告訴大家，這是勞斯萊斯。 主人就是曾經跟憶秦娥爭李慧娘AB角兒的龔麗麗。 自那次爭角兒失利後，龔麗麗就跟男人皮亮一，正經起了燈光音響家電營銷生意。他們從騾馬市的小攤點開始，直到一個大片區的總代理商。現在龔麗麗一直駐紮在深圳、廣州、香港一代，幾乎很少回來。而今年突然高調回來了，並且開回了勞斯萊斯。還說在深圳、香港都有了房子。皮亮也早不在團上舞美隊的苦差事了。兩人銷聲匿跡僅六七年時間，就大變活人，鳥換炮了。不，這不是鳥換炮，而是鳥換火箭炮，換原子彈了。這對一團人的神意志，幾乎是摧毀的打擊。那天回到院子時，憶秦娥懷裡抱著傻兒子。而她娘穿的燈籠里，還掃了半從火車上收攬的大家沒有吃完的瓜子、果、鴨脖子。 回到房裡，她娘問：「是你們劇團買的車嗎？」 憶秦娥說：「只怕把團賣了，也買不起這樣一輛車。說好幾百萬呢。」 「娘，誰這麼牛×的？」 「就團里的一個演員。我來時，還跟我爭過李慧娘。」 「你看這事，要早知，還不如讓她演，你去給咱掙大錢去。」 憶秦娥說：「那都是命。我不演戲，恐怕掙大錢的事也不到我。你女子就是個燒火丫頭的薄命，也別嫌棄了。」 「看你說的，我啥時嫌棄你了。娘就是興說說而已。看這一年多演出，把我娃紅火的，連老娘和孫子都沾大光了。」說著，她娘就把里的東西朝出倒。 憶秦娥有些不高興地說：「娘，我說過多少次了，讓你別這樣撿拾別人不要的東西，你偏要撿，偏要掃。讓人說著多丟人的。」 「丟什麼人，都糟踐著就好了？在九岩溝，糟蹋東西是要遭雷劈的。你看娘這不是出來的時間長了，要回去嘛。娘知你把錢都耗在給娃看病上了，這次回去，不用你花一分錢，娘把看親戚鄰里的東西都攢夠了。」 憶秦娥也再沒話說了。全團人都笑著自己的娘是「老貔貅」，啥都能吞下，還沒門。她聽著也不服。可娘是苦子過慣了的人，即使誰在地上撒下一粒米，她也是要撿回去的。不撿，一天都活得坐立不安的。有啥辦呢。 娘拿著自己攢下的大包包、小蛋蛋的東西回九岩溝去了。 在娘回去的這段子，劇團的話題中心，再不是排戲、演戲的事了，而是都在談做生意。有的是真的開始開飯館、擺小攤兒了。都覺得藝不養人，是該到清醒的時候了。 憶秦娥也被說得有點六神無主。可她還沒想到更好的路數，只能守在家裡，經管著兒子劉憶，哪裡也去不成，哪裡也不想去。她一邊練功，一邊也背秦八娃老師說的那些詩詞、元曲。主要也是為了開發兒子的智力。兒子但見她背誦起什麼來，就偏起腦袋聽。有時她背得帶上了感作，兒子還樂呵呵地傻笑。她就背得更起勁了。練功是為了給兒子看，讓兒子模仿；背誦是為了開發兒子的智能。再加上洗衣、做飯，見天子都是滿滿當當的。她也就想不到窗外的煩心事了。 團上整單的演出越來越少，倒是有「頭」組織的零星清唱會，老她去。可兒子沒人帶，也就出不了門。她正思謀著，準備請一個保姆，好把自己解放出來，出去掙點零花錢呢，她娘又風風火火地來了。 她娘這次可不是一個人來的。易家除了她爹易茂財留守外，其餘的是傾巢而出了。她姐易來弟、姐夫高五福、弟弟易存，全都是背著準備長期戰鬥下去的生活用，直奔西京而來了。 娘說：「九岩溝人全都出門打工了。家裡除了老的小的，其餘人，要是不出門掙錢，窩在溝里，就成笑話了。一溝的人都知，你在省城混得好，有了大名望。那名望就是門子、門路。連團上爭不過你的人，都發了橫財，買了啥子勞死懶死（勞斯萊斯），你要是想發財，那還不發得撲哧撲哧的。」 原來她娘回去，連扇帶簸的，把跟著女兒走了大半個中，見了多少大官名的事，說得天旋地轉的。一村人也都聽得一愣二愣。沒門路的，就都想到西京來，跟著憶秦娥討一口飯吃了。這事氣得她爹易茂財，可沒少罵她，說：「你是×賤了，見人就胡掰掰。把人都扯去，是吃你女兒的呢，還是喝你女兒的血？古話都說了：藝不養人。指望秦娥唱戲，能把這一溝人都養活了？利讓別人的念想都斷了。掙錢是比吃屎還難的事，你把人都煽去，是啃你的脊梁骨呀，還是熬你的跟腱！秦娥拉扯個傻兒子容易嗎？你還給她添亂？趁早把你那沒收管的爛，些。」她娘就再不敢煽憶秦娥有多大的出息了。 外人、親戚就算了，可自家人，要朝九岩溝外頭奔，女兒憶秦娥畢竟是塊跳板不是？加上女婿高五福，早有到西京謀事的打算：過去他是想投靠妹夫劉紅兵的。後來發現，劉紅兵是個貪玩的「大大爺」，啥事都應承得好，用時卻靠不住，也就再沒來找過。他一直在收材、販材，累得賊死，賺錢卻是極度的旱澇不均。有時讓別的販子一騙，往往是血本無歸的事。好在他手頭還積攢了幾個小錢，就想著到西京能有所發。過去是來弟不想來，現在看人家都霍霍出門了，還有去了深圳、廣州、珠海的。她留在溝里當個民辦教師，一共教了七八個把逃學技巧當本事的娃娃，覺得可沒面子，才答應跟高五福出門的。小兒子易存，今年也快二十歲的人了。初中都沒念完，就回九岩溝當了「溝油子」。他了誰一個二手破「木蘭輕」，見天溝里溝外亂竄，說是在做生意掙錢。錢沒掙下一分，倒是讓家裡貼賠去兩三千塊了。前一陣，「木蘭」也跌到溝底去了。好在人還渾全，只摔斷了一隻胳膊，這才接好不幾天，娘就帶著他到西京城來找活路了。 當著憶秦娥的面，娘氣得還在叨易存的鼻子說：「若不把他帶來，遲早都是要摔死在溝里的。他爹也管不下，一管，爺父倆就了。我要不在，他倆還能打起來。這就是一匹養不熟的白眼狼，把他老子能活活慪死。」 面對這樣的陣仗，憶秦娥也沒任何辦，就讓都先住下了。 這天晚上，娘又跟她拉了半晚上的話，娘說：「九岩溝就那麼溝子大一坨地兒，該尋的財路，讓一溝的人，把地皮都溜過成千上萬遍了。山、火藤這些人老幾代都沒挖絕的東西，現在連都刨光了；竹筍挖得連老竹子都死了；好多樹皮都當材割割盡了；連山、地火鳥這些好看的東西，都下網套走了，只剩下害死人的雀了。真的是沒來錢路了。你爹守著，那也是還有幾間破房。總不能連老屋場、老墳山都不要了吧。」核心意思是，無論如何，讓她都得幫襯著點姐姐、姐夫。尤其是弟弟存。娘一說起這個兒子，氣就不打一來：「為上學，你爹真的是拿繩子，把狗的都朝學堂捆過好幾趟了。可捆去，自己磨斷繩子，又從學校窗子上翻出來跑了。你說這樣的人，能上學？回家說要跑生意，要發家致富，要當萬元戶，還心的，要給家裡蓋房、買拖拉機呢。不成器的貨，個摩托，去偷人家的，捆人家的狗，招惹得攆賊老漢，還摔了個斷胳膊折。害得家裡光醫費給人家賠了一千多塊，老漢還躺到咱家吃了幾個月。他再留在九岩溝，還不得把你爹老命要了？秦娥，娘知你也難，可再難，自家的弟弟還得費神勞心哩。不管咋，得給他找個營生不是。不指望他發財，但見能把自己的顧住就行。這就是一匹狼，來了你還得放厲害些，別給他好臉。這是個給臉不要臉的貨，你還得想幫娘把狗給我籠掛住了。」 憶秦娥沒有想到，一夜之間，家裡就給她壓下這樣重的擔子。說娘吧，見娘的確是有難；不說吧，娘也真是把女兒當成能挑山的人了。好在，姐姐和姐夫，都很快在外面租了房。她也找了過去認識的戲，給姐夫牽了些材收購方面的線。姐夫他們就算是自己行起來了。而弟弟這邊，一時找不下合適的事，就讓先在家裡待著。有娘看管劉憶，憶秦娥也就能騰出時間，出去唱堂會，掙些外快了。 唱戲這行，在巨大的時尚文化衝擊下，的確是漸萎了。尤其是在城市，幾乎很少能聽到秦的聲音了。憶秦娥他們即使唱堂會，也更多是奔波在鄉村的路途上。有時一跑半夜，出一個場子，唱好幾板唱，也就掙人兩三百塊錢。給憶秦娥還是高的。不過貼補家用，還算沒有把子得太捉襟見肘。 這時省秦已經有些不下去了。丁至柔見許多戲曲團，都順應時勢，了歌舞團、音樂團，他也跟風，組建了一個「西北風」輕音樂團。還兼模特兒時裝表演。有人勸憶秦娥改行唱民族通俗歌曲，走「西北風」的路子。說即使做模特兒，她的材也是拿得出去的。憶秦娥在家還學唱了幾天。對著鏡子，也練起了扭舞，走模特兒步。可有一天，被她舅胡三元撞見了，一下罵了個狗血頭：「你這是虧了唱戲的祖先！一個這樣全名的角兒，卻要靠扭、賣看相討生活。你還不如死去。」這話戳得，連她娘都愣在那裡半天，不知該咋罵她這個黑臉兄弟。她舅這些年，都沒給外甥女發過這大的脾氣，憶秦娥也就沒敢再往下學了。加之輕音樂團用了能歌善舞的楚嘉禾。人家放得開，也敢朝地穿，又會跳各種現代舞，模特兒步也是走得風生起的。憶秦娥就一武旦的唱戲「范兒」，扭起來、走起來，讓人覺得哪裡都不對勁，她也就只能留在戲曲隊，還唱她「老得掉牙」的秦戲了。