他們已經走到了窗口，國主伸出細白的手，拍了拍窗欞，遙遙地看著北邊的天際。 　　「記得拓拔卿家初來下唐的時候，曾經說起要建立一支騎兵，引種北陸的健馬，教習騎射，本公卻沒有應允。」國主淡淡地道，「可如今離國雷騎、淳國風虎都以北陸健馬為坐騎，而晉北出雲騎兵騎射無雙，並稱東陸三大騎軍，我們下唐的騎兵卻默默無聞。拓拔卿是不是覺得本公錯失了良機？」 　　「不敢，國主運籌帷幄，決勝千里，不是區區一支騎軍可以逆轉的。」 　　國主笑了笑：「錯便是錯了，也不是不能承認。不過，我們就要有騎軍了。」 　　「騎軍？」 　　「一支不下五萬人的騎軍，都騎最好的蠻族駿馬，可以接連幾天幾夜賓士不休，精通騎射。拓拔卿家以為如何？」 　　臣子動容：「五萬人！？」 　　五萬人的蠻族騎兵，這是一支可以橫掃東陸的力量。 　　「今天早晨，北陸青陽部的使者在紫辰殿覲見，他帶來了北陸大君的手信，我們兩國願意互換人質，歃血為盟。青陽部的九帳兵馬、北陸最強的騎兵，從此就是我們下唐的朋友了！」 　　「與青陽訂盟？」臣子完全愣住了。 　　「難怪卿家驚詫。東陸北陸，是世世代代的死敵，北陸的門不對東陸敞開，從風炎皇帝開始算有五十年，從薔薇皇帝開始算有七百年。這個消息傳到天啟，真不知朝堂之上是個什麼情景。」國主冷笑，「不過，本公不管帝都的袞袞諸公怎麼想，任他疑心，任他彈劾，任他眼紅，誰也毀不了這場南北之盟！一切都已經妥當，只差最後一步，打開東陸北陸的大門！百里家萬世的功業，也該開始了。拓拔卿不為本公高興么？」 　　拓拔一振戰衣單膝跪下：「拓拔山月恭喜國主，願為國主……」 　　國主揮手制止了他：「拓拔卿要為本公赴湯蹈火、出生入死么？本公可沒有這個意思，本公要倚仗拓拔將軍，成就萬世的功業，怎麼能讓拓拔將軍做那出生入死的勾當？本公所要的，只是拓拔將軍奉本公儀仗旌旗，北上和庫里格大君訂盟。卿家，這可是南北之盟的第一功啊！」 　　拓拔山月卻沒有回答，他像是呆了一樣。 　　國主皺了皺眉頭：「怎麼？拓拔卿莫非不願？」 　　拓拔山月全身一震，像是從夢裡醒來，急忙跪了下去：「拓拔不敢，拓拔為國主效命，明知萬死，也絕不推辭！」 　　「起來，起來。」國主恢復了笑容，拍了拍他的肩膀，「拓拔卿家言重了。卿家出仕下唐十年，宵旰勤政，本公當然清楚拓拔卿的心意。拓拔卿和息將軍，都是本公的臂膀，缺一不可，還希望眾卿盡棄前嫌，同心協力啊。最近常有些小人在朝堂上多嘴，拓拔卿不要心存疑慮，拓拔卿雖然出身北陸，長於草原，但是本公從不以蠻夷相待。以拓拔卿氣度人品，即便東陸世家，也不過如此……」 　　國主揮著袍袖，侃侃而談，卻沒有注意到拓拔山月始終跪在那裡沒有起身，他的指甲摳在雲石的石縫中，摳得「咯喇喇」微響。 　　「諸事我都已經為你備齊，你還要什麼，儘管向鴻臚寺開口。本公在南淮日日北望，等拓拔卿歸來的好消息！」國主終於想起要扶起拓拔山月的時候，拓拔已經在那裡跪了許久。 　　「國主，拓拔還有一言，不知道當說不當說。」 　　「說！我們君臣，有什麼不可說？」 　　「大胤前朝鐵律，私結北陸蠻夷乃是叛國重罪。雖然我們下唐領袖諸侯，可是國主要提防帝都有小人藉機作祟。」 　　「呵呵呵呵，」國主笑了起來，「拓拔卿，你對東陸的了解終究還是隔著一層啊。若說真是私通北陸，淳國、晉北，哪一個不比我們下唐有地利之便？而諸家諸侯的動靜，又真的能瞞過帝都的耳目么？我們這次這麼做，天啟城有人在看著呢，不過皇室是不會來阻攔我們的，這個我可以向你擔保！」 　　遠處高閣上傳來悠長的雲板聲，太陽西墜，再過一個時辰就是傍晚。侍女捧著傍晚時候用來焚燒的香木經過勤政殿前，遙遙地看見拓拔山月單膝跪地向國主行了大禮，國主上前挽起他，牢牢握住他的手，似乎滿是企盼。 　　5 　　「風箏，風箏，蜻蜓蝴蝶、長尾巴的大龍風箏。」 　　「桂花包子，剛出爐的桂花包子，熱的熱的。」 　　「鮮炒栗鮮炒栗，新上市的新鮮炒栗子，又酥又綿，甜的嘞。」 　　叫賣的聲音充斥了街上每個人的耳朵。這座天南之都地處繁華的宛州，細細的長街兩側鱗次櫛比，商鋪的勾檐相連，商家爭著生意，在店鋪外支起了各色的布蓬。酒招在高閣處飛揚，遠處鳳凰池上輕舟划過，行人比肩接踵，這才是東陸的繁盛，帝朝的榮華。 　　「撞著人了！長眼不知道用么？紫梁街上你就敢騎馬？」一個富家公子模樣的人感覺到背後馬噴出的熱氣，轉身破口大罵。 　　他猛地住了口。他背後是一匹雄駿的黑馬，披著金色菊花紋樣的馬衣，夔雷紋的純黑大氅一直蓋到馬臀。夔雷紋和金色菊，在下唐都不是平常百姓可以用的東西。 　　馬上的武士似乎沒有聽到他的話，沉默地望著遠處。人群悄悄地閃開，黑馬無聲地踏著小步走過。一片熱鬧繁華的景象中，卻有這麼靜靜的一人一騎，讓人覺著詭異。 　　「雷依瀚……雷依瀚……」