虞品言把虞襄塞進被窩，又在她肚皮上擺了兩個湯婆子,蓋好被褥後伸手摸了摸她高高隆起的腹部，這才含笑而去，甫一跨進正廳，臉上的笑容盡數收斂，只余令人心驚膽戰的陰鷙。 虞思雨落後他一步進門,見老太太面色難看，連忙奔上前慰問。 老太太說不出話,執起她皓腕,用口型說道，「你回來晚了，可是出了什麼事？」 「車軲轆壞了,修了小半個時辰。」虞思雨欲言又止,飛快瞥了眼站在廳外的幾名農婦。老太太也順著她視線看過去,愣了一愣才指著其中一人問道，「那可是忠順媳婦？」 虞思雨努力辨認她口型,點頭道,「正是忠順大叔的媳婦。」 還有幾位農婦均為老永樂侯舊部的家眷，因丈夫隨侯爺在戰場上出生入死，回來時不是暗疾纏身就是缺胳膊少腿，不得不解甲歸田。老侯爺最為重情重義，將他們安置在永樂侯府的田莊里，每月五兩月錢的供著，一直供到他們入土為安為止。 這些人一般只在逢年過節才會入京拜見，此次跟隨虞思雨回來，且個個面色凄惶，定是發生什麼事了。 老太太心中更添一層不祥，連忙招手讓她們進來。 幾人一來就齊齊跪下，磕頭道，「老太君，侯爺，若非實在活不下去，民婦絕不敢求大小姐將我等帶進侯府。民婦無狀，求老太君和侯爺恕罪。」 「發生什麼事了？」虞品言沉聲問道。 幾人一面敘述一面抹淚，「啟稟侯爺，當初可是老侯爺發了話，讓我等在鄉下莊子里謀一條生路。哪知道二小姐一回來就說我等手腳不全，是干吃白飯的，將我等盡皆辭退。我家忠順為了掙錢不得不組織大伙兒上山打獵，前些日子遇見一隻大蟲，全都，全都被咬死了，只抬了幾具面目全非的屍體回來。老太君，侯爺，我們連下葬的錢都出不起，家中更有老小無所依傍，這才斗膽求到大小姐跟前。老太君，侯爺，且看在我等夫君跟隨老侯爺出生入死的份上，賞賜些許銀兩置辦幾口薄棺吧，求求您們了！」 沉悶的磕頭聲接二連三響起，老太太不敢置信的看向虞妙琪和林氏。虞品言臉色更是陰沉的能滴出水來。連出生入死的舊部都安置不了，此事傳出去還有誰敢效忠永樂侯府？ 老太太說不出話，揚手就掀翻炕桌，抖抖索索的指著母女二人，面上怒火狂熾。 虞妙琪連忙磕頭，辯白道，「祖母明鑒，孫女並不知道他們乃祖父舊部，若是知道定不會如此！是我錯了，要多少銀兩我全出！」 「你出銀子，你出銀子能買回我夫君性命嗎？襄兒小姐管家時一切都好好的，偏你要換掉她重用的庄頭，挑了一個慣於欺上媚下的，竟說我們是廢人，是吃白飯的，要趕我們出去。沒有我們這些廢人，老侯爺早就死了！你這個忘恩負義的東西！」其中一名農婦忽然撲上去掐虞妙琪脖子，還朝她臉上啐了一口濃痰，眼中刻骨的仇恨令人心驚。 虞品言和老太太竟絲毫不加阻攔，只冷眼看著，還是忠順媳婦尚存一絲理智，聯合林氏將她二人拉開，然後磕頭告罪。 「告什麼罪？掐死還省得本侯動手。」虞品言輕描淡寫的說道。 老太太沖晚秋使了個眼色，晚秋立馬轉入內室拿出一個檀木盒子，裡面整齊碼放著二十個金元寶。晚秋將之交給忠順媳婦，說道，「這個是老太太給的，快快拿去辦喪事吧。」 老太太要來筆墨紙硯，手書道，「是我永樂侯府對不起爾等，今日必定給爾等一個交代。你們且先回去把喪事辦了，家裡有老人的我侯府負責送終，家裡有小孩的，我侯府負責養大。這張紙條你們收著，若是我侯府反口，你們就憑著這個去告官。」寫罷接過馬嬤嬤遞來的契書，攤開置於林氏面前，用口型無聲問道，「還記得你立下的軍令狀嗎？」 林氏呆住了，滿臉的不敢置信，「母親，您這是要幹什麼？」不是她想得那樣吧？ 「幹什麼？自然是休了你。」虞品言站起身，冷冷開口，「給你半個月時間去向各家道歉，道完歉就帶著虞妙琪滾。」 虞妙琪也呆了，完全不敢相信他們竟連自己也要一塊兒趕出去。 「祖母，大哥，我可是虞家血脈！你們怎能將我趕走？！」她尖聲詰問，渾身肌肉都因為太過震驚惶恐而綳得死緊，幾乎成了石雕。 「虞家血脈算什麼？本侯不認。把你們弄出來的爛攤子收拾乾淨就立馬滾，除了林氏的嫁妝，一分一厘都不準帶走！」他說完拿起老太太手書的紙條，慎重蓋上自己私印，然後拱手道，「事情鬧得太大，須得進宮向皇上請罪，老祖宗，各位嬸娘，虞某先行一步。日後有什麼困難各位嬸娘只管上門求助，門房必不敢阻攔。」 老太太疲憊揮手。幾名農婦拿著紙條千恩萬謝的磕頭，等他走遠也相繼告辭。 林氏還在痛哭，一聲聲的喊著夫君的名字。虞妙琪爬起來，胡亂用袖子將臉上的濃痰擦乾淨，指著自己泛出條條青筋的手腕，沖老太太說道，「祖母，你好生看看，這裡面流著的是虞家的血，我父親是虞俊傑，曾經的永樂侯！我不是什麼外姓人，是父親的血脈啊！祖母，你怎麼忍心讓父親的血脈流落在外？」 她沒有別的依仗，只剩這點血液了。死去的人往往最令人惦念，她就不信提起已故的兒子，老太太會沒有一點惻隱之心。 然而這一招早就被林氏用爛了，惻隱之心沒有，反而厭煩居多。老太太提筆，在紙上寫了一個巨大的『滾』字，然後將毛筆狠狠砸在虞妙琪臉上。 虞妙琪躲之不及，頂著一臉墨點慘然而笑，笑完靜靜流淚。她指了指老太太，又指了指林氏，最終什麼話都沒說，腳步踉蹌的離開，似乎已經心如死灰。 老太太使人將林氏扔出去，這才躺倒在榻上，身心俱疲。 虞襄只眯了一小會兒就被痛醒，捂著兩個湯婆子哼哼。虞思雨掀開門帘嗤笑道，「聽說你今兒個當著滿堂賓客的面來了初潮？丟人丟到家了。」 「那又如何，來得都是女賓，就算我血流成河，誰還能拿這個說事？前邊如何了？」虞襄半坐起身，從被窩裡掏出一個湯婆子塞進衣領。血液流失的速度太快，她哪兒哪兒都覺得冷。 虞思雨見她上邊鼓鼓的，下邊像懷胎五月的孕婦，止不住笑起來，笑罷撇嘴，「惹出這麼大的禍端，大哥還能饒了她們？說是讓她們把爛攤子收拾乾淨就立馬滾蛋，除了嫁妝什麼都不能帶走。」 虞襄漫不經心的把玩著自己頭髮，笑道，「嫁妝都讓舅舅舅媽去管，想來這會兒也不剩什麼了。母親說自己嫁妝鋪子虧損甚大才打中饋的主意。她此言只為了給虞妙琪開脫，卻不知道自己一語中的。臨出門的時候清理賬冊，虞妙琪就該焦頭爛額了。」 虞思雨掩嘴忍笑，問道，「真有其事？就算給了我幾家店鋪幾百頃良田，應不至於淪落到連老祖宗那幾百兩膳食銀子都要剋扣的地步。」 虞襄拉高被子，將自己裹成球狀，「我哪知道她怎麼想的，許是認為那些嫁妝在我和老祖宗手裡拽了幾年，已經被玷污了，要回去便大肆更換掌柜和貨源。管理不善再加上貨源不穩定，她不賠錢誰賠錢。」 虞思雨唏噓不已，苦笑道，「她弄出這亂子委實太大，把京城最有頭臉的貴人都給坑害了。本來咱們虞家三位小姐只有她是『出淤泥而不染』，這會兒哪裡是出淤泥，是掉了糞坑了。你說咱們這輩子還能不能嫁出去？」 「名聲再好也不能嫁入高門大戶，你快別想了，找個老實人安生過日子吧。我斷了腿的那天起就不指望嫁人，名聲好壞有什麼所謂？我愛怎麼折騰就怎麼折騰，只要日子過得痛快就成。」 「滿京閨秀唯獨你過得自在。」虞思雨頷首，摸到袖管中的硬物，連忙取出來遞過去。 眼下自在，過幾天也自在不起來了。想到步步緊逼的兄長，虞襄哂笑，接過長條狀的錦盒打開，頓時驚住了，「你哪兒來的銀子買這樣貴重的禮物？」 「嗐，不是我送的，是沈狀元送的。快說說你跟他究竟怎麼回事兒，你及笄他竟送如此貴重的冠笄，可是看對眼兒了？」虞思雨湊過去低語。 虞襄捧著盒子愣神，一個念頭忽然鑽入腦海，不等她細想就聽見桃紅柳綠在外面喊道，「二小姐，你怎麼來了？你這頭臉是不是得擦一擦，瞧這髒的。」 話音未落，一臉墨點的虞妙琪已越過她二人跨入內間，表情看似平靜，眼中卻隱有癲狂之態。 「虞襄，我今日得告訴你一件事，一件有可能顛覆你整個人生的大事。你想不想知道？」她放緩腳步，徐徐走到床邊坐下，嘴角的笑容分外詭異。 顛覆我人生的大事還藏在哥哥肚子里呢，你這點事算得了什麼？虞襄依然漫不經心，虞思雨卻警惕起來，沖桃紅柳綠大吼，「二小姐魔怔了，還不過來把她拉出去！」