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第十九章

所屬書籍: 天幕紅塵
1 1991年12月10日傍晚,葉子農飛抵紐約。 老九和普林斯都各自提前來到肯尼迪國際機場,只是他們之間互不相識,直到葉子農走出海關他們才從不同方向迎過去。葉子農穿著寬鬆、加厚的土黃色越野夾克,胳膊上搭著一件淺色短風衣,右手拎著一個不大的黑色旅行包,見老九和普林斯迎過來,趕忙把旅行包換到左手,騰出右手上去握手,用英語先給普林斯介紹老九,再給老九介紹普林斯。隨普林斯同來接機的還有一個人,經普林斯介紹,此人是迪拉諾公司接待處的負責人。 寒暄過後,普林斯問:「葉先生住哪裡?」 葉子農說:「九哥安排的,哪個旅館我還不清楚。」 老九接過葉子農的旅行包後一直站在一邊,此時回答:「住我家裡,都安排好了。」 這個安排讓葉子農感到詫異,但在這種場合也不便多說。 普林斯說:「您可以出來走走,但無論有什麼安排都請事先通知我們,您是總裁先生的客人,我們要對您在紐約期間的活動負責。」 葉子農說:「說好的,沒有任何活動,我會一直待在朋友家裡等接見。」 老九趕緊補充一句:「吃飯時間在我飯店裡。」說著遞上一張名片,解釋道:「上面的兩個電話一個家裡的,一個是店裡的,您隨時都可以跟他聯繫。」 普林斯收起名片,說:「葉先生,總裁的事務很多,我現在還無法給您一個準確的接見時間,但是總裁有個要求我必須在此時的第一時間告知您。我們知道您的英語很好,但是為了保證接見時語言理解的準確、一致,總裁請您帶一個熟悉美國英語的華人翻譯,就是公證翻譯的性質。如果您不方便,我們可以替您找一個華人翻譯。」 老九說:「這個簡單,交給我去辦吧。」 普林斯說:「那好,我們走吧。葉先生,請您上我的車。」 葉子農說:「九哥一個人開車,我路上給他做個伴兒吧。」 普林斯說:「也好,我跟在後面。我需要把您安全送到,這是必須的。」 四人出了大廳去停車場,兩輛車一前一後就上路了。 路上,葉子農問:「九哥,咋給俺弄家裡了?」 老九說:「你來紐約要不住我這兒,你就算把我得罪了。」 葉子農說:「太打擾了。」 老九說:「沒有,你不來我也是一個人。孩子一直是岳母帶著,在芝加哥上學,岳父去世以後媳婦就過去了,在那邊老的小的都照顧了。」 葉子農停了一會兒,說:「我是真不願意出門,大家生活習性不一樣,都不自在。像紅川那些日子,一本正經的快憋死我了。」 老九笑笑說:「你那算啥?紅川快憋死的是我呀!我人生地不熟,整天乾耗著,走吧不甘心,留吧真難為情,有好幾次我都快堅持不住了,那可不是一兩天哪,是一個月呀,你想想,那一個月我多難熬啊,那麼歹毒的事你都能幹得出來。」 葉子農笑笑。 老九問:「你既來了,要不要去看看羅家明?」 葉子農說:「沒有任何活動是作為條件提出來的,是任何。」 老九說:「羅家的餐館保住了,債務全部還清了,林雪紅是真感激你。幾個僑領對你也是很佩服的,一下辦出那麼多人。你要是不見個面,人家會覺得你看不起人。」 葉子農說:「扯上政治的事啥結果還難說呢,還是別往一塊兒湊的好,他們怎麼看我總比讓人家引火燒身強。」 老九說:「我以為布蘭迪會來呢。」然後搖搖頭又說,「看不懂這裡面的事。」 葉子農說:「你不該攬翻譯這事,他們認為需要就讓他們找去,關咱啥事?」 老九說:「我這不是想給你幫忙嘛,這還幫錯了。」 …… 老九的家在曼哈頓區南部,臨近西高速公路,是一幢20多年的老房子,房前有一小片草坪,與左鄰右舍的房子大體相同。兩輛汽車在老九的房前停下,普林斯下車打量了一下這幢三層樓的老房子,對這個住處沒有提出異議。 老九對普林斯說:「子農住二樓,都準備好了。大家都還沒吃晚飯,是不是進屋先歇息一下,等子農安頓好了大家去我店裡一起吃個飯?」 普林斯說:「不打擾了,葉先生滿意就好,我們就告辭了。」 葉子農與普林斯握握手,目送普林斯的車開走了。 老九開門進屋,開燈,首先進入葉子農眼帘的是客廳的那盞碩大的頂燈,把客廳照得溫暖明亮。客廳有60多平方米,靠主門的左側是室內樓梯,客廳的中央被寬大的牛皮沙發和茶桌所佔據,四周的牆上掛著一些老照片,有老九父母的,也有老九與妻子、孩子的,從傢具的風格到裝修的風格,都無不滲透著厚重、傳統和實用的理念。 換過鞋,老九帶葉子農上了二樓,打開其中的一個房間,介紹說:「這卧室靠里,是帶衛生間的,以前是我父親專門給朋友留宿預備的,很久不用了,我找人收拾了一下,把該換的都換了,這屋裡的東西基本都是新的。那頭是陽台,想透風就出去透透風。」 卧室里整潔一新,乳白色的床單,淺藍色方格被罩,紅棕色木質地板,半球形白色玻璃吊燈,床頭柜上是一盞橘黃色燈罩的檯燈,檯燈旁邊放著一個精緻的白色陶瓷煙缸……這間卧室的格調與這套房子的整體風格還是有區別的,溫暖中蘊涵著沉靜的氣息。 葉子農說:「太乾淨了,這讓俺咋好意思往床上擰啊。」 老九說:「隨便擰,跟你在家裡一樣。你先歇著,我燒水去。」 等老九下樓了,葉子農去衛生間方便了一下,洗洗手,打開陽台的門看了一下,他想抽支煙,剛才在老九的車裡沒好意思抽,在別人家裡就更不便了,於是他拿上檯燈旁邊的煙缸躲到陽台上去抽煙,這樣煙霧就飄散到室外了。 老九再上來時見卧室的門開著,卻不見了人,就叫了一聲:「子農。」 葉子農在陽台聽到了,說:「在這兒呢。」說著擰滅煙頭回到卧室。 老九一看葉子農手裡的煙缸就明白了,說:「這煙缸是特意給你準備的,客廳里也放了一個。家裡就我一個人,讓你住家裡就是想讓你比住酒店自在點,你要在我這兒還講公共規則,那我這是忙活啥呢?」 葉子農說:「九哥,俺野慣了,你這麼周到俺招架不住啊。」 老九說:「行啦!喝水去,喝點水咱去吃飯。」 客廳的茶桌不是茶几,也不是矮方桌,是專門用來喝茶的茶桌,有些年頭了。茶桌上的蓋碗、紫砂壺、茶杯、茶桶……擺了一片,電熱壺是那種叫隨手泡的款式。老九燙了兩隻玻璃杯,一隻杯子投毛尖,一隻杯子投花茶,沖了兩杯茶。 葉子農說:「這茶盤可有年頭了。」 老九說:「這是我父親留下的,家父是河南人,隨國民黨到了台灣,老頭一輩子就喝兩種茶,一種是信陽毛尖,一種台灣梨山茶,有感情了,我也受了影響。」 葉子農喝了一口茶,說:「紐約也有賣花茶的?」 老九說:「有啊,不過不是北京茶莊熏的,是福建的。」 葉子農說:「挺香的。」 老九說:「子農,咱都實話實說。你難得來一趟,我也難得有這機會,看見哪兒不對的你就說,你要真拿九哥當朋友就別揣著當沒看見。」 葉子農說:「九哥,你這是黑死人不償命呢。把人往真理化身上推,跟打翻在地再踏上一隻腳沒啥兩樣。」 老九說:「我是怕你跟我公共規則,我還是習慣你賴賴的那樣,你一紳士我就不知道你是誰了,咱兄弟也遠了。」 葉子農笑笑說:「九哥,你太抬舉俺了,咱有那立地成佛的道行嗎?你要說明天穿套西裝吧,這成。你要說明天你變成紳士吧,那還不得難為死我。」 老九高興了。 …… 喝了幾口茶,老九帶葉子農去店裡吃晚飯。 夜晚的紐約很美,這座大都市並沒有因為夜幕而沉靜下來,無論是高樓還是街道,到處都在燈火的映照下,如夢如幻。葉子農到了紐約後還沒有恢復方向感,此時也不知道車往什麼方向開,只是愜意地抽著煙,愜意地觀賞一路的夜景。 到了「老九面王」飯店門口,葉子農下車後本能地打量了一下飯店外觀,目光立刻停留在門頭上的兩行銅字上:千金一勺鹵,萬貫一口湯。看了一會兒,讚許地說:「九哥,這兩句話不得了啊,把一碗面的這點事給琢磨透了。」 老九略有尷尬地說:「嘿嘿,不是我的,是俺爹的。」 此時飯店早已過了晚飯的高峰期,餐廳里只有一些零零散散的顧客。服務員們也不是很忙碌,見到老九都恭敬地打聲招呼。老九對吧台的服務員交代了幾句什麼,然後帶葉子農直接去了小廚房,小廚房裡依然是一片原料量化與菜品試驗的場景,所不同的是冰櫃旁邊多了一張餐桌,餐桌上的檯布和餐具與餐廳里的完全一樣,顯然是專門為葉子農準備的。 老九進門就換衣服,繫上圍裙,戴上廚師帽,一邊說:「我要讓你嘗嘗最正宗的慕容家傳面,麵條是我親自擀的,湯也是我親自熬的,都是去機場之前剛剛準備的。」 葉子農說:「喲,那我太榮幸了,也就是說平常顧客吃的都不是正宗的。」 老九說:「所以俺鬧革命了嘛,使勁革革俺自己的命。」 服務員送來啤酒和小菜,放下就離開了。 老九給葉子農倒上一杯啤酒,說:「你先喝著,我去把湯熱上。」 葉子農點上一支煙,抽著煙,喝著啤酒,看著老九開了兩個灶,一個熱湯鹵,一個燒下面的清水。這時他才注意到,這間廚房裡竟擺著好幾個台卡,餐桌、冰櫃、操作台……隨處可見,台卡上夾的都不是菜譜,都是「寧靜致遠」四個字。 老九見葉子農正拿著一個台卡看,就坐過來問:「我這是轟炸式教育,咋樣?」 葉子農笑笑,說:「這個,你得問山裡的老太太。」 老九問:「啥意思?」 葉子農說:「人家寧靜一輩子了,你看她致遠了沒有,她要沒有,您就甭惦記了。」 老九說:「寧靜說的是心,是平靜的心。」 葉子農說:「平靜的心作為果存在是有條件的,取決於你的覺悟和認識,不是從天上掉下來的,由不得你可選可控。真寧靜了,就真了無明了,也就沒什麼致遠致近了。」 老九懵懂地說:「這……可是名言哪。」 葉子農說:「所以才有依法不依人一說嘛,句句是真理的那還是人嗎?」 老九說:「那我咋辦呢?」 葉子農說:「暈!你不知道的名言多了,你還不過日子了?踏踏實實過你的日子,有啥問題解決啥問題,做好當下條件可能的事,甭想什麼致遠致近。你還有可能不活在條件的可能里嗎?不可能。人還缺出人頭地的心嗎?摁都摁不住啊,能少點妄想就不錯了。」 老九說:「有啥問題解決啥問題,做好當下的事,我覺得你這思想很美國啊。」 葉子農說:「哎喲,您不能啥好事都往美國臉上貼吧?」 老九說:「咋叫貼呢?美國人真是這思想。」 葉子農說:「佛家有這思想的時候,美國離建國還有1800年呢,咋成美國思想了?」 老九說:「你對美國有成見。」 葉子農說:「成不成見都得講事實吧?」 老九語塞地冒了一句:「美國主張自由經濟,反對貿易保護。」 葉子農說:「這話說得早了點,等美國處在競爭劣勢的時候再說吧。你是美國人,可也不能為了貼金而貼金,連常識都不講了。」 老九說:「一個自由經濟還要啥常識?」 葉子農不想回答了,可不回答又不合適,無奈地說:「哥耶,美國是主張美國的國家利益的,處在競爭優勢的時候他們是主張自由貿易的,到了競爭劣勢的時候就不主張了,甚至反對自由貿易了,這個是由美國的國家利益決定的,由不得他們自己。當貿易保護能撈到好處的時候,你覺得美國會為了一個概念去犧牲國家利益?你信嗎?」 老九說:「那倒是。」 葉子農說:「九哥厚道,人家說個啥都信。」 老九自嘲地說:「嘿嘿,我有一顆年輕的心嘛。」 葉子農說:「九哥,俺都道過歉了呀。」 說話間水就燒開了,湯鍋也冒出了熱氣。老九顧不上說話了,關上湯鍋,從托盤裡取出一把擀麵條投進煮麵鍋,稍微攪動了一下,控制好火候,然後就拿出一隻碗配湯底。配湯底一點也不複雜,就是適量鹽、少許香油和香蔥花三樣東西。配好沖湯,撈進麵條,放上幾片湯鍋里的牛肉,再放上少許紅油辣椒,這碗最正宗的慕容家傳面就做成了。 葉子農好像根本沒把這碗面當回事,抓起筷子就吃,沒有聞聞、品品之類的程序,稀里嘩啦只管吃面。老九不看也不問,自顧干自己的活兒,收拾炊具。葉子農吃完面,走到窗前打開窗戶,就在窗口靜靜地站著,呼吸著窗外的空氣。過了一分多鐘,他點上一支煙還在窗口站著,直到該彈煙灰了才關上窗回到餐桌。 老九這才開口,坐過來說:「子農,你真是個會吃的。」 葉子農問:「咋講?」 老九說:「飯菜不能品,傻吃傻喝最見真章,一品就分心,再品就不知道是啥了。飯菜好吃不難,難在耐吃,吃完遇室外空氣不腥、不膩,沒有怪味,不留口。」 葉子農說:「這碗面要生意不好,真是該革革人的命了。」 老九嘿嘿一笑說:「這不正在革嘛。我就是想趁你這次來談談我的想法,你不來我就去柏林,反正你得幫我瞅瞅。只要方向對了,操作我有信心。了解我的人都知道,我是生活歸生活,幹事歸幹事,在投資經營上,我從來都是一分錢掰成八瓣花。」 葉子農說:「要是能掰成十六瓣就更好了。」 老九說:「你看你,這不就是節約的意思嘛。」 葉子農說:「沒浪費你節約什麼?你有這種想法就已經離白扔錢不遠了。」 老九不明白,問:「為啥?」 葉子農抽一口煙,說:「一分錢能花出一分錢的有效,你已經不是人了,是神,這表示你沒有錯誤。但是,只要你還是個人,怎麼可能不出錯呢?一分錢能花出八成的有效,就是我們常說的高人。六成的有效,就是可以接受和允許存在的。一分錢掰成八瓣花,那得是多大的貪心哪,您還有可能如實觀照事物嗎?無效,您再省也是扔。」 老九停了片刻,說:「喬治還是忙點吧,好讓你在這兒多住幾天。」 2 葉子農等了兩天,第三天下午等到了喬治總裁接見的通知,通知是由普林斯以電話形式傳達的,接見地點安排在喬治總裁辦公室,時間定在晚上7點。這個時間似乎暗示,如果接見的結果滿意、氣氛融洽,總裁是有可能與客人共進晚餐的。葉子農婉言謝絕了普林斯來老九家接他的要求,讓普林斯把地址告訴老九,約定在迪拉諾總部大樓門口會合。 傍晚,老九開車送葉子農去迪拉諾總部,路上拐了一個彎,先去接翻譯。老九找的翻譯是方迪,他認為方迪最合適,人可靠,不多嘴,有氣質,也有一定的政治、哲學知識,她在美國大學已經6年了,英語能力完全可以勝任翻譯。 此時方迪已經在住處的路邊等候了,汽車在身邊停下,她看到副駕駛的位置有人,沒等老九下車就拉開後車門坐進去了,這樣就避免了過於形式的寒暄、介紹。 方迪上車後禮貌地跟葉子農打了一句招呼:「葉先生,你好!」 老九對葉子農說:「這就是方小姐。」 葉子農轉過頭也禮貌地回應道:「你好!」 迪拉諾總部大樓門前亮著幾盞大燈,停車場靜悄悄的,絕大多數員工都下班了,空蕩的停車場只有十幾輛車零零散散停在那裡,兩個保安穿著大衣在大樓門口值勤。普林斯和接待處的那位負責人已經先一步到了,坐在車裡等候。 老九的車到達總部大樓是6點45分,離接見時間還有15分鐘。與普林斯會合後大家簡短寒暄了幾句,由普林斯帶領大家進入大樓。來到三樓總裁辦公室的候客廳,普林斯讓葉子農三人坐在廳里稍候,然後與接待處的那位負責人一同去了總裁辦公室。 片刻,普林斯回來說:「總裁請你們過去,請吧。」 當普林斯「請」的手勢也做給老九的時候,老九說:「我就不去了,我在這裡等著。」 普林斯說:「總裁說沒關係的,請吧。」 於是,老九也跟著去了。 總裁辦公室里有四個人,喬治和奧布萊恩站在靠近辦公桌的位置,秘書和接待處的負責人站在靠近沙發的位置。經普林斯介紹,喬治分別與葉子農、老九、方迪一一握手。女秘書請葉子農和方迪坐到主沙發位置的一側,喬治和奧布萊恩則坐在對面的另一側,這樣喬治與葉子農就能面對面地說話,而普林斯、老九等人都坐在旁邊陪同的位置。 喬治說:「紐約是一座偉大的城市,為什麼不可以多看看呢?」 葉子農說:「能得到您的邀請我已經很榮幸了,不敢搭車圖別的方便。」 喬治笑了笑,問道:「講理嗎?」 葉子農回答:「講。」 喬治點點頭,說:「很好,我尊敬講理的人。我一向認為,跟明白人講話是不需要長篇大論的,只需要闡明核心和原理,就不難做出清楚的判斷,而真理推演到最基礎的原理,一定是最簡單的。」 葉子農靜靜地聽,不說話。 喬治問:「你不同意這個觀點嗎?」 葉子農憨憨地一笑說:「這是一個只有明白人才有資格同意的問題,普通人回答這個很冒險,一同意就被劃成是明白人了,而實際操作起來可能就不是明白人的那回事了。」 喬治愉快地笑了,說:「那就讓我們來看看,你是普通人還是明白人?」 喬治起身走到辦公桌前,從抽屜里拿出兩摞美元、一份文件和一支簽字筆,他讓秘書把美元拿到茶几上,自己拿著文件和簽字筆坐回沙發,將錢和文件分別推到葉子農面前。 喬治說:「這邊是20萬美元,這邊是《共產主義運動一百年》的合作意向書。我出兩個命題,你來回答。如果你駁倒命題,你拿上錢就可以走了。如果你不能駁倒命題,那就可能推導出你應該在合同上簽字。當然你沒有駁倒也可以不簽,那就表明你不講理了,我不評價不講理的人。如果你聽明白了我的意思,請你給我一個肯定的表示。」 葉子農說:「聽明白了。這個規則排除了各抒己見,怎麼看著像決鬥呢?」 喬治微笑著說:「如果你看著像決鬥,那就當是決鬥好了。」 葉子農不知道說什麼好了。 喬治又問道:「你承認這位小姐翻譯的文字具有公證翻譯的效力嗎?」 葉子農回答:「承認。」 於是喬治對方迪說:「請到這邊。」 喬治到辦公桌前坐下,請方迪坐到辦公桌對面。他拿出兩張紙,分別在每張紙上寫了一個命題,然後把紙和筆交給方迪翻譯成中文。 方迪接過兩張紙一看,每張紙都是短短的一行字,兩個命題都很簡單,簡單到幾乎是人人皆知的常識。第一個命題是:真理都是相對的,沒有絕對的。方迪本能的想法就是:這個命題是真理,是駁不倒的。第二個命題是:唯有變是不變的。方迪覺得這更是真理了,根本沒有可能駁倒。方迪暗自斷定,葉子農除了簽字沒有別的選擇。 方迪翻譯完畢,交還給喬治,然後站到一邊。 喬治看了看,把兩個命題的紙背面朝上扣放在剛才方迪寫字位置的桌子邊沿,然後對葉子農說:「葉先生,你可以過來看題了。」 葉子農走到桌邊,先問了一句:「您確定我答完命題就能走嗎?」 喬治回答:「確定,如果你能駁倒的話。」 葉子農說:「請幫我找個袋子,我先把錢裝起來。」 喬治心裡暗自一驚,相信在場的所有人心裡都會一驚,因為葉子農並沒有看題,而喬治出什麼命題則有無窮的可能,這就意味著無論喬治出什麼命題都將可能被駁倒。 喬治平靜地吩咐秘書:「去找個袋子。」 女秘書出了辦公室,很快就回來了,找來一個類似包裝服裝的紙袋子,將20萬美元現鈔裝進去,放到葉子農面前的辦公桌上。 葉子農拿起第一個命題看,英文和中文的意思一致,都是一句:真理都是相對的,沒有絕對的。他放下,沒有回答,又拿起第二個命題看:唯有變是不變的。他立刻明白了,第一個命題的漏洞是故意的,是設置了一個邏輯陷阱和思維導向,第二個命題才是真正的基礎原理設置,意在推導出立場邏輯,進而推導出立場觀點。 葉子農拿著命題只說了一句話:「您這個『唯有變是不變的』還變不變了?」 喬治沉默了許久,說了一句話:「你走吧。」 葉子農說了聲:「謝謝!」放下命題,提上一袋子錢轉身走了。 老九和方迪見狀也跟著告辭,普林斯和接待處的負責人則跟在後面送客。 喬治點上一支雪茄煙,走到辦公桌另一邊身子倚靠在桌沿,靜靜地望著房門。女秘書站在旁邊默不作聲,奧布萊恩走到喬治身邊,拿起兩個命題看了看。 喬治自嘲地一笑,說:「這下好了,還沒張嘴就錯了。」 奧布萊恩說:「我不認為他是在賭博。」 喬治說:「當然。命題在我腦子裡,沒有告訴過任何人,賭博他是沒有機會的。這倒讓我相信了,他真的不是立場的,他是不違心的。」 奧布萊恩說:「你該讓他把那個『解』說出來。」 喬治搖搖頭,說:「不,我要自己想。」 奧布萊恩說:「如果不是賭博,這個人就太不懂禮貌了。」 …… 普林斯送葉子農到樓下,客客氣氣在停車場道別。 老九開著車一直沉默,過了好久說了一句:「我覺得……這事還沒完。」 葉子農沒接這個話茬。 停了一會兒,老九又說:「子農,不是我說你,你今天有點過強了,就算你再有水平也該給喬治留點面子,先答題後拿錢結果是一樣的嘛,何必給人弄得下不來台呢。」 葉子農淡淡地說:「咱就是只小螞蟻,還不知道多一事不如少一事?」 老九說:「就是啊,那你是咋了?」 葉子農落下一點車窗,點上一支煙長長地抽了一口,平靜地說:「先拿錢是必然,後拿錢是碰運氣。馬克思主義的對錯是由邏輯和實踐說了算的,由得了誰靠碰運氣決定?中國人民選擇的道路正不正確是作為果存在的,由得了誰靠擲色子決定?」 老九一聽,這才有點理解,說:「喲,這裡面還有這麼多說道呢。」 又沉寂了一會兒,老九說:「喬治栽了這麼大面子,你覺得這事能完嗎?不定還有什麼事呢。我覺得你還是回北京住一段吧,躲躲。」 葉子農說:「咱要有不當,咱給人家道歉去,躲啥?躲是往人家頭上潑髒水,人家待咱不薄,至少到目前為止沒啥不當,咱憑啥?就算是決鬥吧,你開一槍跑了,人家不追你,要不要臉那是咱自己的事。」 老九說:「這事不是變化的嘛,防人之心不可無啊。」 葉子農說:「我做了想做的,就受我該受的。」
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