一 　　緊挨著一面大鼓，戲曲教習臧亦嘉神色端莊地坐著。他左手搖著一副拍板，右手拿著一根小鼓棒，正在揮灑自如地指揮著環立在他身後的一群樂工，隨著他那富有節奏感的動作，由箏、琶、簫、笛合奏出的崑腔旋律，有如行雲流水一般，舒緩悠揚地飄散開來。 　　應和著音樂，一位年輕俏美的小旦，正在大堂中央的紅氍毹上，款擺著腰肢，咿咿呀呀地演唱著一段輕鬆活潑的戲文。 　　這是在阮大鋮的府第——石巢園的詠懷堂里，身體肥胖的主人沒精打采地坐在朝北的一張食案後面，表情獃滯，目光陰沉，連那部有名的大鬍子，也一動不動地貼在肚皮上。彷彿僅僅是出於禮貌，他才不得不勉強坐在這裡。相反，倒是他對面席上的兩位客人——魏國公府的二公子徐青君，和逃難王孫朱統鏇顯得興緻頗好。 　　他們各自佔據著一張食案，又吃又喝，並且始終關注著紅氍毹上的演出。尤其是朱統鏇，那長相古怪的臉上浮現著居心叵測的微笑，一雙眼睛緊緊盯著年輕活潑的小旦，每當聽到妙曼撩人之處，便怪聲怪氣地獨自喝起彩來。 　　的確，也難怪阮大鋮提不起興緻。因為自從把弘光皇帝——也就是當初的福王，成功地扶上寶座的一天起，他就日日夜夜地盼望著，該輪到他老阮堂而皇之地起用復出了。起初，他甚至雄心萬丈地盤算過，作為擁立新君的有功之臣，自己這一次復出，可不能含含糊糊，聽憑朝廷隨便打發一頂烏紗帽兒，就算了事，而必須堅持兩條：第一，要求朝廷完全徹底給他平反昭雪——不光是他一個人，還有當年被毫無道理地指為「閹黨」的那一幫子難兄難弟，也應當昭雪；並向天下宣諭所謂「逆案」，其實是東林派一手製造的一樁天大的冤案，必須連根兒掀翻。第二，在被打成閹黨時，阮大鋮的官職是位居「從六品」的光祿寺丞。憑著他平白無故受了十七年的禁錮，吃盡了無官可做的苦頭，加上又有眼下這一份大功勞，光給他官復原職可不成，必須加以擢升，而且還應當「破格」擢升！譬如兵部尚書一職，以他的精通軍事，才兼文武，就完全可以勝任。縱使一時安排不了，起碼也該把兵部左侍郎的交椅留給他。低於這個職務，他老阮可不幹！當時，在阮大鋮看來，上有弘光皇帝乾綱獨斷，下有馬士英、劉孔昭等一班已經成了定策元勛的老朋友合力支持，再加上江北四總兵的武力策應，要辦成這件事，簡直不費吹灰之力。所以，有幾天工夫，他還故作姿態，擺出一副不急不躁的高人風度，躲在家中賞花聽戲，等候朝廷的使者上門禮請。誰知，兩天過去了，三天過去了，不僅自己的門庭冷清如故，始終不曾響起欽使的官靴聲，相反，還傳來了朝廷決定由史可法入主內閣，而讓馬士英「領廬、鳳總督如故」的消息。阮大鋮這一份吃驚和氣憤真是非同小可。他覺得弘光皇帝簡直是個忘恩負義的大渾蟲，而馬士英也是個十足的低能之輩！幸而，正當他急得差點兒沒去跳井的當兒，又傳來了馬士英已經星夜馳回南京，堅持要人朝執政，而史可法迫於無奈，只得自請赴揚州督師的喜訊，阮大鋮才又大大地興奮起來，覺得這一次「篤定」可以如願以償了！然而，命運彷彿有意要捉弄他似的，史可法離開南京已經將近半個月，馬士英入閣理事以來，朝廷也陸續起用了許多舊官，其中就包括馬老頭兒本人的親戚田仰、越其傑等人。惟獨他阮大鋮的大名，卻始終沒有出現在邸報上！誠然，阮大鋮也知道，還在朝臣會推內閣成員的當兒，他的生死之交誠意伯劉孔昭就曾經當眾推舉過他，結果被史可法、張慎言等人借口「逆案不得翻」，給否決了。劉孔昭每逢提及此事，總是恨恨不已。可是，史可法不是給擠跑了么？馬士英如今已經在內閣坐上了僅次於高弘圖的第二把交椅，更重要的還有皇上暗地裡給他撐腰，那麼，為什麼他還不趕緊拉扯老朋友一把，以報答當年薦舉之恩？為什麼每當阮大鋮追問時，他總是支支吾吾的很不明白痛快？須知阮大鋮這後半生的老本，已經全押在他馬瑤草的身上，時至今日，那貴州佬卻仍舊是這麼一副沒著沒落的勁兒，可教阮大鋮怎麼放心得下，又怎麼快活得起來？ 　　大堂上的琴笛鑼鼓還在熱烈地喧響著，但是憑著訓練有素的耳朵，阮大鋮意識到這一齣戲就要結束了。果然，那個名叫閔四官的小旦煞住尾腔，同一名末角一唱一和地念了四句下場詩，便款擺著腰身，以一串輕盈優美的碎步，踏著鑼鼓點退下場去。接著，站在旁邊侍候的幾個小廝，卻開始來來往往地忙碌起來。阮大鋮定一定神，隨即想起酒宴吃到這當口，該是到了更盞換席的時候了。 　　雖然心中提不起興緻，但礙著客人在場，他也只得照例站起來，招呼徐青君和朱統鏇，一起到外面的庭院去散步閑談，好讓僕人們去收拾打點。 　　夜色四合的庭院，情調與燈燭輝映的大堂自是不同。由於琴笛鑼鼓停止了演奏，這會兒四下里顯得分外寧靜，黑魃魃的樹木影子，以及樹木後面的牆垣和高聳的屋脊，一動不動地立在微茫的星影下。由於自從五月初有過幾天梅雨之後，已經整整一個月沒再下雨，眼下凈蕩蕩的天空顯得特別高朗，橫亘在天幕上的巨大銀河，看上去也分外清晰、美麗和神秘。而隱藏在石階下、草叢中的蟋蟀，本來此伏彼起地叫得正歡，忽然受到了人們腳步聲的驚嚇，便一齊停止了吟唱，直到過了好一會，才在看不見的遠處，重新鳴響起來。 　　不過，眼下的三個人，看來誰都沒有領略夜景的興緻。阮大鋮固然滿懷鬱悶，朱統鏇也彷彿有什麼心事似的，一聲不響。至於徐青君，大約好不容易找到了說話的機會，就一個勁兒地喋喋不休：「啊哈，圓老，差點兒忘了告訴你，今日早朝可是熱鬧極了，幾乎弄出人命來，你說稀奇不稀奇？」 　　「……」 　　「哎，二位聽弟說呀！」大約看見阮、朱二人沒有反應，徐青君又急匆匆地嚷，「這是家兄告知弟的，說劉誠意因不忿張金銘把持吏部，專與我輩作對，遂於今日早朝將散時，約齊靈璧伯老湯、忻城伯老趙二位，於廷中當眾大罵張金銘結黨營私，排斥武臣，且定策擁立時原懷二心，阻撓迎請今上，實為禍國奸臣，不可不誅。罵得那姓張的目瞪口呆，不敢分辯。後來高閣老出面排解，今上亦傳諭文武官應和衷相濟，不可偏競。眾人以為事已平息。誰知劉誠意怒氣難平，忽於袖中抽出小刀一柄，奮身向前，大呼要手刃奸臣，慌得那姓張的東躲西藏，一時朝班大亂，煞是好看……」「那麼，後來呢？」因為這個消息確實過於突兀，聞所未聞，阮大鋮忍不住問。 　　徐青君搖搖頭，不無遺憾地說：「後來，因韓太監出面阻止，那東林偽君子才保住了性命，可是也足夠讓他魂飛魄散了！」 　　剛才所說的這個被劉孔昭追殺的張金銘，就是吏部尚書張慎言。一提起此人，阮大鋮立刻就想起前些日子，正是他夥同史可法一道，否決了劉孔昭推薦自己的提議，所以心中也自感到一種報復的痛快，於是頗感興趣地問：「那麼馬瑤草呢？當時他可說什麼沒有？」 　　「這……倒不曾聽家兄說起。如今他身為閣臣，想必不便公然幫著劉誠意說話，免得人家說他偏袒。」 　　徐青君雖然只是就事論事，但這種說法無疑也可以用來解釋阮大鋮眼下的處境，所以怔了一下之後，阮大鋮又不由得煩躁起來，低下頭去，重重地哼了一聲。 　　這時，朱統鏇開口說話了。彷彿猜准了阮大鋮的心思似的，他陰陽怪氣地說：「老馬怕人說他偏袒？這也看看什麼時候，對什麼人罷咧！不錯，對像劉誠意、阮圓老這些老朋友，他是不敢偏袒。 　　你不見圓老空自有擁立今上的一份大功勞，直到如今還在家裡坐冷板凳么！只是對東林那幫偽君子們，老馬卻像是惟恐人家說他不夠偏袒似的——弟今日也聽到一件大時聞，說是連錢牧齋那老不死，朝廷竟也詔令起複了，而且還加官晉爵，讓他當上了禮部尚書！你道稀奇不稀奇，可氣不可氣？「「什麼，錢牧齋——他也起複了？」吃了一驚的阮大鋮連忙追問，「他、他是怎麼起複的？」 　　「聽說是走的李沾的門道。自然，銀子不用問是篤定花了的。 　　另外，還聽說錢牧齋的那個出了名的盪妾，同老李長包的一個婊子是什麼手帕姐妹。這枕頭上一用功夫，老李又焉有不乖乖兒答應之理！巴Ａ送＃笤伎醇畲箢癲豢隕焱籌嚶智們么虼虻廝擔骸霸怖希憧傻冒炎約旱氖露拋漚艫悖脛鮮等四衙獬鑰鰨」鶉萌俗霸誆即錇裊碩疾恢潰∠腫プ潘琳背跚鈈准瘢棺杞襠系羌濤唬星夷芷鷯眉庸伲歡ú哂泄θ縋希粗晃蹦暌槐屎空耍透采匱棺牛壞梅懟Ｗ萑荒先痰孟掄飪諂〉芤慘蟣Р黃劍?『』可是，馬瑤草他一味推三阻四的，就是不肯替我出頭，又有什麼辦法！ 　　「由於被眼前的一連串消息挑激得再也無法忍耐，阮大鋮驀地抬起頭，怨氣衝天地回答。 　　「馬瑤草？」朱統鏇一隻手盤在胸前，用另一隻手摳著腮幫，沉吟地說，「不錯，這一陣子，他對朋友確實有點不夠地道。不過，小弟卻有辦法讓他清醒！」 　　「噢？」阮大鋮不由得睜大了眼睛，「兄有辦法？什麼辦法？」 　　朱統鏇搖搖頭，黑暗中看不清他臉上的表情，「天機不可泄露！」他賣著關子說，「不過，若是圓老肯把這事託付給小弟，那麼小弟敢說，短則一天，長則三日，包管能讓馬瑤草乖乖就範，向朝廷力薦您老！」 　　「哦，這、這豈有不肯之理！」喜出望外的阮大鋮連忙走近前去，「我兄仗義相助，小弟正是求之不得！這便將大事相托，勞動之處，先此致謝！」說著，深深地作下揖去。 　　「那麼，不知促成此事，尚須何種使費，我兄只管明言，小弟必定儘力籌措！」 　　當直起腰來之後，他又喜孜孜地問。 　　朱統鏇「哦」了一聲，似乎在轉著眼珠子，隨後，他就「嘿嘿」地笑起來，「小弟與圓老相與一場，向來不分彼此。縱有些須使費，就由小弟包下便了！」說著，大約看見阮大鋮做出不肯的模樣，他又把手一擺，說：「不過，圓老也深知，小弟向有『寡人之疾』，若得一可心的療疾之人，小弟便能精神壯旺，奔走謀事，無往而不利。是以在此有一不情之請，欲求圓老將閔四官見賜，不知可肯割愛么？」 　　阮大鋮本來正滿懷希望和感激地望著對方，驀地聽到這麼個要求，他的笑容僵住了。閔四官，就是剛才在大堂內唱小旦的那個女孩兒。以往，阮大鋮也不知道這位浪蕩王孫迷上了她。直到半個月前，朱統鏇托徐青君來轉達求取之意，才把事情給挑明了。戲班子里的女孩子，都是阮大鋮花銀子採買來的，要送要留，本來只憑他一句話就能定奪。不過話又說回來，這戲班子可是阮大鋮的心肝寶貝，這些年，就靠著它，才使阮大鋮熬過了閑得發瘋的寂寞時光，還在江南一帶贏得了很大的聲譽。何況，那個閔四官又是班裡的一根台柱子，模樣兒長得俊俏不必說，難得的是嗓子好，戲也演得十分出色。所以阮大鋮當時不等徐青君說完，就一口回絕，認為朱統鏇竟打起阮家班的主意來，胃口未免大得有點過分。自那之後，朱統鏇彷彿知難而退，再也沒有提起這事。沒想到他並未死心，七彎八拐的，卻鑽到這個當口上來等著阮大鋮！昂擼植壞盟裉煺獾熱刃模檔降祝俏惱飧觶　庇捎詒歡苑揭刈諾幕傷橋畲箢癖灸艿爻宥艘幌攏蛩愣先瘓芫５牽暗階轂擼鋈揮窒氳劍詹胖焱籌閔裕邪旆ù偈孤硎坑⒃諞渙教炷諳虺⑼萍鱟約骸?這可是生死攸關的一件大事。如果因為一時的小忿而錯失了機會，豈非大大不值？ 　　「嗯，為著能儘快復出，莫說是一個閔四官，就是把整個戲班子賠出去，只怕都得干！」他悻悻地想，於是抬起頭，緊盯著朱統鏇問：「老兄真的把得穩，能說動老馬即刻去辦？」 　　「小弟幾時誆騙過您老？如若不信，小弟可以在此賭誓，倘三日之內尚無薦舉之報，甘受雷霆之殛！」朱統鏇答應得異常乾脆。 　　「好，老夫就答允兄台！」阮大鋮斷然把手一揮，又徵詢地問：「那麼，待戲演完了，弟便告知四官，讓她收拾行裝，明日著人給兄送過去。如何？」 　　「多謝，多謝！」顯然沒想到阮大鋮答應得如此爽快，朱統鏇不禁喜出望外。 　　他一邊行著禮，一邊興沖沖地說：「不過，圓老的差事，可是萬萬耽擱不得的。趁眼下時辰尚早，待小弟這就上馬瑤草那兒走一遭。所以這戲也別再看了。四官么，也不必再等明日，小弟這就帶她走便了！」 　　「只是，好歹她也是我家班裡養大的人，如今天幸得歸兄台，老夫總要略辦些妝奩才是！」 　　「噢，不用不用！」朱統鏇使勁搖著手，顯得迫不及待，「圓老把她送了我，便是天大的一份人情！還說什麼妝奩的話？哎，免了，一概免了！」 　　二 　　由於朱統鏇堅持馬上就帶走閔四官，阮大鋮雖然覺得未免過於倉促草率，可是也只好由他自便。於是，小半天之後，被主人突如其來的決定弄得糊裡糊塗的閔四官，便給連哄帶逼地塞進了小轎子。這時，徐青君也表示要走，阮大鋮便跟著起身，把他們送出大門外去。 　　重新走在夜色朦朧的庭院里，已經稍稍平靜了下來，現在，阮大鋮冷眼望著步履輕快地走在前頭的朱統鏇，一種分明是受到要挾，因而不怎麼痛快的感覺，開始在他心中蕩漾起來。是的，如果不是自己陷於眼下這種「龍困淺水，虎落平陽」的倒霉境地，如果不是馬士英畏首畏尾，說話不算數，他——堂堂兩榜進士，廊廟長材，又何至於弄到要把自己的前程，搭幫到朱統钁這種白食王孫身上，更何至於任憑對方予取予求！的確，要是換在當年，恐怕只有朱統鏇來進貢請託於他，而絕沒有他阮大鋮倒貼本錢的道理。但現在的情形卻是，他老阮恰恰連朱統鏇都比不上！ 　　至少，朱統鏇還敢自誇能說服馬士英，而一向以馬士英的生死之交自命的他，在老朋友那兒卻只有碰釘子的份兒。「好吧，既然如此，我就明擺著給你敲詐一次又何妨！有道是大丈夫能屈能伸，為著明朝能吐氣揚眉，報仇雪恨，眼下就是給你磕頭下跪，我也照樣肯干！豈不見當年韓信受辱胯下，伍子胥乞食吳市，到頭來都成了大功！」 　　這麼安慰了自己之後，阮大鋮才又重新變得開朗起來，並且懷著新的、熱切的期望，一直把客人們送到大門口。 　　「圓老請回，弟輩就此別過了！」朱統鏇和徐青君一齊轉過身來，拱著手說。 　　阮大鋮點點頭：「好，好，那麼就恕不遠送了！」停了停，他遲疑地望著心滿意足的朱統鏇，打算再叮囑上幾句，免得對方只顧沉迷於閔四官的美色，一轉身就把自己的事給忘了。然而，還來不及開口，台階下忽然傳來了興沖沖的呼喚：「哎，圓老，圓老！有喜事，一件大喜事！」 　　阮大鋮怔了一下，回過頭去，這才發現，不知什麼時候，一乘轎子已經來到門前。當憑藉著門樓下燈籠的亮光，認出剛剛從轎子里鑽出來的那位紳士，原來是馬士英的妹夫楊文驄，他心中更是驀地一動，本能地走前一步，隨即又遲疑地站住了。 　　「啊，龍老……」他嘟噥說，分明覺得有什麼話要問，但又訥訥地沒有說出口。 　　徐青君已經接了上來：「什麼，有喜事？龍老，什麼喜事？是不是圓老起複了？」 　　楊文驄含糊地應了一聲，隨即用雙手提著直裰的下擺，三步並作兩步奔上台階。 　　看見好好先生那激動和興奮的樣子，阮大鋮的心不由得噗通噗通地狂跳起來。事實上，在眾多的朋友當中，大約也只有這位好好先生，會對自己的起複感到如此振奮，並且不辭勞苦地趕來相告。 　　終於，楊文驄登上了台階。這當兒，他那雙閃閃發光的小眼睛變得更亮，充溢在圓臉上的狂喜也變得更熱烈。他甚至忘了同大家行禮，就大聲說：「列位知道么？ 　　闖賊給打敗了，逃出北京了！是吳三桂把他們打跑的！哈哈，神京光復了！大明中興有望了，有望了！哈哈哈哈！」 　　如果楊文驄所說的不是這個，而是別的什麼不相干的「喜訊」，那麼，滿心以為起複有望的阮大鋮，甚至還有徐青君，也許都會不免大失所望。然而，此刻出自好好先生之口的消息，卻是大家連做夢都沒有想到過的，就像一個多月前，大家連做夢都沒有想到北京會陷落一樣。所以有片刻工夫，阮大鋮竟然暫時忘記了自己的事，只是獃獃地望著對方，有點不敢相信自己的耳朵。 　　「你說什麼？給、給打跑了？誰、誰給打跑了？」徐青君結結巴巴地問。 　　「還有誰，當然是闖賊！」楊文驄的口氣異常肯定，隨即把手一揮，「哎，這兒不是說話之所，進去說，進去說！」 　　「圓老，小弟不進去了。」當阮大鋮不由自主地轉過身，打算隨楊文驄向門裡走去時，忽然聽見朱統纈在旁邊說。 　　「咦，弟還不曾說完呢，兄怎麼就要去了？這可是天大的喜事呀！」楊文驄奇怪地問。 　　朱統钁做了個不以為意的手勢：「不就是闖賊給打跑了么！弟既已知道，也就成了。眼下弟還有事，非趕緊走不可，剩下的，有圓老和徐兄聽著，就得了！」他一邊說，一邊朝阮大鋮直打眼色兒。 　　阮大鋮怔了一下，驀地醒悟過來。 　　「哦，是的是的，」他連忙幫腔說，「大公子目下有要事，須得即速去辦，就不必相強了！」為著避免好好先生再嘮叨，他一邊說，一邊做出相讓的手勢，感興趣地問：「老兄適才說，流賊給打跑了，這可是怎麼一回事？」 　　「哦，是這樣的，」楊文驄點點頭說。也許朱統钁的匆匆離去，使他有點掃興，好好先生稍稍平靜了下來，「弟因聞得今日早朝文武交訌之事，適才特意去訪劉誠意，意欲打聽實情到底如何。誰知到了劉府，趙忻城、湯靈璧、李都諫和田敝親幾個已經先在，卻並非談早朝之事，而是在說史道鄰今日自江北加急遞到一件塘報，內稱五月二十七日得淮撫黃家瑞之報，及青州紳士的致書，俱謂自闖賊竊踞神京之後，山海關總兵吳三桂憤君父之仇不共戴天，堅拒闖賊誘降，且密與關外之清國聯絡，借得東兵，遂於四月十九日開關迎敵，與賊力戰一日一夜，大破之。賊眾橫屍八十餘里，所棄輜重不可勝計，倉皇逃返北京。闖賊心膽俱喪，且度我兵將至，勢難據守，遂草草於二十九日僭稱帝號，次日夜間，即焚燒宮殿，棄城鼠竄。 　　如今吳三桂已光復神京，並會同東兵西向追剿。看來，闖賊經此慘敗，已成驚弓之鳥，不日便可蕩平了！霸謐畛跆當本┮丫飧詞保畲箢窕故只騁桑緗竇釵逆跛檔撓懈芯藎龐械閬嘈帕恕Ｖ劣諦燁嗑匆丫鞍鋇囊簧蟠蟮匭朔芷鵠礎?「想當初，」他目光閃閃地說，又大又白的臉上顯出驚奇的神色，「那闖賊何等猖狂，簡直連江南也眼看要遭他毒手，沒想到竊踞神京才只月余，便完蛋了賬，這也可算奇之又奇了!「楊文驄神氣活現地揮一揮手：「這又何奇之有？神京是什麼？ 　　是奉天承運皇帝的宸宮；那流寇是什麼？不過是地里鑽出來的一夥妖孽！他肆虐作惡，或可得逞於一時，若競入踞神京，窺竊神器，那可是干犯了天條，必觸天怒。所以上天便要即時命他敗亡了！啊爸皇牽的譴吃艏牆坪罰醞阜嶠耍嘉茨芙恫莩渲僚鋈率胖洹Ｕ庖淮尾恢岵換峋磽林乩矗俊?徐青君顯然有點不放心。 　　「捲土重來？我看不會！」楊文驄顯得頗有信心，「須知他猖獗了這許多年，好不容易才得以竊踞神京，若然還有捲土重來之力，起碼也會負隅頑抗一陣子，用不到望風而逃了！」 　　徐青君點點頭，忽然大發感慨地說：「想不到當初多少名臣猛將，都沒能治住流寇，到頭來，卻讓吳三桂做成了這件大功勞，奇怪，奇怪！」 　　楊文驄眨眨眼睛，對於花花公子竟說出這種「頗有見識」的話，顯然有點意外。 　　他「嗯」了一聲，說：「若論吳三桂，這一次自然是立下了不世之功。不過，適才弟在劉誠意府中，眾人還憶及一件異事——蓋闖賊棄城出奔之日，是四月三十。該日正是留都群臣迎見今上於龍江關之時，日子如此相合，看來絕非碰巧。實因今上乃真命天子，自有神明呵佑，故一旦出繼大統，流賊便立時根基崩解，無法立足了！」 　　「原來如此！可是當初東林、復社那伙偽君子卻硬要擁立潞王，排拒今上。幸虧我輩不聽他那一套，否則，豈非成了誤國無君的大罪人！」 　　在徐、楊二人你一言我一語地說得起勁的當兒，走在旁邊的阮大鋮卻沒有再開口。無疑，得知李自成的農民軍已經被趕出北京，他心中也頗為振奮。因為農民軍在北京的強大存在，不僅對於江南的明朝政權，而且對於阮大鋮本人的身家性命，都是極其嚴重的威脅。事實上，不管怎麼說，流寇畢竟是流寇，那是一夥無法無天，也沒有道理可講的無知賤民。雖說真正到了走投無路時，阮大鋮也會毫不猶豫向他們投降，憑著自己至今無職無官，說不定還會優先得到錄用。不過，那可得重新花費許多力氣，因為他與對方可以說全無關係，遠不似眼下這邊的朋友多，而且已經下了不少本錢。 　　所以，農民軍的失敗，確實使他感到壓在心中的一塊巨石落了地，覺得身家性命又重新有了保障。也許正因如此，那種急於收回「本錢」，獲得權勢和地位的渴望，才愈加變得強烈起來。相形之下，眼下馬士英那種磨磨蹭蹭，不痛不癢的態度，就使阮大鋮更加感到難耐和憤慨了。 　　現在，主客三人已經來到大堂之上，並重新行過禮，分賓主坐了下來。 　　「今番闖賊敗亡，固然是今上天命所歸，」大約是受到楊文驄先前那番話的啟發，因而想賣弄聰明，徐青君一邊接過僕人奉上的一杯茶，一邊興沖沖地說，「但也是馬閣老的福氣好。這消息不遲不早，偏偏等到他同史道鄰換定了交椅，才傳到留都來。將來流寇掃滅了，這中興名臣、太平宰相，怕不一股腦兒，全都叫老馬給撈上了呢！」 　　本來，阮大鋮還只是眯縫著眼睛，默默地瞅著高腳落地燭台上的那一朵跳動的火焰，擺出一人向隅的樣子。但是，徐青君對馬士英的熱烈吹捧，卻使他像給針扎了一下似的，不由得猛地回過頭去，滿懷怨毒地反駁說：「什麼中興名臣、太平宰相！輪得著他嗎？別白日做夢了！」 　　「噢？」楊、徐二人被這句話弄得一怔，不由自主地一齊望著他。 　　「你們也不想想，我輩今番將史道鄰打發到淮揚去督師，本意是借闖賊來羈絆之，使他全力對外，不遑內顧，朝中東林亦因之失卻支柱。然而如今闖賊一敗，便不只不能羈絆他，反讓他得以乘勢出師北伐，只須追奔逐北一陣，便輕輕易易成就了大功。我輩豈非弄巧反拙!將來他得勝還朝，羽翼已成，我輩縱慾禁制他，恐怕已是不能了！疤餉匆凰擔睢⑿於瞬揮傻媚憧次搖⑽銥茨悖×恕０肷危釵逆醪耪醭鮃瘓洌骸八萑懷鍪τ泄Γ墒鍬硌菥又械鞫取比畲箢窶湫σ簧骸襖閑指誠惺兀橇詬籩械墓婢囟紀嗣矗咳緗袷返懶謁淙懷鍪兀聰熱蘇呶ぶ贅ㄒ幌懵值礁哐形摹Ｋ洳皇嵌鄭涫凳率巒忠桓霰擎軱出氣。小弟在此也不怕二位拿去說給馬瑤草聽——到時這居中調度之功，只怕還得先算到老高的賬上！再說，閣中還有姜居之，這個又硬又臭的老不死，也要來分一份功。另外，吏部又掌在張金銘、呂儼若手裡，將來敘功銓選，還不都由他東林去擺弄？指望他們能秉公持正，何異與虎謀皮！」 　　「可是，還有皇上，皇上可是我們的！」被刺激得又氣又急的徐青君，扯著嗓子嚷起來。 　　阮大鋮苦笑一下：「老兄休提皇上。提起來，更是可慮可憂！ 　　你不見前番商議迎立那陣子，史道鄰便極意尋覓太子。此番出守，又堅請皇上下諭，尋訪太子。他何以如此著緊？無非意欲居為奇貨，危傾今上。設若此番闖賊崩敗，太子得脫羅網，被他史道鄰訪得，那麼，哼哼……「他沒有說下去，但意思很清楚——因為福王雖然已經當上了皇帝，但畢竟具有權宜應變的性質。萬一史可法在北伐途中找到了太子，那麼福王的合法地位就會發生動搖，說不定到頭來要讓出帝位。如果發生那種情形，那麼眼下這一伙人就不只沒有什麼擁立之功可以誇耀，說不定還會招致不測之禍。所以聽到這裡，楊、徐二人都有點坐不住了。 　　「那、那麼依圓老之見，該、該當如何處置才是？」徐青君結結巴巴地問。 　　阮大鋮瞥了他一眼，由於終於把這位不知天高地厚的花花公子教訓得呆若木雞，他心中感到一種惡意的暢快。而想到徐青君或者楊文驄，必定會把自己這一番高瞻遠矚而又鞭辟入裡的見解，轉達給馬士英以及圈子裡的其他人，並且必然會在他們當中引起震動和緊張，他心中的暢快就更加轉變為得意了。「哼，想讓我教你們怎麼辦么？可沒那麼容易！」他悻悻地想，隨即把目光重新轉回先前那朵跳動著的燭焰上去。過了半晌，才慢吞吞地說：「辦法么，不是沒有。可阮某如今是在野之身。有道是不在其位，不謀其政，所以還是不說也罷！」 　　「不在其位，不謀其政？」楊文驄瞪大了眼睛，似乎有點驚奇。 　　隨後，他就搖著頭，不滿地責備說：「圓老，怎麼你還說這個話！馬瑤草不是已經上疏舉薦你了么？雖說發回閣里票擬，還得等一兩日，可也不能這等斤斤計較呀！」 　　楊文驄這樣說，顯然認為阮大鋮已經知道這件事，但是阮大鋮卻一下子給弄懵了：「你、你說什麼？馬瑤草已經、已經舉薦了我？」他錯愕地問，懷疑自己大約聽錯了。 　　「咦，你還不知道？難道朱兄不曾告訴你？」楊文驄愈加驚奇。 　　「小朱？他、他……」 　　「哎，適才是我同他一起在馬瑤草處得知此事。我因還要上劉誠意家，特地囑咐小朱先行來告知兄。怎麼，他居然給忘了？」由於沒想到那逃難王孫竟然如此不堪託付，自然也由於生氣，好好先生皺起了眉。 　　不過，當最初的驚愕過去之後，阮大鋮已經覺悟到是怎麼一回事：怪不得那傢伙敢朝我賭咒發誓，原來如此！八灸艿爻宥艘幌攏蛩惆閻焱籌嗟鈉指嬤苑劍謨慷戀目襝步艚幼啪桶閹吒咄芯倭似鵠矗災林話諞話謔鄭桶涯歉瞿鍆犯系夢抻拔拮倭恕?三楊文驄的消息是真實的，馬士英的確已經上疏朝廷，推薦阮大鋮「諳熟兵機」，是一位「賢能之才」，請求皇帝儘快予以起用。不過，由於又傳來了農民軍已經被打敗，逃出了北京的喜訊，使朝野上下頓時沸騰起來。一連幾天，興奮的朝廷又是到太廟和社稷壇去祭告行禮，又是由弘光皇帝駕臨午門城樓，以「露布」頒示四方。 　　接下來，百官又紛紛上疏，有的建議立即派出使臣，到北京去慰勞立下了「不世奇勛」的吳三桂，給他加官晉爵；有的則主張朝廷趕快出師北伐，會同吳三桂夾擊農民軍，務期一鼓蕩平；更有人迫不及待地提出，一定要設法生擒李白成、劉宗敏、牛金星等「賊首」，獻俘闕下，以便對這些「惡貫滿盈」的強徒施以三千六百刀的活剮酷刑，來祭慰列祖和先帝的在天之靈……這麼一弄下來，馬士英的那份薦舉阮大鋮的上疏，就給壓住了，直到六月過去了五天，仍IEI未見皇帝把疏本發下內閣，讓輔臣們斟酌意見。直把阮大鋮急得茶飯無心，一天到晚伸長了脖子盼望，連肚皮也差點兒沒瘦掉了一圈。 　　現在，已經到了六月初六。這幾天，正輪到馬士英在朝房裡值宿。他早上起來，梳洗完畢，略略用了一些點心，便離開了寢室，信步走過閣里去。取名為「東閣」的這個內閣大臣們日常辦公的處所，位於紫禁城午門內的東南角，環境十分清幽肅穆。從西邊那道門走進去，過了一座小牌坊，上首是五間朝南的寬敞平房。堂屋裡供著大成至聖先師孔子和他的四位得意學生——顏淵、子思、曾參、孟軻的牌位。 　　牌位下面，分左右排列著閣臣們議事用的坐椅和幾桌。堂屋兩邊的四個套間，由每位閣臣各居一間，用以處理政務。在正房的東西兩側，分別是誥敕房和制敕房。那些負責繕寫文書的中書舍人們，平日就集中在裡面辦公。誥敕房上還有小樓，閣里的一應圖書典籍，都收藏在那裡。 　　馬士英來到閣里，照例先上堂屋向孔子的牌位行過禮。看見時間還早，他就仍舊走到院子里，開始倒背著手，獨自散起步來。 　　四下里靜悄悄的，除了首輔高弘圖十天前奉旨到長江沿線處理漕務，尚未回京之外，其餘兩位次輔——姜日廣和王鐸，此刻也還沒有露面。只有一兩個陪值的中書舍人和僕役的身影，在門旁屋角閃動了一下，又消失不見了。倒是棲宿在枝頭樹梢的鳥雀，大約忙於準備出巢覓食，正在吱吱喳喳地叫得挺歡。不過，馬士英卻毫無品賞的興趣。這倒不光是由於他那份舉薦阮大鋮的上疏，一直遲遲不見發下來，而是因為前天夜裡，本來在這當口上例應迴避的阮大鋮，終於忍不住，偷偷摸到他家裡去，對今後的局勢說了一通危言聳聽的話，弄得馬士英一連兩天，都有點心緒不寧。無疑，阮大鋮也提出了兩條他自認為精明的對策：一是派人趕赴江北，暗中知會高傑、劉澤清等四總鎮，讓他們想方設法給史可法搗亂，使之左右掣肘，窮於應付，無法順利部署北伐。而只要史可法不能出師，自然就無法驟建大功，也不易找到太子。二是在朝廷之內，還要儘快把內閣以及吏部抓過來。考慮到高弘圖和姜日廣一時不易驅除，那就先攻吏部尚書張慎言和吏部左侍郎呂大器。把這二人收拾掉之後，再回過頭來對付高、姜。阮大鋮認為，由於兵部已經抓在馬士英手裡，倘若再把內閣和吏部拿過來，其餘便不足為慮了。待到朝中大局已定，再另派一親信得力的人，替下史可法，那時才出師北伐，便可萬無一失。而將來再造中興的美名也就理所當然地歸到馬士英的名下，榮華富貴，享受無窮！對於阮大鋮的這一番策劃，馬士英當時沒有明確表示態度，事後卻一直在反覆考慮。無疑，他也覺得，儘管史可法已經被迫離京，督師淮揚，但憑著對方的能力和在朝野中的崇高聲望，對自己的地位始終是一個威脅。如果光從打擊、禁制史可法著眼，那麼阮大鋮所建議的兩點，確實不失為可行之策。不過，這麼做的結果，延誤了北伐的戰機不必說，還勢必會在朝中引起巨大的爭鬥。鬧不好，還會造成分裂和內亂。在目前的情勢下，這還是應當儘可能避免的。因為馬士英心中明白，從前方報告來看，這一次之所以能獲得如此輝煌的勝利，主要還不是吳三桂有多麼了不起的本事，而是由於向關外借來了清兵，加上農民軍將士在北京大發橫財之後，鬥志渙散的緣故。 　　另外，據尚未公開的消息說，目前人踞北京的並不是吳三桂，而是清國的攝政王多爾袞。那麼，清兵今後的意向如何？局勢將會如何發展？這些都還琢磨不透。 　　現在，在江南的新朝廷中，馬士英已經成為無可爭議的擁戴元勛，並且如願以償地回到留都來秉政。 　　為鞏固自身的權位計，他就不那麼希望再發生激烈的動蕩，而傾向於暫時保持相對的穩定了。 　　「嗯，沖著當初老阮幫過我的大忙，這一份人情債，我無論如何是躲不掉的。 　　那麼，就先把他的事辦成再說。至於其他，倒不必忙著拿主意！」這麼暗自決定了之後，馬士英彷彿放下了一樁心事，隨即停止了散步，匆匆走回自己的屋子裡。 　　這是一問供做辦公和值宿之用的屋子，當中照例用隔扇分開，外間擺設著辦公用的案、椅和書架之類，內間則用來安置歇榻和日常的生活用具。為著突出為政清廉的美德，整個布置都以簡樸為原則，摒絕一切奢華的擺設。現在，馬士英在辦公用的翹頭書案前坐下來，一邊接過僕役奉上來的一杯熱茶，一邊隨手翻閱著昨夜剛剛處置完畢的幾件公事。過了一會，他聽見窗外起了響動，來來往往的腳步聲、咳嗽聲，和短暫的談話聲，變得越來越頻繁。憑著聲響，馬士英知道姜日廣到了，王鐸也到了。不過，他並不打算出去同他們見面。因為一來彼此並不是一個圈子裡的人，沒有什麼閑話可說；二來，以馬士英目前的地位，也自覺沒有主動同對方客套的必要。於是，他依舊坐著，繼續翻閱公事。漸漸，外面的聲響稀疏下去，並且平息了。看來，人們已經各就各位，開始一天的辦公。 　　馬士英停止了翻閱，把手中的公事歸攏了一下，吩咐手下的僕役給制敕房送過去。然後，他把茶杯拿在手裡，重新站了起來。 　　由於向朝廷薦舉阮大鋮的奏章遲遲不見發下來，現在馬士英多少有點心神不定。 　　事實上，前些日子他之所以一直沒有採取行動，就是考慮這是一件相當棘手的事情。 　　因為阮大鋮與一般被革職罷官的「廢員」不同，他是一個列入了「逆案」的人。而「逆案」又是已故崇禎皇帝「欽定」的。憑著這一條，東林方面便有足夠強硬的理由加以反對；自己這一方，除了解釋說當初搞錯了，阮大鋮是受了冤枉之外，很難拿出更有說服力的理由。偏偏阮大鋮其實又並非那麼乾淨，這就使事情變得頗為難辦。如果說，在擁立福王的較量中，由於自己祭出了「祖宗家法」這個法寶，從而爭取到了大多數官員——甚至包括東林方面某些人的支持，使史可法、姜日廣等人陷於被動和軟弱的地位，終於大獲全勝的話，那麼，面對阮大鋮這件難題，順逆之勢就剛好倒過來。鬧不好，自己就會成為眾矢之的。最明顯的跡象是，前兩天，當他私下裡拿這件事去徵詢韓贊周時，那位在擁立福王期間，曾經堅決站在自己這邊的太監頭兒，竟然變得支支吾吾，不置可否。韓贊周如今被正式委任為司禮監的掌印太監，擁有代皇帝批閱奏章的極大權力。那麼，會不會由於他的緣故，使皇帝也感到阮大鋮的起用關涉頗大，因而對馬士英的上疏來個「留中不發」？要是這樣，事情可就更加不好辦了。但如果拖下去，阮大鋮勢必認定自己不肯出力，愈加會像催命鬼似的上門糾纏，把自己鬧得一天到晚不得安寧。正是這種左右為難的困擾，把馬士英弄得心煩意躁，以至窗外的過道里分明響起了輕而急的腳步聲，他都幾乎沒有覺察到……然而，他終於站住了，而且迅速地轉過身去，向著門口。這時，帘子已經被人掀開，露出了一個明亮的洞隙。接著，典籍官那張紅堂堂的胖臉出現了。他手中捧著一個黃緞方匣，後面還跟著一名小太監。馬士英不覺心神一振，知道奏章發下來了。但是，由於吃不準其中是否有自己那份上疏，又有點心慌。不過他仍舊定一定神，一聲不響地等候著。 　　典籍官照例雙手把方匣子放到馬士英的書案上，然後行了一個禮，躬身退了出去。這時候，異常的情形出現了——跟在後面的那個小太監有意站著不動。直到典籍官的腳步聲消失了之後，他才轉動著腦袋，四下里瞅了瞅，看清屋子裡沒有別的人，他便走近來，小聲對馬士英說：「田爺命小的拜上閣老大人，說那件事他已奏明萬歲爺。萬歲爺說：」既是當初冤枉定案的，與他開復便了！鏌敫罄洗筧思此倌庵汲式員閂ⅰ！靶√嗨檔摹疤鏌保褪翹嗵鋶傘４巳說背醺鷗Ｍ跆幽涯俠矗閌恰按恿庇泄Α８Ｍ醯鄙狹嘶實壑螅運簿推奈龐謾Ｓ鍾捎謁諤幽啞詡洌畹靡潰硎坑ⅰ⑷畲箢癯蜃劑嘶幔芩土慫槐室櫻源撕蟊舜司屠煤芙簟Ｇ傲餃眨硎坑⒃諍拗苣搶錙雋碩ぷ又螅愀淖嚀鋶傻拿諾潰腖詮鏘嗷浜稀Ｈ緗瘢誦√嗟拇埃硎坑⑿鬧行諾哪強槭罰偈狽帕訟呂礎ＫΦ愕閫罰擔骸疤嫖野萆咸錒退抵懶恕８娜盞泵嬖儺凰１靖笳獗隳庵肌！?等小太監走了之後，馬士英走到書案前，放下茶杯，動手揭去木匣的封皮，從裡面的一疊奏本中，先揀出自己的那份上疏，發現已經被硃筆點了一個記號，他便重新坐下，往椅背上一靠，把上疏展開來，從頭到尾又細看了一遍，覺得文從字順，言簡意賅。他略一思索，隨即放下奏疏，拿過一張閣票，興沖沖地掂起那支雞狼小楷湖筆，在雕著盤花圖案的硯台上飽蘸了墨，打算寫出批准的意見。然而，心念忽然微微一動，覺得有點不妥，不由得停筆沉吟起來。 　　無疑，到了明代後期，內閣大學士的地位和權勢較之前期，雖然已經大為提高，甚至被人們稱為「當朝宰相」。但他們的職能，仍然只限於替皇帝草擬旨文，而無權對各部衙門直接發號施令。按照制度，凡屬官員的升降任免事宜，都必須經由吏部去處理執行。 　　而吏部目前掌握在東林派中堅張慎言和呂大器的手裡。馬士英想，起用阮大鋮，光是他們那一關就很難通過。惟一的辦法只能請出皇帝的權威，硬壓下去。本來，甚至連做到這一點也不容易。因為按照內閣辦事的慣例，票擬的審定權集中在首輔身上，馬士英作為次輔，只能參與意見，而高弘圖的想法卻不見得會同他一致。不過，事先馬士英已經耍了一個花招，他趁高弘圖因公務離開了南京，由他代掌內閣的機會，突然奏請起用阮大鋮。這樣，他就能自行決定票擬的內容。不過，這個辦法穩妥是穩妥了，卻未免痕迹太露。特別是薦舉、票擬都由他一手包攬，將來傳揚出去，勢必會受到抨擊和非議，有損自己的「清名」。這卻是馬士英所不樂意見到的。「嗯，還是另找一個人來票擬，更順理成章一些！」他想。可是，找誰呢？在內閣中排名最末的王鐸，本來最為合適，但這個人雖然不是東林派，卻出奇地膽小怕事，料想不肯冒這個風險。那麼就剩下姜日廣。按說，作為目前東林派在朝中的魁首，姜日廣更加不會應允。不過馬士英發現，自從自己進入內閣之後，對方倒是擺出一副合作的姿態，遇事也肯商量和通融，看來像是頗有和解之意。 　　「嗯，要不然就找他！如果在這件事上他肯幫忙，以後我也盡量不同他們為難就是！」這麼一想，馬士英頓時來了精神。於是，他把那份上疏重新折好，裝進一個封套里，又叫來一名親信僕人，當面指示了一番，吩咐馬上送到東頭邊上的屋子去，請姜日廣按照疏中的意向票擬。 　　當僕人的背影消失在門帘之外後，馬士英一邊傾聽著那逐漸遠去的腳步聲，一邊伸手把餘下的奏章從黃緞匣子里拿出來，心中升起了一種自負的感覺：「哼，憑著擁立今上這份大功，再加上外有聽命於我的江北諸鎮，內有田成、李永芳一幫子得寵的太監做引線，內閣首輔的交椅遲早都得歸我馬某人來坐。這一層，滿朝文武只怕誰都瞧得清楚。姜居之又不是傻瓜，豈敢不買我這個面子！」 　　這之後，由於自覺首輔應有首輔的淵深涵養和雍容風度，不該、也不必因區區一件事而分心過甚，他於是斷然把注意力收回來，低下頭，開始全神貫注地處理餘下的公事。 　　然而，沒等他審閱完一份奏章，就給再度響起的腳步聲打斷了。先前派去的那個僕人匆匆走了進來，向他雙手呈上那份上疏。 　　「嗯，辦妥了嗎？」馬士英問，目光依然在手頭的公事上逗留著——那是湖廣巡按黃澍要求人朝召對的奏本。由於黃澍目前正在左良玉那裡擔任監軍，而左良玉的動向，一直是馬士英所關注的，所以這份奏本引起了他的興趣。 　　僕人搖搖頭：「回稟老爺，姜大人不肯具票。」 　　「你說什麼？」馬士英驀地一怔，抬起頭來，「他不肯？」 　　僕人膽怯地點點頭。 　　「那——那他怎麼說？」 　　「稟老爺，小人不敢回話。」 　　「哼，照直講來！」 　　「是。姜、姜大人說，回去上復馬大人，敢是瘋、瘋了吧，沒的卻來壞人名節！ 　　你家大人常說他被人畫成了大花臉，我卻寧可棄官不做，也不能讓人家指著脊樑罵我，唾我！」 　　馬士英瞪大眼睛，愕住了。漸漸地，他那尖長的瘦臉因為羞惱而漲紅，隨後又變成鐵青色。終於，他咬著牙，一聲不響地拿過一張閣票，舉筆在上面擬出了如下的一行字：阮大鋮是否知兵，著兵部召來，暫復冠帶陛見，面陳方略定奪。 　　寫完之後，他把筆一拋，吼叫道：「送進去，馬上給我送進去！」 　　然後，他就「嘩啦」一聲推開椅子，氣急敗壞地站了起來。 　　四 　　坐落在水西門外的莫愁湖，是南京城有名的清幽美妙去處。 　　它本是長江的一部分，由於江水西遷，附近的沙洲連接成為陸地，這裡就出現了方圓數百畝的一爿大湖。相傳南齊時代的歌妓莫愁，曾經在這裡居住過，湖也由此而得名。到了明朝初年，太祖皇帝朱元璋有一次同他的開國元勛——中山靖王徐達賭賽下棋，結果輸掉了，於是把莫愁湖賞賜給了徐達。不過，也許由於徐家的產業太多之故，他的後人一直沒有特別下功夫加以經營，所以如今除了湖畔的勝棋樓、鬱金堂，和湖心小島上的一座亭子之外，只有滿湖的垂柳煙波，掩映於朝霞夕照、風片雨絲之中。然而，正因如此，反而使莫愁湖別具一派清麗脫俗的天然風韻……六月初八日——也就是馬士英悍然自行擬旨之後的第三天，周鑣乘坐轎子，匆匆趕到了莫愁湖。他是應吳應箕之邀，前來參加復社社友們的一次小型聚會的。據吳應箕說，這次聚會一來是慶賀北京的光復，二來，還有重要的事宜商談。到底是什麼事宜，吳應箕在請柬中並未說明，不過，周鑣卻猜到了八九分。因為眼下社裡的局面是明擺著的：由於攔街阻留史可法的計劃落了空，陳貞慧原先那一套野心勃勃的設想，可以說已經徹底失敗。那麼，今後到底怎麼辦？是讓社友們毫無作用地繼續留在各個衙門裡當幕僚，還是按照周鑣當初的主張，老老實實回到主持清議上來？這是亟須與社友們集議清楚，並及早確定下來的一項大計。對此，周鑣的主張十分明確而且一貫。何況有了前一陣子的教訓，他自信在集議當中，必定能夠壓倒陳貞慧，把社友們重新爭取到自己一邊來。 　　為了使事情更有把握，他還找到了一個得力的幫手，就是不久前才來到南京、目前正等候皇帝「召對」的湖廣巡按黃澍。黃澍為人激烈好名，在復社士子當中頗有聲望。這一次他從武昌來，仗著背後有左良玉撐腰，一心打算同馬士英之流鬧鬧彆扭。前兩天，黃澍以老朋友的身份特意來訪周鑣，兩人談得十分投契。如果此人今天能夠與會，周鑣的聲勢自然更加不同。本來，黃澍已經同意出席，但不知為什麼，今天周鑣在家中足足候到巳時，仍舊不見對方前來會合。就連奉派前往催請的黃宗羲，也一去不回。周鑣眼見時候不早，怕再拖下去，莫愁湖那邊的聚會就要散了，不得已，只好匆匆起身，趕到水西門外來。 　　現在，周鑣已經下了轎子，來到湖邊的小碼頭上。因為今天的聚會約定是在湖心島的亭子里舉行，所以還得擺渡過去。然而不巧，小艇正停？自在對岸。直到周鑣的僕人揚著手，一連吆喝了幾聲，它才緩緩地划過來。 　　「嗯，我已經派顧子方先走一步，去告知他們，那麼總得等我來了，他們才能開席的……」周鑣一邊注視著逐漸移近的小艇，一邊默默地想。然而不久，他就疑惑起來，他發現，除了盪槳的船娘外，那隻艇上還坐著兩個方巾儒服的文士，其中一個依稀就是顧杲，另一個因為背朝船頭坐著，卻認不出來。 　　「子方大抵是來迎我，那麼另一個又是誰呢？」當看見顧杲已經向這邊揚手招呼，但那個人仍舊一動不動地坐著，甚至連臉也不轉過來一下，周鑣不禁越迦納悶，「嗯，瞧身形不像是吳次尾，也不像是陳定生，那麼……」「哎，仲老來啦？黃大人呢？還有太沖——怎麼不見？」顧杲站起來，迫不及待地問。這當兒，小船已經靠上了碼頭，他於是一步跨上岸來。 　　周鑣搖搖頭，沒有答話，卻依舊留意著那個分明有點眼熟的背影。也就是到了這時，那個人才慢慢站起身，並且向碼頭轉過了臉。周鑣眼皮微微一跳，驀地認出：原來是不久前才從北京逃回來的翰林院編修方以智。 　　「哦，是他！原來今日也來了！」周鑣恍然想道。還在半月前，他就得知方以智已經回到南京，但一直沒有同對方見過面。其間，他也曾委託黃宗羲和顧杲上寒秀齋探訪過，卻說已經搬走了。到底搬到哪裡去，就連李十娘也說不上來。所以，周鑣倒沒想到今天會在這裡遇上他。 　　「嗯，看上去他真是蒼老得多了！不過，他跟子方一道過來做什麼？莫非特意來迎我不成？」這麼一想，周鑣不禁嚴肅起來，立即擺好姿勢，準備同對方行禮相見。 　　然而，出乎意料，方以智雖然已經到了岸上，而且周鑣分明就站在近前，他卻像壓根兒沒看見、不認識似的，只管低著頭，一聲不響地擦肩而過，然後沿著綠楊掩映的堤岸，頭也不回地向前走去，把周鑣弄得目瞪口呆，老半天地望著他的背影，心中一派茫然。 　　「仲老，」顧杲湊了過來，低聲說，「別管他了，讓他自去吧。請，先上船去，晚生再向你說——大家都在那邊等著呢！」 　　周鑣疑惑地望了年輕的士子一眼，只好點一點頭，伸出手去，在僕人的攙扶下，多少有點費勁地跨到艇上，在艙中坐了下來。 　　「嗯，方密之——到底怎麼了？」待小艇在湖面上划出了幾丈之後，周鑣終於忍不住，懷疑地問。 　　「哦，是這樣的——」彷彿從某種思慮中被喚醒，顧杲不自然地轉動了一下脖子，有點沮喪地回答，「密之原來已經搬到天界寺去祝這事誰也沒告訴，怪不得我們尋他不著。後來，是吳次尾打聽到了，所以今日特地去把他邀了來。誰知適才在亭子里，張爾公說起，近日從北邊逃回來的官員不少，據好幾個人指證，說方密之在北京時曾失節降賊，被偽廷以原職擢用。其時密之尚未來到，朗三便說：」此事不妙，皆因密之名列復社四公子，久為小人權奸所側目。如今他做出這等事，鬧不好，怕會給小人用做把柄，危傾我社。『眾人於密之降賊之事，本來尚在信疑之間，聽朗三如此一說，倒擔心起來。其時也未見定生有何主意，但等密之一到，他便同著次尾，把密之扯過一邊，避開眾人談了老半天，也不知談了些什麼。 　　待到晚生聽見先生在這邊呼喚，即速駕船相迎時，卻見密之也不與眾人道別，便匆匆跟著登船。適才，弟也試探過他，其奈他一言不發，是以始終未得其實。「周鑣默默地聽著，這才明白過來。其實，在此之前，他也陸陸續續聽到一些明朝京官投降「流賊」的消息，其中就包括他那位在翰林院任庶吉士的堂弟——也是復社知名人士的周鍾。不過，他同周鍾歷來不和，近兩年更是愈形對立，雙方互相攻訐，勢成水火。 　　所以周鑣對於堂弟的失節，並沒有什麼切膚之痛。相反，心中還有一種冷然的快意。不過，他卻沒有想到，方以智也做下了同樣的可恥事情。「哼，這叫做自作孽，不可活。既然你們當初貪生怕死，那麼今天這杯苦酒，你們就只有自己吞下去！」 　　周鑣冷冷地想。於是，他抬起頭，望著逐漸移近的湖心亭，開始把心思重新轉回到即將來臨的聚會上，不打算再理會方以智的事了。 　　顧杲卻顯然有點不安，看見周鑣不做聲，他試探地說：「仲老，瞧密之這模樣，降賊之事，只怕並非空穴來風。萬一奸人乘機煽惑，危傾我社，該當何以應之才是？」 　　「各人有各人的賬！」周鑣不以為意地搖搖頭，「他方密之降賊，我們卻沒有降賊！有什麼可煽惑的？終不成，還能把我們也當流寇逆臣給辦了？」 　　「此言自是正理。」顧杲低著頭，顯得有點為難，「只是今番降賊的京官不少。 　　方密之而外，聽說尚有陳百史、龔孝升、錢與立、呂霖生等，俱曾名列我社。眼下小人得勢，氣焰正張。只怕同文之獄，『莫須有』亦可成讞。況且，聽說連周介生也……」像給針扎了一下似的，周鑣的臉色驀地變了。不錯，如果顧杲只列舉前面那些人，說不定周鑣還能平心靜氣估量一下，但一提及「可惡」的堂弟周鍾，他滿心積怨頓時又給撩撥起來。「哼，這個顧子方！我還當他平日精明機變，可以做條臂膀。 　　誰知見了真章兒，卻畏首畏尾，全不中用！」他慍怒地想，於是把手一揮，粗暴地說：「這會兒，不是還沒見誰個在煽惑么？待煽將起來時，你再操心不遲！」 　　斷然把對方堵回去之後，他就扭過頭去，不再開口了。 　　五 　　由於距離並不太遠，小艇在蕩漾著漣漪的碧波中穿行了一會兒，湖心島就到了。 　　那是一個被綠樹和山石裝點起來的幽靜小島。 　　當中立著一個四方亭子，建成小軒的式樣。一條石子路從岸邊的碼頭蜿蜒伸展過去。時值盛夏，遠遠一望，赭色的軒窗下蒔著數十株美人蕉，正開得如火如荼。 　　那一簇簇、一窠窠朱紅、深黃的花朵，在肥滿而闊大的綠葉襯托下，迎著晌午的陽光，顯得分外鮮麗悅目。不過，令周鑣感到意外的是，小碼頭上此刻空蕩蕩、靜悄悄的，竟然沒有一個人在那裡迎候。彷彿社友們壓根兒不知道他到來似的。這種情形，顧杲也發現了。 　　「咦，這可是怎麼一回事？我明明告訴他們，說仲老到了的呀！」他奇怪地說，同時向兩旁轉動著腦袋。 　　周鑣沒有吭聲，等船一靠岸，他就依舊由僕人攙扶著，踏上了碼頭。 　　「哎，他們怎麼一個都不見了？怎麼都不出來？」顧杲愈加驚異而且不安，「不成，待晚生瞧瞧去！」 　　「不用！」周鑣制止說，隨即抬起眼睛，從濃眉底下朝亭子那邊、注視了一下。 　　當猜測不出這種明顯的「冷遇」，是出於什麼緣故之後，他就一聲不響地邁開腳步，徑直朝前走去。 　　的確，以周鑣在社內的地位，加上近來他的身體一直欠佳，平日難得出席這種聚會。今天他應允下顧，一來是鑒於社內面臨重大決策，二來也是給吳應箕一個面子。然而社友們明知自己到了，卻不到碼頭上來迎接，這就使周鑣意外之餘，不禁起了疑心：「莫非他們今天請我來，並非要我主持大計？莫非陳定生受了那場挫折，還不死心，為著籠絡人心，找回面子，他才串通吳次尾來設宴；又以為我必不會來，才裝模作樣地給我送帖子，如今我來了，他自必十分為難，因此挑動眾人，來個拒不出迎，想把我擋回去?哼，要是這樣子，我偏不回去，偏要與會，看你怎麼辦！ 　　「由於藏著這份猜疑，愈是接近亭子，周鑣就愈加變得惱怒難忍了。 　　現在，周鑣已經跨進了門檻，映人眼中的景象，使他不由得又是一怔。只見社友們錯雜地坐著，既不曾入席飲酒，彼此也沒有交談，相反，彷彿受到某種無形的震撼似的，一個個全都顯得痴呆木訥，魂不守舍，有的現出茫然的神色，有的一副凄然欲淚的模樣，還有的則用雙手抱著頭，像是在抵受著什麼可怕的痛苦似的。直到周鑣在門邊站住，顧杲也跟了進來，其中幾個才「氨的一聲，匆忙站起身。即使如此，他們仍舊沒有表現出應有的熱情，只零零落落地發出幾聲簡短的招呼，就無言地頓住了。 　　這種情形，更增加了周鑣的疑心。他於是轉動著腦袋，在人叢中尋找今天聚會的發起者吳應箕——自然還有陳貞慧。很快地，他就發現了：陳貞慧背朝門口坐著，正同侯方域湊在一起，也不知嘀咕什麼；吳應箕則坐在另一個角落裡，幾個僕人聚在他身邊，大約在聽候吩咐。直到別的社友都快招呼完了，他們才轉過臉來，做出起身相迎的樣子。 　　周鑣立即移開視線，「哼，你們不是指望我不進來么？我偏進來了，且看你們還耍什麼花招！」這麼想著，他徑自走向近旁的一張空椅子，大模大樣地坐了下來。 　　「仲老知……知道么？鄭超宗他、他死了！」靜默中，一個呻吟般的聲音從身後傳來，那是梅朗中。 　　鄭超宗，就是復社的揚州地區社長鄭元勛。周鑣記得，今年四月，迎立新君的爭論正激烈的時候，鄭元勛還在南京。後來聽說他急於回揚州，等不及有結果，便先走了。當時吳應箕、侯方域等一班社友像是還到江邊去送行。算起來，那才不過是一個多月前的事。現在忽然聽說鄭元勛死了，倒使周鑣心中一愕，不由得轉過頭去，疑惑地望著梅朗中。 　　「你說什麼？超、超宗他、他死了？」顯然大吃一驚的顧杲一步跨了上來，瞪著眼睛追問。 　　梅朗中點點頭，似乎想說得更詳細一點，可是，扁了幾次嘴巴，淚水卻湧上了眼睛。突然，他重重地坐了下去，用袖子掩著臉，哀哀地哭泣起來。其餘的人見了，也現出黯然的神色，有的甚至跟著掉下了眼淚。 　　「哎，你們先別哭呀！告訴我，超宗是怎麼死的？在什麼時候？」顧杲發急地喊。 　　「超宗是五月二十五被害的。」侯方域神情悲愴地走近來，同時，舉起手中的一疊紙，「這是冒辟疆的信，適才方密之拿來的，兄自己看吧。」 　　顧杲忙不迭接過，舉到眼前，急切地看了一遍，頓時變得面如土色。他接著又從頭再看一遍，雙手始終在微微發抖。末了，當別人讓他把信轉遞給周鑣時，他彷彿全無知覺，只雙眼發直地坐了下去。 　　也就是到了這時，周鑣才弄清楚事件發生的經過。 　　原來，還在總兵高傑率領十餘萬敗兵試圖進駐揚州，遭到揚州士民堅決拒絕那陣子，已經回到家中的鄭元勛眼見爭持下去會出大亂子，於是親自前往高傑營中，曉以國難當頭，應當同舟共濟的大義。高傑聽了，有所感悟，答應退兵五里，等待答覆。不料事後又發生了城中的民軍襲殺高兵游騎的事件，雙方關係再度緊張。 　　鄭元勛不得已，只好再請前薊州總督王永吉前往解說。最後與高傑約定：雙方各自從嚴約束部下，避免事態繼續擴大。到了五月二十五日，揚州的巡撫和知府召集城中縉紳到城頭上去議事，引來大批士民圍觀。鄭元勛出面告誡眾人說：「高鎮奉旨駐守揚州，不讓他進城是沒有道理的。日前我曾同高鎮約定，入城後應立即安慰父老，秋毫不可有犯，高鎮亦已答應。怎麼你們又襲殺他的游騎？ 　　如不嚴懲肇事者，只怕會招來不測之禍！爸諶瞬環合嗔芯俑弒鬧種直┬小ＶＴ奔粗賦觶渲杏行┍┬惺茄畛細傻模荒芏妓閽詬弒惱松稀Ｋ檔摹把畛稀保淺侵械囊幻４巳聳窒碌謀甌嶁脅環ǎ彩鞘率怠Ｋ諶稅選把畛稀蔽筇傘把鋶恰保偈狽吲鵠矗蠼校骸靶罩５墓唇岣咴簦悅磷帕夾奈緗狻?我們如不下手，勢必盡被屠滅！謔且揮刀希棟羝胂攏偈卑閻Ｔ彼饋Ｖ５鈉腿艘蟊ㄒ蚓然ぶ魅耍餐北緩Α＞菟擔髕投碩急豢衽氖棵穹至聳Ｊ潞蠹胰聳帳耙藕。患竦郊鈣腥輩蝗墓峭貳茱鷳匕研耪酆謾Ｅ甯詹派纈衙敲壞鉸臚啡ビ幼約海⒉皇槍室獾÷蛄磧芯有模鬧械哪張筒亂梢菜嬤飭恕６遙Ｔ釗蘇鵓謀┧潰彩顧荒芪薅謚浴Ｋ槐甙研偶壞轎庥種校槐咧遄琶濟剩骸澳敲矗值卻蛩閽趺窗歟俊?「弟擬親赴揚州，到超宗靈前叩奠，並慰撫其家人。至於今日，弟已命人在此設下靈位，仲老如以為可，就請率弟輩同行奠禮，以表愴悼之忱！」 　　周鑣點點頭。雖然，在前年的虎丘大會上，鄭元勛為謀奪社內領袖的地位，曾不惜向錢謙益賣身投靠，企圖為阮大鋮開脫，周鑣對他至今仍耿耿於懷，但是，既然人已經死了，而且死得如此悲慘，沖著這一點，周鑣也就決定不再表示異議。 　　「嗯，那麼，就先行禮吧！」他說，隨即站了起來。 　　在他們說話的當兒，吳應箕手下的僕人已經把鄭元勛的靈位擺設停當。因為事起倉促，一切都只能因陋就簡。眼下，是在亭子的北牆上臨時貼了一張白紙，在上面寫上「亡友鄭進士元勛之位」的字樣，前面擺上一張小方几，上面供起幾樣果品。碰巧隨身帶得有線香，於是也拿來焚上。又用海碗盛了一碗泥土，權充香爐。只是喪服急切間辦不到，惟有將就些，臨時湊起幾條素色的汗巾，讓各人纏在頭上。然後，以周鑣為首，大家排著隊，一個接一個地在牌位前行禮、奠酒，祭拜了一番。其中有幾個與鄭元勛平時交情較深密的，像梅朗中、沈士柱、左國楝等，還止不住情懷凄愴，再一次流下淚來……六祭奠結束之後，日頭已經過了當午。黃宗羲卻始終不曾露面，大家得知是請湖廣巡按黃澍去了，都說應該再等一下，反而是周鑣對黃宗羲的「失蹤」感到有點惱火，主張馬上開席。於是眾人不再堅持，互相謙讓了一下之後，便按照各人的身份和年齡，依次在已經擺開了一席酒的圓桌旁坐了下來。 　　也就是到了這時，周鑣才完全看清楚，除了已經注意到的那些人之外，還有餘懷和張自烈也來了，合共是九位社友，只是大家看來還沉浸在憂傷鬱悶的情緒當中，儘管坐到筵席前已經有好一陣子，卻只是默默地喝著酒，誰也沒有開口。 　　不過，漸漸地，這種情形終於有了改變。起初是一些低沉的耳語在席間浮蕩，不久，聲音就變得響了些。雖然還算不上熱烈，但已經不似先前的沉寂。大家從鄭元勛的死談到揚州的局勢，談到李白成在北京的突然失敗，還談到大批明朝舊官脫身南來，談到方以智的失節，談到冒襄至今還躲在家鄉，實在沒有道理，如此等等。 　　周鑣一直莊嚴地保持著自尊的姿態，就連飲酒吃菜也相當節制。 　　至於交談，除非有人直接動問，否則他絕不開口；而且即使開口，也回答得十分簡略。這自然是由於他素來不喜歡說廢話。此外還因為眼前這些人，大多數可以說都是他的後輩，如果隨隨便便地同他們在一起胡說八道，未免有失自己的身份。 　　然而，冷不丁鑽進耳朵里來的一句話，卻引起了他的注意：「哎，定生，聞得鄭超宗尚有一封遺書，可是真的？」 　　周鑣循聲望去，發現說話的是沈士柱。而他的這個消息，顯然得自於坐在旁邊的侯方域。因為當大家都把好奇和疑惑的目光轉向陳貞慧時，侯方域卻把玩著手中的酒杯，顯出早已知情的神氣。 　　「這個——」陳貞慧的目光微微一閃，隨即垂下眼皮，「有倒是有，不過……」「咦，那兄怎麼不拿出來讓我們瞧瞧？」「是呀，快拿出來！」「原來還有遺書，都說了些什麼？」好幾個聲音迫不及待地追問。 　　「哦，也沒有說什麼！」這麼推搪了一句之後，陳貞慧似乎猶豫了一下，但仍舊搖搖頭，「真的，沒有什麼可看的——以後再說吧！」 　　然而，侯方域卻插話了：「定生兄，超宗遺書里的那些話，可是對社務大計的建言，至關重要，何不就趁著今日社兄們都在，拿出來讓大家瞧一瞧，也好商磋商磋！」 　　「噢，原來超宗還有所建言！到底說了些什麼？」 　　「有道是旁觀者清。超宗的建議，必定會有真知灼見！」 　　「哎，定生兄，快拿出來吧，我們都想知道！」 　　來自四面的催促聲再度響起。這一次，陳貞慧顯然沒有辦法再推託。他把手伸進懷裡，掏出一封信來。 　　「哎，不必傳看。乾脆，兄念給我等聽好了！」有人大聲建議。 　　陳貞慧徵詢地環顧了一下。看見大家沒有異議，他就點點頭，解釋說：「這是超宗生前寫給辟疆的一封書，未及寄出，就遇害了。 　　他的家人赴如皋報喪時，拿去送給了辟疆，辟疆又轉寄給方密之。 　　弟也是適才才看到的。「說完，他展開信箋，用不高但清晰的聲音念了起來：眷社弟鄭元勛頓首拜：南都再建，國事累卵。弟身處草莽，而心懷冰炭，日夕以眼淚洗面，蓋思先帝，憂危傾也。想兄百里之外，亦當與弟同況乎？近聞都中以擁立之爭，相仇益甚，至有訛言橫起，兵鋒暗伏，波詭雲譎，迭出層見。此又弟所至憂也。 　　夫國步維艱，於此為極！紛紜萬事，至巨至重者，莫過於救死圖存。凡我君子仁人，豈無「覆卵」之憂？更有「同仇」之志！當此之時，門戶之防，流品之別，實不妨暫置於其次，而應盡捐異同，專心憂國，大明方有生路，江南方有生路。此雖愚者亦當能省識。故以弟之見，新君既已登極，諸君子亦不必耿耿於往日之異議。 　　而生離心之想。即以馬輔士英而論，無論當初如何反覆，而彼所操「倫序」之說，其實並無不當。況且彼勢已成，諸君子若仍以積忿而排拒之，於國於社，俱恐非吉兆。是故弟憂心之餘，每欲持此往說都中社友，又恐成見難破，廢然而止……聽說鄭元勛還遺下有書信，周鑣起初並沒有怎麼重視，及至侯方域說到信中談及社內大計時，他才留了神。不過，當陳貞慧用抑揚頓挫的聲調，把信的內容當眾宣讀出來之後，周鑣的眼睛就因為吃驚和憤怒而睜圓了。事實上，作為復社的一位有聲望的元老，自從三年前，復社的領袖張溥暴病身亡那時起，周鑣就把自己當做是社內的一位「護法尊者」。為著確保當年的立社宗旨和行動準則不致受到玷污和損害，他一直在用嚴厲的、往往是近乎苛刻的目光注視著社內的一切。對於沒有徵得他的同意，便自行爬上主盟地位的鄭元勛、李雯等人，還有以陳貞慧為首的「復社四公子」，周鑣毋寧說是猜疑多於信任的。果然，後來不久就發生了幾社的離心離德，接著又發生了鄭元勛向錢謙益賣身投靠，企圖為阮大鋮開脫的事。這就更使周鑣增加了警惕。因此到了最近，陳貞慧借著南京朝廷建立之機，自作主張地提出讓社友們放棄主持清議，轉而設法進入各部衙門去充當幕僚時，周鑣就堅決反對。 　　沒想到，當事實已經證明是他正確之後，陳貞慧不僅不老老實實認錯，反而試圖借鄭元勛的名義，提出更加離經叛道的主張。周鑣可就不由得火冒三丈，感到忍無可忍了。 　　「不要再念了！」他把手一揮，粗暴地打斷說，「馬瑤草是何等樣人？一個背信棄義的小人頭兒！十足的禍國權奸！鄭超宗竟然讓我輩與之和衷共濟，實屬悖謬之極！這等書信，不從速毀去，還公然拿到桌上來讀，簡直豈有此理！」 　　聽著遺書中那番情辭剴切的規諫，座上的社友們倒有一多半陷入了沉思，冷不防被周鑣這麼痛加斥責，似乎又有點悚然驚覺，睜大眼睛坐著發怔。就連陳貞慧也沉默下來，停止了宣讀。不過，侯方域的臉孔卻刷地漲紅了。但只一忽兒，他又恢復了常態。 　　「不錯，」他冷笑說，「馬瑤草確實是背信棄義的小人頭兒，十惡不赦的禍國權奸，可是別忘了，他又是擁立今上的定策元勛，實權在握的當朝閣老！外有江北四鎮與之遙相呼應，內有勛臣大當與之同氣相求。我輩不欲在留都安身立足便罷，如欲在此間立足，並有所作為，那麼只怕繞不過馬瑤草這座大冰山去！」 　　侯方域為人一向傲慢無禮，這一點周鑣早已有感覺。而且他還知道此人年紀輕輕，肚子里的鬼點子卻不少，一向幫著陳貞慧出主意，同自己暗中作對。所以，看見對方出言頂撞，周鑣心中的怒火更熾。只是由於顧及長輩的身份，他才沒有馬上發作，不過，仍舊哼了一聲，沉下臉，教訓說：「我復社的立社宗旨，侯兄想必還不知道吧？須知這君子、小人之防，乃是第一要旨。凡人我社，均須嚴加恪守，方可為同志。 　　否則，便是背叛門牆，必遭唾棄！定生兄當初引侯兄人社，想必未曾將此條規矩說知。不過嘛，也無妨，眼下侯兄仍可請他當面補說明白！耙腔渙吮鶉耍醇茱鵡貿鱸系納矸藎殘砭筒桓以儷亞苛恕Ｋ罘接蛉床懷哉庖惶住Ｋ釁鷓劬Γ胖茱鸕哪抗猓裾裼寫塹廝擔骸氨艘皇幣玻艘皇幣病１舊緋趿⒅保形凰ㄖ薊蛐聿淮恚┦鞘敝兩袢眨羧圓凰紀ū洌鬩菜平褐納討垡鄖蠼＃疥縈惺墩咧ザ眩?周鑣錯愕了一下，對方不僅公然頂撞自己，還膽敢對自己視若性命的復社宗旨肆意嘲諷，妄加指斥，這是他萬萬沒有料到的。特別是侯方域那種傲慢不遜的神氣，那種巧言詭辯的譏諷，都使周鑣感到可惡之極。他所患的咯血病本來就極易動怒，這會兒更覺得火氣在胸中翻滾，腦袋卻變得昏昏沉沉。驀地，他捏緊拳頭，把桌子使勁一擂，咆哮起來：「胡說！你算什麼東西？敢同我頂嘴！」 　　看見周鑣發了火，侯方域反而更加鎮定。他輕蔑地「哼」了一聲，仰起臉，冷冷地說：「不錯，侯某確實不算什麼東西，可總比那種冒他人之功為己功，欺世盜名的『東西』強些！」 　　停了停，大約看見周鑣臉色突變，他又故作關心地說：「周老前輩貴體欠安，還望善自保重，不要一說話，就惹動肝火才好哇！」 　　聽見前一句陰損的挖苦，周鑣已經身不由己地離開了椅子，「你——你——」地指著對方，直氣得說不出話來；及至後一句話進入耳朵，卻使他心頭一懍，那股怒氣隨即反逼回來，頓時覺得天旋地轉，站立不住，一跤跌回椅子上。 　　即便是這樣，侯方域仍舊不肯放過他，繼續在座位上笑嘻嘻地說：「啊喲，仲老當真生氣了！這可不幹侯某的事。要是……」他還想挖苦下去，倒是其他社友發現情形不對，「哄」的一聲，紛紛站起來，一邊阻止侯方域，一邊急急地湊近周鑣，關心地審視著，驚恐地詢問著，席面上頓時亂成了一片。 　　「仲老，你覺著如何？可妨事么？」在一片夾雜著慰問、探詢、埋怨和責備的鬧哄哄中，吳應箕擠了進來，皺著眉毛，關切地問。看見周鑣雖然閉著眼睛，卻一再地搖著手，他才直起腰，做出禁制的手勢，厲聲說：「列位且坐下，坐下！」 　　社友們停止了喧嘩，紛紛轉過臉來。吳應箕揚了揚手中的一張紙，說：「這是黃太沖著人送來的，弟剛剛拿到——今日，朝廷出了一件非常之變！太沖自黃直指處得知：阮圓海因馬瑤草的舉薦，已被詔令恢復冠帶，並於今日早朝隨班入宮陛見了！」 　　用沉重、憤怒的聲音宣布了這個驚人的消息之後，吳應箕就回過頭去，望了望始終面無表情地坐在席位上、一動不動的陳貞慧，然後又把霍霍的目光轉向侯方域，嚴厲地說：「朝宗，你今日鬧得很不成話！很不成話！」 　　七 　　阮大鋮被欽准「冠帶陛見」的消息，不但使復社的士子們極為震動，而且在朝廷之上，也激起了軒然大波。僅僅在六月初八的當天，上疏彈劾這件事的朝臣，就有十三位之多。他們是：東閣大學士姜日廣、吏部侍郎呂大器、太僕寺少卿萬元吉、應天府丞兼御史郭維經、兵部職方司郎中尹民興、戶科給事中羅萬象、兵科給事中陳子龍、御史陳良弼、王孫蕃、米壽圖、周延泰、左光先，以及錦衣衛指揮懷遠侯常延齡。對於一名罷職官員的召見，競引發出如此集中、如此強烈的反對，這在弘光朝廷建立以來，是從未有過的。那些上疏，不僅對阮大鋮進行了極猛烈的抨擊，而且還把矛頭直接指向了薦舉人兼擬旨人馬士英。看起來，經過一而再、再而三的退讓、沉默之後，朝臣當中的正直之士對於馬士英等人的所作所為，已經到了忍無可忍的地步。那積壓已久的憤怒，終於猛烈地爆發了。這一次，他們抬出「先帝欽定逆案」，作為至聖至高的依據，不僅爭取到了相當大一部分朝臣的支持，也使馬士英及其盟友們很難與之論爭。本來，馬士英一直寄希望於弘光皇帝的「乾綱獨斷」。 　　然而，偏偏這位已經坐上了龍椅，照理大可以行使其「絕對權威」的年輕皇帝，卻似乎根本沒有想到事情會鬧成這個樣子，競給弄得茫然不知所措，而且分明畏縮起來。他既沒有像馬士英所希望的，「嚴旨切責」姜日廣等人的「黨同伐異」，而且也絕口不再提起用阮大鋮的事了。 　　落得這樣一種收場，馬士英自然十分懊喪，也十分惱火。無疑，在上疏舉薦和悍然擬旨之前，他已經估計到事情難辦，但是卻沒有想到抗議的勢頭會如此兇猛，人數會如此眾多，由自己羊羊舌苦捧上寶座的弘光皇帝，又會如此的膿包，辦不成事！不過，話又說回來，馬士英可不是一個輕易服輸的人，既然是決定了要乾的事，哪怕是硬著頭皮，他也要設法干到底。所以，在朝廷上的彈劾聲浪來勢最猛的當口，他確實咬緊牙關忍了一陣。但是到了六月二十日，當奉詔來到紫禁城內的文華殿，參與一次「召對」時，他又已經重新抖擻起精神，打算再度做出努力了。 　　現在，馬士英已經在殿門內跪下，並照例用雙手捧著笏板，把微禿的腦門，一次又一次地朝膝蓋前那塊方磚叩下去。同他並肩跪著一道叩頭的，還有內閣首輔高弘圖。而在上首，離他們幾步遠的地方，朝南擺著一張鋪著黃緞子的雕龍靠椅。新即位的弘光皇帝朱由崧——一個長得又白又胖的年輕人，頭戴一頂烏紗折上巾，身穿黃色盤領窄袖綉龍袍，由司禮太監韓贊周侍候著，正滿懷心事地坐在龍椅上。 　　今天受到皇帝「召對」的官員，是湖廣巡按、監左良玉軍的黃澍。由於巡按作為中央監察機關——都察院的屬官，是以「欽差」的身份奉派到各地去的，雖然論官階只有七品，但在地方上卻有著很大的權力，而且可以要求向皇帝面奏事宜。不過，這一類面奏具有個別反映情況的性質，所以照例安排在文華殿這一類「便殿」進行，文武百官也用不著參加。馬士英和高弘圖，是作為內閣的兩位主要輔臣，被臨時召來旁聽的。眼下，在黃澍尚未露面之前，皇帝還打算對輔臣有所垂詢。 　　馬士英叩完了頭，並遵照皇帝的示意，同高弘圖一道站立起來。剛才，他們是低著頭走進來的，緊接著就跪下去叩頭行禮，因此直到這會兒，馬士英才有機會稍稍抬起眼皮，窺視一下龍椅上的皇帝。他發現弘光皇帝正微低著頭，一動不動地坐著，彷彿在沉思，一縷陽光從殿頂上的縫隙中斜透進來，照亮了他那個大鼻子，並在上唇投下了一小片陰影。也許是自己一手把他扶上寶座的緣故，每當看到這張遲疑、怯懦的臉，馬士英總是情不自禁地湧起一種慈父般的驕傲之情，這種感情使他一方面覺得自己必須竭盡全力地扶持這個人，忠心耿耿地維護這個人的尊嚴和地位，而不允許任何人來損害、危及它；另一方面，他又把這個人看成是自己的私產，在對方身上所出現的任何冷淡表示和疏遠意向，都使他感到憤急煎心，難以忍受。 　　所以，當發現弘光皇帝沉著臉，顯得心事重重的樣子，馬士英就不由得驚疑起來了。 　　靜默了片刻之後，弘光皇帝抬起了頭。 　　「高先生，」他望著高弘圖，聲調裡帶著一點苦澀，「先生的奏章朕已看過了。 　　目今正值神京光復、闖賊敗亡之時，朕正欲與先生共謀中興，如何便輕言見棄的話？」 　　身材魁梧的高弘圖，有著一雙稜角分明的大眼，和一部雪白的鬍子。他似乎預料到皇帝會有此一問，一張多皺的長方臉頓時漲紅起來。他重新跪下去，雙手把朝笏舉在頭頂上，操著山東口音大聲說：「啟奏萬歲，臣非敢輕率求去，惟是用人一事，臣謂可，勛臣謂不可，臣謂不可，勛臣堅謂可，是非淆亂，尺度全無，日前復有凌侮冢宰，公然逐殺於朝班之事，臣身為輔臣，不能以一法正之，又安可蜆顏屍位，貽誤家國！」 　　自從發生了阮大鋮「冠帶陛見」的風波以來，高弘圖雖然礙於身份，沒有馬上出疏彈劾，但對於馬士英利用他不在南京的機會，自行擬旨的做法，顯然十分不滿。 　　這種情況，馬士英是知道的。可是，卻沒有想到對方竟然會向皇帝提出辭職。剛才，高弘圖只談劉孔昭凌辱吏部尚書張慎言的事，而不提阮大鋮，無非是照顧彼此的面子。但他特別點出「用人」的問題，所指仍舊是十分明顯的。馬士英不由得氣急起來，打算出言爭辯，但礙於眼下的場面，不便過於輕率浮躁，只好勉強忍住了。 　　弘光皇帝望了馬士英一眼，神情顯得有點尷尬。他遲遲疑疑地說：「朕初御朝政，於廷制、用人諸事，俱未習熟。卿等所言，無一不從。先生勿疑有他！」 　　他避開劉孔昭那件事不答，卻把責任全攬到自己身上，自然是不想加以追究。 　　至於阮大鋮那樁公案，他的回答也很含糊——「卿等所言，無一不從」，這句許諾固然是安慰高弘圖，但又何嘗不可以用在馬士英身上？很明顯，這當中分明還留著一條後路。所以馬士英一聽，便放下心來。「哼，皇上畢竟是我擁立的，豈有不向著我之理！」他想，山羊鬍子底下，不禁隱現出得意的微笑。 　　高弘圖顯然也覺察到皇帝語意含糊，他毫不放鬆，接著又說：「冢臣張慎言清正有品，於用人之事，秉公盡責，此朝野所共見。日前只為諫止起用阮大鋮，不合勛臣之意，劉孔昭便惡語咆哮於前，復又操刀逐殺於後，朝廷體統，踐踏無餘。不加懲戒，何以立綱紀之威，何以解任事之危！況且，那阮大鋮名列先朝逆案，並非尋常廢員可比，僅憑一二人之薦，便驟爾起複，難免有駭四方之觀聽。 　　冢臣主張持重，亦是理之固然。不意競遭此凌侮，恐日後亦難為陛下克盡其忠。 　　「 　　看見高弘圖堅持要懲辦劉孔昭，馬士英暗暗吃驚。他當然要維護劉孔昭。但是出了大鬧朝班那件事之後，卻很難拿得出維護的理由。於是，他決定從阮大鋮的事入手，一方面擾亂對方的話題，另一方面也是反守為攻，以達到再度薦舉阮大鋮的目的。主意拿定之後，馬士英就踏上一步，跪倒在地，大聲說：「啟奏萬歲，謂阮大鋮當年阿附客、魏，其實並無證據。臣已查明，出入魏閹之門者，當時拜帖俱在，惟獨無大鋮之名。此事純系東林羅織成案，使大鋮蒙冤棄置十餘年之久。臣之所以冒死舉薦，實以大鋮沉勇知兵，思欲為國家添一可用之才。 　　今東林乃以舊怨阻撓之，臣心甚是不平！」 　　高弘圖起初還礙著同僚的面子，一直避免提及馬士英，冷不防見他從旁殺出來，倒錯愕了一下。但當聽完馬士英的話後，這位秉性忠厚的大臣被激怒了，於是也伏地啟奏說：「臣非東林，亦不知大鋮果否知兵。但先帝欽定逆案，大鋮名列其上，卻是絕無疑義。至謂事屬冤屈，則絕非草草一語所能定奪。以臣之見，不如由聖上降旨，著九卿、科、道公議。若查明果系冤案，則大鋮起用，亦自光明。「這個建議自然頗有道理。加上弘光皇帝所擔心的，顯然是高弘圖堅持懲辦劉孑L昭，現在聽見這麼說，便樂得退讓一步。於是，他點點頭，說：「高先生所見甚是！」 　　這麼一來，馬士英卻急了。他忍不住大聲說：「現今滿朝臣工，大半俱屬東林。 　　若發下會議，大鋮之冤如何得白？又如何得用？ 　　況臣特舉大鋮，純屬一片公心，又有何不光明之處？莫非臣受大鋮之賄么？還望陛下宸衷英斷！案吆臚己斂煌巳謾Ｋ床鄧擔骸八焦餉鰨⒎遣皇芑咧健?臣之意是一付廷議，國人皆日賢，然後用之。如此，大鋮日後也可永免受人譏議，有何不好？「停了停，他又重新漲紅了臉，說：「若是大鋮不經公議而起用，臣惟有自請罷斥，以謝天下！」 　　在他們爭論不休的當兒，弘光皇帝大睜著一雙小眼睛，望望這個，又望望那個，似乎失去了主見。加上他分明害怕高弘圖一走，會引起大臣們紛紛辭官而去，所以聽見高弘圖忽然又提起這件事，他頓時皺起粗短的眉毛，急急地把手一擺，說：「哎，二位先生所見不合，那麼，以後再議吧！」這麼中止了話題之後，似乎生怕二人還要爭執下去，他迅速回過頭，問站在旁邊的司禮太監韓贊周說：「那個黃、黃……黃什麼的來了么？」 　　「啟稟萬歲，湖廣巡按黃澍、承天守備太監何志孔正在朝房候旨。」韓贊周躬著身子回答。 　　「嗯，著他們進來吧——唉！」 　　既然皇帝這樣吩咐了，加上高弘圖已經躬身退到一旁，馬士英雖然心有不甘，也只好閉上嘴巴，跟著站起來。 　　傳旨的太監出去了小半天，黃澍在殿門外的丹墀出現了。他是一個行動敏捷的中年人，長得五官端正，甚至可以說頗為英俊，健挺的眉毛、飄逸的髯須，再加上炯炯有神的眼睛，使他渾身散發出一股精明強幹的氣息。在他的身後，跟著矮小肥胖的何志孔。 　　兩位陛見者先在丹墀上跪下，行了一拜三叩頭的常朝禮。待聽到進殿的宣召，他們才爬起來，雙手捧著象牙朝笏，躬著身子，從左邊的台階陝步登上來。一進入殿里，他們又重新跪下去行禮，然後俯伏在地上，等候皇帝問話。 　　由於剛才弘光皇帝為制止馬、高相爭而說的那句話，實際上等於把阮大鋮起用的事擱置了起來，這使馬士英十分懊惱。因為經歷了十幾天前那一場軒然大波之後，他今天奉旨前來，就是一心打算再度做出努力，促使皇帝早下決斷，讓阮大鋮儘快恢復官職。這既是為的了卻那筆人情債，是時，他本人也希望在朝廷中多添一條臂膀。誰知鬧了半天的結果，仍舊落得個擱置不問。這教馬士英豈能甘心？別說在阮大鋮面前無法交賬，而且自己也會在朝廷上大丟其臉，今後還靠什麼來立威揚名？ 　　但皇帝既然這麼說了，自己也不便當面再爭，惟有另行設法。但到底怎麼辦，一時也想不出好的主意。他本是個剛愎自用的人，遇到這種情況，心中更是只有一個勁兒地窩火，以至弘光皇帝同黃澍最初的那一陣對答，他並沒有聽進去多少，只是依稀聽見皇帝問了一些武昌方面的情形，黃澍一一答了，除了要求朝廷發餉外，還竭力宣揚了一通左良玉的報國忠心。「哼，左良玉是什麼東西，東林的一隻看家惡狗！ 　　等著吧，別瞧他手下有八十萬人馬，我遲早總要把他給收拾了！」氣惱之餘，馬士英模模糊糊地想。然而，就在這時，他的耳鼓響雷般地轟了一下，腦門上的筋脈也陡然繃緊了，因為他分明聽見黃澍正在說：「……奸臣馬士英自任風督至今，欺君誤國，有十可斬之罪，微臣願冒死奏聞！」 　　馬士英心中有點驚疑，以為自己聽錯了。他轉動眼睛，環顧了一下朝堂，卻發現無論是皇帝、太監，還是高弘圖，人人的神色都變得異常嚴峻和緊張，正目不轉睛地盯著跪在地上的黃澍。 　　「卿且奏來！」弘光皇帝的聲音在一片死樣的寂靜中響起。因為簡短，聽不出他的感情偏向。 　　「臣遵旨！」黃澍答應道，隨即停頓了一下，像是在整理啟奏的內容，又像在積聚力量。然後，他才朗聲地、神情憤激地說起來：「一、鳳陽祖陵乃國家發祥之地，馬士英身為鳳督，卻託辭推諉，巧卸護衛之責。此為不忠，可斬。二、馬士英於國難深重之際，居肥擁厚，卻每於陛下御前嘆苦嗟勞。此為驕矜，可斬。三、他奉命討賊，卻擁兵觀望，以致賊勢猖狂，不可收拾。此為誤封疆，可斬。四、張賊獻忠敗於蘄、黃之後，賊兵部尚書周文江賄以重金，馬士英即上疏朝廷，薦用為參將。此為通賊，可斬。五、他私鑄闖賊銀印一顆，詭言奪自賊手，以邀朝賞。此為欺君，可斬。六、陛F中興，乃人歸天與，而馬士英貪為己功，目無朝廷，國人怒之若仇。此為失眾亡等，可斬。七、他蔑侮前朝，矯誣先帝，特薦同心逆黨阮大鋮，意欲與之把持朝政。是為造叛，可斬。八、前方將士忠義自奮，人人願報明主。皇上念軍旅辛勞，破格獎賜。馬士英揚言：」都是我在皇上面前奏的。『是為招搖騙訛，可斬。九、他不顧江防緊急，禁衛未整，卻調撥兵馬，為其防守私宅墓園。是為不道，可斬。十、馬士英上得罪於三祖列宗，下得罪於兆民百姓，舉國欲殺，犬彘不食。此為禍國元兇，可斬！盎其┵┑廝底牛袂橄緣迷嚼叢郊し摺Ｋ勻槐ё嘔沓雒錘傻木魴模雜鍥櫪饕斐＃氪羌餿裎薇齲桓硎坑⒁凰懇緩戀拿孀櫻膊蛔魅魏斡鞀匾巍Ｋ檔蕉櫓Γ踔晾崛纈晗攏懷繕?弘光皇帝始終靜靜地聽著，一次也沒有打斷他，那張白胖的臉上流露出竦然震動的神色。待到黃澍的陳述告一段落的時候，這位在人們心目中，一直是馬士英股掌之物的皇帝，竟然回過頭，對站在旁邊的高弘圖說：「黃澍之言有理，先生要記下了！」 　　說完，又朝跪在地上的黃澍點點頭：「嗯，卿可上前來，說得仔細些！」 　　黃澍叩了一個頭，用膝蓋往前挪動了幾步，又啟奏說：「士英有此十大罪，實不可一日見容於堯舜之世。伏乞陛下大奮乾綱，下臣言於五府、六部、九卿、科道，公同參議。如臣有一言涉欺皇上，即將臣正法，以為嫉功害能、誣衊大臣之戒！如臣言不謬，亦乞立誅士英，以為姦邪誤國、大逆不忠者之戒！」 　　他的話剛說完，跪在後面的何志孔忽然大聲附和說：「馬士英欺君弄權，朝野共見，黃澍所言句句屬實，奴婢在此願以性命作保……」何志孔現任承天守備之職，但到底是內廷派出的太監。他這麼公然附和，多少是超越了自身的職權範圍。所以沒等他說下去，站在御座旁邊的司禮太監韓贊周立即呵斥說：「御史言事是其職責，何志孔以內臣而操劾議，殊失國體。司速退下！」 　　不過，儘管如此，馬士英也已經被眼前發生的事態弄蒙了。黃澍區區一個七品巡按，竟敢來朝堂之上大放厥辭，窮凶極惡地攻擊毀謗自己，這已經是十分奇怪。 　　不過，也還可以理解為他仗著背後有左良玉撐腰，料定自己不敢為難於他，才裝出這副不怕死的模樣。那麼，弘光皇帝的表現，卻是無論如何也解釋不通。他不是明明靠了自己的力量，才當上了皇帝的么？怎麼竟然容忍黃澍來攻擊自己？怎麼不立即嚴加斥責，反而稱為言之有理，還讓高弘圖記下來？莫非他真的打算採納黃澍的主意，將自己斬首？莫非由於自己功高權重，使皇帝產生了猜忌和疑懼，所以暗中串通高弘圖，安排下今日這一幕，故意讓黃澍發難，來造成誅殺自己的口實？事實上，這並不是不可能的。因為功高震主而招致殺身之禍的元勛重臣，在歷代各朝中真是不知凡幾！本朝的太祖皇帝就曾經干過，後來的英宗皇帝也同樣干過！這麼一想，馬士英就從心底里冒出瑟瑟的寒意，額角上冒出豆大的汗珠，兩條腿隨之發起抖來。他不由自主地「噗通」一聲跪倒在地上，抖抖索索地說：「微臣有罪，請陛下處分，請陛下處分！」 　　剛說了兩句，忽然「啪」的一響，背後受到猛烈的一擊，劇痛中聽見一聲高喊：「願與奸臣同死！」 　　原來，他正好跪在黃澍的前面。那個不顧死活的傢伙竟然用象牙朝笏從背後狠命地打他。結果，他的帽子給打歪了，脊背痛得像要裂開似的。他害怕黃澍還要打，連忙拚命爬開去，一邊大聲號叫：「陛下看啊，陛下看啊！」 　　然而，令馬士英震驚的是，甚至到了這一步，皇帝仍舊沒有什麼表示，只是微微搖著頭，過了好一會，才對黃澍說：「嗯。卿先出去吧！」 　　八 　　黃澍和何志孔退出之後，會見隨即就結束了。弘光皇帝臨起駕前，給司禮太監韓贊周留下了一句話：「馬閣老宜自退避！」本來，跪伏在地上的馬士英還心存希冀，冷不防遭此「嚴譴」，頓時變得面如死灰。回到東閣，他思前想後，自感到無法再在閣中賴下去，只好上疏稱病，把行李用具全部搬出，灰溜溜地回到雞鵝巷的私宅，聽候皇上處置去了……消息傳出，南京的上層社會頓時轟動起來。人們萬萬沒想到，看起來眷寵日壟勢焰熏天的馬閣老，竟然被一個小小的七品巡按奮起一擊，就從台上跌落下來；他們也沒有想到，靠著馬士英擁戴登上了寶座的弘光皇帝，會這樣不顧私情，斷然下手。一時間，整個朝廷的氣氛倒轉了過來。那些屬於馬士英一派的人，自然垂頭喪氣，私下裡憤憤不平；而那些對馬士英的所作所為含憤已久，心懷怨恨的人，則驚喜相告，感到大暢胸懷，紛紛稱頌皇上聖明，中興有望。至於湖廣巡按黃澍，更成了人們紛紛談論的一位了不起的人物。當然，對此感到不安，擔心會鬧出什麼亂子來的人也不是沒有，但是，在一片喜氣洋洋的議論當中，他們的聲音很快就給淹沒了。 　　消息傳出的第二天，黃宗羲獨自雇了一匹毛驢，到聚寶門外的天界寺去尋訪方以智。說起來，還在大半個月前，最初得知方以智逃回了南京那陣子，黃宗羲就一心想著要見一見這位舊相識了。 　　只是由於方以智搬出寒秀齋後，去向不明，他不得已才又把心思壓下來。到了六月初社友們聚會莫愁湖那一次，黃宗羲聽說方以智也去露過面，偏偏自己又因為奉周鑣之命去催請黃澍，到得遲了，結果仍舊沒有見著。不過，隨後就傳出了方以智在北京時，曾經變節降賊的消息。這對於黃宗羲來說，無異當頭挨了一棒，驚愕得老半天呆坐在椅子上，一句話也說不出來。事實上，作為老朋友，以往黃宗羲同方以智雖然相處得不算頂融洽，有時還會鬧點小彆扭，但是就內心而言，他對方以智的超群才華和非凡學識，其實是十分佩服的。而方以智作為名望素著的復社四公子之一，黃宗羲更是從不懷疑他的堅毅氣節。然而，萬萬沒想到，到了危難當頭，對方竟然會做出那樣可恥的事情來。「啊，欺騙，又是欺騙！錢牧齋、史道鄰、陳定生，還有他！全是欺騙！他們為何要這樣？為何會這樣！」黃宗羲憤恨之餘，用拳頭擂著桌子，而且當場就要去找方以智，質問個明白。只是由於顧杲極力勸阻，認為對於為了活命不惜降志辱身的人，犯不著去與之論什麼理，黃宗羲才勉強忍耐住了，但心情一直煩悶異常，總覺得有一個邪惡的聲音，在耳朵旁邊不斷地朝他發出訕笑。所以，到了昨天，當馬士英失寵下台的消息傳來，黃宗羲於驚喜和振奮之餘，就再也無法安靜。他決定無論如何也要找到方以智，用不怕死的黃澍為榜樣，狠狠教訓對方一番，以發泄受騙的積忿。 　　現在，黃宗羲已經來到天界寺。南京這地方，夏天本來就是出名的熱，何況正當盛暑驕陽的六月下旬，雖然戴著斗笠，騎著毛驢，但待黃宗羲來到山門時，也早已汗流浹背，燠悶難當。幸好天界寺作為南京著名的三大叢林之一，不只規模宏大，而且境界尤其清幽。寺院內，到處都是合抱的參天古木，彷彿平地張起了重重巨大的翠色簾幕。那些紅牆黑瓦的殿堂、庵院，靜靜地掩映在濃蔭綠影當中，讓人一走進來，頓覺置身於別有天地的清涼世界，不但煩囂和暑意為之一掃，而且身心感到分外寧帖，有一種俗慮全消的愉悅。 　　不過，眼下黃宗羲卻沒有這種感覺。因為馬上就要同方以智見面，這使他既急切又緊張。「啊，聽說他的模樣變得厲害，不知到底是怎麼個樣子？我還能認得出嗎？我到底是先同他以禮相見，然後再提出質問，還是一見面就迎頭痛擊？」由於發現，這些頗為重要的問題，在剛才前來的路上，竟然完全沒有考慮到，更未曾做好準備，黃宗羲不禁有點慌亂，以至儘管他今天是頭一次來，並不知道方以智的住處，但由於光顧著想心事，連設法詢問一下也忘記了。 　　漸漸地，他就發現情形有點不對。起先，是好些寺內的僧人同他擦肩而過，一個個神色慌張，腳步匆忙；接著，又聽見遠遠傳來了喧鬧的聲音，其中不止一次依稀提到方以智的名字。黃宗羲心中一動，不由自主加快腳步，朝聲音傳來的方向走去。 　　也就是到了這會兒，他才發現，剛才這麼亂走一氣，已經來到寺院的盡西頭，那裡有一道月洞門，毗連著一個小小的庵堂。喧鬧的聲音就是從庵堂前的小院子里傳出來的。當黃宗羲走進月洞門時，庭院里的情景使他又是一怔：只見一群方巾道袍的儒生和紳士，大約有十數人之多，正在那裡吵吵嚷嚷。起初，黃宗羲以為是方以智的親朋友好，結伴前來探訪，但隨即就發覺不對。因為那些人一個個都顯得情緒激昂，氣勢洶洶，又是捋袖子，又是揮拳頭，嘴裡還不乾不淨地罵得頂凶：「方以智，你這個昧心的賊！你到底出來不出來？」 　　「再不出來，我們可要砸門啦！」 　　「喂，你平日不是自命什麼君子名士，趾高氣揚，招搖過市的么，怎麼今日做了縮頭的烏龜啦！」 　　「呸，什麼君子名士！不過是掛羊頭賣狗肉的貨色罷咧！這不，一見了真章兒，就全都露餡啦！」 　　「啊哈，老兄此言差矣！人家屈膝偽廷，北面事賊，以逆名揚於四方，逆跡聞於朝野，又怎麼不是大大的名士？至於這君子嘛，他既蒙偽廷之選，有偽命之污，則只須在『君子』之上，再冠一『偽』字，便也實至名歸，無妨照當不誤了！」 　　「哈哈哈哈！」人們被這句刻毒的挖苦逗得哄然大笑起來。 　　黃宗羲在旁邊聽著，卻感到有點不知所措。因為情形很清楚，眼前這伙素未謀面的儒生和紳士，是專為聲討、圍攻方以智而來的。本來，這也並不奇怪。自從有關某些明朝官員，在北京陷落期間，曾變節降「賊」的消息傳開以來，江南不少府縣都白髮舉行集會，宣讀檄文，痛加聲討。有些地方，甚至發生降「賊」官員的家宅，被憤怒的士民抄搶打砸的事件。其實，連黃宗羲本人，眼下也是為著當面質問方以智而來的。不過，話又說回來，在黃宗羲的心目中，那始終屬於他同方以智之間——充其量也只是本社內部的事。 　　他還從來沒有設想過要讓外人介入，更別說主動參與到外人的行動中去了。 　　「嗯，瞧他們一口一個『偽君子』，對我東林、復社分明不懷好意。只不知是些什麼人？怎麼會找到這兒來？莫非背後有人指使？」這麼一想，黃宗羲頓時警覺起來，於是暫且放棄尋訪方以智的打算，依舊站在一旁，默默觀察起來。 　　這當兒，由於方以智始終緊閉著門，不肯露面，那伙人已經越來越不耐煩。他們繼續大聲謾罵著，其中有一兩個乾脆走近前去，攥起拳頭，朝門上「咚咚咚咚」地猛力擂打起來。 　　還在黃宗羲進來之前，院子里已經聚起了好些本寺的僧人，只是他們全都站得遠遠的，神色不安地默默看著，誰也不敢上前勸阻。也就是到了眼下，大約看見那伙人越鬧越厲害，才有一個住持模樣的老僧，匆匆地越眾而出，雙手合十說：「諸位檀越，要見方檀越，盡可平心靜氣，請他出來，不必如此。 　　小剎本是清凈佛地，其實不宜喧嘩，還望列位檀越周全。「他說這話時態度十分恭謹，口氣也很平和。誰知那伙人不但沒有變得安靜一點，反而紛紛怒聲斥責起來：「和尚，你知道么，我們今日來是要公討附賊逆臣，不是什麼方檀越！」 　　「清凈佛地？虧你和尚還有臉說！這裡住著亂臣賊子，分明是藏污納垢之所，還有何清凈可言！」 　　「你快點走得遠遠的，休來撩撥我們，否則，今日便把你這鳥寺拆了！」 　　「也不用拆，只須嚮應天府遞上一狀，告他窩藏賊黨，包庇匪人，就夠他吃不了兜著走！」 　　各式各樣的呵斥、恐嚇、謾罵劈頭蓋臉地飛過去，把那位住持長老哄得目瞪口呆，臉色發灰，眼看招架不住，只得連聲念著「阿彌陀佛」，垂頭喪氣地退了下來。 　　目睹這種情形，黃宗羲心中愈加吃驚，而且有點生氣。因為不管怎麼說，方以智除了是個有失節行為的京官之外，還是鼎鼎有名的「復社四公子」之一。沖著復社在江南的聲威名望，對方要聲討方以智，事前起碼也該給社裡打個招呼，徵得同意和諒解，才能進行。特別是今時不比往日，馬士英已經下台，東林派在朝中眼看就要重新掌政，這夥人還敢如此妄為，要麼就是背後確實有人操縱，故意前來尋釁；要麼就是他們還不知道馬士英已遭貶黜，所以膽敢不把東林、復社放在眼裡。 　　「哼，不管是哪一類，這夥人反正都不是什麼好東西！」正這麼想著，忽然，一個女子焦急的聲音從身後傳來：「黃相公，這可怎麼辦？莫非讓他們這麼混鬧下去么？」 　　黃宗羲微微一怔，回過頭去，意外地發現說話的是舊院名妓李十娘，旁邊還跟著一個小丫環。 　　大約看見黃宗羲大睜著眼睛，一臉疑惑地望著她，李十娘那張橢圓形的粉臉微微一紅，隨即急急解釋說：「奴是來寺里上香，知道方老爺住在這兒，順腳過來瞧瞧他——哎，黃相公，這些人說方老爺投降流賊，他怎麼會是那樣的人？方老爺忠肝義膽，心比天高，何嘗受得這等折辱？相公同方老爺向常是最好的，求相公快快搭救他才好！」 　　早些時候，方以智曾在寒秀齋落腳，這一點黃宗羲是知道的，而且曾經同顧杲去尋訪過。不過，那時候他還不知道方以智失節的事，由於尋訪不著，還頗為悵惘。 　　現在看見李十娘，他又重新想起那件事。正因如此，方以智的怕死、墮落和不爭氣，在這一刻里，又重新變得分明起來，並且像利齒一般咬嚙著他的心，使他感到痛苦和憤恨。 　　「黃相公，求你快快搭救方老爺吧！」李十娘又一次哀求說。由於惶急，淚水湧上了她那雙好看的細長眼睛。 　　黃宗羲輕輕搖一搖頭，默默地掉過臉去。 　　這當兒，那伙鬧事的儒生愈加得意忘形起來。他們大聲鼓噪著，使勁地跺著腳，一邊更猛烈地擂著僧房的門。忽然，有人高叫一聲：「他再不開門，我們就砸，砸開它！」 　　「對，砸！砸開它！」更多的人哄然應和。於是，他們開始擠擁著，一窩蜂地向門前擁去。 　　然而，正當那奔得最快的一個，揮舞著拳頭，打算向門扇砸去的時候，忽然，像是給施了定身法似的，一下子全停住了。就連那鬧哄哄的聲音，一剎那問也消失得無影無蹤。寂靜中，只聽見一個冷冷的聲音發出質問：「你們——要做什麼？啊！」 　　黃宗羲心中一動：「啊，密之！密之到底出來了！」他本能地緊趕幾步，繞到人群與僧房之間的旁邊去，果然看見，方以智已經站在門外，偏西的夏日陽光從房檐上斜照下來，使他那張由於憔悴、蒼老而變得生疏了的長方臉，和一雙閃射著憤怒光芒的熟悉眼睛，顯得格外輪廓分明。 　　「啊？你們要做什麼！」方以智又厲聲質問說，並且示威地向前跨了一步。 　　彷彿受到一股無形的壓力似的，那群鬧事者畏縮了一下，開始遲遲疑疑地向後移動。然而，也只一忽兒，他們就重新站住了。 　　「做什麼？」一個高而尖的嗓門冷笑說。黃宗羲聽出，那顯然是個頭兒，因為每一次起鬨幾乎都是這個嗓門領的頭。「還用問么？ 　　你做下了什麼，我們今日就是要來審問你這個什麼！哼，背主降賊的孱頭！啊岸裕壹熱蝗顯餱韝福夠乩醋鍪裁矗俊?「你是怎麼回來的？莫不是受了闖賊派遣，回來卧底的？」 　　「你是不是想學秦檜的樣，賣我江南？」 　　人們一窩蜂地叫罵起來，而且重新向前逼近。 　　「胡說！我沒有降賊，沒有！」方以智狂怒地大吼起來，「這是誣衊！是無中生有！我是清白的！知道嗎？清白的！」 　　「清白？你畏死惜命，蜆顏事賊，身污偽選，還敢自誇清白？」 　　「你自虧臣節，還上書朝廷，播亂是非，嫁禍他人，你還要臉不要臉？」 　　「這等無恥之徒，還同他閑講什麼？不給他一點厲害，他還道我輩怕了他！」 　　「對，打！打！打這個無恥之徒！」憤怒的人們齊聲大嚷。 　　黃宗羲心中一緊：「不好，密之要吃虧了！」這個念頭剛動，就見人叢中驀地飛起一道黑影，接著，「啪」地一響，方以智那張剛才還激憤地抖動著的臉，突然變得獃滯起來，一雙眼睛也失去了灼灼的光芒，過了一會，一道殷紅的、反射著陽光的鮮血，就從他的鼻孔緩緩流出，並且朝著下巴淌下去。 　　「打得好，打得好！再打，再打！」那伙鬧事的儒生髮出了歡呼。 　　他們顯然從這種懲罰中獲得了快意的發泄，並且打算繼續進行下去。 　　黃宗羲的眼睛睜圓了，渾身的血液也不可遏制地沸騰起來。 　　一種連他自己也鬧不清楚的氣憤，強烈地震撼著他。他猛一跺腳，正要衝上前去維護方以智。然而，卻遲了一步。隨著一聲凄厲的尖叫，一個女人跌跌撞撞地奔進了人叢。 　　「別打了，別打了！各位相公，求求你們，別再打了，求求你們啦！」她哭叫著，張開雙臂，發瘋似地護住方以智。 　　這一下變化來得如此突然，不但黃宗羲呆住了，就連那群鬧事者也給弄得迷惑起來，把舉著的拳頭，遲遲疑疑地放了下來。 　　這個女人自然就是李十娘。只見她髮髻也撞歪了，衣裳也掀亂了，淚水糊了一臉。但是，她卻像毫無感覺，只顧「噗通」一聲，跪倒在地上，一邊叩著頭，一邊繼續苦苦哀求。她哭得那樣傷心，乞求得那樣可憐，以致那伙鬧事的儒生你看我，我看你，似乎沒有了主意，院子里隨即靜了下來。 　　然而，方以智卻暴怒了。 　　「滾開！」他朝李十娘厲聲喝叫，「你來做什麼！誰讓你來的？ 　　我的事，用不到你管！? 　　「方老爺，算了吧！不要同他們爭了，你要吃虧的喲！」李十娘扭過身去，一邊哭，一邊亂擺著手，苦苦勸說。當發現方以智不理她，管自走上前來，她就張開雙臂，一下子抱住了他的腿。 　　「賤婢，你要做什麼！」惱恨已極的方以智咆哮起來，一抬腿，把李十娘撂在一邊，隨即伸出一隻手，指著那伙儒生說：「你們聽著，我方以智一身清白，是不怕你們的。方才你們動手打人，我恕你們無知，姑且容讓一次，若敢再來，我方某可要不客氣了！」 　　在李十娘苦苦哀求的當兒，黃宗羲已經重新鎮定下來。他料定，如果上前勸說，是很難有效的。但到底用什麼辦法才能把那伙人打發走？他又沒有主意。忽然聽見方以智這麼說，他頓時心中一亮：「對，這倒是個辦法！」於是連忙四面一望，發現旁邊不遠的樹椏上，橫著一根晾衣裳的竹竿，便連忙奔過去，一伸手把它抽了下來，隨即使勁在地上「啪」地敲了一下，大聲喝叫：「喂，你們這伙渾人聽著！本相公已經看夠多時。當此堂堂天子腳下，留都之地，你們竟敢青天白日，聚眾滋事，喧嘩佛剎，動手打人，到底眼中還有王法沒有？ 　　莫非你們仗著人多，便可橫行無忌么？哼，本相公偏不信這個邪！今日這個不平，是打抱定了！你們有本事的，只管使出來，本相公倒要領教領教！」 　　說完，也不等對方回答，他就矬著腰，把竹竿當做桿棒，踏著五行方位，掄、撩、挑、戳地比划了幾招。早年，他在鄉間本來練過槍棒，所以一套「五行棍法」使將起來，不只中規中矩，而且頗有點虎虎生風的模樣。 　　自從聽見方以智威脅說要還手，那些鬧事儒生已經顯得有點遲疑，這會兒忽然又冒出來個打抱不平的，而且看見那根竹竿在黃宗羲手中忽左忽右，忽前忽後，舞得像風車兒相似，口中還不時發出駭人的「嘿！嘿！」聲，知道對方不是虛聲恫嚇，一時都給鎮住了，只管你看我，我看你，誰也不敢上前。 　　黃宗羲一邊比劃，一邊在暗暗留意那伙人的動靜。知道他們已經犯了怯，他決定再加一把勁，於是，瞅准地上的一塊方磚，把竹竿掄得圓圓的，猛敲下去，只聽「噗」的一聲，二寸厚的一塊方磚即時進為兩截。 　　那伙鬧事的儒生本來已經心裡發毛，這一下更是臉色大變。 　　不待黃宗羲再行叫陣，他們便「哄」的一聲，一齊轉過身，向院門奔去。眨眼工夫，就走了個乾淨。 　　「多謝兄台援手，否則幾為狂徒所困！」顯然鬆了一口氣的方以智走過來，拱著手，深深行下禮去。 　　黃宗羲定一定神。也就是到了這時，他才意識到，自己剛才的行為舉動，同今天到這兒來的目的用意，可以說是南轅北轍。不過，已經到了這一步，再翻轉麵皮來斥責對方，一時間似乎也做不到；至於留下來與對方握手言歡，那可就更加不適宜。於是，他只得沉著臉，拋下竹竿，一聲不響地向月洞門走去。 　　方以智分明錯愕了一下，隨即招呼道：「太沖！」等黃宗羲遲疑地站住，他就快步跟上來，懇切地說：「請兄到屋內小坐片刻，如何？」 　　黃宗羲冷冷地望了他一眼，正要說話，忽然，月洞門外響起了急促的腳步聲。 　　他剛剛來得及回過頭去，顧杲已經一步跨了進來。 　　「哎，原來兄在這兒，讓弟好找！」 　　「子方，有什麼事？」看見對方滿頭大汗，氣喘吁吁的樣子，黃宗羲疑惑地問。 　　顧杲正要回答，忽然看見方以智站在旁邊，另外，院子里還有李十娘和好些僧人，都正遠遠地站著朝這邊看，他就一把扯住黃宗羲的衣袖，穿過月洞門，一起走到院子的外邊去。 　　「罷了，罷了，這朝廷的事，只怕真是沒有什麼指望了！」當兩人在一棵大樹下站住之後，顧杲搖著頭，擦著汗，不勝懊惱地說。 　　「到底是什麼事？」 　　「什麼事！馬瑤草沒有倒！他用銀子買通了內監田成，讓田成在皇上跟前力稱他擁立有功。結果皇上又收回成命。馬瑤草如今把東西都搬回內閣去了！」 　　「啊?」 　　「兄且莫吃驚，還有呢！皇上沒讓馬瑤草倒台，卻准了太宰張公、少宰呂公的辭呈，讓他們一齊去了職！這一遭可真是輸慘了！ 　　所以，仲老命弟來，請兄即速回去商議，擬委兄星夜前往杭州，敦請令師劉念台大人來京，出領總憲之任。並請念台大人憑藉其聲望，上疏力阻阮圓海復出。否則，張、呂二公一去，東林勢力驟減，只怕彼輩更無所忌憚了！」