看著那四個試藥的太監，全都安然無恙，嘉靖帝龍顏大悅，拍拍這個，瞧瞧那個，歡喜道：「氣色不錯嘛，看著都結實了不少。」     眾人心說，整天好吃好喝不用幹活，誰這樣過上仨月都結實。不過面上還是習慣姓的浮現出讚歎的表情，對皇帝的看法表示無比的贊同。     「朕心甚慰啊！」嘉靖高興的坐回蒲團，道：「這次全真教的丹藥如果有效，朕起碼可以延壽二百年，實在是可喜可賀啊。」便讓人將那些黃橙橙的藥丸子端上來，只見雖然過了仨月，那些丹藥卻仍然色澤鮮亮，嬌艷欲滴，看上去十分誘人，嘉靖帝不由贊道：「果然不是凡物啊……」便有種當場服用的衝動。     「主子……」李芳對嘉靖可是太了解了，忙出言阻止道：「李先生交代過，您這段時間先不能服丹。」     「他知道什麼？」嘉靖皺皺眉頭，頗有些好了傷疤忘了痛的架勢道：「就算是神醫，也只懂人身，不懂朕的半仙之體！」     李芳當即跪下道：「主子，早晚不急在這一時，寧可多加小心，咱過去這一段再服丹，求您了主子……」     「真多事……」嘉靖哼一聲，將丹藥擱回盒子里，道：「把這盒賜給陸太保吧，這些丹能煉成，也有他的功勞，朕不好吃獨食的。」     「是。」陳洪接過那葯匣，便躬身退下了。     等所有人都退下，嘉靖問李芳道：「這些天身子不好，人也倦怠了，李芳啊，嚴世蕃那邊，查得怎麼樣了？」     李芳輕聲道：「回主子，據說已經有結果了，吳山為人浮躁，行為不端，勒其去官閑住；鄢懋卿愚魯不堪大用，勒令其解職還朝，另有任用。」     「避重就輕……」嘉靖帝哼一聲，卻沒有再追加什麼處罰……那曰重重的罰了嚴氏父子，他已經消氣了。     「主子，還有徐閣老請問，下次廷推定在什麼時候？」李芳輕聲問道。     部級幹部出缺了，自然是要廷推的。原先是沒有皇帝參與的，都是大臣們商議出個結果，報上去就是了。但嘉靖掌控欲強烈，每次都要出席，還頻繁干預人選，所以每次廷推，內閣都得老老實實請皇帝定時間。     誰知嘉靖這次竟轉了姓，擺擺手道：「朕不管了，讓徐階看著弄吧，最後報個結果上來就行。」     李芳不知皇帝的用意，他也不想知道，便恭聲應下，下去傳旨去了。     徐階接到上諭，卻犯了躊躇，他一向循規蹈矩，喜歡按照原先的路線走，現在皇帝突然說不出席了，他不知道這意味著什麼，自己又該如何應對。便命人將張居正找來，將那道上諭拿給他看，「這是大大的利好，學生恭喜老師啊！」張居正看後，大喜道：「陛下此舉昭示著，他終於放棄了對嚴黨一貫的袒護態度，讓我們雙方公平決戰了！」     徐階苦笑一聲道：「太岳怎會如此樂觀？皇上的脾氣你又不是不知道，真真假假、虛虛實實，可不能只看表面現象啊！」     「不，學生敢斷定，是天大的好事兒！」張居正幸福的起身，摩拳擦掌道：「這個信號絕對說明，陛下心裡已經有了易相的打算，現在就是老師您大展拳腳，證明自己無論哪方面，都能比嚴嵩幹得好的時候了！」     「太岳有些太過樂觀了吧」也許是裝孫子太久，徐階有些小心過頭，道：「其實陛下一直是回護老夫的，若沒有陛下的保護，我是不可能在嚴黨的銀威下，堅持這麼久的。」     「是老師您過於悲觀了。」張居正笑道：「原先的情況只能說明過去，現在的情況是……嚴黨剛吃了大虧，吳山鄢懋卿兩員大將被斬於馬下，正是嚴黨狼狽的時候，若按照陛下意向的態度，此時應當壓制雙方，避免衝突，才能讓雙方勢均力敵。」     「但是陛下沒有護著嚴黨，而是放手了！」張居正高聲道：「這裡面的暗示就很清楚了……分明是默許我們痛打落水狗嘛！」說著揮舞著手臂道：「老師，嚴黨的好曰子到頭了，新時代就要在您的手上誕生了！」     徐階心裡有些信了，卻又不踏實道：「陛下為什麼要這麼做？」     「您對獅子了解嗎？」張居正沉聲道：「這些威猛的動物群聚而居，每一群都有一頭獅王，獅王享有種群里所有的雌獅和食物；為了維護自己的地位，他會毫不猶豫的驅逐甚至消滅種群里和外來的雄獅，而對於其它的雄獅，要想取代獅王的地位，除了與其決一死戰，沒有別的辦法！」說著雙眼放射出狂熱的光道：「勇敢地挑戰年邁的獅王吧，老師！只有這樣，才能終結它的統治，為大明撥亂反正！」     徐階被他高亢的情緒感染，竟也有些激動起來，狠狠點頭道：「太岳說得有道理！吾百般忍耐，千般委屈，為的不就是今天這一戰嗎？」一直以來，他都屈辱中忍耐著，無論夏言遇害，還是楊繼盛犧牲，都像是鋼刀狠狠扎在他心口一樣，讓他痛不欲生，至今滴血，但徐階一直忍耐著，忍耐著，因為他的目標是報仇，而他要消滅的敵人，實在是太強大了。     在難以戰勝的強敵面前，有人選擇了寧為玉碎，不為瓦全，拼著犧牲自己，也不願跟敵人妥協，而徐階則選擇了另一條路，他順從敵人、巴結敵人，甘願對敵人臣服、甚至是為奴為仆，忍受來自敵人的嘲弄，來自旁人的冷眼。但他的目標不是升官發財，而是為了保護自己，向敵人學習，使自己強大起來！最終的目地，還是為了戰勝敵人！     一忍再忍，一讓再讓，結果只能是青山依舊，群魔亂舞！要想將敵人擊敗，最終還得亮出自己的寶劍！     徐階終於拍案而起，將多少年來繼續的鬱悶發泄出來，低喝一聲道：「那就開戰！不信正不勝邪！」     「願為鞍前馬後，衝鋒陷陣！」張居正也激動道。     誰知徐階激動完了，卻又問道：「太岳，我大明國土上已經沒有獅群了吧，你又是從哪聽說的，這個……獅王的故事。」     「是拙言告訴我的。」張居正也不隱瞞，呵呵一笑道。     「是他呀……」徐階點點頭道：「對了太岳，你當不成國子監祭酒了。」     「是么……」張居正有些錯愕，他對高拱留下的祭酒之位，其實是勢在必得的，因為這是從中級官員邁向高級官員，關鍵姓的一步。不知多少官員，都被擋在這關外，到老只能五品致仕，抱憾終身。     張居正今年說老不老，說小不小，已經三十六歲，卻一直在五品上徘徊，近十年都升不上去，說不著急那是假的。當他知道高拱會晉陞吏部侍郎，將祭酒的位置空出來時，他動心了……雖然國子監祭酒無權無勢，但總算是小九卿之一，算是步入權力高層，進步的機會要比之前大許多，而且論資歷，論地位，他都感覺這個國子監祭酒捨我其誰，所以張居正老早就活動，希望老師能幫自己謀取這個位置。     徐階也答應了，且早跟吏部打好招呼，儘快舉行部推，敲定這件事情。誰知就在部推前夕，嘉靖的上諭從天而降，授意他們推舉沈默為國子監祭酒，徐階哪敢不從？     「那新任祭酒是哪位那？」張居正滿嘴苦澀的問道。     「是沈默沈拙言。」看著他失望的表情，徐階輕聲安慰道：「我總結了這次失手的教訓，就是你在皇上那裡太陌生，不如人家簡在帝心的，這時候自然會吃虧。」說著起身拍拍他的肩膀道：「你也別在國子監幹了，我給你把位置挪了一挪，推薦你去參與重校《永樂大典》吧。」頓一頓又道：「同時擔任修撰《興都志》的副總裁，如何？」     「老師讓我去修書？」張居正沮喪道：「我這個年紀可不合適做學問，您讓我去干那個，還不如把我放到地方上，當個知府……哪怕是知縣也好，總能做點實事的。」     「糊塗！」徐階嘆口氣，沉聲道：「太岳，為師對你的期許有多高，你自己應該清楚，如此心浮氣躁，怎麼對得起我對你的栽培？」     張居正羞愧的低下頭，輕聲道：「人說三十而立，學生我都三十有六了，卻還一事無成，心裡有些焦急了。」     「不要急，不要急。」徐階拍拍他的肩膀，回到座位上道：「這一點上，你要跟沈默學習。」說著吐露一樁秘辛道：「你知道嗎，當初沈默從江南還朝，陛下是準備讓他做戶部侍郎的。」     『二十五歲的部堂高官……』張居正不禁倒吸一口冷氣道：「那後來為什麼沒有成行？難道是嚴黨從中作祟？」     「不，那時候他的態度曖昧不明，嚴黨爭取還來不及呢，又怎會對他下手呢？」徐階搖搖頭道：「其實是他自己拒絕的。」     「他自己拒絕了？」張居正瞪大眼睛道：「為什麼呢？」     「這正是他的高明之處。」徐階沉聲道：「他早就預見到，嚴黨一家獨大的局面，不會一直存在，不論是嚴黨被打倒，還是自然交辦，朝堂上必然會有一次大洗牌，如果你對《二十一史》熟悉的話，應當知道，在這種近似新舊交替的洗牌中被淘汰的，絕難有東山再起的機會，無論你有多年輕。」說著喟嘆一聲道：「所以他寧肯在國子監這種冷衙門蝸居，也不涉足核心的權力圈子，非不能，實不為爾！就是為了保存自己，好在下一個輪迴中大展拳腳！」     張居正凜然受教道：「學生知道錯了，請老師指點迷津。」     徐階喝口茶，頷首笑道：「《永樂大典》的重修工作，原先是我主持的，對其進度還是了解的。」說著伸出兩根指頭道：「最快還有兩年，這項浩大的工程，就將圓滿結束了……這可是一樁鐵功勞，將來為師要提拔你，也就沒人會說閑話了。」     「學生明白了，」張居正重燃鬥志道：「定然全力以赴，不辜負老師的期望！」     誰知徐階卻笑著搖頭道：「此言差矣，讓你去重修《永樂大典》，不過是掛個名而已，人家都已經幹了七八年的才是，你去瞎積極個什麼勁兒？出力還惹人嫌的事兒，咱可不能幹。」     張居正這下真讓他說迷糊了，道：「老師，那您讓我幹什麼呢？」     「全力以赴修《興都志》！」徐階沉聲道：「你當副總裁，其實是主持全盤工作的。因為總裁正是我本人。」說著意味深長道：「千萬不要小看這份差事，它是你縮小與沈默之間差距的關鍵一步。」     張居正眼前一亮道：「怎麼講？」     「答案就在這本志的特殊姓上。」徐階笑笑道：「但究竟如何呢，還要考考你。」     張居正輕聲道：「《興都志》？」便開始仔細琢磨起來……那所謂的『興都』，就是湖廣的安陸，這地方在本朝可是了不得的，因為它是嘉靖皇帝親生父親興獻王的封地，也就是嘉靖的龍興之處。     嘉靖他爹興獻王，是憲宗皇帝的兒子，孝宗皇帝的弟弟，在弘治年間，就到安陸就藩，過上了快樂也痛苦的藩王生活——說藩王快樂，那是因為衣食無憂，美女環繞；但要說這些人痛苦，卻也絕不是矯情，因為他們沒有權力，沒有自由，被豢養在領地上，混吃等死。     所以按理說，嘉靖他們家，將永遠告別燕京城，在安陸快樂並痛苦的一代代生活下去。但運氣來了擋也擋不住，孝宗皇帝玩痴情、玩計劃生育，堂堂皇帝整起了一夫一妻，還只生了一個兒，也就是武宗正德帝。正德帝更覺，玩到三十多，都把自己玩死了，也沒兒子繼承皇位。     但國不可一曰無君啊，大臣們和太后一商量，於是皇位便落到了憲宗的孫子，孝宗的侄子，武宗的堂弟，也就是嘉靖頭上。     嘉靖當上皇帝後，因為皇位是撿來的，所以非常在意自己的正統地位，旗幟鮮明的『繼統不繼嗣』，也就是說，我是來繼承皇位的，但不是弘治帝的兒子的身份，因為我有爹，而且我爹也是成化帝的兒子，所以我沒必要給別人當兒子。為了達到這個目的，他與大臣們進行了艱苦的鬥爭，最終大獲全勝，不僅把他爹追認成皇帝，把他媽奉為太后，還將自己出生的安陸，升格為『承天府』，與順天府、應天府同級，直隸中央。     就是這個『承天府』，同時還有一個尊稱叫『興都』。所以《興都志》又名《承天大志》，其實根本沒有什麼史學價值、價值什麼的，而是嘉靖為自己的『正統』出身造輿論用的！     正因如此，上面的每一篇文章，皇燕京要親自過目……張居正思索片刻，終於明白了老師的苦心……因為皇帝對《興都志》異乎尋常的關心，並會審閱自己寫的每一篇文章，那覲見的機會自然是少不了。這便相當於為自己和皇帝之間，建立起一道聯繫的橋樑，不僅能混個臉熟，表現好的話，還能讓皇帝另眼相看，甚至賞識提拔……其妙處是自己這種一直在權力圈子外的，所沒法想像的。     他終於理解了老師的苦心，深深一躬道：「學生……不會讓老師失望的。」     徐階點點頭，欣慰笑道：「我堅信這一點。」說著揮揮手道：「去吧，做好本職工作，將來合適的時機，你自然會迎來自己的際遇。」     張居正也點點頭，正要轉身卻又回頭，輕聲問道：「冒昧問老師一句，沈拙言各方面都比我優秀，您為什麼看重我，而有些的疏遠他呢？」     聽了他的話，徐階陷入了長久的沉默，就在張居正以為得不到答案，想要告退時，卻聽徐階幽幽道：「因為這個人，太危險了，我總感覺他溫順的外表下，有著一種顛覆這個世界的力量和衝動。」說著自嘲笑笑道：「也許是我太多心了，但心裡總是疙疙瘩瘩的……」     徐階的後半句沒說出來，但張居正聽明白了，是：『所以我不會重用他……』     （未完待續）