都察院安排外差，程序上需奏請天子同意，謂之點差。但是內部安排事務，如發至都察院審理的案件，則不必奏請。     江總憲將兩淮余鹽案委派給李佑審理，當然不是無緣無故的。     最大的原因是，江總憲不願自己成為矛盾焦點，想明哲保身；其次，此事和他的恩主袁閣老沒有關係，如今正在袁閣老次輔的關鍵時期，他多一事不如少一事，免得引起首輔激烈反彈牽連到袁閣老；第三，李佑與首輔不合人盡皆知，說不定能來個漁翁得利。     李佑明著為難，實則痛快，接下了兩淮余鹽案件，那是因為真切感受到了大丈夫不可以一日無權！     昨夜若有權勢在手，那個武安伯次子豈敢對自己無禮到動手動腳並滿口胡言穢語！那魏國公世子豈敢笑看自己被辱而坐視不理！那群勛戚子弟豈敢起鬨叫好！     若有足夠權勢在手，別說打了一個垃圾伯爵次子，就是打了公侯本人又怎樣？當年張居正連宗藩親王也能廢除！     士可殺不可辱，如果不是自己擺出不要命架勢，昨夜必然被這群人折辱得逞了。原因在哪裡？很簡單，原因就在於他們認為自己失勢了。     李佑很明白，那些人估計也是為了光祿寺少卿黃鑒打抱不平，因為在八月九日的廷推上，黃鑒是太后的內定屬意的人選，結果被自己強行奪走了官職。     但明白不代表理解，李佑是不會去理解那些人的心情，只有弱者才會去理解敵人的心情。     昨夜衝突對李佑的觸動不像表面上那般無所謂，讓他產生了失去權勢後的不安全感，那麼將來會不會繼續發生類似於落井下石的事情，誰又能預料？     同一件事在不同人手裡，能玩出不同花樣，兩淮余鹽案在別人手裡就是燙手山芋，但在他手裡就是送權勢來了。所以他要接下來。     當日下午，李佑在都察院東院公房中略坐片刻，找一找感覺。之後拿著長公主的文書去拜訪了河南道掌道御史范忠，還見了幾位曾經在朝爭中合作愉快，也算是許次輔黨羽的御史。     到了申時，他從都察院回到家中，卻見文淵閣大學士楊閣老好心遣人來傳信，道是魏國公世子等人聯名上疏彈劾他，武安伯進宮告他的狀，而太后意圖罷他的官，讓他小心為上。     這消息讓李大人動了真怒，太后簡直沒完沒了的，不按遊戲規則折騰他的官職還沒有折騰夠么？罰俸就足矣，何至於罷官？     錢太后徒有長公主的固執，卻完全沒有長公主能贏得起、也能輸得起的大氣！雖為母女，但這差距也太明顯了。     這次錢太后居然想要強行罷他的官，還不是見他失去了許次輔這個朝中靠山的原因！如果許次輔還在朝，錢太后敢如此過分嗎，只怕罷官的聖旨出不了內閣就會被封駁！     不過楊閣老的態度讓李佑感到欣慰，至少他還念點香火情。     或許有人問，許閣老算是李佑的靠山，楊閣老又是許閣老的盟友，難道楊閣老算不得李佑的靠山么？     從另一個角度想想就明白了，許次輔丁憂消息傳出，人人皆以為李佑跟著失勢，楊閣老若出現類似事情，只怕對李佑仕途的影響接近於零，這就是其中差別。     及到次日，八月二十四日上午，李佑先去了都察院視事，經歷司將「兩淮余鹽案」的相關文卷移交給他。     其中還包括太后的一道詔旨——「國妃之父金百萬實屬被迫行事，現已將所獲之利如數繳入內庫，以為罰贓。其餘便既往不咎，不得另行追究，以存國妃體面。」     午時，李佑才離開都察院，向皇城而去。過長安右門，再過承天門，又過端門，抵達午門。     午門外東西皆有朝房若干，既為朝會前大臣等待之所，也是外朝開會的地方，今天被用來查問李大人毆打勛戚事件了。     李佑步入朝房，卻見已經有十來人先到了。正是魏國公世子、光祿寺少卿黃鑒、臉面數處醒目疤痕的中城兵馬司指揮苟緋等人，都是那夜在場的。     其實嚴格來說當事人只苟緋一個而已……李大人輕蔑地笑了笑，自言自語道：「無膽鼠輩！」雖說是自言自語，聲音卻不小。     徐世子迎面沉聲道：「是非曲直，今日朝廷自有公斷，李大人妄逞口舌之利，莫非心虛？」     李佑豎起大拇指，「世子果真義字當頭，義氣為先，不知想當京師及時雨，還是帝都小孟嘗？我看更像是急先鋒罷。」     徐世子是有這個心思，想做勛戚子弟的頭領人物，但不便宣之於口，被李佑語含嘲諷地說破心事，有些惱羞成怒。     但記起太后曾囑咐他，不要與李佑節外生枝，坐實其動手毆人即可，徐世子便忍住了，心裡默念小不忍則亂大謀。     又等了一刻鐘，中極殿大學士、首輔徐岳和文淵閣大學士楊進前後腳進入朝房，跟隨的還有中書舍人若干。     太后命殿閣大學士查問此事，如今在閣只有四個閣老，徐首輔是領旨的人，不得不來。其他人中，彭閣老與金閣老對這小字輩打架鬥毆的事情毫無興趣，不屑前來，只有楊閣老跟隨徐首輔到了。     先前到的眾人對兩閣老行過禮，各自站立一旁。     徐首輔環視屋內，實在懶得多說什麼，只開口道：「聖母命我兼聽兩方，你們各自陳詞，我也好據實上奏。」     徐世子上前道：「前夜在下與諸友在錦繡樓會聚，散時偶遇李僉憲。苟賢弟因與李僉憲有過誤解，遂上前分說，孰料李僉憲暴起動粗，毆打苟賢弟，我等一時救護不及。此事我等皆可作證，苟賢弟傷勢也可為證。」     李佑瞥了徐世子一眼，當時姓苟的是來說話么？他動手動腳和辱罵之語都被漂沒了？     聽完徐世子陳詞，徐首輔便對苟緋問道：「是如此么？」     苟指揮點點頭，「確如是。」     徐首輔又轉向李佑：「你又如何說？」他想只要李佑再說幾句，就可以結束了，隨後將兩方陳詞交與太后，就讓太后去斟酌罷。     李佑上前，神情苦惱，「為尊者諱，為貴者隱，武安伯乃國之勛臣，所以這事內幕不便細說哪。」     徐首輔嗤之以鼻，高聲道：「聖母垂詢此事，有話但講，不須吞吞吐吐！」     李佑正色答道：「像徐世子那般自說自話，不免偏私，為本官所不取也！本官願以無關旁人之言代表，以示公正！前夜之事有民眾圍觀，可訪求民眾得之！」     又補充道：「棋盤街至此不過二里多路程，此時天色尚早，遣人去尋訪來得及！」     楊閣老對首輔建議道：「李僉憲言之有理，可據此得實情。」     徐首輔不耐煩地對隨身中書舍人吩咐道：「你去登聞鼓那裡，叫當班的官軍、御史去棋盤街查訪，並速速回報！」     他又站起身向外走去，「老夫暫回閣中辦事，爾等在此等候！查探有了結果再繼續！」     李佑與徐世子等人大眼瞪小眼地在朝房中等待了一個多時辰，眼看窗外日頭偏西，方才見徐首輔與楊閣老重新回到朝房。     前去打探情況的中書舍人稟報道：「附近百姓眾說紛紜，宛如親見，有說武安伯家當街強搶民女的，有說武安伯家對外地客商強買強賣的，有說武安伯家強取豪奪霸佔錦繡樓的。但也眾口一詞說李僉憲路見不平，才與苟指揮過不去。」     當即勛戚子弟齊齊嘩然，沒想到一天半時間冒出如此多胡編的謠言。     李佑對此瞭然於胸，雖然那晚他靈機一動，與圍觀民眾進行了良好互動。但還是擔憂圍觀民眾不能領會意圖，或者傳謠效率太慢，所以昨天他沒少派家奴去棋盤街散布流言，看起來效果不錯。     也是勛戚世代久居京城，又多是倚仗富貴疏於管教而劣跡斑斑，藉機傳他們的謠太簡單了。     不過李大人仍舊閉口不言，只拿雙眼望向徐首輔，一切盡在不言中……旁邊書吏也不問對錯，只管埋頭記錄。     中城兵馬司指揮苟緋今日臉面還在疼痛，本不願張口說話，但聽了這番所謂「民意」，登時怒髮衝冠。他本來就是個衝動的人，不然那晚別人都看熱鬧，只有他強自出頭逞能去羞辱李佑。     他站出來對首輔道：「皆是謠言，不可採信！請首揆老大人明察！」     李佑上前大喝：「謠言可以倒逼真相，請問苟大人，你說真相是什麼？」     苟緋暴怒道：「哪有什麼真相！」     「沒有真相？那麼你們的意思是，前夜你們在場十幾人，本官只是獨身一人，但本官卻敢以寡敵眾，從你們當中抓出一個痛毆，而你們其他人懦弱膽小，坐視不理？」     李佑又轉頭義正詞嚴道：「天日昭昭，眾目睽睽，前夜之事，只有那些心虛之人才急於為自己辯解！本官問心無愧，不會就此事發一言！不會為自己辯一字！世間自有公道在，但這公道絕不在於爾等花言巧語！」     徐首輔冷眼旁觀，這李佑分明是避重就輕，說得好聽，什麼不為自己置辯一句？其實就是對自己行為避而不談，既不承認動手也不否認動手。     徐世子和勛戚子弟也紛紛站出來對首輔道：「謠言必是有心人散布，萬萬不可作為實情！」     李佑嘲笑道，「世子看事只見皮毛而不及腠理，如果這是謠言，那為何謠言沒有對本官不利？你去造謠本官尋隙滋事毆打勛戚，能造的起來么？為何謠言皆將矛頭指向勛戚家？」     他又痛心疾首地說：「勛戚多是功臣之後，所以世代尊榮，本該為人敬仰。為何傳出前夜的消息後，無不稱頌叫好，爭相傳誦？     我大明勛戚這是怎麼了，為何令京師百姓如此厭惡，難道不能令諸公深思么！反而斤斤計較是否謠言，真乃捨本逐末！殊不知有則改之無則加勉，謠言無罪聞者足戒！」     在場的勛戚子弟被李佑教訓得按捺不住，這不是造謠有理、闢謠不對么？紛紛出言叫嚷，一時間朝房內亂鬨哄如市場。     徐首輔在心裡罵了一句蠢貨，這幫勛戚子弟全被李佑帶得歪到沒邊了。他斷然道：「今日天色已晚，到此為止，所有陳詞如實具奏！」     徐世子傲然對李佑道：「謠言止於智者！既然首輔老大人不肯斷出是非，那在下要進宮面見聖母，定為苟賢弟討一個公道！不信天下沒有說理之處！」     徐首輔聞言暗怒，這徐世子以為自己是誰，他是大學士首輔，行事用得著區區一個國公世子來品評？不過懶得計較，他相信李佑自有主意去收拾他。     不過房中勛戚子弟才不管這些，齊齊喝彩一聲，不愧是當今第一國公家的繼承人！有派頭！     李佑不以為意，嘲弄國公世子道：「此時宮中快落鎖了，世子欲宿於宮中？」     「今日不行，也有明日，李大人一日不肯服罪，此事一日不算了結！」徐世子斬釘截鐵地說，他有太后支持，自然有此把握。     又引起了勛戚子弟的喝彩聲，他們雖是恩蔭了文臣職位，身份是有了，但都不屬於主流文官圈子，說話很少有這般硬氣時候。     李佑嘆口氣，「只怕明日也不行了。」     說著話，他從袖中掏出一紙文書，外包牛皮封面，遞給徐世子道：「拿好！」     「此乃何物？」     李佑面孔變得更加傲然道：「都察院的傳貼！請你明日去都察院檢校右僉都御使衙中接受質詢！」     眾人誰不曉得，檢校右僉都御使就是李佑本人了。此時徐首輔已經率先走到門口，聽到這句，停住腳步猛然回首。     徐世子將文書捏住，輕蔑道：「我乃世襲國公世子，你這有什麼資格傳我問話！」     李大人官威四放，「本官在都察院負責受理兩淮余鹽案！魏國公涉嫌其中，但如今人不在京師，便傳你代父到本院問話！大明律法在上，你膽敢不從嗎！」     徐世子始料未及，當場愣住，怎麼這個案子又落到了李佑手裡？他不是徹底失勢了嗎？     李佑冷笑幾句，點點國公世子道：「我法司傳你，你有膽就逃避！有膽就向慈聖宮奏請罷免本官！天子腳下，輪不到你徐家操縱朝綱！」