停職？坐監？這算什麼喜事？恩將仇報？卸磨殺驢？李佑表情瞬間蒼白，腦中閃現過無數該有的不該有的念頭，心裡劇烈抖動幾下，聲音也略帶結巴了：「怎，怎會如此？老先生不要亂開玩笑，在下有何罪過？」     黃師爺莫名其妙地看著，他本意是來欣賞李大人那糾結表情的，但絕沒料到李大人居然是這個恐怖神色，好似受驚嚇見了鬼一般。     突然心有所悟，眼前這位李大人詩詞驚才絕艷，功名卻是白板一張，不會是產生啼笑皆非的誤解了罷？便感到好笑地解釋道：「你不明白意思？坐監是去京師國子監讀書！你想到哪裡去了？」     原來是去讀書啊……受到驚嚇的李推官大汗淋漓，長長地喘了一口氣，也才想起這時代將入國子監讀書叫做坐監，並非下意識聯想起的坐牢之意。等反應過來又大驚失色道：「我去國子監讀什麼書！進國子監的最少是秀才，哪有我去的道理？」     簡單說，國朝秀才想做官有兩條出路，一是科舉，考不中進士也得考上舉人；二就是入監，在國子監熬幾年若能肄業，便具備了監生出身，有了做官資格。雖然二者並行，但這年頭科舉太盛，嚴重擠壓了監生的上升通道。     此外就是罕見的更不上檯面的吏員入官，例如李佑這樣的。     黃師爺再看看李佑的表情，問道：「監生品流比不上進士、舉人這些科舉功名，但總歸是個學校出身，總比沒有出身強，遇此良機你竟然不想去？」     李佑大義凜然道：「太學乃國家儲士養才之所，本官學淺才短，受之有愧，還是將此名額讓與更有才華的士子罷！況且我沒有科舉功名在身，無緣入得學校，不要為了我破壞國家制度，那樣罪莫大焉！」     李大人的言外之詞其實是——讀書沒意思，本官不願去吃這個苦。     雖然說監生出身能把白板功名的李大人提升一個檔次，並拓寬了上升空間，一年前還在底層苦苦掙扎的他說不定還有些興趣，但如今真心不願千里迢迢、風塵僕僕地去京師讀書。     上輩子在學校上學將近二十年，已然膩味，這輩子可不想繼續了。     別人進國子監上學是為了混出身，肄業出來便有了做官資格，很直白地說是為了做官才進國子監抱著課本苦熬。他李佑雖然沒有正經出身（吏員就不用提了），但機緣巧合升到了七品，已經有不錯的官位坐著，還去國子監受罪幹什麼？     再說絕大多數監生混得還不如他呢。那些人即便能夠順利修完學業、攢夠學分（這年頭國子監真有學分制），肄業獲得監生出身，又經過吏部選官授職，一般也是終生在八九品和學校教官里打轉。     運氣差的就變成著名配角崔監生這樣的不上不下型棟樑，聽說在吏部待選的監生、舉人有時候多達上萬人……     在李佑想法里，即便無法升職當個一輩子七品也挺好，天下上億人，比他強的官員（包括武官內官）估計不超過一萬個，還有什麼不知足的。不過陳大腿顯然也是好意，苦心幫助他謀劃發展途徑，直接拒絕未免太不給面子……     於是李佑又打算從技術角度說起，「國家自有制度，非科舉不入學校，更別說太學國子監了。最起碼秀才生員功名才有資格入監讀書，我這樣子豈不是胡來么，不怕引起朝野非議，有損陳巡道清名么？」     黃師爺笑呵呵的，「即便最嚴時候，也有高官推薦一位自家子弟的蔭監製度啊。何況最近朝廷有個新政，尚未行文到府縣，你怕是不知道罷。」     「什麼新政？」     「近年來，科舉日盛，國子監人才凋零，朝廷詔令有吏員入官者，或不入流官職者，可以經四品以上官員推薦入監讀書，以免國家有遺賢之憾，謂之補監。吏部許尚書與陳巡道信中提及此事，陳巡道便託了許尚書推薦你。」     李佑心裡嘆道，陳大人你真是……唉……靠，這點小事居然牽連到了手握天下百分之八十官員前途的吏部尚書，事情更複雜了。     國子監分京師和南京兩監，話說近年來，南北兩監各自在監學生總是勉力維持一千幾百人規模，比國朝其他時期正常情況下的兩三千人少了不少，與七八千人的鼎盛時期更是相差甚遠。     主要原因就是監生不如當年值錢，分配工作越來越難，工作待遇越來越低，升職機會越來越小。導致有志向的人寧可千軍萬馬擠獨木橋地去搏科舉功名，也不願入監讀書熬一個不上不下的出身；至於沒志向的，很多也是不想來浪費時間。     面對這種情況，有人便上疏道於今之計只有擴招了，把那些吏員出身的官員和不入流官員（九品以下還有種官員叫不入流）中有志上進的，招進國子監讀書。即便沒有功名也可以特恩嘛，免得國子監號房（宿舍）總是空了一大半和鬧鬼似的。     朝廷大佬小佬們吵吵一番，居然通過了這個方案，其實也無所謂，權且當是蔭監的一個補充。這年頭連權貴子弟都不愛來國子監了，這幫人更願意去錦衣衛等親衛中掛職吃餉，還能世襲一份武官家業。     對了，景和朝文官當國，錦衣衛多年不設威風霸道的南北鎮撫司和詔獄，看官們不用傾慕嚮往之了。     黃師爺唯恐李佑不領情，「說來也是你運氣好，許尚書的推薦名額本是打算留給陳巡道科場不順時蔭監用的，結果陳巡道科舉實在順利，考中進士便用不上了，如今正好推薦你補監。其他的你都放心，仍然保留原有冠帶官告，是七品還是七品。」     聽完黃先生解釋，李佑才恍然大悟，原來還有這麼一出背景，難怪他也能去國子監讀書。看似新鮮的補監，不就是上輩子的成人教育、在職研究生之類么？     去還是不去？真是個令他糾結的問題。     若去的話，京師離蘇州近三千里，路程一個月，不太可能帶著妻妾去，有種拋家舍業、背井離鄉的感覺。何況不知要讀多久，聽說國子監正常情況是四年肄業……補監估計不會這麼長，但起碼也得一年半載。念完書，做什麼官還是個未知數，不會比現在更爽罷？     若不去，陳巡道這邊還好說，但另一邊呢？固然監生公認不值錢，那天下第一部尚書的面子也不值錢？吏部天官賞了大臉面推薦你去坐監你還敢推脫？     舉棋不定的李佑再次切身感受到，人在官場，身不由己……有時候別人對你優待也是種負擔哪。