江南小巷 春天又來了，院子里又種上了蛇瓜，蛇瓜繁忙地發芽、開花、結瓜。 歷史的拐點不動聲色地出現，小巷裡好幾家鄰居的子女都返城了，知青們隨著春風細雨，平淡又自然地出現在了小巷裡。 沒工作，沒收入、沒住房，知青們只能擠在家裡，等待勞動局和知青辦安排工作，可無論是棉紡廠，還是蘇州市，都不可能驟然提供這麼多的工作機會，知青們被迫開始了漫長的等待，開始了他們在城市裡的「插隊」生活。 小巷裡家庭矛盾，尤其是兄弟姐妹間的矛盾爭鬥，日益增多。 李一鳴在玄妙觀前的廣場擺攤。他隨身攜帶一隻背簍，背簍里裝滿**襪子等小件商品，城管來時，背起背簍就跑，城管走後，再回到廣場繼續賣貨。 「游擊戰」中，他被監管部門沒收過兩次貨物，大小夥子蹲在地上傷心得嗚嗚直哭，但總的說來，他掙到錢了。 宋向陽進了壓縮機一廠，在林武峰車間里做臨時工。 宋瑩繼續節衣縮食地省錢，不省不行，她還欠莊家一百元錢呢。 五月底是庄筱婷的生日，宋瑩已經吃了兩個月的蛇瓜了，她覺得自己瀕臨崩潰，看到蛇瓜就想吐了，她私下約了黃玲，準備出血請客——請黃玲和庄筱婷去國營麵館吃熏魚面慶祝生日。 黃玲不同意宋瑩花錢，「你做點米酒或糕點，筱婷就很高興了。」 宋瑩奄奄一息地對黃玲說，「玲姐，我請客，求你了，讓我借筱婷生日吃頓好的，就咱們三個女的，不帶圖南和棟哲，花不了太多。」 黃玲爆笑，「好，可怎麼瞞過棟哲呢？」 周日上午，庄超英去了學校，黃玲不在家中，莊家兄妹都在庄圖南的房間里看書做作業。 庄筱婷突然對哥哥說，「哥哥，我去找媽媽和宋阿姨。」 黃玲和宋瑩有時會去其他鄰居家串門，庄圖南道，「好，知道了。」 初夏，各家各戶都掛上了竹門帘，即遮擋視線又涼爽通風，庄筱婷掀開門帘，和院子里的林棟哲打了個照面。 林棟哲道，「庄筱婷，我把語文課本忘在學校了，我借你的課本做一下作業。」 庄筱婷矜持地點點頭，出門了。 林棟哲納悶，「她去哪兒？」 庄圖南隨口回答，「去找你媽我媽。」 林棟哲歪頭想了想，「不對，庄筱婷今天很不對。」 庄圖南放下手裡的圓珠筆，看向林棟哲。 林棟哲頭頭是道地分析，「她看見我從廁所出來的，平時我打完蒼蠅、上完廁所，她一定要盯著我用肥皂洗了手才讓我碰她的書，我有次偷懶，就把手放盆里沾了沾水，她聞我的手上沒有肥皂味，逼我重洗，今天她居然沒叫我去洗手。」 林棟哲繼續道，「她今天穿得很漂亮，背帶裙，黑皮鞋，頭上還扎了蝴蝶結，圖南哥，她今天不對勁，很不對。」 庄圖南稍一回想，庄筱婷一早起來似乎就心神不寧，剛才做作業時還偷偷瞄了他幾眼，也緊張起來，「你覺得她撒謊？你覺得她要去哪兒？」 林棟哲道，「我哪兒知道，她剛出去，還沒走遠，我們追上去。」 飯館周末生意好，人多，店裡坐不下，顧客必須先交錢和糧票換帶數字的小鐵牌，拿了鐵牌在店外等待。 宋瑩和黃玲提早到了，宋瑩換好小鐵牌，和黃玲坐在店外的長凳上等待，等待叫號和庄筱婷。 宋瑩不太放心，「筱婷不會晚到吧？」 黃玲很肯定，「不會，我早上給她梳頭時，再三告訴她時間了，圖南房間里有鬧鐘，筱婷又守時，不會遲到的。」 黃玲說的沒錯，庄筱婷很快就到了，沒幾分鐘，號也叫到了，三人高高興興地進店，服務員給她們安排了窗邊一張桌子坐下。 宋瑩點了三碗不同的面，雞腿麵、排骨麵和熏魚面，服務員把三碗面端上桌後，宋瑩把筷子遞給對面的庄筱婷，「筱婷你看你喜歡哪種？你先挑，阿姨和你媽媽吃另兩種。」 庄筱婷突然道，「哥哥，林棟哲。」 宋瑩道，「沒他們的，哈哈哈哈，咱們不帶他們吃。」 黃玲和庄筱婷臉上神情都不太自然，宋瑩突然意識到了什麼，回頭看向窗外。 窗玻璃上緊貼著一張臉，是林棟哲憤怒、委屈的臉，再遠一點，是庄圖南困惑、不理解的臉。 小吃店內外和附近幾家小院都聽到了一句怒吼聲，「宋瑩，你不講義氣，吃獨食。」 林家的電視給附近鄰居們提供了不少業餘生活的樂趣，這一天，林家提供了現場版的相聲。 家裡有了電視機後，林棟哲辭彙量大增，「宋瑩，你拋夫棄子，背信棄義，自己出去吃好吃的。」 隔壁豎著耳朵聽的黃玲「撲哧」一聲笑了出來。 庄超英也掌不住笑了，「小棟哲還知道『拋夫棄子』、『背信棄義『這兩個詞。」 宋瑩微弱地替自己辯駁，「你和圖南也吃了面。」 林棟哲氣壯山河地大吼，「我和圖南哥哥合吃一碗排骨麵，沒吃飽，庄筱婷一人吃一碗雞腿麵，不對，如果不是我們跟著去了，我們一口也吃不到。」 對門吳家能清晰地聽到林棟哲的咆哮，吳建國感慨，「棟哲這大嗓門居然沒進合唱隊，可惜了。」 張阿妹嘀咕，「帶庄筱婷吃面，也不叫上咱家孩子。」 林棟哲繼續吼，「你說家裡沒錢了，天天吃蛇瓜，你讓我和爸爸在家吃剩飯和蛇瓜，自己偷偷跑出去吃肉，還帶上庄筱婷，給她吃雞腿麵，還給她買了瓶橘子水。」 林棟哲悲憤地喊，「我也想吃雞腿，想喝橘子水。」 林武峰試圖和稀泥，「筱婷下周過生日，媽媽請筱婷吃生日面。」 林棟哲依舊沉浸在巨大的悲痛中，「她騙我說去廠里有事兒，今天要不是庄筱婷忘了盯著我用肥皂洗手，我都發現不了。」 宋瑩試圖轉移話題，「筱婷盯著你用肥皂洗手？」 林棟哲脫口而出，「你和爸檢查牙刷看我刷牙沒，我有時候懶得刷，牙刷在桶里沾沾水就可以了，庄筱婷比你們聰明，盯著我用肥皂洗手。」 庄圖南心道，「壞人死於話多，林棟哲，你完了。」 果然，西廂房裡傳出雞毛撣敲桌子的聲音。 因為兩次參與高考閱卷，庄超英被學校任命為高二年級主任，帶領其他畢業班的任課老師，帶著79級畢業班的學生準備高考。 庄超英和畢業班各科老師兢兢業業地辛苦工作了一年。 市面上的高考複習資料還很少，老師們自發編寫了各科的資料，刻蠟版紙油印複習資料和試卷。 寒假時，庄超英長時間刻蠟版紙、準備下學期的資料，冰冷蠟版紙讓他雙手生滿凍瘡。黃玲從醫院開了凍瘡葯，但完全無濟於事。雙手紅腫瘙癢到四月底，才慢慢恢復。 天熱時，蠟油融化，庄超英的手、臉、衣服上處處沾滿油墨。 苦是苦，但庄超英甘之如飴，當他一筆一划刻寫文字或數字時，他覺得，他是在一字一句地刻下他對學生們的期盼，他是在刻畫一群少年們的燦爛未來。 1979年七月7、8、9三天，第三次全國高考。 因為是畢業班任課老師，庄超英不便再擔任本地區的閱讀老師，這一次，他被教育局指派為監考老師，為其他學校的考生們監考。 江南的盛夏酷熱，做為考點的中學大門還沒有開，校外的樹蔭下擠滿了考生和老師們，學生們或興奮或緊張，老師們依舊在爭分奪秒地教導著學生們，傳授考場經驗、鼓勵並穩定考前心態，盡最後的努力叮囑、幫助學生。 庄超英出示監考證進校門前看到了這一幕，想到他自己班上的、即將進入不同考場的學生們，心有戚戚。 一個教室三位監考老師，大家一起忙碌著考前準備工作——天氣太熱，教室里沒有電風扇，老師們絞盡腦汁想盡辦法給考生們防暑降溫。 講台桌面上擺著盛滿涼開水的陶瓷杯，以備考生們口渴或脫水。 黑板前的兩把椅子上各有一隻裝滿自來水的盆，考試中途，老師們會絞好毛巾，把涼毛巾分發給需要的學生。 教室前後左右的不同位置上擺放著裝滿水的臉盆，水氣蒸發，可以稍微降低一點室溫。 …… 三位監考老師汗流浹背、有條不紊地做著準備工作，儘力再托學生們一把。 教室窗外的樹枝動也不動，一絲風也沒有，蟬鳴聲聲，三位老師給考生們默默遞了三天盛滿涼開水的陶瓷杯、擰了三天毛巾，共同渡過了六門考試。 最後一門考完，試卷交上密封，考生們收拾了紙筆，魚貫而出。 等學生們都離開後，另一位監考老師張老師感慨，「我連著監考三次了，給孩子們遞水、遞毛巾時瞥了一眼試卷，庄老師你說你以前閱過卷……」 庄超英聽出了他的言下之意，「是，題目越來越難了，不過學生們準備的也越來越充分了。」 張老師點頭，「市面上的參考書還太少，內容也淺，但學校都越來越重視高考了，我們學校除了分文理班，現在還打算分快、慢班，多種方式衝刺高考。」 庄超英和張老師在校門口處分道揚鑣，他騎上自行車，心急火燎地趕回學校，想找到附中陪考的老師們問問本校學生們考完後的感覺如何。 驕陽下，庄超英恍惚地想，時光荏苒，真快，恢復高考已經兩年了，考生們已經換了三屆了。 下午的太陽依舊火辣，照在脊背上針刺般的疼痛，庄超英加快了蹬車的速度，一邊蹬一邊想，「還要報志願，這也是一個關口，要好好替學生們把關。」 傍晚，庄超英才匆匆回家。 室內太悶熱，巷子里家家戶戶都在巷子里吃晚飯，各家院門口都擺著飯桌、木凳，家人團團圍坐著吃晚飯。 巷子過道擁擠，庄超英不方便再騎車，下車推著自行車往家走，鄰居們看到庄超英，紛紛打招呼，「庄老師回來了？」 庄超英一路招呼著回家，他剛推車進院門，庄圖南就從屋裡沖了出來，抓住自行車車把，風馳電掣地騎了出去。 庄超英納悶，「什麼事情這麼急？吃過飯了嗎？」 林棟哲和庄筱婷正合力把飯桌扛出院子，庄筱婷回答，「哥哥吃了兩個饅頭。」 黃玲端著一鍋冬瓜綠豆湯從廚房走出來，把湯鍋放到桌上，「還能有什麼事，去見朋友唄。」 林棟哲很羨慕，「大孩子真好，可以騎車到處跑，見朋友。」 吳家人已經坐在桌邊吃飯了，張阿妹接話，「圖南不是在耍朋友吧？」 沒等黃玲發火，林棟哲已經替庄圖南正名，「不是，這兩天一直有人來找圖南哥玩兒，都是男孩子。我聽他們討論怎麼玩兒，有時候踢足球，有時候什麼也不做，就騎車，從城東騎到城西，再騎回來。」 林棟哲說完，目光炯炯地盯著院中林武峰的自行車，一臉的嚮往。 林武峰從廚房端了兩盆一模一樣的清炒蛇瓜出來，分放在兩家的飯桌上。 宋瑩端了兩盆饅頭出來，「這個天，稍微動一動就一身汗，圖南還出去踢足球？」 林武峰笑道，「年青人交朋友嘛，友誼不就是一群人一起瘋。」 黃玲也笑，「一身臭汗的友誼。」 庄超英最近早出晚歸，不太清楚巷子里的動向，他看到吳姍姍和張敏，突然想起這兩個女孩應該小升初了，遲疑了一下還是開口問了，「珊珊和小敏是留本校還是考市區的初中啊？」 張阿妹道，「就上本校初中，離家近，學校里好朋友也多，將來考個好中專，新聞里說了，郵政、電力、教師都是八十年代的熱門職業，吃香得很。」 黃玲唏噓，「真快，再過半年就是八零年了，明年就是八十年代了。」 宋瑩嘀咕，「我對八十年代有個樸素的願望，少吃蛇瓜多吃肉。」 三家飯桌上，幾個孩子一起齊刷刷地點頭。