卻說高掌柜眼見著同業們前來勸阻己方，卻被東家斥責到拂袖而去。面對這個狀況，他沒有像往常那樣以禮相送，只是用眼神送葉老掌柜等人離開。     他站在年輕東家身邊，大發感嘆道：「如今煤市同業當真是利欲熏心，全無禮義廉恥。為此不惜凌虐百姓，至今還執迷不悟，心性之卑劣，真是可悲可憫。」     李佑奇怪地看了高掌柜一眼，這通感慨未免也太莫名其妙了點，高掌柜平時也不是這樣的人。     再說這些破事不是他先開的頭么，怎麼他自己反而如此高調地開始批判？但出於安撫人心目的，李佑順著高掌柜的意思說了幾句以示贊同，「不錯！我輩從今而後，庶幾無愧！」     這就是傳說中的政治領域裡劃清界限、站對立場罷？聽到東家的鼓勵後，高掌柜略帶幾分沾沾自喜的想道。他方才可是靈光一現，領悟到自己作為始作俑者，必須更加堅定地表明態度，所以才在東家面前痛斥前非。     直到如今，高掌柜終於感覺自己能夠適應東家極強的官商風格、緊隨東家的思想境界了，不至於像楊員外來賣煤時那般渾然找不到東南西北，表現的像個蹩腳店小二。對於自己這樣一個優秀的職業掌柜而言，如何與不同風格東家打交道這門學問真是學無止境啊。     又想起葉老掌柜臨走前放的狠話，李佑便打斷了高掌柜的縹緲神思，詢問起意見。     李佑先說了自己的想法：「依我看來，煤炭買賣這門行當特色有三，一是量大，二是百姓不可或缺，三是各家店面所售沒什麼差異，都是一樣的西山煤。     就我感覺，這樣的行當里一般行會公所之類業界組織實力甚強。那幾個人明顯是代表行業來與我等交涉，現在不歡而散，他們必然有什麼想法。你看他們將要如何報復？」     高掌柜幹了這麼多年，業內經驗足夠豐富，類似的事情不是沒遇到過，前段日子他自己就親身遭遇到不少，便不假思索道：「煤市中有煤業公所，為本業公議之所，類比於其他行業之公會、行會。把持公所的大煤鋪想要以公議名義去懲治逆反者，法子不外乎以下幾種。     其一是斷掉貨源。西山產煤全賴京城售賣，煤市有同業公所，分量很重，而各煤窯卻散亂無章，所以煤窯在煤市店鋪面前較為弱小。只要公所共議後發了話，欲斷掉誰家供煤，那些煤窯不敢不從。」     這點李佑暫時不懼，他的幾十萬斤煤都是來自於京北山區，在過去京北山區與京城煤市毫無關係，以後大概關係也不會太大，阜成門外煤市公所影響不到京北。     再說自己搶先簽訂了合同，那幾十萬斤煤其實已經歸了自己，別人是無權干涉的，只是運輸完畢還需要一段時間而已。     還有，這次賣煤的煤窯主人楊員外看樣子是個識相人，自己也展示了強大的實力。只要楊員外腦子不抽筋，就不會故意與自己毀約。     但人無遠慮必有近憂，在貨源這方面，泰盛煤鋪不是沒有問題存在。楊員外這些煤是積攢了兩個月的，一口氣賣給他李佑更像是一鎚子買賣，以後有沒有還是兩說。就是可以繼續維持買賣關係，就憑楊員外那三口煤窯也供應不起泰盛煤鋪。     作為煤市上曾經最大的煤鋪，泰盛煤鋪配備的煤場、夥計、搬運在正常行情下，日均銷售情況為兩萬斤左右，冬季可達三萬斤以上。而楊員外的三口煤窯總日產也就六千斤，遠遠滿足不了泰盛煤鋪的需求，故而單純靠這一處來源是不行的，須得另尋其他煤炭貨源。     楊員外只是個特例，從成本和運輸角度，新貨源還得從西山找。如果被同業封殺，那麼新煤炭那貨源就成問題了，這不能不讓李佑擔憂。     所以這次即便是算經濟賬真是別無退路，已經扔了五千兩銀子進去，不想賠掉就必須要徹底擊垮和制服一切反對勢力，李佑再一次下定了決心。     他同時又不禁感慨，性格決定命運哪。誰都能看得出來他面臨的處境可不輕鬆，但他從林駙馬手裡以五千兩銀子為代價搞到了這家煤鋪，彷彿就註定要走上這條路。     李佑想著，高掌柜繼續說著：「其二是唆使官府報復。煤市裡設有稅課局，若是公議如何，稅課局也要賣幾分面子，尋隙滋事只怕要成家常便飯。」     對此李佑嗤之以鼻，小小的稅課局在他眼裡連個螞蟻都不如，若敢來查他，那真是吃了熊心豹子膽！他雖然現在無官無職，可也不是稅課局能欺負的。隨便找幾個御史來查訪彈劾，就將稅課局清洗幾遍。     不過說起稅課局，李大官人倒想起件事來。自己無官無職，沒有任何功名，只有終身制的告身證明自己是縉紳階層，是否還可以免稅？     高掌柜大概也知道稅課局這種威脅對東家而言就是笑話，所以也沒有多說，轉而談起了第三方面。     「如果前兩者皆不奏效，那麼還有其三，就是尋求靠山來支持。各大煤鋪在京城經營日久，時間長了，誰沒有幾個人情相熟的權貴顧客？辦大事辦不了，但請出來打壓其他煤鋪還是辦得到的。」     李佑仍不以為意。不用聽到權貴就變色，京城權貴多如狗，聽到就變色，那一天七十二變也來不及。想想也知道，貪圖這種小便宜的權貴，那都是什麼水準成色？說不定都是聽到他李佑名頭反而掉頭就走的，倒也不必畏之如虎。     但高掌柜的重點在後面，「這次其他煤鋪的最大靠山顯然只有同一個，那便是以惜薪司為表領的內宦。在下可以斷定，他們勸阻東家不成，下面必定會搬出內宦作為救兵，還請東家做好準備。」     李佑點點頭，確實如此，自己插手煤市的最大敵人、同時也是最大獵物就是內宦。     現在可以說太監們形勢大好，連大力查禁囤積居奇的他都已經被天子罷官，那麼太監們更無所忌諱束縛，肯定不憚於繼續出面打壓破壞大好局面的行業叛徒泰盛煤鋪和他李佑。     高掌柜忽地想起了什麼，又出言警告道：「這次東家直接以低價大量售煤，深招忌諱，公公們絕對要出死力整治，東家不可不防。」     「這連你也能看出來？」李佑反問道。涉及到政治，特別是具體到他與內宦身上，當然是對立無緩和餘地。     高掌柜小聲道：「其中別有內情。東家也知道，各大煤鋪囤煤是需要大筆銀子支撐的。我得過消息，這筆銀子很多都是出自內宦。」     李佑吃驚道：「竟有此事？」     高掌柜作為煤業老人，對很多數據都很敏感，根據自己的經驗推算道：「這十天工夫，各大煤鋪囤積的煤據我猜測約摸在四百萬斤左右。其實這裡十六家煤鋪賬上的周轉銀錢不超過二萬兩，全部墊付進去也不夠的，其他就要靠賒款和別處討來銀子了。去掉賒賬的數目，我推斷公公們投進去的銀子應當在三萬兩左右。」     李佑沒想到，以惜薪司代表的那幫太監們涉足煤市居然如此之深。     當初他就以為是太監與煤鋪聯手囤積煤炭並炒高煤價，再出售後獲利分利這麼簡單。確實沒料到這幫太監財迷心竅、猶不知足，為了更多暴利，居然將自己的養老本錢拿出來通過煤鋪直接投資煤炭。     太監大都無兒無女，老了之後只有靠錢來養老，所以手裡的銀子還真可以稱作養老本錢，並不誇張。     李佑想起一句俗語，欲使人滅亡，必先使人瘋狂啊。他在職來煤市的時候，高掌柜被迫連黃公公都栽贓，卻沒提到內宦往煤炭里砸錢，這說明當時還沒有這種事。     那又是從什麼時候這三萬兩銀子從內宦手中流入了煤市？肯定是他被罷官之後，不然那幫太監沒膽量冒險。     李佑可以想像到，之前太監們也要看風向的，因而不敢輕易投入自己的養老本。但自從他在天子面前倒了霉，敗得毫無還手之力丟官棄職後，一干公公們便都以為百分之百賺大錢的投機春天到了——連那當朝戰鬥力第一的李佑都無法阻止，所以囤積居奇必將取得豐碩成果，於是紛紛把銀子投進煤市去炒期貨。     不知道惜薪司那位黃公公投了多少銀子進去？有沒有其他著名大太監的本錢？李佑突然很有興趣知道。可惜這個細目除了當事人沒人能說清。高掌柜也只能根據經驗估算出近日流入煤業的外資總數而已。     但李大官人知道，如果自己攪亂了煤市，那些砸養老本進去炒期貨的太監非要與自己拚命不可。     最大的阻力和挑戰就在於此，不過近年來他又何曾畏懼過戰鬥，李大官人忽有熱血沸騰之感。政治與經濟，權力與陰謀，華麗，繽紛，激昂，這才是屬於他的舞台！