伊萬走了，我們就推舉魯尼為族長。那個冬天，我們獵到了三頭熊。妮浩在為熊做風葬儀式的時候，總愛唱一首祭熊的歌。這首歌從那以後就流傳在我們的氏族。 　　熊祖母啊， 　　你倒下了， 　　就美美地睡吧! 　　吃你的肉的， 　　是那些黑色的烏鴉 　　我們把你的眼睛， 　　虔誠地放在樹間， 　　就像擺放一盞神燈 　　達西回到烏力楞不久，就騎著馬去看望傑芙琳娜了。瑪利亞終日唉聲嘆氣的。依芙琳明明知道瑪利亞憂愁的緣由，卻偏偏還要刺激她，她對瑪利亞說，達西娶傑芙琳娜的事情，你不用犯愁，她的禮服我來幫助準備。生性溫順的瑪利亞這時也會按捺不住憤怒，她氣憤地對依芙琳說，真要娶那個歪嘴姑娘的話，也不用你做禮服，你做的禮服誰穿上會有好命運呢!依芙琳冷笑著糾正瑪利亞的話，說，你說錯了，達西娶的不是歪嘴姑娘，而是歪嘴的寡婦!瑪利亞完全被激怒了，她衝到依芙琳面前，揪住她的鼻子，罵她是狼托生的。依芙琳卻依舊冷笑著說，好啊，好啊，我得感謝你揪我的鼻子，沒準能把它正當過來呢!瑪利亞就鬆開手，轉過身，嗚嗚哭著，轉身離開。這對曾經最知心的人從此變得形同陌路。 　　又一年的春天到來了，那也是康德十年的春天。這一年我們在一條清澈見底的山澗旁，接生了二十頭馴鹿。一般來說，一隻母鹿每胎只產一仔，但那一年卻有四隻母鹿每胎產下兩仔，鹿仔都那麼的健壯，真讓人喜笑顏開。那條無名的山澗流淌在黛綠的山谷間，我們把它命名為羅林斯基溝，以紀念那個對我們無比友善的俄國安達。它的水清涼而甘甜，不僅馴鹿愛喝，人也愛喝。從那以後，每到接羔時節，我們就是不到羅林斯基溝的話，也要在言談中提起它，就像提起一位遠方的親人一樣。 　　維克特是個大孩子了，他跟著魯尼學會了射箭，能夠輕鬆地把落在樹梢的飛龍鳥打落下來，魯尼認定我們烏力楞又出了一個好獵手。安道爾也長高了，他能和果格力在一起玩耍了。安道爾雖然比果格力胖，又高上一頭，可他卻受果格力的欺負。果格力很頑皮，他跟安道爾玩著玩著，就要出其不意地把他一拳打倒，期待他發出哭聲。安道爾呢，他倒地後並不哭，他望著天，向果格力報告他看到天上有幾朵白雲了，果格力就會氣得在他身上再踏上一腳。安道爾依然不哭，他發出咯咯的笑聲，這時的果格力就會被氣哭。安道爾爬起來，問他為什麼哭?果格力說，你被我打倒了，為什麼不哭?我用腳踩著你，你為什麼不哭?安道爾說，你把我打倒了，我能看雲彩，這是好事啊，我哭什麼呢。我渾身都是痒痒肉，你踩我，不就是讓我笑嗎。安道爾從小就被人說成是個愚痴的孩子，可我喜歡他。我的安草兒，很像他的父親。 　　安道爾和果格力很喜歡那些鹿仔，到了給馴鹿鋸茸的時節，鹿仔已經能四處啃青了。我們怕掉了隊的鹿仔跟著鹿群出去會遭狼害，就把走得慢的拴在營地。安道爾和果格力喜歡為鹿仔解了繩子，牽著它們到羅林斯基溝去。他們去的時候，還會往口袋裡揣上鹽。他們喜歡把鹽放在手心，讓鹿仔去舔。有一天我去羅林斯基溝洗衣服，發現安道爾正在傷心地哭。果格力告訴我，安道爾說鹿仔既要吃鹽，又要喝水，不如把鹽撒在水裡，直接讓鹿仔去喝鹽水不是更好嗎?果格力告訴他，鹽進了水裡後，會隨著流水而去，可安道爾卻不相信。他把口袋裡的鹽全都撒在水裡，看著那些白花花的鹽融化了，把頭貼著水面，去舔水，結果他嘗不到鹽的味道，就放聲大哭，罵水是個騙子!從那以後，他就不吃魚了；認定從水裡撈出來的食物都是魔鬼，它們進了人的肚子，會把人的肚子咬得像魚網一樣，到處是窟窿。 　　這年的夏天山上「黃病」流行，日本人取消了東大營的集訓，不讓獵民下山了。疾病在這種時刻為他們換取了自由。 　　黃病的腳伸到了三四個烏力楞。得了這種病的人的皮膚和眼珠跟染霜的葉片一樣地黃。他們吃不下東西，喝不下水，肚子跟鼓一樣地腫脹著，走不動路。魯尼聽說，染了黃病的幾個烏力楞的馴鹿無人放養，損失很多，而日本醫生進駐那幾個烏力楞所打的針劑，毫無起色，已經有很多人死去了。我們這裡無人染上黃病，所以魯尼不讓我們下山，更不許大家到鄰近氏族的烏力楞去，惟恐把黃病帶來。 　　在黃病像蝗蟲一樣飛舞的時候，瑪利亞顯得十分亢奮，而達西則憂心忡忡的。我明白，瑪利亞巴不得傑芙琳娜所在的烏力楞蔓延黃病，讓上天帶走那個歪嘴姑娘，她就可以順理成章地為達西另覓新娘。而達西則是真心為傑芙琳娜擔憂著。他不止一次跟魯尼說要騎馬去探望傑芙琳娜，可魯尼不允許，他說作為一個族長，他不能讓達西把黃病帶到我們這裡。達西說，那我就等黃病結束了再回來。魯尼說，如果黃病把你永遠留在了那裡，誰來照應瑪利亞和哈謝呢?達西就不做聲了。他最終還是留了下來，不過他終日愁眉不展的。 　　黃病就像一朵有毒的花，持續開放了近三個月，在深秋時節凋零了。那次疾病奪去了三十多人的性命。我沒有想到，拉吉達那個龐大的家族，被黃病席捲得只剩下了一個人，他就是拉吉米。當我得知那個烏力楞只剩下了九個人，而可憐的拉吉米失去了所有的親人時，我就把他接到了我們烏力楞。雖然拉吉達不在了，但我覺得拉吉米還是我的親人。 　　拉吉米那年十三歲了，他矮矮瘦瘦的。他原本是個活潑的孩子，當他眼睜睜地看著親人一個接著一個地像黎明前的星辰別他而去後，他就變得沉默寡言了。我去接他時，他像一塊石頭一樣蹲伏在河畔，手裡握著他父親遺留下來的口弦琴——木庫蓮，一動不動地望著我。我對他說，拉吉米，跟著我走吧。拉吉米對我凄涼地說：黃病是天嗎，它怎麼能把人說帶走就帶走?說完，他把木庫蓮放在唇邊，輕輕吹了一聲，眼淚刷刷地流下來。 　　傑芙琳娜活了下來，達西無比高興，而瑪利亞又開始唉聲嘆氣了。 　　達西很喜歡拉吉米，他教他騎馬，兩個人常一同騎在馬上，看上去像是一對親兄弟。我又能聽見拉吉米的笑聲了。他再吹奏木庫蓮時，那音色就不是凄涼的了，木庫蓮里就彷彿灌滿了和煦的春風，它們吹拂著琴身中的簧片，發出悠揚的樂音。不僅維克特這些小孩子愛聽，依芙琳和瑪利亞這些大人也愛聽。營地有了琴聲，就像擁有了一隻快樂的小鳥，給我們帶來明朗的心境。 　　每年的九月到十月，是馴鹿發情交配的季節。這種時候，公鹿為了爭偶常常發生激斗，為了防止它們相互頂傷，要把公鹿的角尖鋸掉，有的公鹿還要被戴上籠頭。以前這些事情都是伊萬和哈謝做的，現在則由達西和拉吉米來完成了。一般來說，除了種公鹿，其他的公鹿要進行閹割。我最怕聽閹割公鹿時，它們發出的凄慘的叫聲。那時閹割公鹿的方法很殘忍，把公鹿扳倒在地後，用一塊布包住它們的睾 　　丸，然後再用木棒砸碎睾丸，這時被閹割的公鹿發出的叫聲能傳遍山谷。有的時候，被閹割的公鹿會死亡。我猜想它們不光光是因傷而死，也可能是氣絕身亡的。一般來說，成年男人在閹割公鹿時總有些下不去手，我沒有想到，只有十三歲的拉吉米做起這活來卻是那麼的乾脆、利落。他說他從小就跟著父親學會了這門手藝，他用木棒砸公鹿的睾丸時，出手快，這樣它們就不會有那麼大的痛苦。而且，閹割完公鹿後，他會為它們吹奏木庫蓮，用琴聲安撫它們，使它們很快就能恢復過來。 　　達西和拉吉米白天時把種公鹿圈起來，夜晚才放它們出來，讓它們一邊覓食，一邊和母鹿交配。那一年，我們的公鹿沒有一隻是因閹割而死的，它們看上去都是那麼的健壯。 　　這年冬天，一個叫何寶林的男人騎著馴鹿來到我們營地，他是來請妮浩的。他十歲的兒子得了重病，高燒不退，不能進食，何寶林讓妮浩去救救他的孩子。一般來說，薩滿是樂意去幫助人除病的，妮浩嘴上答應著去，可她的眉頭卻是蹙著的。魯尼以為她擔心孩子，就安慰她，說他一定能把果格力和交庫托坎照應好。妮浩帶著她的神衣和法器上路前，沒有理睬在火塘邊玩耍的交庫托坎，而是把果格力抱在懷裡，親了又親，眼裡淚光閃閃的。她離開營地很遠了，還回頭張望著果格力，很捨不得的樣子。 　　自從果格力出生後，妮浩一直陪伴在他身邊。開始的兩天，他還不太想念妮浩，他和安道爾跟著魯尼在雪地上學熊斗舞，快樂極了。後兩天的時候，他就開始朝魯尼要「額尼」了，他說額尼是他的，為什麼要被別人給領走?魯尼告訴她，額尼是給小孩子看病去了，她很快就會回來。果格力開始像山貓一樣地上樹，說是要爬到上面看看路上有沒有額尼的影子。就在妮浩要回到我們烏力楞的那個時刻，果格力爬上了營地附近最高的一棵松樹。他剛在一簇大枝椏上坐定，一隻烏鴉幽靈般地出現，撲稜稜地飛向他，果格力伸出手去捉烏鴉，烏鴉一聳身向著天空去了，而他則傾著身子跌落下來。那是上午的時光，我和瑪利亞正站在營地上，迎候著歸來的馴鹿。果格力墜地的過程我們看得真真切切的。他看上去就像被箭射中的一隻大鳥，從上面張著臂膀呼喊著掉了下來。他留給人間的最後呼喚是：額尼啊——。 　　我和瑪利亞把血肉模糊的果格力抱回希楞柱的時候，妮浩回來了。她一進來就打了一個激靈。她看了看果格力，平靜地對我們說，我知道，他是從樹上摔下來的。妮浩哭著告訴我們，她離開營地的時候，就知道她如果救活了那個孩子，她自己就要失去一個孩子。我問她這是為什麼?妮浩說，天要那個孩子去，我把他留下來了，我的孩子就要頂替他去那裡。 　　那你可以不去救他啊，瑪利亞哭著說。 　　妮浩凄涼地說，我是薩滿，怎麼能見死不救呢? 　　妮浩親手縫了一個白布口袋，把果格力扔在向陽的山坡上了。她在那裡為果格力唱著最後的歌謠： 　　孩子呀，孩子， 　　你千萬不要到地層中去呀， 　　那裡沒有陽光，是那麼的寒冷。 　　孩子呀，孩子， 　　你要去就到天上去呀 　　那裡有光明， 　　和閃亮的銀河， 　　讓你飼養著神鹿。 　　鑿冰化水，是冬天必不可少的一件活。我們用冰釺鑿開河面上的冰，把它們裝到樺皮桶或者口袋裡。如果營地離水源近，就直接提回駐地。如果離得遠，就需要馴鹿把冰馱運回來。那個冬天，魯尼和妮浩就像瘋了一樣，每天都要去水源地鑿冰，不管多遠的路，他們也不用馴鹿馱冰，而是憑自己的力氣把它們運回來。他們喜歡晚飯後出去鑿冰，一趟，兩趟，三趟地去，一直到月亮向西了，他們才精疲力竭地回到希楞柱，倒頭便睡。他們似乎想在鑿冰中把漫長的夜晚給消磨掉。營地前堆著高高的冰垛，在正午(第11頁)的陽光照射下，這冰垛發出五顏六色的光芒，好像無數寶石在閃閃發光。我常見妮浩呆立在冰垛前垂淚。依芙琳一見妮浩傷心，就會哼起歌來，誰都知道，她一直為妮浩沒有嫁給金得而耿耿於懷。妮浩的不幸，大約會減輕她對金得的負罪感。