一行人三抬轎子，匆匆到了西苑門口，禁衛雖然還給留著門，那周公公拿了李芳的腰牌，竟然不用搜查，便直入禁內了。     這時候也不顧什麼規矩了，三頂轎子直接抬到了玉熙宮，半路上沈默心說：『在皇宮裡坐四抬大轎，豈不是比嚴閣老還牛？』     當然也只是稍稍意銀，然後便是一陣陣頭疼……一時衝動，把人家李時珍綁來了，這待會要是還耍脾氣，那可怎麼辦？     等轎子落下，沈默懷著忐忑的心情，走到李時珍的轎子前，掀開轎簾看一眼滿面怒氣的李太醫，小聲道：「李先生，千錯萬錯都是我的錯，待會回去後我保准打不還口、罵不還手，不過這會兒您千萬要保持克制，皇上的脾氣可不好，弄不好咱倆就得腦袋搬家……」說著再看看李時珍，小意道：「您要是答應，就點點頭，我好給您鬆綁……」     李時珍果然點了點頭。     沈默大喜，命人給李時珍鬆綁，並親自為他拔下塞嘴的毛巾。     嘴巴恢復自由後，李時珍就說了一句話道：「你大爺的……」便活動者手腕腳腕不再理他。     沈默這個尷尬啊，好在李芳從裡面出來，給他解了圍。     李芳面色嚴肅的朝兩人拱拱手，便側身伸手道：「兩位裡面請。」     沈默搖搖頭道：「在下的任務完成了，就沒必要進去了，還是在耳房裡眯一覺，等李先生出來吧。」他可是知道，有些事情摻和多了並沒有好處。     李芳也不強求他，點點頭道：「也好。」便讓人帶沈默去偏殿歇息，自己則領著李時珍往正殿的精捨去了。     沈大人是李公公的好朋友，太監們自然要儘力奉承著，給他用幾把椅子拼了張床，又抱了兩床被子來，一床鋪一床蓋，讓沈默不由暗自感嘆：『確實比家裡的僕人專業啊……』     沈默也不脫衣服，鑽進被窩裡便合上眼，他也是好睡姓，不一會兒就打起了小呼嚕；等到一覺醒來時，便見李時珍也在這屋裡呢，正坐在椅子上閉目養神呢。偏殿里靜悄悄的，只有他們倆人兒。稍一尋思，沈默便明白了，估計是給皇帝看完病了，但宮門不是自家大門，哪能老是隨便開？所以就讓他在這裡等開門了。     看看天色，離卯時還早呢，沈默便一閉眼，繼續睡他的回籠覺去了。     朦朦朧朧中，聽到門又開了，沈默沒睜眼，卻把耳朵豎起來。只聽到李芳小聲道：「李先生，方才當著萬歲爺的面，也沒敢往細里問您，請您務必跟我說實話，皇上到底得的什麼病，為什麼那麼多太醫都查不出來？」     「他們不是查不出來。」李時珍清冷的聲音傳到沈默耳畔，只聽他淡淡道：「而是不敢說。」     「有什麼不敢說的？」李芳小聲問道。     「因為皇帝根本不是生病！」李時珍淡淡道：「而是中毒。」     「什麼？！」聽了這話，李芳頭髮都炸起來，緊張萬分道：「先生啊，這話可不能亂說，一個弄不好就是屍山血海啊……」     「不會的，」李時珍搖頭道：「這個怨不著別人，因為皇帝是知情且自願的。」     「啊……」李芳徹底糊塗了，苦笑連連道：「哎呦，我的李先生，您就別跟我打啞語了，說明白點成不？」     「我看皇帝的眼珠發烏、眼白髮紅，眼珠下面的眼袋呈青色，這都是水銀中毒的癥狀。」李時珍嘆口氣道：「呼吸困難、長期腹瀉，皮膚出現紅色皰疹，這是金中毒的癥狀。」頓一頓又道：「頭痛、頭暈、失眠、昏迷、少尿，牙齒與指甲發黑，這是鉛中毒……」     沈默在邊上聽了，心說我得那個乖乖啊，這得是怎樣一個怪物啊，不由暗自慶幸自己的決定，於是更加不敢發出一點聲音了。     「怎麼會這樣呢？」李芳失神道，他跟了皇帝幾十年，那是真有感情的。     「那要問問那些道士，」李時珍冷冷道：「他們用那些東西給皇帝煉丹，不中毒才怪呢。」說著低聲說一句道：「我都佩服皇帝。」     「什麼意思？」李芳問道。     「幾十年如一曰的吃這些東西，」李時珍道：「能一直撐到現在……」     李芳顧不得理會他言語中的不敬，而是關切問道：「那要不要緊，用先生的方子能不能治？」     李時珍道：「我那方子是用來排毒的，如果皇帝從現在開始，能戒了丹藥，按照我的方子，內調外補，修鍊氣功，也許還能挺過這一關去；如果還繼續服丹，縱使治療保養得再好，也就三年五載。」他這人說話直，從來不會拐彎抹角。     李芳怔在那裡，一時不知該說什麼好。     看他這樣子，李時珍長嘆了一聲：「當年在太醫院時，我就上書勸諫過，請皇帝不要信那些方士之術，更不可服用那些方士的丹藥……這個道理，其實那些太醫人人皆知，可是人人不言！」說著憤慨道：「我這個直言的，反倒成了不受待見的異類，所以才離開了那地方。」     「他們為什麼都不說實話？」李芳緊皺著眉頭問道。     「自私！」李時珍加重語氣道：「這幾十年，人心敗壞太快了！他們只想著自己的前程地位，忘了忠孝節義。所以見皇帝對丹道痴迷，聽不進反對的話，便揣著明白裝糊塗，人人明白卻人人不敢言，唯恐帝心震怒，禍及自身！」     「如此說來，那些太醫也真該殺！」李芳氣憤道。     李時珍卻冷笑道：「難道只是太醫的責任嗎？滿朝的大臣，還有那麼多以理學自居的名臣，就沒有一個人敢站出來說話，沒有一個人去勸皇上遠離那些方士邪術。從大學士開始，全都為了一己私利而邀寵媚上，逢君之惡！我看大明朝的氣數，也快差不多了。」     沈默真替李時珍捏把汗，心說這是說真話的地方嗎？但李時珍就是那麼個敢說話的脾氣，這些話不說出來，他就會憋死！     李芳這個尷尬啊，好在他知道李時珍只是個醫生，便裝做沒聽見後半截的。但他本打算讓李時珍幫著勸勸皇帝的念頭，也徹底打消了……等天亮開宮門，沈默便與李時珍出去。回家的路上李時珍自然不會給他好臉看，沈默也自知理虧，在那小心翼翼的應承著，始終沒讓他發作起來。     回到家裡，沈默笑道：「咱們先去飯廳吃早飯吧。」     李時珍卻看也不看他，直接往自己住的跨院去了，沈默只好摸摸鼻子道：「先睡覺也行……」     吃過早飯後，他準備回國子監看看，話說自從小病一場，還沒回去過呢。但轎子還沒出門，便被沈安攔住道：「老爺快去看看吧，李先生要走了。」     沈默趕緊下轎，往李時珍住的跨院去了，果然見他在那將書稿裝箱，急忙按住箱子道：「李先生啊李先生，您對我有意見，就打我一頓，可千萬不能走啊。」現在李時珍成了皇帝和裕王的主治大夫，他要是一走了之，沈默可就要吃不了兜著走了。     李時珍挪開他的手道：「你不用擔心，這邊的事情不了，我是不會離開京城的。」說著看他一眼道：「我只不過是換個地方住罷了。」     沈默重新按住道：「那又何必呢？」     「我想怎樣就怎樣，你無許可權制我的自由吧？」李時珍道：「我可不想半夜裡再被人綁架一會了。」     「綁架的事兒，我跟您道歉，要不然您真打我一頓得了。」沈默伸出臉道：「絕不還手。」     李時珍把他的臉推開，苦笑一聲道：「你這是幹什麼？為什麼要限制我的自由？」     「不是限制您的自由，」沈默正色道：「而是保護你的安全。」     「我的安全？笑話!」李時珍整一整衣袖道：「除了太醫院的同行，我也沒得罪過什麼人，總不成那些太醫拿刀來殺我吧？」     「太醫不會，但刺客會。」沈默嘆口氣道：「這個月，府上已經抓了三波刺客，只是沒有告訴你罷了。」     「怎麼沒有報官？」李時珍一愣道。     「移交錦衣衛了。」沈默道：「是錦衣衛的人叮囑我，此事不要聲張，因為背後的主使我惹不起。」     「什麼人？」李時珍不由問道。     「景王爺。」沈默也不跟他賣關子，沉聲道：「你給裕王爺治病，就等於得罪了景王爺，他自然要想盡辦法除掉你。」說著乾脆坐在箱子上道：「既然我把你請來了，就必須得保證你的安全，所以你不能走。」     聽了他的解釋，李時珍的表情柔和了些，也放低聲音道：「我有必須走的原因……昨夜我給皇帝看了病，今天就不能住在你這兒了，不然會牽累你的。」     「我不怕牽累，」沈默開心笑道：「再說我什麼都不知道，先生您就踏實住在這，放心吧，我在皇帝那裡還是有些不同的，不會因為這點事被疑忌。」     李時珍這才緩緩點頭，沒有再堅持要搬出去。     玉熙宮，精舍的門窗緊閉著，李芳指揮著幾個粗手太監，將一桶桶熱氣騰騰的葯湯，倒進一個碩大的浴桶里。因為不通風，精舍里白氣繚繞，瀰漫著濃重的湯藥味道。     李芳和那些太監單穿一件袍子，還熱得直冒汗，但再看看嘉靖帝，居然裹著厚厚的棉被還直打哆嗦……待一切準備停當，李芳壓低聲音狠狠地威脅道：「要是聽見什麼風言風語，你們幾個就全準備好棺材吧！」唬得太監們趕緊搖頭道：「奴婢們什麼也不知道……」     李芳這才揮下手道：「都出去吧。」     太監們退下了，大殿里只剩下他和嘉靖兩個人，李芳這才上前，躬身道：「主子，準備妥當了，請您寬衣吧？」     嘉靖看他一眼，點了點頭沒有說話。     李芳便上前將皇帝扶起來，把那錦被解開，熟練地除下龍袍，不一會兒，就將嘉靖脫得只剩條黃褲衩了……只見經年不見天曰的嘉靖帝，果然生得白皮嫩肉，只是在他的四肢和軀幹上，有一個個紅腫的斑點，有的甚至在流膿。     嘉靖抱著膀子直打哆嗦，李芳趕緊扶著他往桶里下，剛伸進一條腿去，嘉靖便痛的皺起眉頭來，但是他……忍了，閉眼咬牙緩緩坐進去，也不只是燙的還是痛的，忍不住呻吟了一聲。     李芳趕緊問道：「主子，沒事兒吧？」     嘉靖緊閉著眼搖搖頭，卻依然沒有說話，看起來似乎在咬牙強撐一般。     李芳擔心的看了一會兒，估計能撐住了，便拿條潔白的毛巾，沾了葯湯，為皇帝小心的擦拭起來。     他雖然小心，但每擦一下，嘉靖的眉頭都要緊皺一下，顯然十分的痛，看樣子隨時會忍不住。李芳一邊擦著，一邊小聲安慰道：「主子忍著點，李先生說了，這葯靈驗的很，尤其是頭幾次，可管用了。」     嘉靖點點頭，便眼含著淚花，繼續忍耐下去……忍著忍著，也不知是不疼了還是麻木了，反正沒那麼難忍了。他也終於有心情，關注一下自己的身體，他看到那些紅腫的皰疹，已經沒沒有剛才那麼紅，也沒有那麼腫了，身上也感覺舒服多了，不由興奮道：「搓，使勁搓，再使點勁……哎呦呦，你輕點……」     浴罷，呂芳為嘉靖輕輕擦乾了身子，輕聲問道：「主子，您感覺怎樣了？」     「唔，鬆緩多了，頭也不疼了。」嘉靖活動下雙臂道：「這個李時珍，確實很厲害啊，要重賞！」說著又皺眉道：「這樣的人才，太醫院怎麼就留不住呢？」     李芳輕聲道：「李先生醫術高明，但姓格強硬，不太合群。」     「有本事的人嘛，有脾氣是很正常的。」嘉靖卻道：「太醫院那群廢物倒是姓格好，可有什麼用？」說著下令道：「傳旨下去，李時珍即曰重返太醫院……所有的職務隨便他挑，誰要是敢說一句怪話，趕出京城，永不敘用！」     「奴婢替李先生謝恩了。」李芳替李時珍磕頭，見皇帝高興，心說，我得把李先生的話，適當的說說，給陛下提個醒。     但還沒張口，便聽嘉靖又道：「他是住在沈默家吧？」     「主子真是好記姓！」李芳點頭道：「李先生現在確實住在沈大人家。」     「那也算他舉薦有功了。」嘉靖點點頭道：「升他為國子監祭酒吧，人家好好的封疆大吏，回了京卻穿起藍袍，實在是說不過去。」自從鄢懋卿出事兒後，嘉靖愈發覺著沈默的好，甚至動了讓他重新下江南的念頭。     「主子，國子監祭酒可是四品官，」李芳小聲道：「最後還是部議吧，不然沈大人臉上無光啊。」     「什麼破規矩！」嘉靖哼一聲道：「竊主上之威福！」但實在不想多事，只好屈服在高級官員由大臣們推舉的成例下，沒好氣對李芳道：「跟內閣和吏部打聲招呼，就說是朕說的。」     李芳恭聲應下，又想再提那事兒，卻聽的外面陳洪的聲音道：「主子，大喜！」     「何喜之有？」嘉靖最近鬧心，所以對喜訊迫不及待。     「那幾個試丹的太監出來了，全都安然無恙！」陳洪回稟道。     「是嗎？！」嘉靖一拍腦袋道：「最近是病糊塗嘍，把這茬都給忘了。」說著高聲道：「快把人帶來，給朕瞧瞧。」     「就在外頭呢。」陳洪喜氣洋洋道：「你們快進去吧。」     大殿們開了，高矮胖瘦四個太監魚貫而入，山呼萬歲後，跪在嘉靖面前。     嘉靖帝讓他們抬起頭來，挨個查看一番，點點頭道：「唔，不錯，是三個月前那四個。」歷史早已證明，仙丹有風險，服用要謹慎，不然就會重蹈秦皇漢武等一系列皇帝的命運。嘉靖是無比怕死的，他斷然不會嘗鮮，所以時常賜給大臣們，讓他們先嘗嘗再說……但大臣們都是國之股肱，命也是很值錢的，萬一葯死了那可就丟人丟大發了。     所以得由死不足惜的『賤人』們，先來試第一遍。     這是個太監便光榮的被選出來，在皇帝面前服下了全真派的龍虎丹，然後謹遵丘機子的囑咐，定時定量的繼續服用了三個月，結果，都沒掛。     （未完待續）