李佑久久沉默無語，臉色扭來扭去。     黃先生坐在客位悠然自在的品茶，這李宅茶葉似乎比以前強了。     「去南監如何？」李佑又開口道。南國子監位處南京，距離蘇州府只有五百多里路程，相較京師方便得多。     「朝廷詔令補監都要去京師北監，以沐浴皇恩，南監不收。」     李佑長嘆，只好辛苦一番了，沒安逸幾天日子，又要折騰，但去京師總比那些選官選到邊荒之地的好。     黃師爺知道李佑想通了，便開解道：「蘇州府乃天下第一財賦要地，素來為朝廷所重，正因如此急需撫定民心時，才會有你這個特例。說起來你可算是我朝獨一無二的奇特官員，從吏員出身躍居本鄉七品，數遍國朝也找不到幾個，誰知道了你的情況不嘖嘖稱異？但在官場中太奇異側目不是好事，特例終究是特例，劍走偏鋒豈能持久？如今有機遇坐監讀書，可消磨痕迹再得一出身，於你大有益處。」     聽他的意思好似把黑錢洗白一個道理……李佑將黃師爺送走後心道。     不過坐監讀書又不是這幾日的事情，黃師爺只是提前報個信，朝廷行文都沒過來，現在不用太著急準備。     眼下當務之急是在岳母面前怎麼處理那一對雙生美人……從男人角度，李佑當然是願意留下。如花似玉的並蒂雙蓮，當真賞心悅目，也不知道錢皇商從哪裡搜羅來的。     但自己快要離家讀書，在家裡多出這麼兩個身份尷尬、底細不明的陌生人，有點不利於後方穩定。     又是個兩難的事兒。     卻說錢老爺為何要送李佑大禮？因為當初李推官許諾，只要幫著將石大參趕走，不管築城還是河工，用料的事情都好商量，所以今天來送禮是表示催促了。     想到這裡，李推官忽然愣住，如果早知道自己要離開蘇州府去國子監，以後與石參政的關係就是互相眼不見心不煩，那麼他何苦費盡心機地趕走石參政，圖得什麼。     真是一場辛苦為誰忙，最後得到最大好處的人，是除了發兩道諭令以及曬一次太陽裝昏迷之外，基本什麼也沒幹的王知府啊。     王老頭欠的這個人情，一定要討回來！邊想邊走，李佑又回到後院劉娘子房中。此時眾女已經散了，王夫人拉著劉娘子的手正小聲說些什麼，梅枝在一旁侍立，那一對禮物似乎被打發到客房去了。     李佑上前道：「老人家難得來一次，還請住上幾日。」     王夫人輕笑道：「心意領了，過了今夜，我明早就回虛江。你若真有心，得了空想個法子，去將你那老泰山從和尚廟裡領回家來安穩過日子。還有個事情，傑哥兒身邊缺伶俐丫頭照管，我瞧今日送來的這兩個就不錯。」     用一對雙生美人去照顧小屁孩不覺得暴殄天物么，李佑心裡感到可惜，不說答應也不說不答應，想著再考慮考慮怎麼處理。於是先避開話題道：「今後家裡事，母親還得多費心，小婿怕是暫且顧不上了。」     王夫人問道：「這是何意？」     「方才按察分司黃先生來報信，道是朝廷有詔令，允許小婿這等身份入京師太學，以補監名分讀書。」     聽到丈夫要遠離，劉娘子臉色一變，王夫人卻大喜道：「此乃善事也，有個正經出身，亦好封妻蔭子，倒要多謝朝廷恩典。」     李佑回話道：「就是要離家一些時日了。」     王夫人卻道：「大丈夫志在四方，當年你泰山從軍十載，在家之日寥寥可數，才掙回一個巡檢老爺可做，不然終要老死於盧府為奴。如今你有機會更上一層樓，為何不去？」     老泰水好大氣，李佑暗道。只聽王夫人又對梅枝說：「去拿紙筆。」     李佑十分奇怪，這是要賦詩壯行？沒聽說她有這個特長啊。     王夫人似是不經意對李佑解釋道：「老主人家三公子年後離了虛江，去京城準備明年大比。許久不見怪念想的，老身修書一封，煩請好女婿帶上，替老身送於京城盧尚書府。」     這年頭，出遠門幫別人捎帶書信很正常。盧尚書當然指的是籍貫虛江縣的兵部尚書盧老大人，李佑是知道的；岳父岳母兩人都是出身於虛江盧家，李佑也是知道的。     但叫李佑納悶的是，您兩位老人家在虛江盧家似乎都是奴婢之流身份，有什麼資格去念想人家三公子，還大模大樣地主動寫信，這有點不分尊卑了罷？叫自己怎麼去送這個信？     難道跑到尚書府門口稟一句，貴府曾經的奴婢給三公子寫了封信叫我送過來？     王夫人不動聲色，從梅枝那裡接過筆，揮手叫閑雜人等退下，只留了劉娘子陪伴磨墨。     走到門外，李佑忽然發現自己對岳父母的過去幾乎一無所知，只知道在盧家當僕役，便小聲問梅枝道：「老夫人在盧家是做什麼的？」     「小婢聽說是盧三公子的奶娘和三房的管事娘子，後來劉老爺有出息，才跟著出了府當夫人。」梅枝帶著幾分鄙視答道，眼前這位趨炎附勢的老爺自從巡檢到手，便對劉家不上心了，現在才知道問么？     竟然如此……李老爺產生些莫名懊悔，順手在梅枝臀上狠狠扭了一把道：「你這死小娘，為何不早說！是故意的罷？今晚洗乾淨了候著！」     在大戶人家裡，有的奶娘可不是一般下人了。尤其是先當奶娘餵養公子小姐，等長大後又當房中管事娘子的那種，與小主人之間關係自然不一般，感情深得能被視作半個母親稱一聲乳母。     同時奶娘一家也最受公子小姐的信任，最典型的，如本朝世宗皇帝和朝會武官班位首席的陸指揮使之間不得不說的故事。     以民間百姓習俗，若無視身份尊卑差別，劉娘子和那個要考科舉的什麼盧三公子可以稱作奶兄妹。李大人臉皮再厚上幾倍，可以去喊盧三公子一聲妻兄！聽說三公子還是嫡出的……     實在不曾想到，自己眼皮底下居然還有這樣一條路子，真是燈下黑啊，李佑感慨不已。     隨即李佑在門外對裡面叫道：「老泰水！那兩個女子若有需要，儘管帶走！如果家中還少人使喚，小婿在府城買了給送過去！老泰山在哪個廟裡？小婿去拆了它，不信老泰山不還俗！」