「她怎麼這樣？！」家歡為秋林抱不平，在她眼裡，他是那麼優秀完美。該死的孟麗莎，居然不知道珍惜！ 活脫的暴殄天物！ 秋林說：「她可能有她的原因，我們在不同的實驗室，長期分居，又做一個領域，」說到這他苦笑，「本來我們說好要做第二個居里夫婦的，沒想到是這個結果。」 「應該要個孩子的。」家歡說。 「出去就是努力奮鬥，沒想那麼多。」秋林解釋，很誠實，「我也是出去之後才知道你對我的感情。」 「不是……」被人戳破舊情，家歡有些狼狽。可歷史就是歷史。 「我知道，時過境遷，現在就是錯的時間遇到的人。」 這算表白么？家歡隱隱感覺不妙。她從未想過改變，她和秋林見面，只是追念過去，追念自己的青春。 「不要說了。」她打斷他，「沒有意義。」 走到街心天橋上，兩個人憑欄站著，雪天，夜，路上沒人，車都很少。家歡的手凍得冰涼，秋林冷不防捉住她的手，呵白氣取暖。還不行。他又把她的手硬拽著放進大衣里，伸到羊毛衣中，暖和。家歡掙扎逃脫，「不要這樣，不可以的。」 「你愛他么？」秋林換個角度問。大殺器。 家歡一顆心要跳出來。 「愛你不是想的那麼簡單。」 秋林一字一頓，「你愛他么？愛不愛？」逼得人無路可走。秋林有他的執著。 家歡不說話。迴避。 秋林好像抓住了滿意的答案，「就知道你根本就不愛他。你是高材生，信託公司的中層，將來會是金融界舉足輕重的人物，跟一個計程車司機，老實說，你們不相配。」 家歡被擊中了。她必須反擊，「不許你這麼說他！相不相配不是你說了算！我愛他，他救了我的命，就憑這個，我就可以愛他一輩子！」 「你撒謊！那不是愛也不叫愛！那是報恩！」秋林也大聲，轉而用懇求的口氣，「家歡，你給人一條生路好不好，報恩也報夠了，你應該給我一條生路，給他一條生路，給你自己一條生路，這樣大家都能幸福，好不好，家歡，我不知道我不知道我真的不知道，我後來才發現，原來你對我那麼重要，原來我一直都愛著你，我不能沒有你，家歡，你救救我，好不好！」他去捉何家歡的手，卻被大力甩開。 「你混蛋！」家歡淚崩，「我已經結婚了！你要清楚自己的位置。」 「沒有愛情的婚姻是不道德的！」 「你當初怎麼不說？！」家歡咆哮。 「是你沒有告訴我！我雖然搞半導體，可在這方面很遲鈍我不知道！」這是秋林的解釋。 「太遲了。」 「我們可以重新開始。」 「我愛上別人了。」 「就是那個司機？」 「我不許你這麼稱呼他。他有名字，他叫方濤。」 「好，我可以等。」 「還做朋友吧。」家歡恢復冷靜，幸虧這寒冷的冬夜，「我們都必須接受命運。」頓一下，她又說：「其實不懂愛，是你。」 朔風凜凜，白雪霏霏，暗夜中，街邊的樓宇像一個一個巨人，無聲地凝望這痛苦的世界。 地段醫院，住院部走廊，何家文快速走。盡頭，病房門口一陣嘈雜。家文趕過去，孫小健正帶醫生過來，見家文來，他說：「小舅疼得不行了，叫醫生來一支杜冷丁。」如果在過去，家文一定阻止，杜冷丁用多了會上癮，可現在，病情已經到了這個階段，她寧願讓衛國舒服點。「能打嗎？打吧。」家文說。 一針下去。很快，衛國又能安睡了。家文讓小健回去，今晚她來看。病魔纏繞，衛國瘦得不成人形。家文心急，但一點辦法沒有，吃進去也吸收不了。這個病，就是一點點把人耗盡。隔壁床的老大爺跟衛國一個病，上個禮拜已經走了。那種痛苦，家文親眼目睹，都覺得簡直疼在自己身上，可衛國呢，他得經歷這一切。一想到這些，家文又要流淚。 可即使流淚，也不能當著衛國流。她怕他難過。 錢東借西借，欠了不少外債。可家文不在乎。哪怕讓他少受點罪也好。衛國好幾次說：「回家吧，回家休息。」 家文不許，「還是住院，安心住著。」 廠里開始調整崗位，她被調整到環衛部，負責整理花草園藝。很明顯是有人欺負她。但現在她管不了這麼多，只要工作沒丟，那就繼續干。一切都是熬，都是耗。 她相信總能耗出一條生路。 迷迷糊糊眯瞪著，天慢慢亮了，第二天是個晴天。 雪開始化。老歐陽已經過了頭七。歐陽寶和方濤回來了。毛子拉出去，但沒人收。還白費了租車錢和油錢。可歐陽寶暫時顧不上這些。老歐陽已經火化。 歐陽寶等於沒見到父親最後一面。 一進老家門，他就哭倒在地。不為別的，他真心覺得，他爹這一輩子太苦了。老婆中年去世，他一個人拉扯十個兒子，工作是最底層的。現在個個長大成人，實非易事。 還沒享幾天福，怎麼就走了呢。老天太無眼！ 家藝扶著歐陽，也落淚。馬上到年，歐陽家卻來了個家破人亡。家藝必須看清楚局面。老歐陽一走，十個弟兄必然鳥獸散。攏都攏不到一塊。大家庭解體，現在是小家庭的時代。可問題是，他們的小家庭經過一場大雪，也遭遇了自她和歐陽結婚以來最大的危機。 他們沒錢了。 祭祀、入土、守孝，從外頭回來的歐陽彷彿變了一個人，突如其來的雙重打擊，一下把他的魂給抽了。日日，他除了坐在無花果樹下抽煙，就是躲在屋裡讀《地藏菩薩本願經》。他責怪自己沒有見到他爹最後一面。他希望通過讀經，能讓他爹在天國過得愉快。楓楓還想要變形金剛。走到他爸身旁，「爸，我想要個變形金剛。」歐陽看看兒子，用胳膊一撥拉，理都不理。 現在沒心情。 二汽大院，家藝和宏宇走在練車場。 宏宇問：「三姐，真要賣啊，現在二手桑塔納賣不上價，那摩托估計能賣點錢。」 「賣了，少也賣。」除了毛子砸在手裡，歐陽還欠了一點外債。家藝幫他了尾。到了這個地步，除了她，誰還幫他。連那幾個過去他提拔照顧的親弟兄，都開始躲著他們。 「行，我問好價格通知你們。」宏宇說。 「家喜回去了吧。」 「回來了。」 「處得怎麼樣？」家藝問。 「現在走兩個樓梯上，各過各的。」 「這樣好。」家藝放心多了，「家喜是老小，有時候脾氣大，你讓著她點。」 宏宇苦笑，「我不讓著她的話，估計咱倆早散了。」 家藝連忙，「夫妻本是同林鳥，大難臨頭萬萬不能各自飛。」 宏宇打趣，「三姐，像你這麼踏實能幹的老婆，全田家庵也找不到幾個。」 從二汽出來，家藝又去了趟銀行，把她的那點定期私房錢解了封。回到家，廖姐正在小廚房做飯。家藝進去，關上小門，遞過去一隻信封。廖姐一見就明白了幾分，不說話。 家藝還是笑臉，「這是這個月的工資，然後又多給你一個月。」 「太太，不用不用……」 家藝擺擺手，「拿著。」 廖姐難過地，「太太，是不是我做的不好……」 家藝嘆了一口氣，「廖姐，你在我們家做了這多年了。我也捨不得你。可現在家裡的情況，你比誰都清楚。我們請不起人了。」 「太太，我可以降工資，我願意做。」 家藝擺擺手，「不是你的問題，是我們的問題，多給你一個月工資，就當是我們這麼年的情分。至於你是回老家，還是繼續在城裡做，你想想可以告訴我，如果還想繼續做，我可以介紹別的家庭，看看有沒有合適的。」 「我要繼續做。」廖姐不假思索。又說：「太太，你真偉大。」 家藝苦笑，「不要叫我太太了，就叫家藝，偉大什麼，天崩地裂，總不能都倒下，男人容易脆弱，我們女人不行。女人是水，得包容萬物。」 待廖姐做完飯，家藝又收拾了不少衣服，雜物，還有一些楓楓不要的玩具，都給她。廖姐道謝不迭。主僕一場，處出感情來了。第三天，廖姐回了趟大河北（讀bo，第二聲），再回到田家庵，家藝介紹她去朱燕子和武繼寧家當保姆。這兩口子現在富了，請得起。 廖姐一走，家藝重新學做飯。楓楓對媽媽的廚藝並不滿意。 對著一盤盤失敗的菜色，小楓意興闌珊，「媽，你做得菜，沒有廖姐的好吃。」多半也是因為吃得素了。 「廖姐走了。」 「什麼時候回來？」小楓期盼著。廖姐做得油炸大蝦他最喜歡。 「不回來了。」 小楓放下勺子，擺出一副少爺架勢。 「你幹什麼？」 「我不吃了。」 「隨便你。」家藝下定決心扭轉兒子的壞毛病。他們是一家人，可以同富貴，也必須共貧賤。何況只是吃飯而已。餓不死吧。 「媽，我都餓瘦了。」 「那不正好。」家藝揶揄地。楓楓氣得亂踢凳子，操作不當，疼的反倒是自己的腳。兒子是不能多吃。 丈夫是必須吃了。歐陽寶已經在床上躺了四天四夜，除了上廁所和喝水，就沒見他動過。何家藝端著一盤蔬菜，敲敲門，歐陽看了她一眼，翻身，說自己不餓。 「你是人，是人就要吃飯。」 「說了不餓。」歐陽態度消極。 家藝把蔬菜放到床頭柜上，再給一個饅頭，「現在咱們就這個水平，吃吧，得活，活著才有希望。」 歐陽苦笑，「我也有窮的一天？」 家藝給他鼓勁，「三窮三富過到老，正常的，爸那會，不也都是窮過來的。」 「別提爸！」歐陽捂住耳朵，痛苦不堪地。 家藝無奈，只好關上門。